其時，日落西山，光影黯淡。
雲落低著頭，看不清表情，但在時聖和齊紫衣二人看來，他的心情應該與這邊的落日一般，漸漸低沉。
畢竟自己捨命相護之人，卻為了所謂大道，將他當成了棄子。
他們還不曾知曉，雲落曾經對鄭惜朝的另外一次救援。
也不曾知曉，這道傳承，其實，也算雲落的功勞。
即使是這樣，也已經足夠他們看透這修行路上的人情冷暖了，心中的某些冰冷念頭，更堅定了幾分。
這其實比鄭惜朝對雲落的傷害更讓雲落難過，他多麼希望鄭惜朝能夠為他做點什麼，好用那樣的事實告訴眼前的這兩人，大道不該如此之窄，世道不應如此之壞。
但恰好相反的事實，讓雲落很是遺憾。
不過十六年的孤苦生活練就的鐵打神經，又已在劍宗的風雲變幻中，百鍊成鋼，他沒有氣餒，所以，覺得自己應該做點什麼。
於是，他抬起頭，居然笑了，潔白的牙齒和鮮紅的血跡相映成輝，“為什麼不值得？”
時聖搖搖頭，“因為你救了他，所以你會隕落於此。”
齊紫衣的臉上又重新有了笑意，“雲落，隕落。好巧。”
雲落看了他一眼，“你師父叫你回家吃飯。”
齊紫衣笑容一滯。
要說什麼人能讓他這個內心深處極度自命不凡的人還能略微有些敬畏的話，就只有自己的師父了，那個永遠雲淡風輕，雙眼似乎能看透人心的老道士。
雲落看著時聖，“你不覺得這個時間地點都不是很合適嗎？”
時聖神情平靜而冰冷，“我只看結果，你死了，就是最好的結果。”
他轉頭望著齊紫衣，“我們的結盟繼續有效，出去之後，離火門也可以跟你合作。”
齊紫衣朝雲落打個稽首，“那貧道就失禮了。”
雲落眉毛一挑，嘲弄地看著齊紫衣，“衡陽城裡那些暗戀你的少女少婦們知道你是這麼個德行嗎？”
“貧道一心向道。”齊紫衣神色肅穆。
時聖手上突然多了一柄紅色劍柄的長劍，原來也有方寸物在身。
“我用劍殺你。”他看著雲落，嘲諷依舊，“怎麼還希望那個拋棄你的少年回來救你？”
齊紫衣將拂塵一擺，“說不定是等那個小姑娘呢？”
話音未落，便已齊齊出手！
雲落雖早有防備，還是忍不住在心裡腹誹一句，“境界佔優，二打一，還要偷襲，你們能不能要點臉啊！”
拖延時間的意圖被時聖識破，這會兒即使突圍也沒地方可去，留在這兒又是等死。
雲落在倉促應對的同時，陷入了危險的糾結之中。
而那邊，鄭念夕反覆唸叨著火浣衣，火浣衣，已經搜完了整個正殿，以及後面的小山谷，也看見了凌大哥告訴她的岩漿池。
正當她反覆尋找無果無比焦急地再次回到正殿中時，一個身影緩緩出現在她的視野中。
她歡喜地跑到他的面前，“哥？你怎麼出來了？”
鄭惜朝看著妹妹，眼露笑意，“我拿到了傳承，需要到正殿中吸收感悟。”
然後他發現鄭念夕不斷朝他身後望去，他有些納悶，“怎麼了？”
鄭念夕神情焦急，“凌大哥呢？”
鄭惜朝神情突然陰沉，“還在觀日臺。”
“你為什麼不救他？你拿了傳承應該很厲害啊！”鄭念夕更加焦急。
“我只有一擊之力，救了他，我便無法自保。”鄭惜朝的言下之意很是清楚。
鄭念夕搖著頭，緩緩後退，滿臉地難以置信，“我不相信這樣的話是從我哥哥嘴裡說出來的，你到底是誰？”
鄭惜朝道：“我就是你哥哥，那個曾經偷偷帶著你去江邊玩水的哥哥。”
鄭念夕突然崩潰地哭喊著，“為什麼？為什麼你要變成這樣，你忘了凌大哥救過我們嗎？從袁家供奉的手下！就在剛才，他還救過我們，把我送了出來，相信他也救了你，否則你也不會安全離開，你為什麼不救他，傳承有什麼好？”
她滿臉淚水地喃喃道：“你以前不是這樣的，你懂很多的道理，你會教我很多的事情，就連那天被袁家供奉追殺的絕望之時，你還會為了不給無辜之人惹麻煩而不去向凌大哥求救，那樣的人才是我哥，你不是！”
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鄭惜朝上前一步，一把按住妹妹的肩膀，盯著妹妹的眼睛，“火神傳承能讓我變強，而那些道理能嗎？不能！我們鄭家家風如何？有口皆碑，聲名遠揚，可是大難臨頭，除開一個修行了的展爺爺，我們其餘人除了引頸就戮還能怎樣？能跟那些惡人講道理嗎？所以我要變強，我要強大到足以保護我想保護的所有人！”
鄭念夕眼裡噙滿了淚水，“你說的大難臨頭，也是凌大哥救了我們全家！”
鄭惜朝的眼裡終於有了一絲黯然，自己一直強行給自己洗腦，試
圖不去想凌荀對自己的好，想讓這一次的冷漠顯得心安理得一些，卻終於敗給了鄭念夕的話語， 準確來說，是敗給了鐵一般無可置疑的事實。
他低下頭，第一次沒了底氣，小聲說道：“我會記得他，以後慢慢回報他。”
鄭念夕驀地大吼一聲，“沒有以後了！”
順手抓起地上的一件破爛兵器朝著鄭惜朝扔去，轉身跑出了正殿。
鄭惜朝不閃不避，任由那件兵器撞上身上的光罩，無力地摔在地上，聽著兵器落地的哐當脆響，鄭惜朝的心，也崩碎一地。
隨著鄭念夕的奔跑，眼淚在空中零散墜落，她焦急地唸叨著火浣衣火浣衣，火浣衣，你在哪裡，快出來吧，火浣衣。
她甚至有些後悔剛才跟自己那個全然大變的哥哥浪費那麼久的時間。
如果雲落能夠知曉她的想法，一定會對她表示極度的認同。
他感覺喉嚨中已經被鮮血填滿了，每活動一下，就要湧到嘴中。
身上已經結結實實地挨了時聖兩劍和齊紫衣的一記拂塵，外傷已見骨，內傷動臟腑。
幸好齊紫衣和李子雖然同為道教弟子，但齊紫衣沒學會李子那麼多奇奇怪怪層出不窮的道術，否則自己早交待在這兒了。
同時也慶幸著自己聽了蕭雨的話，在此次之前，加快進了四境神意境，否則只以三境凝元境，對上面前的兩人，自己乾脆投降求個全屍的好。
他感受著體內不多的真元，再次揮動長劍，化守為攻，劍氣飛舞，充盈在此處空間。
他在賭，賭蕭雨說的沒錯，賭鄭念夕能夠及時找到，然後按計劃進行。
但他的籌碼不多了，若是再有幾息依然無果的話，自己只能先逃了，畢竟再拖下去，估計自己連逃跑的氣力都要沒了。
當他再一次，被二人的攻擊結結實實打在身上，身形如斷線紙鳶狠狠砸在牆壁上時，耳中終於聽到了一個期盼已久的聲音，“砰！”
重新升起的紅日，將第一縷陽光投射在他的臉上，他嘴角含笑，看著飛撲而來想要結果自己的時聖和在身後封鎖自己去路的齊紫衣，長劍劍氣吞吐，在空中以極快的速度畫出兩個井字。
劍符道，井字元！
時聖和齊紫衣看著雲落詭異的動作還沒來得及行動，便覺得渾身一緊，一瞬間無法動彈。
雲落用遺憾的眼神深深望了一眼二人，看著他們如案板上待宰羔羊，長嘆一口氣，如果是一個人就好了。
他放過了這千載難逢的大好機會，轉身飛奔逃走，瞬間消失。
這次的放過，在許多年之後，每每想起，都讓雲落懊惱不已。
可是，人生哪兒來那麼多早知道和悔不當初。
也只一瞬之後，時聖和齊紫衣便掙脫了束縛，對視一眼，都看到了對方眼中濃濃的後怕和忌憚。
不用再說什麼，兩人全力朝外飛掠追殺出去，心中皆升起一個念頭，這人必須死在這裡，否則後患無窮。
齊紫衣心中更是驚駭，一個四境下品就能這麼邪性麼？這少年到底什麼來頭？！
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衡陽城裡的雨下個不停。
雨滴在屋頂的青磚黛瓦上結成一片，努力地想要滲透進每一絲縫隙。
是想要滌盪乾淨每一處汙垢，還是想要藉機侵入別人的領地？
衡陽城中，結隊披甲，叮噹作響，四處遊走的滿城軍士，也如同這連綿的雨水，給不同的人，帶去不同的期盼和忌憚。
於安世在縣衙之中，笑容滿面地親自給鄭勤和鄭韜奉上茶水。
在鄭家父子的故作惶恐中，也故意板起臉，“鄭家如此深明大義，實乃衡陽之福，本官禮敬兩盞清茶，又算得了什麼！”
鄭勤和鄭韜這才接下，實話說，即使那凌公子將整個脈絡跟他二人大致說過一遍，並且明確說了來找於安世，他二人也在家中密議了半天，下了很大決心。
原因不在於利益得失，而是壞了規矩。
此時的天下，豪族世家才是真正掌握實權的，改朝換代，對他們而言無非是龍椅上換了個姓而已。
還沒有哪個王朝能夠有那個能力，管得到每一處郡縣，大端王朝也不例外。
王朝之中的大小王國、郡縣城邦、鄉野村落哪個不是由當地的世家豪族把持著的，真正說得上話的，都不是那些朝廷官員，而是一個個的家主族長。
聽起來，永定皇帝那句“朕與六族共治天下邪？”是多麼辛酸和無奈，但實際上，這也還是往好了說的，真要逼急了，六族合力換個皇帝也不是什麼不得了的事。
想來想去，似乎也只有蜀國在那位神秘國相的治理下能夠稍微好那麼一點點，但也只是程度不同，並無實質區別。
但此次衡陽城中，情況可就不一樣了。
若是鄭家完全向於安世投誠，在袁家已滅的情況下，於安世很有可能能夠完全掌控衡陽，完全依照朝廷律法行事，這可是開了先河啊。
鄭韜始終擔心自家這樣的做派會被整個天下的世家大族所記恨。
鄭勤卻想起雲落臨走時的那句，“老爺子，錯的事情，改了又當如何？”
豪族把持政權，只為一族之利，幹的那些傷天害理，慘無人道的事，鄭勤這一生可見得不少了。
於是，在他最終拍板之下，鄭家終於走出了這一步。
他們為於安世提供了縣衙急需的各種小吏，籌算、計量、工程、賬房。
有了這些底氣，於安世才敢有恃無恐地去清除一直吸附在縣衙這條脈絡上的各家蛀蟲，當然鄭家的已經變成了益蟲。
那一份自己在此地為官數年，冷眼旁觀所寫下的名單，被巡城官兵拿著，從一處處宅院，一間間酒樓，或者一張張溫床上扯出一個個踉蹌驚惶的身影，一時間，縣衙大牢人滿為患。
田家之中，田桓和石成山相對而坐，田封站在一旁。
田桓長嘆一聲，看著石成山，“這些年苦了你了，本以為終究能大獲全勝，彌補這些年咱們的伏低做小，誰知道，居然殺出個於安世，鄭家那兩個不要臉的居然敢投靠官府，真是丟盡了咱們大族的顏面！”說到最後，胸中怒氣難平，一拳砸在桌上。
田封在一旁插了一句，“我們田家也有七八人進了大牢。”
石成山面色陰翳，當初為了麻痺所有人，自己這一齣戲就演了好些年，眼看就要功成，哎！
不甘和陰狠出現在他的臉上，他看著田桓，“姐夫，要不乾脆直接斬首？釜底抽薪！”
田桓悚然一驚，望著對面妻弟，然後緩緩沉默，思慮著其中得失。
縣衙中，因為於安世吩咐屬吏無需避諱，故而鄭勤和鄭韜在此旁聽了一條條稟報統計，聽得膽戰心驚。
鄭韜瞅著個空隙，試探地問道：“於大人，這行動會不會過激了些？”
於安世望著門外，大雨已經在廳前掛起了雨簾，他沉聲道：“除惡務盡，我們必須要以伐毛洗髓，削株掘根的態勢，趁著這個難得的機會，將這些敗類一網打盡，還這衡陽城一片朗朗乾坤！”
在這番豪言壯語之後，他轉頭溫和地朝二人笑著道：“如此，也才不負二位的良苦用心！”
鄭勤和鄭韜自然起身致謝，待坐下後，鄭韜斟酌了一番措辭，“於大人，我擔心這城中人人自危，再經有心人煽動，可就不是很妙了。”
鄭勤眉頭依然緊皺，“而且，鄭家能提供這些屬吏、錢糧、物資，但修行者卻是沒有的，而田家至少明面上還有個五境修士。於大人，這終究是個修行者的世界啊。”
於安世朝鄭勤深深一拜，“多謝鄭老爺子關心。”
起身後，看著二人，胸有成竹道：“二位放心，此事，我早有安排。”
剛說完，一個屬吏匆匆跑來，“大人，離火門掌門夫人求見。”
“她來幹什麼？”於安世雙眉一挑，有些疑惑，最終還是點頭，讓屬吏引她進來。
一個有跟腳的門派，自己可不怕對方敢對自己有什麼動作，所以在吩咐鄭家二人進後堂贊避，自己端坐著等待那位夫人的前來。
餘芝在耿烈的陪伴下走入縣衙，打記事以來，似乎這才是第一次進到這所謂的為民做主的官府之中，縣衙不大，進了大門沒走多遠就能遙望見坐在堂上的於安世。
當她站到於安世的面前，輕施一禮，於安世心中忍不住感慨一句，“真麗人也。”
於安世看著餘芝，“不知時夫人此來何意？”
或許是被那聲時夫人喊得開心，餘芝露出笑容，朱唇輕啟，“衡陽城風雨大興，於大人想必正是用人之際，若有差遣，我離火門願鼎力相助。”
於安世疑惑道：“這些事，為何不見時掌門出面？”
餘芝平靜回答，“他有事外出了。”
於安世恍然大悟，想了想對方的處境，由衷佩服這個女子的洞察和決斷，但他笑著道：“多謝時夫人厚愛，感謝離火門深明大義，這份恩情我於安世記下了，諸位可在縣衙之中暫歇，等待時掌門迴轉。若有需要本官自會前來相求。”
餘芝抬頭，眼中也有疑惑。
興許是男人對漂亮女人天生沒多少抵抗力，於安世也洩露了些天機，“時夫人比別人來得早了些，挺好。若來得晚了，恐怕就不是這番待遇了。”
餘芝愕然地看著他。
北門外，有一身儒衫，撐著傘，緩緩走入了衡陽城中。
在他身後還有幾個遊學儒士揹著書箱，緩緩而行。
在幾人身後，還有一輛牛車，一個打扮窮酸，頭髮花白的老頭捧著本書，默默看著，身子隨著牛車的顛簸，起伏搖擺，卻始終目不轉睛。
當牛車駛入城門的剎那，衡陽城，風停雨歇。