大中祥符九年九月中，秋高氣爽，風景宜人，入秋後一直大旱，前兩日才下了一陣秋雨，河道中秋水正旺，陣陣涼爽的秋風吹來，汴河裡迴盪著清越的水聲。
橫跨汴河的州橋上，一輛雙轅的黑漆馬車緩緩而行，前後跟著八名家僕打扮的粗壯漢子，馬車窗上的帷幕掀開，幾個孩童正瞅著外面，嘰嘰喳喳在爭執著什麼。
這幾人正是趙受益、楊文廣、劉從德、蔡伯俙這四個同窗，他們趁著今日直講、贊讀、翊善都有朝議，偷偷溜出宮來玩耍。
“蔡伯俙，乳臭未乾，你知道何處好吃，何處好玩？”大塊頭的楊文廣吼道。
“你這粗魯無禮之輩，不理你了。”小小的蔡伯俙很不高興的嘟起了嘴巴。
“劉從德，聽說東京城裡好吃的地方多了，你說去哪裡吃。”趙受益問道。
“郡王，我看不如去樊樓，聽說那是東京城最大的酒樓。”劉從德想了半天道。
“不能去，那是官府的酒樓，說不定就會碰上朝官，告到大娘娘那裡麻煩就大了。”趙受益黑著臉立刻否決了。
“殿下，我看不如去孫羊正店，那裡有幾道炒菜做的挺好，我隨父親去吃過。”楊文廣介紹道。
“好，我等就去孫羊正店，劉從德你告訴下車伕，一會到了店裡記著，不許喊我郡王。”趙受益一錘定音。
馬車緩緩來到通津門口，侍衛十將蔣五趕緊上前攙著趙受益下車，又轉身把蔡伯俙抱了下來，本來三人不想帶著這個三歲的小孩，這小子死乞活賴著跟來的。
楊文廣和劉從德隨後跳下車來。趙受益抬眼看去，嚯，好氣派的三層酒樓，門前設有彩歡門，西側用長杆掛有旗幟，上面用紅色絲綢繡著四個大字“孫羊正店”，這正是東京十二戶“正店”之一的孫羊正店。
楊文廣熟門熟路的帶著三人往店裡走去，小廝忙迎上前來，媚笑著問蔣五道：“客官幾位。”
他把蔣五當作是四個孩童的長輩了。
楊文廣大模大樣的道：“六位，去二樓雅座。”
小廝忙轉身對著楊文廣笑道：“這位小衙內，恕小的眼拙，你六位請隨小的前來。”
他還不知真正做主的人窩在旁邊一聲不吭。
蔣五無奈的看著人小腿短的蔡伯俙，只好把他抱起和另外一名侍衛跟著走進店裡。
此時正值申時初（九點），酒樓一層是散客席，無數身著穿皂袍者坐在散座上用著早餐飯食，人聲鼎沸。
隨著小廝上了二樓，又被領進一間被花草和三尺屏風團團圍住的閣子中，閣子內的裝潢素雅清淨，柱子和屏風上都畫著牡丹的花紋，京城中的酒樓，閣子庭院多以花為名，也有的取自詩詞典故。
在北宋盛世文采薰陶之下，整個東京城的酒樓都是風流素雅的格調。
六人就坐後，茶博士送上茶水，小廝問道：“請問客官吃些什麼？”
趙受益回道：“小二，你這有什麼好吃的菜食，儘管報上來。”
小廝眼見這幾個孩童衣著不凡，知道必是大戶人家的衙內，忙張開大口，用花調調唱著菜名：“客官且上座，真真聽好了，本店有啊...有那雞脆絲、筍雞鵝、鵝粉籤、姜蔥蟹、清汁鰻鰾、石首鱔生、銀魚炒鱔、酒法白蝦、蜜炙鴿子、清竄鹿肉、紅燒羊肉、蔥潑兔、假野狐、金絲肚羹......”。
饒是趙受益這郡王吃了那麼多御廚，也聽這唱菜聽得暈頭轉向，只得用求救的眼光望著楊文廣。
楊文廣會意，吆喝了一聲：“小二，別唱了，來四個主菜筍雞鵝、姜蔥蟹、清汁鰻鰾、酒法白蝦，配四個素菜、兩個冷碟，再來一大碗銀絲面，六張煎餅。”
楊文廣知道趙受益素來喜吃蝦蟹，便點了一蝦一蟹。
酒博士看著菜點完了，趕緊上前問道：“幾位客官可要飲酒，本店有自釀美酒......”
還未說完便被蔣五打斷道：“酒水便不要，來些果兒飲露即可。”
都監周懷政吩咐他來保護郡王，那飲酒是萬萬不可的。
酒博士訕訕的道：“好嘞，客官等著，馬上上菜。”
蔡伯俙問道：“楊兄臺，這裡的菜可是好吃。”
楊文廣道：“不好吃我帶趙衙內來作甚，一會菜上桌你一吃便知。”
菜上的很快，一樣樣端了上來，還別說，這孫羊正店的飯菜和皇宮御廚不是一種品位，而別有一番風格，趙受益左手端著飲露，右手夾著蝦子啃了起來。
蔡伯俙人雖小，卻是個馬屁精，忙對著趙受益拱手道：“益哥，在下給你來剝蝦。”
趙受益素來不喜別人貼身侍候，白了他一眼道：“伯俙，你還是自己吃吧，別讓蔣護衛呆會還要喂你。”
蔡伯俙碰了個釘子，訕訕的拿起筷子大吃了起來，楊文廣和劉從德偷偷的竊笑不已。
忽然聽到旁邊的閣子裡有個聲音響起：“好，真乃：兄友弟恭，秉承仁愛家風。”
幾人抬頭一看，卻是兩個年約二十許的長衫文士，一個面容儒雅，風流倜儻，另一個留短髯，面色紅潤，年紀稍小。
正是那年長儒雅文士看到趙受益和蔡伯俙互相謙讓，想起自己的小弟早夭，故突發感慨。
蔡伯俙素有急智，忙接道：“師嚴徒高，弘揚孔孟學道。”說罷得意的向著年長文士揚了揚眉。
年長文士大讚一聲：“妙，實在是妙，小衙內雖是年少，卻堪稱文采風流，卻不知是哪家才俊。”
蔡伯俙剛欲張嘴，趙受益在桌子底下踩了一腳蔡伯俙，抱拳向年長文士說道：“這位先生，我等就是東京城裡的普通商賈之子，區區小名不足掛齒，請先生海涵。”
兩名文士見這群孩童彬彬有禮，料到必是官宦子弟，不過這些孩童不肯自承家門，他們也不好勉強，打個哈哈便各吃各的。
半個時辰後，四個小頑童摸著漲漲的肚皮，大呼小叫的喊著會賬，便下了樓。
待他們一走，年長文士問道：“君玉，這其中一個小哥，在下頗覺熟悉，似乎曾在某處見過。”
名喚君玉的文士哂笑道：“同叔，不必糾結了，不過一群頑童而已。”
年長文士失笑道：“是極是極，在下失態了，且吃酒。”
卻說蔣五會完賬領著四人上車，問道：“郡王殿下，還去哪裡玩耍。”
趙受益道：“且沿著汴河往城外走走，看看風景就回宮了。”
馬車一路前行，今年秋日裡大旱，秋收減產，又鬧了蝗災，汴河兩岸的田野裡，只有稀稀疏疏的幾縷麥穗。
幾個不諳世事的小童在田埂上玩耍嬉笑，他們的父輩卻是滿臉愁苦，正低頭彎腰收割為數不多的糧食。
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趙受益不由感慨道：“農人真是辛苦，勞作一年方得飯食，今年又是旱災，又是蝗災，定然少收許多糧食。”
車上幾人眼望著青黃不接的田地，聽到趙受益的感慨，盡皆低頭不語。
馬車徑直駛向汴河河畔，河邊秋風蕭瑟，蘆花搖曳，沿河的垂柳漸生黃葉，隨著秋風陣陣飄落。
蔣五選了一處開闊乾爽之地停下馬車，趙受益跳下車來，走到河畔，看著汴河裡的滔滔水波，岸邊隨著秋風盪漾的蘆葦，天天封閉在小小皇宮的心胸不由開闊起來。
放眼遠望，河面上漕船船南來北往，白帆點點，他招呼左近的蔣五道：“蔣護衛。”
蔣五忙上前抱拳行禮應道：“末將在，郡王殿下有何吩咐。”
趙受益笑道：“我哪有什麼吩咐，只是想問問蔣護衛，聽說此處江河最終流向大海，大海無邊無際，到底是個什麼樣兒，你看過大海麼。”
蔣五回道：“啟稟郡王殿下，大海末將未曾見過，宿宮禁衛有去過海邊的，聽說那大海波濤洶湧，有比適才酒樓還大的魚。”
蔡伯俙插嘴道：“殿下，屬下家在福建路，聽說過那般大魚，還能噴起丈許高的水柱。”
一句話說的趙受益不禁悠然神往，他實在想象不出來那麼大又會噴水的魚是個什麼樣子。
趙受益正恍惚間，忽然聽到不遠處有孩童嬉鬧的聲音，他扭頭望去，只見遠處有停了兩輛馬車，大宋缺馬，東京城裡大都是牛車和驢車，能在東京城裡能用上馬車，顯然也是富貴人家。
這家人在地面上鋪著氈毯做墊，上面放了些果品蜜餞，兩個和他們年紀相仿的女童正在嬉鬧，一個大點的男童正嘻嘻哈哈起鬨，旁邊坐著一個身穿絲綿錦袍的中年男子正品嚐著蜜餞，含笑看著孩童們打鬧。
那三個孩子你追我趕，不知不覺走近了趙受益一行的身邊。
旁邊的侍衛們哪可能讓這三個毛孩子接近趙受益，蔣五手一揮，上去兩個侍衛伸出雙臂攔住了三個孩子。兩個女孩停了下來，仰望著侍衛不解其意。
那男孩卻鼻孔朝天，伸手斥道：“哪裡來的毛賊，沒聽說過好狗不擋道麼？”
趙受益小脾氣頓時發作，他從未責罵過自己的侍衛，哪見過如此不講理的孩童，正要衝上前發火。
卻見楊文廣一個箭步衝上前去，對著那男孩揮了揮拳頭道：“哪裡跑出的野孩子，小心小爺的拳頭。”
幾個侍衛也不吭聲，知道楊文廣吃不了虧，站在一旁笑吟吟的看著兩人爭鬥。
那男孩不知道是不是在家裡橫蠻貫了，聽到楊文廣威脅他頓時怒火上衝，對著楊文廣拳打腳踢。
楊文廣將門子弟，拳腳了得，如何會讓他得逞，當即一拉一帶，那男孩便是一個難看的狗吃屎摔倒在地，跌的鼻青臉腫。
兩個女孩嚇壞了，哭著喊道：“爹爹，哥哥打架了。”