第一百八十九章：七賢莊鄧艾迎客 神農廟英豪結義
卻說鄧艾拖著死虎，在前引路。龐統隨後而行，迤逶行過山坡，就見山下坐落一座莊圓。門前古樹參天，蔓藤繞纏牆頭，莊外幽竹綠依。門樓牌立，籬笆院森，紅土壁，闊門庭。鄧艾到了門首，將死虎擲下，謂龐統道：“此是小弟家舍七賢莊。”又朝內喚道：“弟兄們都出來了。”
只見走出三四個大漢，上前拖拖拉拉，把死虎扛將進去。鄧艾吩咐道：“趕早剝了皮，安排厚待來客。”復回頭迎接士元進內。迎入廳上，侍者端茶，統又拜謝道：“承蒙好漢救命，又叨擾莊上，實是愧疚。”
鄧艾道：“同鄉之人，何勞致謝。”坐定茶罷，後堂轉出一老嫗，領著一個女子和一個男童，男童約有兩三歲。老嫗拄著梨木柺杖走來，說道：“大郎，莊裡來客人了。”鄧艾扶老嫗坐下，說道：“今兒來貴客了。”就對龐統一一引薦道：“此時家母、山妻、犬子。”
龐統道：“既是令堂在上，請受我一拜。”起身就要下拜，老嫗道：“先生遠客，且請自珍，不勞拜禮。”鄧艾道：“娘啊，他是襄陽人氏，四處雲遊到此。適間在嶺頭上遇著孩兒。”
老嫗聞言，十分歡喜道：“好！好！好！老身我數年不出山門，今日得見鄉親，實乃幸甚。”吩咐鄧艾道：“且莫怠慢了。”鄧艾唱了聲諾。老嫗就轉過頭來和龐統說話，閒聊些家常裡外。
過了半個時辰，從人們排開桌凳，盛宴擺滿一桌，鮮魚，燒雞，肥鵝，果蔬，一大盤爛熟虎肉等等，鄧艾殷勤招呼，輪杯把盞。老嫗起身道：“大郎招呼遠來珍客，且莫失禮。老身就不作陪了。”龐統起身下禮，老嫗道：“不須生受了，珍客權請慢用。”說完，轉身回後堂去了。
須臾酒食皆盡，下人收了盤碗。此時天色已晚，鄧艾引著士元出前宅，到後邊走走，穿過夾道，有一座草亭。推開進去，只見那四壁上掛著盡是強弓硬弩，屋裡欄架上立著刀矛戈戟，明晃晃的閃著寒光，過樑上搭幾十張的虎皮，牆根長桌擺滿了鐵盔鑌甲。龐統暗吃了一驚，心道：“這鄧士載必非尋常之輩。”
走過夾道，二人又往後行，果是一座大院子，又是幾間青磚屋舍，內裡燈火通明，吆喝聲不斷，隱約有三五條大漢在屋裡猜拳吃酒。龐統便下問，艾道：“此乃我幾位結拜兄弟，都是江湖中人。因老母喜靜，幾位兄弟愛吃酒賭錢，便自覺搬到後園來住。”
龐統道：“壯士何以結交如此多江湖豪傑？”艾道：“既與先生同鄉，便勿須隱瞞了。”統笑道：“我看士載也是不凡，內裡定有隱情。”艾笑道：“先生慧眼。”就把舊事來說。
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原來鄧艾祖籍襄陽人氏，打小口吃，家住白河堤邊，幼年時家鄉發洪水，鄧艾騎在黃牛背上逃的性命，父親卻被大水沖走了，母親因外出省親，也躲過災難。後鄧艾滿丁，便離家雲遊天下，四處拜師求藝，學會一身本領，就在南郡一富戶家中做門客。
一日艾與眾門客外出，忽遇一道人，手持黎杖，指艾道：“吾遍觀諸人，雖各具才學，然皆碌碌無為。惟汝容貌偉岸，鷹鼻虎骨，乃大壽大貴之相。若再能潛心修學韜略，他日必可封侯拜相。”說完，深躬一禮。艾拜謝道：“艾、艾多謝仙道指、指點。”
眾門客都笑道：“鄧士載口吃，常言艾艾。如何
能修學兵書？這老道盡是信口胡言。”那道人滿臉堆笑，猛的操起手中黎杖在鄧艾肚臍上用力一擊，鄧艾閃躲不及，被結結實實打中，直打的五臟翻滾，向後倒退數步。那道人一個箭步縱過去，跟著又是一掌，打在鄧艾胸口。艾噗的噴出一口血來，頹然坐地。那道人哈哈大笑，轉身走了。
鄧艾好半天才站起身來，只覺嚨口舒暢，說起話來，竟也不口吃了。眾門客驚疑不已。艾更是猶在夢中，至此深信那道人所言，潛學兵法策略；又拜名師修習醫術，皆有大成。
後來鄧艾辭了富戶家主，又出來雲遊，走在徐州時，恰巧徐州大旱，顆粒無收，百姓餓洪遍野。艾就隨逃難鄉人往江東營生，途中又路遇山匪，艾勇武機智，解救眾人。
鄉人裡有一人叫王頎字孔碩，青州東萊人，見鄧艾英武，又對己救命之恩，就對艾道：“眼下時節慌亂，我等不到江東必然餓死。壯士對我有活命之恩，不可不報。我有一夥兄弟在彭城營生，前幾天捎信來，說殺了頭黃牛，等我來時一同受用。今遇恩公搭救，望恩公務必前行。敢問恩公尊姓大名。”艾道：“大名不敢當，襄陽人鄧艾，草字士載。”於是二人便結伴往彭城來。
晚時到了彭城郊外的一座神農廟，四個大漢迎在門外，見了王頎，各都歡喜。頎指著鄧艾道：“這是襄陽人鄧艾，字士載。但若不是鄧大哥機智，我險些到不得此地。”就將事說了一遍。眾人皆贊。
王頎便替鄧艾一一引見，那個方面大耳的姓牽名志，字大昭，乃徐州小沛人氏；那個英氣勃勃的姓衛名易，字重善，也是小沛人；那個黑臉長身的姓趙名伯，字子離，是兗州人；最後是個關西人，身長八尺，相貌威武，臉上甚多瘢痕黑痣，雙目深陷，炯炯有神。王頎著重舉薦道：“這位是常大哥，雙名無畏。為人仗義，勇有膽略。我等兄弟甚是敬服。”鄧艾便與眾人一一施禮，眾人就邀鄧艾入殿裡，只聞到廟內一陣燉肉的香氣。
牽志笑道：“熟啦，熟啦！眾位兄弟，在此歇歇，我去端肉來吃。” 片刻，就端了一大盆牛肉上來，眾人不覺口水橫流，圍著大快朵頤起來。正吃喝間，忽聽門外腳步聲響，跟著有兩人闖將進來。一人身材魁梧的漢子，大罵道：“好啊！老爺家的大黃牛，果然是你們這幫賊子偷吃了！”說著一把揪住常無畏。
另一個體態肥胖的罵道：“你們這幫下作的賊骨頭，今兒賊贓俱在，休想再狡辯。待會就送你們到官府裡，一頓大板不打死你們。”常無畏一把推開那魁梧的漢子，笑道：“爾等如此胡說八道，怎敢誣賴我們偷吃了黃老爺的大秙牛？”那漢子指著盆中的牛肉，喝道：“這不是牛肉，又是甚麼？”
常無畏悄悄使個眼色，笑嘻嘻的道：“誰說是牛肉？”衛易、趙伯兩個會意，走到兩人身後，一聲大喝，抓住兩人手臂。常無畏瞬間從腰間拔出一柄剔骨尖刀，笑道：“兩位爺，實不相瞞，我們吃的不是牛肉，乃是人肉。今兒既給你們撞見，只好吃了兩位滅口，以免洩漏。”說著話，用尖刀將那肥胖漢子的衣衫割破，然後將刀尖抵住他心口，作勢比劃，嘴裡喋喋笑道：“我最喜歡吃的就是心肝。”
那漢子聞言大驚，連叫：“饒…饒命…”常無畏抓起一把牛肉，分別塞在二人口中，喝道：“吞下去！”兩人嚼也不敢嚼，便吞了下肚。牽志走到廟外，抓了一大把黃牛毛，分別塞在二人口中，喝道：“快吞下！”二
人只得苦著臉又吞下了。
常無畏笑道：“二位爺若去跟老爺說我們偷了他的黃牛，咱們便破開膛破肚對質，瞧是誰吃了牛肉，連牛毛也沒拔乾淨。”翻轉刀子，用刀背在那人肚腹上一劃。那人只覺冷冰冰的刀子在肚子上劃過，嚇得尖聲大叫。眾人哈哈大笑，抬腳在兩人屁股上用力一腳，踢得兩人直滾出殿外。
鄧艾見他們手段，心道：“這幫人行事乾淨爽快，計雖用的比較滑稽好笑，但卻製得人半點動彈不得，好生厲害。”不由對他們欽佩不已。只聽衛易笑罵道：“這兩個狗奴才平日仗著的勢頭，欺壓鄉人。常大哥這次用的高招，他們害怕剖肚對質，決計不敢向黃老爺說咱們偷牛的事。”
牽志道：“沒那黃扒皮養的好牛，咱們兄弟那來好肉吃。”眾人哈哈大笑，又繼續開快大吃，舉杯歡飲。酒到酣處，衛易嘆道：“眼下時節慌亂，咱們兄弟一身的本領，卻在這黃扒皮手下受死的腌臢氣。到現在弄的連口飽飯都吃不上，想想真讓人窩火。”
趙伯道：“眼見今歲大旱，不知道餓死了多少百姓。可恨那黃扒皮還在城內花天酒地。以我看，不如殺進城去，跟老賊一拚，或能謀得一場富貴。”牽志朗聲道：“趙三哥說的有理。眼下人命賤於狗，我等受點屈辱算不了什麼。可普天之下，不知有多少良民百姓遭罪，男子漢大丈夫不能救人於水火之中，活著也是枉然。”
衛易憤憤道：“不錯。咱們今日運氣好，偷到一頭黃牛宰來吃了，明日未必再偷得到。是男子漢大英雄就該轟轟烈烈幹一番事業，如此活著，卻是齷蹉至極！”眾人越說越氣，破口大罵。常無畏喝道：“咱們在這兒就算罵上一輩子，又能奈老賊如何？不如潛到老賊府上，把老賊揪出來殺了，開了他的糧倉接濟難民！”眾人齊聲叫好。
鄧艾聽他幾人說此，頓覺豪氣幹雲，說道：“眾位兄弟如此殺不了老賊，反會累了自家性命。此事需從長計議。”眾人見他說話，也都聚了過來，常無畏道 ：“鄧兄弟所言甚是。老賊府上有門客數百，單憑我等幾人萬萬不可照次，需得想個法子才好。”
衛易道：“正是。老賊與衛弘關係頗深，每年負責給曹丞相提供糧草，現下他在彭城專權，如何近得？須用計策圖之。”牽志道：“某幼時便在他府中養馬。這老賊極是愛馬，不如從馬上做手腳。”
常無畏道：“尋常凡馬，難如老賊法眼。我聞界口關家莊關定老爺子養的一匹寶馬，渾身雪白，四蹄雄健，奔跑如飛，名曰‘玉龍’。若得此馬，大事可成！”王頎道：“這般寶馬，老莊主如何能借？”牽志道：“某去硬取了來。”
常無畏道：“忒的說口。那老莊主視這匹馬如寶一般，你若動粗，借不來馬，反壞了大事。”鄧艾道：“某感諸位義氣，這番功勞定要做下了。某願往關家莊一走，務必要取得寶馬。”無畏道：“鄧兄，有何妙計？”
鄧艾道：“某曾拜名師習的相馬之術，又頗得療養之法，某投他莊上如此如此……”眾人聽了大喜，衛易道：“今日我等義氣相投，不如就此結為異性兄弟，以後禍福與共。”王頎道：“衛重善此言正和我意。”眾人大喜，就在這神農廟搓草為香，歃血結義。常無畏年長為大哥，依次為鄧艾，王頎，趙伯，牽志，衛易。眾人計較已定，各自分頭行事。未知後事如何，且看下回分解！