九月的一天傍晚，靠近慶州市郊區的澄河河畔。
兩邊河岸有七八艘挖沙船在趁著夜色挖沙，光著膀子的船工們將五角輪放入水中，對水底的砂石進行攪拌，疏鬆砂石。澄河水不但水質清，砂石質量也好，金黃色的砂石一攪就會變成一灘細沙。
船工們喜滋滋地操縱機器，拉動鏈板，將疏鬆的砂石透過鏈鬥提出水面，放入篩沙機，篩沙機再將上好的砂石選進沙艙，沙艙的漏斗將這些砂石篩到傳輸帶上，送上岸邊停靠的拉沙車。
挖沙船不停地忙碌著，河面上，有一艘巡邏艇在來回巡邏，巡邏艇上的人員手中拿著對講機，時不時地和挖沙船上的安保人員聊著天。
兩邊河岸堤壩上，都有人在來回走動，彷彿在防備著什麼。
此時，有一名身穿青袍、頭戴黃冠的道士出現在一艘小船上，要橫渡澄河。擺渡輪船不到天黑就收工回家，阻斷了兩岸的密切聯系，不遠處有一座橫跨兩岸的大橋正在建設中，不久的將來就可通路使用，但現在卻不行。這名道士無可奈何只好掏錢請了一艘小船幫助渡河，渡船費用是乘輪渡的十倍。
道士望著波濤壯闊的河面，再望著遠處河洲碧油油的花草樹木，用著一口四川方言，對著船伕嚷道：“格老子的，這澄河蠻漂亮的喲！”
船伕是個老漢，穿著短衫，用力滑動小船，見道士張嘴就是格老子的，頗為驚訝，心想，出家的道士不都是修行高深，仙風道骨的模樣嗎？此人怎麼出口就是這樣！他遲楞楞地硬是沒有來得及應答，只是掩飾著自己驚訝的表情，使勁地點點頭。
青衣道士見狀一笑，為緩解船上尷尬氣氛，問道：“老哥，你每月在這裡擺渡，能收入多少錢呢？”
老漢見道士面目並不兇惡，漸漸放下心來：“哪有什麼固定收入？掙個零花錢，莊稼人還不靠種莊稼吃飯。”
道士指著那些亮著燈光的挖沙船道：“你們為什麼不買艘挖沙船，在這河岸挖沙子，來錢不比擺渡快嗎？”
老漢像看著外星來客似地望著道士，笑道：“非法採沙，那是犯法的行為，河務局隨時會來人把你抓起來，我們怎麼敢啊？”
“那辦個合法的採沙手續不就行了嗎？”
“合法的採沙手續，哪有那麼容易辦下來喲？聽說需要省裡水務部門審批。光是審批費都要好幾百萬，我們窮苦的老百姓，一沒有錢，二沒有人，怎麼可能辦到這合法的採沙手續呢？最近國家對砂石進行嚴格控制，管理得很嚴，那些正規的採沙企業都不容易透過審批呢！”
道士聞聽，指著那些採沙船道：“那這些採沙船如何辦到審批手續的？”
老漢望著這些採沙船，氣咻咻地道：“有正規的手續，就不會趁著夜晚採沙了。你看，那艘巡邏艇，是防止水務局的船隻查他們，沿途防備的，他們手中都有對講機，可以隨時通話聯絡，方便得很喲！你再看河堤上，那兩個不停來回走動的人，他們也是在巡邏，防止檢查的。”
“那他們不怕你們向政府通風報信嗎？”
老漢臉色變得晦暗，小聲道：“他們勢力很大，動不動就打人，砸東西，誰敢太歲爺頭上動土，去告他們？更何況，河務局的人都被他們給買通了，平時都是睜一隻眼閉一隻眼的。”
老漢接著道：“今年三月份，我們村的阿福，到河務局告他們非法採沙，被他們打到家裡，阿福被打得哭爹喊娘，拉貨的麵包車都被燒了。後來公安局來了，聽說現在都沒破案，據說不知道是誰燒的，沒有人證。你說，誰還敢亂告狀？”
道士聽得怒火中燒，問道：“這夥人的頭頭是誰？”
老漢緊張得望了望四周，擺手阻止道：“這位爺，你是我擺渡的客人，說說閒話可以，你讓我告訴你誰是頭頭，你去找他算賬，後來查到我的頭上，我還有好果子吃嗎？道爺，我給你送上
岸，任務就完成了，剛才說的話，權當放屁，可不敢和別人亂說。”
此時船隻已經快要到達對岸，這位道士面有慍色，剛要說話，河岸大堤上突然傳來哭泣的聲音，道士縱目望去，只見一名中年婦女，懷裡抱著一捆燒紙，哀哀哭泣著向河岸邊行進，一邊走一邊哭喊著：“我的苦命的兒啊！你死的好慘啊！”
道士又忙轉頭問老漢道：“這是怎麼回事？”
老漢望著那婦女在河邊蹲下，划著一根火柴，點燃了燒紙，嘆了口氣道：“還不是這群土匪惹的禍，天天在這兒挖沙子，河邊原來很平順，大人小孩都經常來這兒洗澡。現在河邊都是三四米的深坑，不小心就會掉進去。”
他指著那哭泣的婦女說：“這是對岸東柳村劉三家裡，前天她十三歲的兒子在這兒游泳，掉進水坑中淹死了。”
“那這群人不賠償嗎？”
“賠？賠個毛線賠！私挖亂採的，誰承認挖的深坑，誰不得承擔亂採沙子的責任？這個時候沒有一個人出頭了，鎮政府看著這家人可憐，沒辦法，出了五千元錢，草草將小孩給掩埋了。可憐啊！劉三家就這麼一個兒子！現在大人都不敢在這兒游泳了。”
道士拍打著胸脯，面目猙獰地自言自語道：“真是氣死我了，真是氣死我了！”放眼船上，就想摔打船上的物品，終於忍了忍，沒有發作出來。
老漢見道士憋不住怒火，也嚇了一跳，加快划船的力度，小船像箭一樣行進，很快停泊在岸邊。
道士付了船錢，提著背囊一個箭步跨上岸去，身形矯捷之極。
老漢愣了愣神，劃轉船頭，船隻如飛般去了。
道士三步並做兩步，走到正在痛哭的婦女面前，問道:“這位大嫂因何哭泣啊？”
劉三家的停止哭泣，抬起頭來，見一個陌生的道士站在自己面前，正不知所措，道士又拍拍胸脯，開口道:“我不是歹人，你跟我說說，這是怎麼回事，我給你做主。”
劉三家的觀察這道士的眼神不像壞人，甚至還有些單純，像找到救世主似的，又哭了起來：“這位道爺，我的兒子才十三歲，死得慘啊，他淹死在這裡，到現在都沒有人出來給我們一個說法，道爺啊，這是什麼世道啊！”
“這深坑都是誰家挖的，你給我說說。”
“誰家挖的我不知道，我只知道西柳村的胡鐵力經常坐著巡邏艇，幫忙護著挖沙船，好幾次都在河岸上看到他。聽說他在慶州跟著大老闆，現在掙大錢了。我們到西柳村找他，找不著人，他當家的就一個老爹，叫胡國昌，說他常年在外面混，也管不了他。我可憐的兒子啊!”說著說著，這婦女又開始哭泣起來。
道士的鬍子抖了起來，搓著手，喃喃自語：“兄弟跟我說過此人，原來後臺是他！”
劉三家的問：“道爺，是誰？”
道士說：“這位大嫂，你就不用管了，我這就去找他，讓他給你們賠償精神損失和兒子喪命的贍養費用，你且在家等著好了。”
劉三家的半信半疑地說：“謝謝道爺，如果您能夠讓那老闆給我們賠償，我們感激不盡。如果道爺給我們說說您在哪裡主持，我們定然前去燒上幾柱高香表示表示心意。”
道士擺擺手，淡然道：“不用了，大嫂，你且趕緊回家去吧，天黑了，如果再遇到壞人怎麼辦呢？”
……
離河岸不到三公里的市郊，有一處前後七八排俱是二層樓的酒店，四合的圍牆將這方天地和外界明顯區別開來。門口張著四隻斗大的燈籠，迎接著四方就餐的客人。酒店黃牆紅瓦，青色方磚砌地，藤蘿、爬牆虎之類的綠植肆意地在牆上攀爬，院內鮮花點綴，綠竹掩映，樓與樓之間還有不少菜畦裡種滿時鮮的蔬菜，將整個酒店妝點得非常雅緻，也非常具有生活氣息，不時有穿著統一服裝的侍從端著酒菜從院內穿過。
一間名叫
“牡丹”的寬大包廂內，房門關著，此時正坐著六七個人，邊吃邊聊。一名看樣子三十多歲，留著二分頭，麵皮白淨，眼神銳利，臉上露出富態的那種胖色，顯得十分精神的男人坐在主位上，左邊陪著一名年輕女性，一身工作裝，顯得很是幹練，右邊陪著的也是一位年輕女性，身材高挑，長得十分漂亮。再兩側分別坐著一個滿臉絡腮鬍子的漢子和鐵塔一般的魁梧漢子，再下手是兩個年輕人，也是渾身肌肉，一看就是練家子。
不知道絡腮鬍子說了個什麼笑話，將富態男子笑得前仰後合，飯菜都差點噴出，弄得他劇烈咳嗽，眼淚都流了出來。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
身旁的漂亮女孩連忙起身，用纖細的玉手在富態男子背部輕輕地敲擊，神態十分親暱。
過了好一會，富態男子才緩過勁來，連連用手點指著絡腮鬍子，罵他貧嘴，絡腮鬍子有些得意地撓了撓腦袋，場面十分熱烈。
幹練女孩不停地給大家勸酒：“李老板和各位兄弟，平時這裡就是我們千盛公司的大後方，我保證，一定將後勤保障做好，讓老闆和各位哥哥兄弟吃得放心，吃得舒心。”
坐在主位上被稱作李老板的富態男人點點頭：“小芳經理，幹的不錯，生意很火爆。年底幹好了，我不會虧待你的。”
“謝謝老闆。”
李老板桌子旁放了一個手機，他一揮手時，手機不小心掉到了地上，漂亮女孩立刻彎腰將手機撿了起來。
李老板接過手機，笑道：“別摔壞了，這個手機是專門到廠裡定製的，你們猜猜多少錢啊？”
小芳經理首先開口道：“兩萬？”
李老板不屑地笑道：“兩萬？零頭都不夠！”
眾人都露出驚歎的神色：“十幾萬？”
“十八萬。”李老板很驕傲地又笑了笑，左右嘴角露出兩道摺痕。
“老闆，十八萬的手機都有哪些功能啊？”小芳經理又問道。
“沒啥功能，和普通手機差不多。”李老板淡淡地說。
“身份的象徵啊！”絡腮鬍子露出諂媚的笑容，做出很懂行的樣子解釋道。他的手機只有三千多元錢，還寶貝似的在鄉親們面前炫耀呢！
“鑲嵌的一顆寶石都七八萬了。”李老板表示認可。
眾人又是一陣驚歎。
漂亮女孩起身給大家一一斟酒，李老板對絡腮鬍子道：“鐵力，給那些挖沙船辦掛靠手續的事辦得怎麼樣了？”
絡腮鬍子忙站起身來：“李老板，已經辦妥了。朱雨老闆在慶州很有勢力，他們是整個慶州市南古區唯一一家在省裡辦了挖沙手續的企業，一開始我們要掛靠到他們企業採挖沙子，他們死活不同意，還向公安局反映。後來我找了兩個兄弟蒙了面，跑到他家別墅砸他家的玻璃，燒了他家的一輛豪車，還找人跟蹤他的家人，揚言要把他孩子給綁架了，這個朱雨見公安局也管不了，就害怕了，這兩天剛同意了掛靠的要求。等手續辦下來，河岸那些挖沙船就不用偷偷採挖了。”
“幹得好！”李老板指著兩個坐在下首的兩個年輕人道，“你們要多學習學習胡哥，以後把安排的工作給幹好了，我不會虧待你們的。”
“老闆放心，我們一定按照老闆指示做。”兩個年輕人連忙站了起來。
“鐵力，掛靠一切以你的名義進行，不要用千盛公司的名義。等到年底，”李老板又面向大鐵塔一般的魁梧男人，“銅生，你給省裡市裡分別寫信，狀告朱雨公司沒有按照批准的採沙地段和開採量開採，造成河堤鬆動、河床下陷，使他們明年不能再獲得開採權，到時候，我再運作一下，這段河面沙子的開採權，就都是我們的了。”
“老闆英明！”在座幾人同時恭維道。
就在這李老板志得意滿之時，門突然開了，一個青袍道人帶著一股夜風闖了進來，鼓著鬍子，面帶怒色：“哪位是李寶？”