這裡的天氣格外炎熱，雖然有茂密的樹木叢生，但是炙熱的陽光從樹葉的縫隙中投射下來，印在地上，顯出斑駁的影子。那一束束透下來的陽光，似聚集了十足的熱量，打在人的身上，雖然無形，卻十分灼熱。
穆連榕右腳撐地，左腳足尖點地，感覺身上燥熱不堪。這種燥熱並不是由於內心衝動而由內而外散發的，而是由於外部溫度太過升高而產生的。藍君逸背部衣衫的兩人貼合的部分已經全都被汗水浸溼，如此炎熱的天氣，若是再貼的這麼緊，怕是兩個人都要難受死了。
藍君逸和穆連榕看著眼前的一大片空地，憂心不已。這從樹葉中透出來的陽光的溫度十分高，若是在光束下站得久些，稍一不注意，變會被燙傷。前方沒有任何的遮蔽之物，若是兩人就這麼往前走，怕是要被這陽光烤熟。
“怎麼會這麼熱？”穆連榕將上衣的外衫解下，以兩個長袖為繩系在腰間，然後捲起自己的裡衣袖子，擦擦額角的汗。“這山上的天氣比山腳熱這麼多。”
藍君逸看著穆連榕嘴唇乾枯，缺水嚴重，道：“你且休息一會兒。”
穆連榕拉住他：“你要去哪兒？”
“壺中無水，若是要過這片空地，沒有水可能會渴死在這裡。你且等著，我去尋水。”
穆連榕道：“萬不可再回那青蛇聚集水域！九郎你且別去！這裡的地形地貌頗為奇特，明明是繁林深處，卻突兀的出現了這麼一大片空地，而且沒有任何植被遮擋，我擔心有詐。”
“此處位於半山，方才在山腳時瞧見半山腰處呈現一圈土黃色，現在想來，應該是這片空地了，若要上山，必須越過這片陽光直射的土地，無法再繞了。”藍君逸止步，解釋道。
“那我們先上去看看。”除了那片蛇池，一路行來，並未發現有其他水源，穆連榕怕他一人去有危險，道：“先仔細看看這裡的情況再做打算。”
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藍君逸點頭，隨著她走到那片空地的邊界。
陽光直射下來，熱得讓人疼痛，藍君逸解下自己的外衫，籠罩在兩人的頭頂，緩解一下灼燒的痛感。
這片空地像是自半山腰直接隔斷開來，兩邊的土壤顯現出兩種截然不同的顏色，一邊是黑色的土地，上面生長著草木。而另一邊，卻呈現出黃色，看起來甚至根本不像是土地，而是黃沙。
穆連榕蹲下，拾起一黃土。
“別動！”藍君逸這句話說完晚了。
手上馬上被燙出一個水泡，穆連榕連忙扔下，捂著手臉部扭曲。儘管被這黃土灼燒的痛不欲生，但是卻發現，這土地，確實是流狀的。
“胡鬧！”藍君逸將穆連榕藏在身後的手捉出，看著中間三指處泛起的一圈水泡，臉色很不好：“不看看這裡是什麼地方，什麼溫度，就直接上手拿？若是鐵塊，你這手就直接廢了。”
“我。。。。。。”穆連榕不知如何辯解，她好像，又做錯事了。老老實實地被他牽著往後走，來到一棵粗壯的樹下。
藍君逸抽出匕首，眼色不善，看著她，好像要把她的臉看出個洞。穆連榕閉上雙眼，她有預感，自己的指頭又要慘遭毒手了。
藍君逸語氣卻突然變得溫柔，似無奈似懊惱：“唉～你怎麼一直在受傷。”
“我也不知道，和你在一起，我好像一直都沒帶腦子。”
藍君逸輕輕按壓著這些水泡，穆連榕悶哼一聲，心虛的很，不敢大聲嚎叫。不過接下來卻不怎麼疼了，水泡被挑破後，他將裡邊的液體小心擠出。沒破時確實覺得很難受，但是現在這些水泡破了，反而沒什麼感覺了。
藍君逸將匕首插在穆連榕身後的樹幹中，又從自己身上撕下一片布條，將穆連榕的手纏繞住：“幸好只傷了表皮，未灼燒入內裡，沒事了。”
“謝謝。”穆連榕小聲感謝，又瞧見藍君逸的衣衫已經被撕的破破爛爛，小聲道：“要不下次撕我的衣服吧，你的再撕便沒法穿了。”
藍君逸挑眉：“下次？你還想受傷幾次？還有下次？”
“額。。。。。。”穆連榕被噎的無法，保證道：“沒有了沒有了，我一定會小心小心再小心的，絕對沒有下次了！”
藍君逸定定地看著她，盯得她心裡有些發毛，“你。。。。。。”
“別動！”藍君逸出聲提醒。
又怎麼了？穆連榕這回乖乖不動了，心裡卻畏懼不已，又出現什麼東西了嗎？蛇嗎？還是其他的什麼怪物？
藍君逸抬起右手，自穆連榕的耳畔穿過，擦過她的耳垂，有些癢癢的。
“你，你，你別，嚇我啊。”穆連榕舌頭打顫，話都說不利索。
藍君逸拔出插在穆連榕身後的匕首，刀尖處流下槳紅的液體，穆連榕道：“是，是什麼？血嗎？誰，誰的血？”
藍君逸搖頭，指了指她身後被匕首插入的位置，穆連榕轉頭，卻瞧見，那裡正咕嚕咕嚕地往外冒著新鮮的紅漿。
藍君逸將匕首上的液體用手擦了一點，放在鼻尖仔細分辨，隨後說道：“無毒。”
穆連榕問道：“這是什麼？”
“樹漿，可食用。”他拿出水壺，將其盛滿。
穆連榕聞言，伸出完好的那隻手，用手指沾了一點紅漿，放入口中，味道有點甜甜的，很好喝，像是果汁一樣。
藍君逸用布料將匕首擦淨，從穆連榕的鞋底將刀鞘取出，收入鞘中，微微轉動匕身，那底部鏤花的位置，裡面有一顆小珠子。
藍君逸靜靜看著它的底部，那顆小珠子在裡面頗有規律地在運動。
穆連榕瞧著不解，藍君逸微微抬手，示意她噤聲。
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牧陽皇都。
“皇上，你又輸了。”景國公放下茶盞，落下最後一子。
“是啊，朕又輸了。”疲乏的臉上並未表現出憤怒，反而是從容接受了這一結果。
門外的太監進來傳話：“五皇子說新得了一筐草莓，是在南方的溫室裡養出來的，甚是難得，特地來獻給陛下。”
藍拙楷揮手，吩咐道：“有心了，替朕嘉獎幾句，然後都給儲秀宮送去吧。”
太監得了指令，默默退下了。
“皇上不見五皇子嗎？”方稿臨問道。
“見不見不都是那麼回事，無非是來邀功或者告狀。朕乏的很，不想聽這些個廢話。”
“皇上對儲秀宮裡的那位娘娘好像頗為照顧。”一旁的宮女早就將杯中茶斟滿，方稿臨接過，接著品。
藍拙楷手指微頓，將拾起的黑子放下，並未接話，而是轉而說道：“，許久未見，稿臨，再來一局吧。”
方稿臨點頭，身側宮女便自覺將棋|牌中的黑子白子分開。
“咱倆真的很多年沒見了。”藍拙楷感慨道。
“見與不見，結果已定，又能怎麼樣兒呢？”普天之下，也恐怕只有方稿臨敢這麼和當今天子說話。
“你還在怨我嗎？”
“該你了。”白子落棋，呈守備之勢。
“這麼多年，我亦難眠。”黑子為攻，呈包夾之勢。
“你是皇帝，看似至高無上，實則也有諸多身不由己之事。”方稿臨語氣淡淡，無悲無喜，像是一個旁觀者一樣，評論著這世間的瑣事。
“普天之下，唯你能看清。”
方稿臨卻道：“我雖懂你，但絕不會原諒。”
“無妨。”藍拙楷嘆了一口氣：“亦難得。”
藍拙楷令人去砌了一壺新茶：“稿臨多年來去無蹤，朕多次相邀，皆是尋覓不得，此行現身，所謂何故？”
方稿臨接過，茶杯底部有盛放的鮮花，頗為新奇：“這是？”
“這是汝南國近年來新貢的新茶，名叫花茶。”
方稿臨一飲而盡，道：“許久未嘗過了，這味道卻不似從前了。”
“物是人已非，自然比不得從前的花茶。你可後悔隨我一起出世？”藍拙楷平淡的語調中，卻又些回憶緬懷。
方稿臨搖搖頭，隨即似不經意的提起道：“陛下可還記得，我還有個外甥。”
方稿臨的外甥，便是藍拙楷的兒子，他此言卻不提藍君逸是皇帝兒子的事情，內心裡並不將藍君逸作為藍拙楷的兒子看待，而僅僅是作為姐姐的兒子，自己的外甥。
藍拙楷似在回憶些什麼，過了許久才好像是想起了一般，道：“老九嗎？亦是多年未見了。”
“皇上記性很好。”
“他不是早已與朕劃清了界限？”藍拙楷眼神微眯，有些薄怒，花茶一杯皆一杯地下肚。
方稿臨攔住：“雖是好物，但也不可過量。”
藍拙楷道：“依你。”然後放下杯盞，卻總覺得心裡撓得慌，傳御膳房傳了些酸食甜果。
“物極必反，五行可修。皇上可還記得這句話。”
“當初。。。。。。”藍拙楷欲說還休，最後卻道：“罷了罷了。”
“龜山一路，四時浮現，預登其頂，有何良策？”
藍拙楷右手停在空中，黑子滾落在桌，打亂了當前的棋局，宮女太監跪了一地。他的神色有些動容，嘴角蠕動，似驚訝似驚恐，許久才道：“莫不是老九他。。。。。。？”