外面的鼓吹班子響起了一陣奇怪的樂曲，一個女聲唱了起來：“來到臺灣離家園，誰料皇榜中狀元......”，劉娥凝神聽完曲子，笑道：“這吳先生花樣太多了，連這大白話都能弄首粗鄙的曲子出來，不過蠻好聽的。”
錢惟演笑道：“太后有所不知，這曲子是那臺灣府的女娃科舉奪了第一後，那吳先生所作，聽聞亦會是傳臚所用之曲目，這兩三天東京城裡的酒樓可是四處傳唱這首曲子，叫好聲不少。”
劉娥連連點頭，呵呵笑道：“去請今科狀元宋癢來此，將此曲詞好好抄寫一番，傳與眾進士聽聽，女子也有才學出眾者，也可為狀元為官。”
錢惟演深知劉娥其意，趕緊拱手稱是，去尋狀元宋癢。
金明池大門處，鄭戩匆匆而來，他昨晚喝酒喝得有點多，來得稍稍晚了些，進到院內，一眼就見到葉清臣和七八個進士在爭論什麼，他來到葉清臣身邊抱拳道：“各位同年，諸位在賦詩還是在作詞，如此熱烈。”
葉清臣塞給他幾張文字道：“你來瞧瞧，此乃今歲臺灣科舉的試題，可與我等考的大不一樣，可真是難，我等沒幾個人能解答出來。”
鄭戩一下子就來了興趣，趕緊接過紙張看了起來，臺灣比東京城裡閱卷快多了，蒸汽船將試題、考試結果上奏給朝廷，十幾日就到了朝廷，待東京城進士們赴瓊林宴時，這些試題已經流傳開了，震驚者有之，讚歎者有之、嗤之以鼻者亦有之。
鄭戩看了看數算題，還算簡單，按照試題上標準的百分制，自己打個七八十分估計問題不大，儒學也簡單，還是些啟蒙的知識，最難也只是《論語》和《大學》，可《自然》、《格物》那可是天書，自己若是去考，那定是吃零蛋。
這還是好的，後面那道論，鄭戩一看就傻眼了，這如何答得出來，但是他清楚吳夢的為人，定然是臺灣真實存在的狀況。
葉清臣笑道：“鄭兄傻眼了吧，呵呵，我等幾人也看著發呆。”
曾公亮抱拳說道：“天休兄，你可是在吳山學堂偷學了半年，應該能答出來吧。”
鄭戩趕緊還禮道：“在下在吳山學堂偷師了半載，這數算倒是問題不大，可這《自然》、《格物》當初聽著甚是繁瑣，以為無用，便沒有旁聽，唉，可惜了，可惜了。”說罷連連拍著自己的腦袋。
此次殿試第十名宋祁奇道：“天休兄為何如此懊悔，這《自然》裡面講的都是些作物、奇禽怪獸、天文地理，與我等仕途有何益處？還有那《格物》，神神鬼鬼講什麼力學、槓桿，豈不是子不語怪力亂神？”
曾公亮素來喜歡機巧之術，要不然後來就不會寫什麼《武經總要》了，他本就對宋家兄弟沒好感，當下嗤笑道：“子京兄，見識少了吧，在下倒是知曉一些，大宋南方稻麥複種就出自這《自然》裡作物習性的研討。如今遍佈大宋天下碼頭上的各種滑輪、吊杆、軌道車，日漸增多的大車，還有那運河上的蒸汽車船就是出自《格物》，你說有沒有用。”
宋祁臉上一紅，不搭話了，鄭戩大呼可惜，平白無故沒有去學那最有用的課業，狀元宋癢湊過來神秘的問道：“諸位又知不知道臺灣府和在下一樣被授予狀元的是何等樣人。”
這個眾人確實還不知曉，一個個紛紛搖頭，宋癢是剛才被錢惟演叫過去談論了一番才知道，宋癢的弟弟宋祁推了一把自己的兄長道：“別神神秘秘的，說來與我等聽聽。”大夥都十分好奇，連連追問。
宋癢賣夠了關子，才搖頭晃腦道：“今歲臺灣科考的狀元是個女娃兒，才十七歲，叫什麼史翠。”
在場的進士們嘴巴一個個張的老大，一是驚奇臺灣竟然冒天下之大不韙讓女子參與科考，二是臺灣的士子們也太不爭氣了，居然讓個弱女子拔了頭籌。
葉清臣驚奇的問道：“公序兄，是官家和太后告訴你的吧，臺灣讓女子參與科考，他們不生氣麼？”
宋癢搖頭小聲道：“爾等也太沒見識了，如今可是太后掌權，她怎會反對女子科考，在下剛才看到太后可是高興的很啊，看著奏章連聲叫好，還哼著小曲唱到“誰說女子不如男”，一旁的錢相馬屁如潮，明著是連聲讚頌花木蘭，這私下裡...某不說諸位也知曉他是稱頌誰。太后還吩咐在下記錄那首《女狀元》的詞曲，傳與諸位一觀。“
宋祁啐道：“大兄，你可別背後亂說錢相壞話，傳出去有你的好果子吃。”
鄭戩“呸”了一聲：“怕什麼，太后無非就是掩飾自己是個女兒身，過上幾年，她還不得還政與管家。”
葉清臣皺眉道：“可是吳先生此舉仿若在助長太后的氣勢，這又是為何？”
鄭戩哂笑道：“葉兄多慮了，官家是吳先生的學生，師父哪會讓弟子的皇位旁落別家，放心，臺灣府可是官家最有力的臂膀，要不然先帝會給臺灣府如此大的自治權。有臺灣府在，那些鬼魅魍魎必不敢放肆。”
韶州進士餘婧道：“在下聽到一個小道消息，臺灣上了奏疏，請朝廷選派今歲新榜進士入臺灣府為通判、各司參軍、知縣，人數還不少，不知會派誰去。”
葉清臣眼珠一轉，笑道：“朝中哪位大臣與臺灣府交好，問問他們不就知道了。”
宋癢摸著腦袋想了想道：“好似孫副使與吳先生最為交好，諸位想去不如找他去商量商量。”
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鄭戩搖搖頭道：“休想了，某在吳山學堂裡聽課時，就發現吳先生此人六親不認，什麼富家子弟、官宦子弟，要是不好學上進的，他便視若糞土。某敢肯定此次朝廷推薦的若是他看不中的，必然不會要，當初在吳山學堂，某看那吳先生對葉兄彷彿挺有好感，不如去活動活動。”
一番話說得眾人心思頓時活泛起來，如今的臺灣雖然與太后有些摩擦，但是明眼人都看得出來，太后垂垂老矣，日後必定是官家親政，能夠得到官家老師的青睞，日後可是個升官的捷徑。
不過這裡面的宋癢和宋祁是休想了，就憑他們日後的行為吳夢就不會要，宋癢妒賢嫉能，慶曆年間為保住自己的前程請斬范仲淹，後來當了七年的宰相毫無建樹。
而宋祁除了會些詩詞成了個紅杏尚書，時不時發發牢騷，其他還能幹什麼？兩人年少時還頗得夏竦這個酷吏兼貪汙犯青睞，吳夢對此更是嗤之以鼻。