只見那巡街公差點燃旱菸，悠悠說道：“聽說謝三小姐這一身的本領當中，最厲害的卻並非刀法，而是練就了一雙火眼金睛。據說縱然是在黑夜之中，百步之內也可明察秋毫。誰知如今看來，倒不過如此，說什麼‘窮千里’的神通，卻連在下也認不出來了。”
他這麼一說，分明是承認了自己的身份，果然又是那言思道喬裝而來。謝貽香連忙細看，卻絲毫不見這巡街公差身上有一絲“高百川”或者是上午那個虯髯捕快的痕跡，心裡對這言思道的易容之術更是驚嘆不已。
言思道見謝貽香沉默不語，笑道：“莫非三小姐也恰巧想通了此案的關鍵，這便要去緝拿那撕臉魔歸案了？”謝貽香搖了搖頭，隨即注意到他說的乃是“也想通了其中關鍵”，不禁脫口驚呼道：“難道你已經堪破了此案？”
言思道不置可否地，只是淡淡地說道：“要是沒有十足的把握，我又怎敢現身相見？”
謝貽香滿臉疑惑地搖了搖頭，這言思道和自己分別不過才幾個時辰，怎麼可能就查清了此案？想到這一點，謝貽香冷笑道：“你不過才自由了幾天，莫非就開始懷念天牢的日子了？你若是想來消遣於我，我立刻便可以送你迴天牢裡去。”
言思道嘿嘿一笑，說道：“三小姐千萬不要動怒，那天牢裡的日子可真不是人過的。記得一個多月前，有個晚上我實在閒得無聊，只好在牢裡找消遣，去和那個叫什麼下雨還是不下雨的屠夫聊了聊。結果不到半個時辰，他就被我說得來自盡身亡了。”
謝貽香嚇了一跳，想起天牢裡死去的雨夜人屠施天翔，不禁喝道：“那……那雨夜人屠的自盡是你幹的？不對，他既是自盡，與你何幹？”
言思道嘆了口氣，笑道：“我只不過和他探討一下殺人的方法，然後才發現這人的想象力實在是太差，就像你們這些捕快一樣差勁。話說他殺了一輩子的人，到頭來居然想不出新方法來殺人，只得自首入獄，真是好笑。於是我就告訴了他一種他從來都沒想到過的方法，他大喜過望，立刻便照做了。”
謝貽香回想起那夜刑捕房去天牢求證，結果雨夜人屠施天翔的屍體突然詐屍，當場嚇死了一名捕快，原來這一切盡是言思道出的好主意。她驚怒之下，又感到陣陣恐懼，回想起莊浩明曾說的那句話：“想不到為了區區一個撕臉魔，我竟然鬼使神差地放出了一個魔王。”面前這個抽著旱菸，笑容可掬的公差，絕對是自己平生所見之中最為可怕的人。
謝貽香連忙收回心神，沉聲問道：“你當真已經查清撕臉魔的身份呢了？”言思道微笑道：“不錯，只不過眼下時機未到，天機尚不可洩露。”謝貽香閃爍著目光，緩緩問道：“這麼說來，你是打算和我談條件了？”
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言思道頓時露出一副無辜的表情，苦笑道：“為什麼三小姐總是要以你之心，來度我之腹？難道你滿腦子盡是那些爾虞我詐的勾當？”謝貽香不理會他的譏嘲，冷笑道：“對付你這種奸詐小人，自當以奸詐之心相防。”
言思道長嘆一聲，無可奈何地說道：“只恨我欠了你一份人情，又一不小心把替你破案的下雨屠夫弄死了。所以此刻即便是你將我罵得體無完膚，我也只好任勞任怨，不改初衷。”謝貽香見這言思道還在裝模作樣，心中大罵，嘴裡卻笑道：“既然你認定欠我一份人情，何不開誠佈公，將你的推測告知於我？”
言思道哈哈一笑，說道：“推測？原來你以為我是信口開河，也罷，既然你要去太元觀，我這便和你一起，看看我的推測是對還是不對。”他嘴裡說著，人已走到謝貽香馬前。
謝貽香聽他說破自己的行蹤，暗生戒心，卻忍不住問道：“太元觀？莫非撕臉魔便在太元觀中？”
她話音剛落，忽覺身後一熱，那言思道竟然翻身上馬，坐到了她身後。謝貽香觸不及防之下，頓時又驚又怒，正要破口大罵，言思道的聲音已在她耳邊響起，笑道：“三小姐大可放心，我從不佔女孩子的便宜，更加不會佔你的便宜。眼下辦案要緊，我們理當同舟共濟，你可別逼我面見皇帝，和他聊聊你謝家一門的忠烈。”
這話一出，謝貽香頓時軟了下來，言思道嘿嘿一笑，從她身後伸出雙手，拉動韁繩往東安門馳去，轉眼便奔出了東安門。眼見一路上的行人紛紛投來異樣的目光，謝貽香滿臉通紅，低聲罵道：“你這般羞辱於我，總有一天，我定要親手將你送回天牢，叫你求生不得，求死不能。”
只聽身後的言思道笑道：“看來三小姐對我還是有成見，總是要把我往壞處想，需知我這麼做可是為了你好。”謝貽香氣急敗壞地說道：“胡說八道！”
言思道臉上露出一絲詭異的笑容，淡淡說道：“今日你當眾羞辱了兩名公差，雖有一時之快，卻是後患無窮。要知道這幫傢伙不僅沒太多學問，也不怎麼講道義，一定會記恨於你。如今我扮作巡街公差和你乘同一匹馬，做出親密之舉，多少可以為你挽回些聲譽，免得你在不久之後，難以和他們相處。”
謝貽香冷哼一聲，說道：“我何必要與他們相處？”身後的言思道只是一笑，不再言語。
那紫金山在金陵城的東郊，古稱金陵山，戰國時期之楚國在此建金陵邑。後因山中常有紫氣升騰，在日光下又呈現出金色光輝，於是東晉時改稱為紫金山。其三峰相連形如巨龍，山與水渾然一體，雄偉壯麗，氣勢磅礴。約莫小半個時辰的光陰，只見地勢上斜，謝貽香和言思道同乘一匹馬，已然到了這紫金山腳。
紫金山方圓有十多裡，太元觀不過是山中的一小塊，深藏於半山腰的紫霞湖旁。兩人沿著道路繞山而行，但聽馬蹄聲碎，踏起滿地落葉飄舞，果然是個悠閒的去處。行到半山之時，馬轉過山道上的一處急彎，但覺眼前陡然一亮，原本狹窄的山道前，居然出現了一個巨大的廣場。
然而叫謝貽香吃驚的卻是，眼前這個廣場之上，此刻竟然密密麻麻地擠滿了人。她放眼望去，盡是黑壓壓的人頭，當真稱得上接踵比肩，揮汗如雨。眼見這些人或坐或躺，個個衣衫襤褸，面有菜色，略一估摸，只怕至少也有兩三千人之眾。