從嚴正海斷斷續續的講述中，高漢等人聽出了這大概是怎麼一回事。
前不久，南疆諸蠻叛亂歸附吐蕃，在劍南節度使王昱的支援下，南詔皮羅閣帶軍平定了諸蠻。為表彰其功，大唐天子賜皮羅閣名“蒙歸義”，賞南詔絹兩千匹，雜綵綢羅兩百尺。這宣旨賜物的任務便交給了嚴正海，讓他與南詔使者一同趕赴南疆。
東西不算少，要是從長安拉到南疆那可費了勁了，弄不好路上的花費得比這些東西還要值錢，所以這些東西的護送人員都由就近的劍南出，嚴正海從長安只帶了一封聖旨。
劍南節度使也正好借押運為名向南疆派送三百唐兵，一個對幾方都合適的行動就這麼定了。
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本來都好好的，可一切都被那個捱揍的別將給搞砸了。
此人名藍突虎，是前些年內附的夷人後代，本是一市井無賴，不知怎麼後來混進了折衝府，仗著一身滾刀肉還當上了別將。這就是嚴正海罵他潑皮、獠狗、蠻奴的原因。
這樣的當上了軍官，可想而知都能幹出什麼事兒了。吃喝嫖賭，坑蒙拐騙樣樣精通，最可恨的是他喝兵血，專門剋扣糧餉。
“這樣的人渣為什麼能當上軍官？”
悟了冷冷一笑，“你應該說他不這樣怎麼能當上軍官？他上面報空餉、吃虧空的人大有人在，以他的身份也只能做最讓人恨的剋扣而已。他得的應該還是被人默許的小頭兒，不過一旦出事了都得由他頂著。”
高漢恍然，這尼瑪是層層腐敗，一顆老鼠屎可壞一鍋湯，何況有那麼多的老鼠屎？這藍突虎就是擺上了明面上的那顆老鼠屎，怪不得那些兵丁那麼恨他呢。
經過層層剋扣之後，給入滇兵士的糧餉到他手裡只剩下一半。想到南下苦長，藍突虎又把拿走了餘下一半去喝了花酒。
入滇的兵丁糧餉向來只管派兵之用，不管駐紮所需，到駐地後的軍資得由守軍自己解決。被壓榨如此之深，卻守著兩千多匹絹綢，這三百多本來就不願意來、來了還要吃苦受難的唐兵心裡能平衡？
無糧少供、半死不活地走到這裡，一場被逼無奈而又理所當然的兵變不可避免地發生了。
這一團三百唐兵，在校尉雷海青的帶領下狠狠地胖揍了藍突虎一頓，然後把嚴正海綁了起來。有家室在蜀，或者有其他牽掛不願意走的人都被他們打暈了，搶走了所有賞賜之物後揚長而去。
知道了事情的真相後，高漢冷冷一笑，“雷海青還不夠心狠，要是遇上冷血一點的，這十多個人怕是一個也活不下來，尤其是藍突虎。”
悟了呆愕半晌才喃喃回到，“兵變已是重罪，如果再殺了上官，那可要禍及家族了。”
“要是有這些顧慮他們也不可能兵變，不殺人應該是另有原因。”
嚴正海哭的不是自己而是對各州府應付朝延之命而感到痛心，在薜幽棲的安撫下此時情緒已經平復下來，也從薜幽棲處得知了高漢是雪域聯盟的人，為了不讓這個“外人”小看於唐，聞言便接過高漢的話頭解釋道：“這團兵丁除了雷海青外，全是臨時從一個地方徵召的樸實農民，平常見血都難更別提殺人了。此非兵之過，罪全在藍突虎。”
高漢看了看他，“嚴御使為朝延體察天下官吏，能力自是非凡，難道就沒發覺隊伍裡的異樣、作過防範嗎？”
嚴正海苦笑道：“我如何不察？一路之上也曾與那雷海青和兵丁們接觸過，瞭解了他們的苦憷，還進行過勸撫，準備將就到微州之後解除藍賊都尉之職，由雷海青代之。然此賊竟揹著我欲害於他，否則雷校尉正值青壯、尚有大好前程，斷不可能行此犯上作亂之事。”
高漢點了點頭，這嚴正海為人還算方正，沒有因為雷海青作亂對他有責怪之心，反有欣賞之意。
難道那雷海青確有不凡之處？高漢對此人不由得上了點心，有些期待卓不二和祝震前去探查的結果。
此荒郊野外不是談話之地，眾人收拾停當繼續向微州進發。
各州府的貪腐日積月累、陳案難究，嚴正海暫時不敢輕動，但對藍突虎卻沒什麼好客氣的，讓唐兵們把他五花大綁地抬著走，等到微州之後必要重重處置。
高漢要等卓不二和祝震，拉著悟了帶著其他四徒留在當地。
“鎮守南疆這麼重要的事兒，怎麼能派藍突虎這樣的人來？”閒來無事，高漢向悟了詢問到，實在是有點想不明白，派兵的各級上官們脖子上長的到底都是什麼。
悟了低聲回道：“大唐這些年對南疆是很重視，但是那只是策略上的，真正需要的是南疆不亂和歸附之名，對守邊將士少有體恤，更有堪者屢屢諫言裁撤羈糜。無餉少糧，而且轉換時長，偶爾還會被報陣亡。如此這般不派他這樣的無賴，誰人肯入滇戍邊衛國？”
“我擦，這裡面還有這麼些名堂。”高漢這才明白為什麼卓川不太願意南下了，“沒好處不說，弄不好還得把命搭上，這種蠢事還真沒人願意幹。”
“是啊。唐初至今，除了平定叛亂之外，派往南疆的守軍都是由鄰近各州歸隊邊民中拼湊而來的，入滇之後往往十不存一，餘者皆入山重新復蠻去矣，正好也給了上官虛報戰損的由頭。”
“……這樣行羈糜之策？”
高漢有些哭笑不得了，大唐太宗何精明的一代明君，可他的定國安邊之政到現在竟然被人拿來用做貪腐，如果他地下有知，豈不要被氣得跳將起來，殺的人頭滾滾？
悟了憂心重重地長嘆了一聲，“哎，這等事從上到下牽扯太多，要是再有人從中漁利，什麼好事都得辦砸嘍。循環往復，豈能不愈演愈惡？朝延自有所察，然邊境悉難梳理、管制，亦受國力所限，更主要也是缺人啊，有時候不得不對此頑疾聽之任之。”
悟了的話或許不完全，但點醒了高漢，想到了另外一個問題，自己以前對歷史的認識似乎是被史學誘導進了一個誤區：
以往總對唐代帝王在治國上有始無終的表現頗有微詞，但真深入到這個時代後，排除掉個人因素客觀地講，就知道有些事情並不象想象中的那麼簡單。（未完待續）