恐懼籠罩著這支逃亡的隊伍，人數已經降至兩千，部隊裡的自由騎手、侍從僱傭兵以及民兵全部已經倒在突圍的路上，隊伍裡只剩下近六百西境步兵五百多人的王軍還有八百多名守夜人自由民以及四個巨人，其他的巨人在跑不動後選擇拿著龍晶斷後，在被動物的利齒屍鬼的刀劍殺死前為眾人清掃十幾米的安全距離，倒地前用龍晶戳進自己的胸口——巨人的行動很快被其餘族人和士兵效仿，既然跑不了就留下為活人做最後的貢獻。
除此之外，十七個屍鬼巨人也給軍隊造成極大的傷亡，異鬼知道屍鬼一碰龍晶便轉回死屍，所以它們操控巨人投擲東西遠端打擊活人的軍隊，從木頭石塊到普通人屍鬼，被砸到的士兵非死即傷，活人則是承受高昂的傷亡代價來到投擲兵器的射程內將長矛擲出，二十多根才能殺死一個巨人。
巨人造成的傷亡大多數都是由前鋒承受，羅蘭伯爵那個披戴板鍊甲高壯的身影一直在前喊著命令，現在嗓子已經嘶啞。
兩千米，隨便都能輕鬆走完的路程如今有三千人倒在途中。
“殺！”西境步兵嘶吼著撞開包圍圈最後薄薄的一層，矛杆斷裂黑曜石掉在泥水裡，武器的主人拋下杆子雙手持盾衝出死亡，剩餘的一千八百多人緊隨前排突圍，望著前面覆蓋白雪的原野，他們終於衝出了狼林。
但沒人臉上掛起笑容，因為前方的雪地上站著上萬黑壓壓一片藍眼的死人呈弧形包圍他們，呆滯矗立望著在狼林前停下的活人，黑霧一直飄在眾人頭頂，遠處的晴天是那麼的藍可又有誰能活著再一次沐浴溫暖的陽光。
來到陣前的史坦尼斯與瓊恩羅蘭伯爵看到眼前的場景，喉結無力地上下滾動，真是天羅地網啊...
後面追來的屍鬼也停了下來，無聲地望著前面妄圖突圍的活人，它們身後的異鬼以這種行為來嘲諷這些異想天開的甕中之鱉。
“跑，往林子裡跑。”史坦尼斯不會輕易放棄，指著左手邊的深林對眾人大聲道，隨後率先領著王軍往林子跑去，西境以及守夜人為數不多的自由民緊隨其後，但瑪格四名巨人留下了，他對瓊恩說，“你們，跑，我們，留下。”
瓊恩想勸他們一起跑卻被特倫斯和尤倫拖走進入森林，後面只能聽到巨人的大吼與決定留下士兵的決死嚎叫。
今日守夜人犧牲了很多人，老教頭塔斯爵士、卡特·派克、丹尼斯伯爵、艾裡沙爵士、以及一眾老資歷優秀的遊騎兵皆以陣亡，還活著的都是從南方來曾被原班人馬戲稱夏天士兵的南境人。
“呼哧，呼哧，呼哧”不知道在林子裡跑了多久，瓊恩周圍只剩下史坦尼斯一眾熟人還有約莫一兩百各軍的士兵，大家只顧埋頭趕路注意腳下的石頭坑洞，手中的盾牌長矛早已從入林宣佈潰敗的時候拋下。
耳邊時不時傳來活人被撲倒死前的慘叫，但聽了數千次的他們早已麻木，挪動雙腿快步跑著，史坦尼斯感覺渾身痠痛，胸口發悶，喉嚨幹得能噴火，但他此刻心裡卻異常平靜，他不知道往林子裡的選擇跑對不對——更多的豺狼將樹林裡奔跑逃命的士兵從背後一個個撲倒，他們毫無還手之力——他現在只知道他跑不動了，一路上無數人用自己的生命為其他人阻擋死者，現在。
“瓊恩·雪諾。”前面的總司令官看向一旁腳步踉蹌還拿著旗幟面色蒼白的國王，心裡一沉，“陛下。”
“幫我個忙。”一直保持嚴肅面容緊繃的國王如今堅硬的臉龐似是舒緩開十分平靜，甚至還想擠出笑容但失敗了，史坦尼斯盯著瓊恩灰色的眼睛，“幫我照顧我的女兒希琳。”
“陛下...”同樣口乾舌燥的瓊恩神色痛苦，‘您應該自己照顧’，張了張口下面腳步未停，“好...好的，我會盡力，陛下。”
“謝謝。”國王終於對瓊恩擠出一絲難看的笑容，“你們誰還有龍晶武器嗎？”
“陛下，我這有。”沉默不語的尤倫將腰間的斧頭遞給史坦尼斯敬佩地看著國王，後者點點頭接過停下了腳步，沾滿汁液血跡的白袍鐵衛也停下了腳步，國王衝瓊恩揮了揮手後轉身面向三四十米外咬住他們各種各樣的屍鬼。
“各位爵士們，你們不跑嗎？”國王問自己喘氣的御林鐵衛，這個問題很直率也帶有極大侮辱性。
依舊‘滿面堆笑的’粉色臉頰的高大，藍眼睛白金色頭髮如同亞麻一般蒼白的朱斯丁·馬賽爵士從容輕聲嘿嘿一笑，“陛下，我也跑累，不想跑了呀。”
高個胸膛寬闊，板甲下肌肉壯實，身著鑲烏銀的鍍銀盔甲的高迪·法林爵士則大聲道，“能與陛下戰至最後一刻，是在下至高無上的榮譽！”
短小結實的禿頂的克拉頓·宋格張口他那滿嘴褐色的爛牙沉聲道，“我宣誓效忠您，陛下，我的生命我的劍都是您的。”
精瘦身材，一頭短削黑髮，臉上長滿麻子和舊疤的理查德·霍普爵士目光堅毅，“您讓我完成了我的夢想陛下，是您親自為我披上了白袍，我永遠不會背棄您。”
四位後黨的爵士胸口都繡有光之王的焰心紋章。
信仰七神一切顯得格格不入的赫柏鐵衛隊長抽出長劍，言簡意賅，“您是我效忠的國王。”
得到肯定答案的國王將斷了一截被樹枝刮的七零八落幾近成碎布的旗幟插在地上，斧子別在鑲寶石翡翠的腰帶上，他拔出鑲大紅寶石掛在腰間卻一直沒用女巫對外宣稱的‘光明使者’，利劍暴露在空氣下並沒有向之前女巫在旁邊是流露出魔幻般的光彩，“什麼英雄，什麼轉世都是假的，唯有真心實意效忠敢為你流血死戰的士兵才是真的。”史坦尼斯喃喃自語，旁邊的褐衣黑衣只顧埋頭奔跑越過他們六人，但胸口金色罩袍繡著黑色寶冠高大、騰躍、驕傲雄鹿焰心的拜拉席恩士兵見到國王後停下腳步。
他們雖然沒有盾牌、長矛、弓箭，渾身髒兮兮身心疲憊，但他們還有綁在腰帶上的劍，四十把哪怕在森林裡黑霧下也遮蔽不了明亮的長劍排成兩排站在國王與鐵衛前面，面對舉起武器的屍鬼與兇猛的惡獸，他們雙手擎劍高喊，“史坦尼斯國王萬歲！”發起了反衝鋒。
國王回頭看向後方，瓊恩與守夜人的身影早已消失，國王回頭緊握手中的寶劍，欣慰地呢喃道，“跑吧小子，跑吧。”
隨後他咬牙舉劍與他的白袍衛士們迎上穿過士兵間隙衝來張牙舞爪的屍鬼與露出尖牙撲來的冰原狼。
...
噠噠噠，噠噠噠。
一行十三人隊伍策馬往南方的臨冬城在覆蓋秋雪的草地上狂奔，瓊恩六人狼狽地伏在馬背上，沒少跑路的尤倫，特倫斯，從先民拳峰之戰就活下來的賈曼，還有葛蘭與派普。
總司令官往前傾伏，身子隨戰馬的奔騰一上一下波動，雙眼則是無神地盯著灰色飄動的馬鬃，身後陰森吞噬一萬援軍的狼林黑霧漸漸縮小直至消失不見。
這支來自臨冬城的斥候在國王大道東邊五公里外的地方找到了他們，逃亡的六人互相攙扶著跑出林子，走了沒十分鐘一身黑衣的他們在青白色的原野裡十分顯眼，幸好巡邏隊都一人雙馬他們才得以獲救，隊伍沉默的往活人的陣地跑著，之前會合隊伍的夏德詢問情況，尤倫喘了口氣簡略說了幾句，後面氣氛就是這般沉重。
“我早該想到的，我早該想到的。”瓊恩自言自語道，他與遊騎兵都犯了先入為主的錯誤以為黑霧標記的就是死人部隊，軍隊就這麼大搖大擺走進了伏擊圈裡，而且部隊隨著前進百靈越來越焦躁，但瓊恩卻認為百靈是因為接近死人即將發生戰鬥的緣故沒放在心上，大戰開始前百靈便失蹤了，現在回想因不適與悸動發現徵兆想必也是百靈最後的提醒。
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先是國王與王軍留下來斷後，十幾分鍾後屍鬼與死物再次出現在他們後方，然後便是羅蘭伯爵領著西境部隊，最後是來自南境河間地的哈蒙·佩吉爵士與守夜人，他們都將生的希望留給瓊恩。
一萬人的部隊就六人逃了出來，失蹤的百靈生死未卜，走散的託蒙德與野人應該也是凶多吉少，自責充斥著瓊恩，這是他提出的計劃，也是他害死了這些信任他的人們。
“你還好吧，瓊恩？”一旁的尤倫靠近過來大聲喊道，瓊恩直起身子左腰劍鞘的重量讓他傾斜了下，他不由自主地握住狼頭劍柄，還好它沒丟，虛弱回道，“還好，就是有點累。”
“快了，還有半小時我們就要到臨冬城了，”夏德湊過來大聲道，“公爵告訴我們救到你們後直接往避冬小鎮，臨冬城已經封閉了。”
父親啊，你說下一次碰面時便將我的母親告訴我，不知道我們還能不能再次相見，瓊恩想，對夏德點點頭不再多言，十三人順著凜冽的寒風奔向即將成為前線的臨冬城。