宮中的日子過得不快不慢，其實每天都有新鮮事兒發生。這不，昨日就聽說，有兩個秀女發生了衝突，一個秀女往另一個秀女的飲食中下了毒，那中毒的秀女臉上起了許多紅痘，像是毀了容，太醫也來瞧過了，只說是盡力醫治，耶不曉得在秀女遴選前能不能好。宮裡的女官們都是見過大場面的，沒多久就查出了下毒之人，將那下毒之人打得半死丟出了秀女宮殿，貶為了做雜役的宮女，不得再參加秀女選拔。這樣鬧了一番，秀女們就安分了許多，花花心思也少了不少。
穆連榕聽著雲桂繪聲繪色地描述秀女們之間發生的趣事，其實興趣也不大，就當個消遣而已。反倒是靈兒聽得一愣一愣的，直呼太恐怖了。
張羽沁也算是宮裡面的老人了，只道：“這宮裡，恐怖的事情還多著呢，這點小兒科算不得什麼。”
不過穆連榕的院裡邊還算是清淨的，也沒哪個不長眼的敢來得罪丞相的女兒，要是靈兒還住在大通鋪那裡，恐怕要被人欺負的連渣都不剩了。
臘月二十九，賢妃體恤秀女們第一次離家來這宮裡邊，怕有些不適應，便提前安排了宮宴招待大家。
不過這宮宴安排也有講究，那些皇城中高官的親眷可以同皇上和嬪妃在後花園一同參宴，而那些身份低些的，便在秀女宮中安排了。宴席的規格很高，菜色也豐富。穆連榕臨去後花園參宴時，囑咐了靈兒：“要低調行事，不可與人發生爭執，自己尋個角落吃過了便回院中，切記保護好自己。”靈兒睜著無辜的大眼睛，連連點頭。
冬日裡的梅花開了，沁人心脾，紅的黃的點綴在寒色中，倒有幾分俏皮之色。後花園中十分熱鬧，上方的主位上已有幾位娘娘落座了，娘娘們左右攀談著，笑意中藏著難懂的意味。
主位的右下方是一些年輕的皇族貴胄，他們有些在位置上坐著，有些在一旁賞梅，看見秀女們來了，有調皮的還吹起了口哨，引起了一陣小騷亂。
秀女們的位置被安排的主位左側最下方的位置，她們這群能來後花園參宴的，細數之下有一十六個，家中|功勳卓越，非富即貴，權勢滔天。
秀女們規規矩矩落座了，穆連榕被安排在了前排首位，視野很好，不僅能參得聖顏，也能看得清對面的皇親貴胄，這麼安排是看在她爹的面子上。
時間一分一秒地過去，面前的案桌上只有一些小食和清茶，主食要等皇上來了才能上，她們已經在這裡等了一個多時辰了。她們也不能像對面那些男子一般離開座位去玩耍一番再回來，只能安安靜靜坐著，不然定會被有心之人說沒教養。有些皇親還會過來她們這邊繞一圈，細細打量她們，然後私下裡評頭論足，搞得人有些不自在。
穆連榕興致不高，其實最近這段時間待在宮裡邊，清閒倒是清閒了許多，不向在外邊那樣一直奔波勞累。但她這段時間靜下來了卻一直在思考，在懷疑，她真的喜歡宮裡的生活嗎？若不是為了逸王，她恐怕一輩子都不會想要入宮吧。逸王，是她來這裡的唯一意義，是她為她莽撞的青春做的最
後一次嘗試。
突然，人群中出現了一陣騷亂，原來是大皇子帶著藍扶舟來了。穆連榕看向大皇子，眼底有憤憤的意味，而大皇子明顯也看見了她，但好似沒事兒人一樣，一一招呼了眾人，便在右首落座了。而藍扶舟看起來蔫蔫的，看得出來有些不情願的樣子，根本就沒看她。
後邊五皇子也來了宴席，還特地來秀女這邊同她行了禮。自己的二哥與五皇子一直交好，但她對這個五皇子沒什麼感情，既不喜歡也不討厭，但還是依照禮數回了禮。
皇子們都來了，聽說逸王被軟禁了，那他會來嗎？穆連榕這麼想著，有些期待又有些緊張。
正出神著，不遠處飄來一陣異香，一身姿婀娜的女子款款而來，走進了一看，這面容似乎有些熟悉，仿若在哪兒見過一般，與九郎倒還有幾分相似。那女子路過時，穆連榕聽見他們的對話。
“皇上還有多久才到。”
“稟告容妃娘娘，皇上同賢妃娘娘這時候已經起駕了，估摸著還有半刻鐘就到了。”
容妃哼了一聲，便去主位上落座了。
此時眾人已經差不多都入座了，上首主位上坐著的是一眾有資歷的嬪妃，大概七八個的樣子，不是所有的妃子都有機會參加這樣的宴席的。右首前排坐著的是幾個皇子，後邊的便是一些皇親世子。左側上首坐著的是一些護國夫人之類的人物，她們的丈夫或者兒子在外征戰或做官今年過年無法回來，還有些人的男眷早已為國犧牲，她們留守牧陽城著實有些孤單，便也被安排參加這一場宴席，以安撫人心。左側下首的位置才是安排給秀女的，但也只有前排才能看得清楚些。
穆連榕翹首以盼，不知道王爺會不會來。等呀等呀，沒有等到王爺，等到了皇上。
大家跪地行禮，皇上讓眾人平身，只道就是一場家宴，讓大家隨意些。
賢妃挽著皇上在主位中心落座，然後才開始正式上菜。賢妃，現在應該叫賢貴妃，目前是妃嬪中位份最高的妃子，掌管著鳳印，處理宮中大小事務，行使的是皇后的職責，但卻不是皇后。穆連榕記得，先皇后過世後，皇上似乎是想將九郎過繼給賢妃的。賢妃生前同皇后交好，膝下四皇子沒活過週歲便夭折了，這麼多年也沒有再生下過一兒半女的。
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佳餚美酒一件件被端上來，皇上斜倚的身子，看向皇子一桌，掰著指頭數了數，道：“咦？怎麼還少了一個。”
賢妃立馬會意，輕聲道：“皇上莫不是忘了，君逸還被關著呢。”
皇上似乎恍然大悟，道：“既是選秀女，皇子們都有份，那便把他叫來吧。”
旁邊的侍從得了命令下去了，穆連榕一顆心卻提到了嗓子眼，這就要見面了嗎？見面了會怎麼樣？他看見我是驚喜還是驚嚇？他被關起來了這段時間過得好不好？
他，希望我來嗎？
心中百轉千回，盼呀盼呀，終於見到了那個日思夜想的人影。他今日身著一襲白衣，有些慵懶，長髮如瀑，眼含星海，宛如天神下凡，一瞬間其他人仿若
都失了顏色。
穆連榕熾熱的目光看著他一步步走進，他看見了她，但他的眼底似乎沒有任何情緒，只瞟了她一眼就移開，上前行了禮便落座了。
他坐在穆連榕斜對面的位置上，姿態有些隨性，他明明只要抬眼就可以看到她，但是他沒有，一眼都沒有，他也不飲酒，只是給自己倒了一杯清茶慢慢品，好像不認識她一樣。
身後有秀女傳來竊竊私語：“沒想到逸王殿下這般身姿不凡，真是太讓人心動了。”
穆連榕突然覺得有些失望，自己這般千里迢迢為他而來，如今他卻一眼都不看我，他到底是怎麼想的？
皇上在主位上致辭，大力表揚了護國夫人們的奉獻精神，也勸勉小輩們要謹記護國大將的功勳。一時之間，奉承之語不絕於耳。
宴席中段，皇上突然想起了什麼一般，道：“聽說華北大將軍謝源的女兒也來此次秀女遴選了？是哪位秀女，讓朕看看。”
“臣女謝真，參見皇上。”
“請起，不用太拘禮。”
“近日在宮中住得可好，可還有什麼不習慣的。”
聽說華北大將軍前段時間在與海域國的大戰中大獲全勝，聖心甚悅，別的秀女都沒有得到單獨點名，此番單獨將謝將軍的女兒拎出來，定是有些偏愛了。有精明的內官早就記下了名字，日後肯定是要對其多些優待了。
“臣女惶恐，一切都好。”
穆連榕瞧著這女子，不似深閨中的女子，長髮高高束起，並無任何頭飾，身著白衣簡單幹練，也無任何配飾，一臉颯爽之氣。
“朕聽謝將軍說，你舞得一手好劍，不若給大家舞一段吧。”
謝源常年在外打仗，知道邊境辛苦，自然不願女兒再受這苦楚，女兒也到了適婚年齡，謝將軍也不知道去哪兒給她找個好親家。正好趁這次打了勝仗的機會，恰逢宮中選秀女，便上奏皇上，也不要什麼賞賜，只希望皇上在小女的親事上留意些。
皇上此番在宴席上點她舞劍，也是在提前給她展示機會。
宮中侍衛搬來一排各式各樣的鈍劍，任其挑選。
謝真在鈍劍中環視了一圈，挑中一把輕巧的軟劍，道：“獻醜了！”
說時遲那時快，謝真已由角落一側跳向舞臺中央，手起劍落，飄若驚鴻，一舞劍器動四方！臺下不時得傳來驚歎與鼓掌之聲，就連皇上也不時點頭表示讚賞。
心隨曲動，劍隨心揮，身隨劍舞，漸入佳境。她也並非獨舞，也不知跳到哪位世子面前，拿起他案桌上的酒，與其碰杯一盞，而後又迅速抽身，舞到一旁挑起某位秀女的臉龐，惹得那名秀女害羞地低下了頭，而後她又再次抽身而去，身形在這清冷的天氣中舞動，讓人感覺這天氣都不冷了。
忽然，她不知又想到了什麼，手中的軟劍一挑一拔，又從那一排劍鞘中拔出了一把輕劍，那輕劍被她這把軟劍攪動著在空中盤旋，突然，輕劍劍鋒一轉，像是找到了方向一般，直衝藍君逸而去。