第九十七章：三顧茅廬論英雄 隆中決策定天下
再說劉表聞知蔡瑁設謀相害玄德，大怒，急喚蔡瑁責罵道：“汝焉敢害吾弟！”命推出斬之。蔡夫人哭求免死，表怒猶未息。使長子劉琦至玄德處請罪。琦至江夏，玄德接著，設宴相待。酒酣，琦忽然墮淚。玄德問其故。琦道：“繼母蔡氏，常懷謀害之心；侄無計免禍，幸叔父指教。”玄德勸以小心盡孝，自然無禍。次日，琦涕泣而別。
再說曹操得蔡夫人書信來，說願為內應，請速出兵攻取荊州。乃聚將商議，諸將盡皆贊同出兵。操乃命於禁為將，夏侯惇為先鋒，樂進為後合，劉放為參軍。起兵八萬來取襄陽。
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劉表聞報大驚，急召玄德出兵進駐新野禦敵。玄德奉命而去，留魯肅、甘寧、朱桓等守江夏、廬江。自引太史慈、陳武、陳到、賀齊、全琮、呂岱、顧雍前來。
這廂夏侯惇引二萬軍馬為先鋒，倍道趕來。距離新野五十裡時，紮下營寨商議。軍中參軍劉放道：“某聞劉備已率軍入駐新野城中。我軍不可大意，可就先駐紮到此。待文則將軍至時，再做計較。”夏侯惇道：“子棄之言謬矣。那劉備乃何許人也。不過一涿郡織席販履的匹夫，他何德何能敢與某交鋒？”
劉放道：“將軍這般小覷劉備，萬一中其埋伏，顏面何存？”夏侯惇怒道：“劉子棄！汝這般貪生怕死，如何能夠在戰場廝殺，還是早早回到洛陽城去，弄墨抄書去罷。”劉放為人素來剛正，當下大喝道：“元讓將軍是何言也！某乃丞相欽點參軍，豈能被你這般羞辱。汝不知進退，妄為三軍大將。他日喪師辱國，人頭不保。”惇大怒道：“你敢罵我！真以為某不敢殺你麼？”眾將慌忙苦勸。夏侯惇兀自憤憤南平，當即傳令全家殺奔新野而來。
劉備聽到訊息，便吩咐眾將用計。夏侯惇兵行不遠，陳到引軍殺出，大喝道：“大將陳到在此！夏侯匹夫，快快來槍下送死！”夏侯惇大笑道：“這般無名鼠輩，也敢稱為大將，好不知羞恥！”提槍上前廝殺，戰無三合，大敗而走。夏侯惇大笑道：“此等兵馬，某視作兒戲！”便教：“全軍挺進，直取新野！”
劉放又勸道：“此必是誘敵之計，且不可輕進！”夏侯惇道：“縱使有計，某也不懼。”喝令全軍突進。劉放深知他必敗，就不隨軍前進，反而調轉馬頭去尋於禁去了。大軍待至新野城前，劉備親引軍馬殺出接應。夏侯惇喜道：“今番拿住劉備，看他豎儒面上羞是不羞？”傳令叫擂鼓大進。
忽然喊殺聲起，陳武、賀齊、全琮、呂岱三路軍馬殺出，頓時將操軍截作數段，各自不能相顧，自相踐踏，死者狼籍。夏侯惇揮舞鐵槍斷後死戰，太史慈看得真切，
一箭射去，正中肩窩，險些翻身落馬，幸得小軍拼死護住，方才突圍而去。劉備率軍追殺十餘里，斬首八千餘，大勝而歸。擒得降兵逾萬，所得糧食、輜重、戰甲、旗幟，如山堆積。夏侯惇前鋒兩萬人馬損失殆盡。
玄德得勝入城，新野百姓夾到歡迎，更有小兒謠唱慶賀，其詞不凡。備問是何人所教？小兒答說是臥龍先生所教。玄德道：“某這幾日只顧禦敵，心緒如麻，怎卻忘了臥龍先生。”玄德遂問鄉人臥龍先生何在？對道：“臥龍先生祖籍琅琊陽都人，覆姓諸葛，名亮，字孔明，乃漢司隸校尉諸葛豐之後。其父名圭，字子貢，為泰山郡丞，早卒；亮從其叔玄。玄與荊州劉景升有舊，因往依之，遂家於襄陽。後玄卒，亮與弟諸葛均躬耕於南陽。嘗好為《梁父吟》。所居之地乃襄陽城外二十裡隆中山，山中有一岡，名臥龍岡，因自號為臥龍先生。此人乃絕代奇才也！”
玄德大喜，乃重賞鄉人。安排禮物，與太史慈、孫乾來隆中尋訪諸葛亮。不料來回兩次，皆未曾訪得。及至月中，劉備復來臥龍岡中尋之，童子報道，孔明先生還未早起。玄德大喜，入定屋舍相待，約晨中時，孔明方醒，二人相見禮廳，敘之禮畢，分賓主而坐，童子謂孔明道：“劉使君已是三顧來之。”
孔明笑道：“將軍即來，孔明不勝榮幸，願聞將軍之志。”玄德告道：“如今曹操專權。漢室傾頹，奸臣跋命。備不量力，欲伸大義於天下，而智術淺短，願求先生良言！”二人相繼交談至深，至午後，忽聽一聲轟雷響，孔明不意，吃了一驚，手中羽扇不覺滑落於地。玄德忙拾起，拂之遞與孔明。孔明失笑道：“將軍可知風雷變化乎？”
玄德道：“相傳風雷者繼之青龍也！”孔明道：“將軍知龍否？”玄德道：“龍升九天，備未知其詳。”孔明起身笑道：“龍者，聖獸也。能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波濤之內。龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。將軍久歷四方，必知當世英雄。還請試指言之。”
玄德道：“備涿郡鄙夫，半世顛沛流離，安識英雄？”孔明道：“將軍既帝室之胄，信義著於四海，總攬英雄，思賢如渴，安能不識英雄乎？”玄德道：“備實愚魯，實不知天下英雄也！”孔明道：“既不識其面，亦聞其名者。”玄德道：“青州袁紹，四世三公，且兵糧足備，可為英雄？”孔明道：“袁紹者，非英雄也！實乃枯骨之輩。”
玄德道：“有一人名稱八俊，威鎮九州：劉景升可為英雄？”孔明道：“劉景升虛名無實，非英雄也。”玄德道：“益州劉季玉，可為英雄乎？”孔明道：“劉璋雖系宗室，乃守戶之犬耳，何足為英
雄！”玄德道：“西涼馬騰，兵多將廣，可為英雄？”孔明道：“西涼之地，早晚必為曹操所圖之，馬騰愚魯，不為英雄。”
玄德道：“河北冀州有一人，當世豪傑。今虎踞冀、幽之地，部下能事者極多，為當朝第一忠臣，陛下親封靠山王，桃園三英之劉首義，可為英雄？”孔明笑道：“靠山王只可稱之當世英傑，不足為英雄哉！”
玄德道：“還有一人，官拜丞相，雄踞中原，帳下能征善戰者，智謀超群者極多，此曹孟德可為英雄？”孔明道：“曹操乃奸雄也，怎可稱謂英雄乎？”說完，搖扇指天道：“英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。亮觀天下間，英雄者惟將軍耳！”玄德聞言，忙起身拜道：“先生寥贊，備實愚莽，不知先生何意也！”孔明大笑，乃扶玄德入坐。
安排童子續茶，茶罷。孔明道：“將軍聽吾一言：荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守；是殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州險塞，沃野千里，天府之國，高祖因之以成帝業；今劉璋闇弱，民殷國富，而不知存恤，智能之士，思得明君。將軍既帝室之胄，若跨有荊、益，保其巖阻；西和諸戎，南撫彝、越，出荊州奪江東之地，佔長江天險而守；外結諸盟，內修政理；待天下有變，則命一上將出荊州之兵以向宛、洛，將江東之兵出於徐淮，將軍身率益州之眾以出秦川，百姓有不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠如是，則大業可成，漢室可興矣。此亮所以為將軍謀者也。惟將軍圖之。”
言罷，命童子取出畫一軸，掛於中堂，指謂玄德道：“此西川五十四州之圖也。將軍欲成霸業，北部讓曹操、劉雄相爭內鬥，將軍可速做決策。先取荊州為家，後即取西川建基業，再取江東附之，以成南北之勢，然後以雷霆之威，揮兵直取中原。”玄德聞言，避坐拱手謝道：“先生之言，頓開茅塞，使備如撥雲霧而睹青天。但荊州劉表、益州劉璋，皆漢室宗親，備安忍奪之？”孔明道：“亮夜觀天象，劉表不久人世；劉璋非立業之主：久後必歸將軍。”玄德聞言，頓首拜謝。只這一席話，乃孔明未出茅廬之時，已知天下大勢，真萬古之人不及也。劉備誠心相邀，更兼聲淚俱下，孔明見其意甚誠，決定出山相助。於是留玄德等在莊中共宿一宵。
次早，孔明囑付其弟諸葛均道：“吾受劉皇叔三顧之恩，不容不出。汝可躬耕於此，勿得荒蕪田畝。待我功成之日，即當歸隱。”後人有詩嘆道：“身未升騰思退步，功成應憶去時言。只因先主丁寧後，星落秋風五丈原。”劉備真誠終於打動了諸葛亮，他的光輝也就此拉開序幕。欲知後事如何？且看下次分解！