卻說丁睿沿著水路回到了蘇州，家鄉的變化非常之大，蘇州城東沿著婁江兩岸的水輪機架設的密密麻麻，水力紡織、水力鍛造、水力機械加工作坊一字排開，江面上的水力磨面、碾米船星星點點，好一派興旺之像。
丁睿坐在沙船上環顧四周，心裡一陣陣為自己的師父感到自豪，這都是他老人家的功勞。
吳山村渡口的船隻實在太多，沙船一時靠不了岸，一些會鑽營的艄公便划著小筏四處攬客靠岸，丁睿歸家心切，丟下五文錢，從沙船軟梯爬下，登上一隻小筏上了岸，他緊了緊身上的包袱，拎著一隻大箱子急匆匆往家中走去。
回到家中，丁大勝和林氏喜出望外，萬萬沒有想到最疼愛的小兒子今日居然回來了，兩人各牽著丁睿的左右手，拉入廳堂細細打量。
丁睿四處看看，卻沒有看到小山，連忙問道：“娘，小山去哪裡了，怎的沒見它來迎我。”
林氏黯然說道：“睿兒，狗只有十歲左右的壽命，小山幾月前就去了，你爹把他葬在了你經常帶它去抓野雞的山丘上。”
丁睿聞言不由一陣難過，少年時代伴隨自己長大的攆山犬，就這麼沒了，心下打定主意要帶些海外的牛肉乾去祭奠一番。
丁大勝問道：“睿兒，你不是去了南洋麼，怎的一個人回來了，你師父呢？”
丁睿道：“爹，娘，師父在儋州港還有事，還得去廣州，孩兒便一個人回來了，師父說二兄明歲要發解試，命孩兒回家看看，順道給二兄鼓鼓勁。”
林氏看著比自己高了一截的小兒子，感慨道：“睿兒現在比娘都高了許多，真是長大了。”
丁大勝笑道：“你這老婆子真是嘮叨，孩子長大了還不好，聽那些海船的綱首們說臺灣府的百姓們稱睿兒是小神童，不但給比自己大的學童上課，還給進士們授課，真是出息了。”
林氏滿臉欣慰的說道：“好孩子，給爹孃爭了氣，你二兄也不錯，在學堂裡很是努力，學堂裡的先生說二郎明歲的發解試必過。”
正說著話，丁進文從學堂裡回來了，臉上瘦的連肉都沒了，丁睿連忙站起來抱拳道：“二兄回來了。”
丁進文定睛一看是丁睿，哈哈大笑的抱住丁睿道：“睿哥兒回來了，眼瞅著和為兄一般高了，從南洋回來的麼，帶了些什麼好吃的。”
丁睿見丁進文兩腮無肉，形神憔悴，揶揄道：“二兄還是那般貪嘴，我帶了些南洋的香料和牛肉乾，不過二兄，我也是日夜攻讀，怎的不像你這般消瘦，莫非是思念哪個紅顏知己了。”
丁進文翻開丁睿的包袱，拿出牛肉乾大嚼起來，邊嚼邊說道：“睿哥兒，愚兄可是沒你那般聰明，只得勤能補拙了，故此才這般消瘦。”
林氏站起身來說道：“睿哥兒，今夜想吃什麼，娘去吩咐灶屋給你做些好菜。”
丁進文嚷道：“娘，你就別瞎操心了，如今的臺灣府富的流油，你還以為是前幾年啊，那島上現下什麼都有，燒烤城、酒樓、商鋪一應俱全，睿哥兒天天能吃到新鮮的海鮮燒烤。”
丁睿笑道：“二兄真是對臺灣島清清楚楚，娘，隨便弄點吃的就好，在南洋轉了一圈，該吃的都吃到了。”
林氏點了點頭道：“那便殺只雞，弄點家常菜吧。”說罷去了灶屋。
丁睿隨即從箱子裡拿出海外的各色吃食，分給府內的忠伯、張嬸等人，給他們講講海外的一些趣事，聽得老忠伯神往不已，直嘆要是身子骨康健定會去南洋瞧瞧。
夜裡吃飯時，丁進寶在蘇州城裡一直沒有回來，丁大勝連連搖頭，語氣頗為不善：“進寶如今在城裡也不知曉和什麼人混在一起，日日都不歸屋，那媳婦也跟著去了蘇州城，這家都不像個家了。”
林氏冷笑道：“那媳婦心思甚野，你當初非要答應，如今後悔了吧。”
丁睿喝著果酒，趕緊岔開話題，說些南洋的趣事，丁進文聽得津津有味，林氏說道：“睿哥兒此番可是長見識了，娘已老了，至今還沒出過海。”
丁睿停下手中的筷子道：“孃親，不如你和爹爹來臺灣府看看吧，如今的臺灣府真的很不錯，有好幾個縣，來年人口定然超過十萬。”
丁大勝嚼著炒雞讚道：“吳先生真是個有本事的人，幾年下來，硬生生的把個荒島弄成了膏腴之地，那處如今比蘇州百姓過得都好。”
林氏驕傲的拍了拍丁睿的腦袋道：“還是奴家這兒子眼光好，找了個好師父，如今已是官家的師弟了。”
丁進文趕緊問道：“睿哥兒，上次你回來為兄還沒好好問你，官家是個什麼樣子的，是不是真有天命之子的仙風道骨。”
丁睿嗤笑道：“二兄胡說八道，官家不過是個和我一般大的少年而已，哪有什麼仙風道骨。二兄看我是怎麼樣子，官家就是什麼樣子，人家說我和官家長的很像，若是穿上同樣的衣服，怕是不易分辨。”
丁進文啐道：“看把你美的，還和官家一樣，土雞還想變鳳凰不成。”
丁大勝和林氏對視了一眼，兩人眼中驚詫莫名。
吃過了飯，丁大勝喝了口茶水道：“睿哥兒，你今年也十六歲了，按習俗也該說門親事，雖說你要中了進士才成親，可這定親並不礙事，爹孃想問問你，有沒有看上的丫頭，也讓爹孃去瞅瞅。”
林氏慈愛的摸著丁睿的臉道：“睿兒，你大兄這個媳婦沒有找好，那是為娘的沒有堅持住，你二兄那裡已經有了些眉目，爹孃看了覺得不錯，現在就是你了，爹孃可是要為你挑選個好閨女，不能隨便娶個什麼阿貓阿狗。”
丁睿有些難為情的說道：“爹、娘，孩兒不過是十六虛歲，還早著呢，如今說親是不是太早了。”
丁大勝臉色一沉道：“有什麼早的，多找幾家，看著中意的就把親事定下來，爹孃不會勉強你找什麼樣的，也不需要門當戶對，但是必須讓爹孃滿意。”
林氏也勸說道：“睿兒啊，找個好的賢內助有助於你的仕途，要是找了個惡婆娘，加上不通情理的老丈人，可是夠你受的，聽爹孃的話，趁著在家，去相幾次親，如今蘇州相親不僅僅像以前那般只可女看男，現下男女雙方皆可相見。”
丁睿聽後愁眉苦臉，丁進文對著丁睿擠眉弄眼的做著怪樣子，丁大勝揚手就給了他一個爆慄，怒道：“給三郎做什麼怪樣，快去溫書，此處沒你的事了。”
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丁進文起身訕訕的去了，走到門口時說道：“三郎，你去相親時也帶我去瞧瞧未來的弟媳婦，哈哈。”說罷飛也似的跑了。
丁睿耐不住爹孃的苦口婆心，只好答應了，丁大勝和林氏高興的眉開眼笑。
老人圖的就是兒孫滿堂，丁成繡生了兩個，一男一女，每次回到蘇州，丁大勝和林氏一人抱一個喜笑顏開，丁大勝被外孫子揪著鬍鬚直喊疼也捨不得放手，可惜兩個小娃娃都不姓丁。
丁進寶的媳婦至今尚未生養，無奈之下兩老又把目光瞄準了兩個小的。