曹操對孫策和孫權說道:“二位賢侄,你既不把長沙憂患放在眼裡,想必志氣不低。我且問你:志向若何?”

一聽聞這句話,孫策慨然道:“願效劉範,縱橫天下,霸有一方!”

“我當追隨兄長,輔佐兄長成就不世之功!”孫權稚嫩的聲音也毫不服輸。

孫策孫權之語擲地有聲,曹操略微變色;荀彧面色鐵青;孫堅則是一臉驚駭。長亭中,氣氛忽然因兩個小孩的話變得尷尬詭譎起來。

孫堅的腦門上汗珠不住地冒出,他沒想到他的兩個兒子居然會當著兩個權勢滔天的人的面前,說出這般大逆不道之語:劉範那是什麼人?徹頭徹尾的國賊啊!而且看荀尚書的臉色很是難看,要是荀尚書上表朝廷的話,他孫堅可就萬劫不復了。孫堅反應過來,一回身就對二子拳打腳踢。

孫堅又趕緊給曹操和荀彧賠罪,賠笑道:“黃口小兒之言,不足為信。某教子無方,還乞二位恕罪。”

曹操之顏色未可知其意,而荀彧已作怒色,孫策孫權卻毫無懼色。荀彧目視二子良久,罵道:“劉範乃篡逆之輩,罪同濞、莽。天下忠義之士皆不恥,欲除之而後快,以報國家。汝兄弟年齒雖幼,安敢效仿國賊,作竊國篡逆之謀邪!”

荀彧這句話的分量其實已經很重了,江東猛虎孫堅也不禁為之戰戰,而孫策和孫權兩人的眼裡竟沒有流露出半點畏懼,反而是對荀彧多有不屑。孫策盎然道:“範起兵西涼,方有四年,而戰罷四方,殺敵破賊,拓疆萬里,活民千萬。方及加冠,而控弦之士數十萬,賢能為之所用,人民悉深愛之。可見範雖國賊,亦是天下少有之英雄,正可為吾輩所借鑑。”

“吾兄此言有理。”孫權也不甘示弱,一雙湛藍的雙眼瞅著荀彧不停。

荀彧正欲再分辨,又忽然想起這兩人一個孺子,一個也是未及束髮,他一個朝廷大臣與兩個小孩爭辯恐怕有失體統,故而只是怒視著,並不再說話。

“黃口小兒安敢出言不遜!”見荀彧已然暴跳如雷,只是礙於年紀和身份不好當場發作,孫堅少不得又回身教訓兩個兒子。

亭中的氣氛變得僵硬不已。這時,曹操顏色稍緩,拍了拍孫堅堅硬的肩膀,說道:“哎,童言無忌,童言無忌。量二幼子如何能知忠孝節義之事?文臺快快停手。”

孫堅聽曹操之意像是要做和事佬,趕緊停下,畢竟他也不想再把兩兒子給打壞了,原本就是做個樣子給荀彧看的。

荀彧瞪了一眼曹操,曹操卻不管,繞過孫堅,走到早已鼻青臉腫的孫策和孫權兩人身邊,蹲下身子給孫權整了整凌亂的衣襟。見孫權雖被其父揍得鼻青臉腫,臉上卻仍然堅毅,未改其色,曹操暗裡稱奇,明裡嘆息道:“唉,文臺下手未免太無輕重!”

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孫堅瞟了眼荀彧,其色仍怒,道:“吾教子無方,竟養出如此不忠不義之子,怎敢輕饒?還不快給曹公道謝?”

“謝令君出手相救,小子感激不盡。”孫策和孫權不服氣地說道。

孫堅氣得再次揚起寬大的手掌來,曹操卻拍掌而笑。曹操笑道:“汝兄弟欲效劉範,這沒什麼。我曹孟德也欲馳騁疆場,縱橫天下,為大漢開疆拓土,掃蕩蠻胡。若死後墓碑上勒有大漢徵西將軍之墓,此生大慰,不作他求。”

孫策和孫權點點頭。曹操又道:“只可惜範有勇謀,卻不為國家報效,忘恩負義之輩耳。汝兄弟學劉範不如學衛、霍,一可縱橫馳騁,二可報效國家,豈不更好?”

孫策和孫權躬身拜曰:“謝令君指教。”

荀彧之色稍降,孫堅也暗暗松了口氣。

……………………………

長亭中,荀彧望著平曠的平原上,那一條通向地平線的官道上高高飛揚的煙塵,望得出神。那是孫堅的車駕,曹操本還想多留他一時,孫堅卻推脫天色已晚,害怕進不了下一個城池中歇腳,就帶著朝廷劃撥的兩千名江東士卒匆匆開拔了。曹操飲盡最後一壺酒,見荀彧長身遠眺,顧笑道:“文若尚在為孫文臺二子之事憂心忡忡?”

荀彧說道:“正是。吾觀孫文臺二子俱有篡逆之志,更有英雄之姿,若俟其成長,說不得便成為第二個劉子楷。”

曹操一邊用袖口擦了擦油膩的嘴,一邊咯咯地笑。荀彧不解,說道:“明公何故作笑?”

曹操笑道:“吾但笑文若杞人憂天,更笑文若竟如此憂慮兩個小兒。”

荀彧焦急地說道:“明公不可輕視啊!想當年劉子楷亦是束髮之年,朝廷皆輕之,輕與其涼州牧之職,縱虎歸山。而孫文臺之子更是直言志在反叛,豈不得防備?況且其子尚且如此,更不知孫文臺是否懷有二心。孫文臺乃江東猛虎,若懷二心,則長沙休矣,荊襄休矣。”

曹操笑道:“文若放心,孫文臺曾多次進剿羌胡,又在十軍之戰中與劉子楷勢不兩立,定是忠臣。退一萬步說,就算孫文臺父子欲反,他父子也不敢在如今朝廷興盛時犯上作亂。若其必亂,不過徒增吾之軍功耳。”說著,曹操的笑容消逝了,轉是一臉陰鷙。

荀彧這才知道,原來曹操其實也有些忌憚孫堅。但荀彧又有些疑惑,為何曹操忌憚孫堅之勇武,又怎麼會放他走?曹操像是知道荀彧的心思,還沒等荀彧問出口,他就自己解釋道:“交州不服王化,荊南四郡有陷入大亂之象。此時乃用人之際,可先用孫堅治平其亂。若孫堅果有反心,則可待孫堅平亂立功,可借因功升遷之故,命其入京為官。彼時他定無多少根基在荊南,若朝廷有召,他豈敢不從?豈不妙哉?”

荀彧方才笑,說道:“還是明公老謀深算,既可借江東猛虎之力克定亂賊,又可牢牢困之,不失朝廷威權。真乃一箭雙鵰。”

曹操淡然一笑,說道:“哼,江東猛虎,不過一獸耳。以虎牢而得困之,插翅難飛。”

兩人相顧而笑。正在這時,一騎從洛陽城方向奔來,“嗒嗒嗒”的馬蹄聲打在官道上,清脆響亮,也捲起一股黃土。那一騎來到長亭外便立即下馬,道:“曹尚書、荀尚書,大將軍命你等到府議事。”(未完待續)

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