時令已近八月，秋風送爽，涼氣絲絲入袖。
墨九和蕭乾等人再出門的時候，外面又下起了細雨，路上行人大多披上了蓑衣，走在青石板的路上，古韻味兒十足。這樣的場面，很讓人入圖，墨九欣賞著，眺望著趙集鎮這個江邊小鎮，只見煙雨之中，市集店鋪、茶肆酒店，五臟俱全，實在是一個作奸犯科的好地方。
這樣一行人出現在死者家門口，聲勢浩大。
可第一個衝入人圍的不是丞相謝忱，也不是樞密使蕭乾，而是搖著大尾巴的旺財。這貨太自來熟，若不是墨九及時喚住它，它肯定在民眾的驚呼聲中，直接破門而入。
死者家門口站了不少村民。
他們態度很強硬，不許縣衙的人進去，也不許大夫入內。可看見墨九過來，卻一個個目光發亮，恭敬地喊著“九爺”，幾乎是用邀請地態度讓她進去看一看那家丈夫是否死於“龍王三太子”之手。
看村民對墨九的敬意，比對自己還要好，謝忱鬍子差點氣歪，可礙於自己的身份，在下屬面前，又不便發作，只由始至終黑著一張臉，不言不語。
死者有一個老孃，坐在堂屋裡，哭得抽泣不止，有幾個婦人大抵與她相熟的，陪著在勸，看見墨九進來，他們仿若見了救星，“撲通”就跪了。
“九爺，九爺快救救我可憐的兒。”
墨九很無語。
這人都死了，她上哪裡去救？
莫非他們真把她當成神仙，以為她可以去閻王殿裡修改生死簿不成？墨九望了一眼這個沒甚傢什的簡陋堂屋，大概猜測這家是孩子不太殷實。但屋子歸置整齊，打掃得卻很乾淨，證明這家的主婦很會持家——然而，不論從哪個方面來看，這都是一對普通夫婦，為何會在這個節骨眼上遭此毒手？
墨九的目光落在受傷的婦人身上。
她蜷縮在地上，了無聲息的樣子極是可憐，沒有人理會她，身上的衣服也沒有換過，沾染了一團團血跡，卻可以明顯看出，除了一樣的乾淨之外，衣裳的樣式與點綴，並非普通婦人常用的雅緻繡色，多了一些妖嬈風情，與她的容色與這個家庭的環境顯得格格不入——也就是說，很普通平常的她，穿了一身有著風塵味的衣裳。
這樣的認知，讓墨九下意識就想到了那日在趙集渡見到的花船，還有花船上那些吆喝著營生的船孃。
她轉頭看蕭乾，想看他什麼態度。
可他容色淡然，目光也淡淡，幾乎沒有表情。
人群蜜蜂似的“嗡嗡”議論，他獨立人前，頎長俊逸，姿態美，容色美，舉手投足間莫不是上位者的從容之氣，引得邊上窺視的小媳婦們紅了臉卻不自知。
墨九曬笑著，衝他努了努嘴，“使君，靠你了。”
蕭乾淡淡瞥她，“本座不治。”
墨九道：“她還沒死。”
蕭乾回：“那與本座無關。”
墨九“吡”了一聲，強辯道：“救人一命，當造七級……”
蕭乾哼聲：“十二級浮屠也沒用。人死如燈滅，管他上窮碧落，還是下黃泉，又何須在意？”
墨九微微一詫。（未完待續）