李稚川先前暫居的洞府，成了此刻眾人歇息的地方。
鄒荷親自將餘芝扶進了房中歇息，並且帶著隨荷在房中陪伴。
野修們暫時回了自己的山頭，稍作休整，等待下一步的安排。
此刻的洞府主廳之中，儒釋道三教教主、白衣劍仙楊清、橫斷刀莊莊主邢昭遠、北淵雁驚寒、謝崇、西嶺劍宗霍北真、四象山雕龍符臨、雲夢大澤蔣蒼等五位問天境野修，以及先前仗義留守的幾位小門派掌門齊坐一堂，開始商議接下來的行動安排。
同時，隨著一條條來自各自渠道的隱秘訊息彙集在一起，北淵那邊的情況終於漸漸清晰了起來。
事情的起因，是一場簡單的衝撞。
北淵一位大於越馬祁和右丞相手下刑部尚書史峰二人之子，縱馬衝關，先傷了守城官兵，再衝撞了回京述職的將軍府八駿之首，赤驥劉赫。
劉赫為了整肅軍紀，將先前二人抽向守城兵的鞭子又賞給了他們。
當日晚間，馬祁和史峰親去將軍府，給劉赫賠罪。
一場風波眼看就將如往常一般在將軍府的赫赫威勢下煙消雲散。
一個聲音突然開了口。
“若是有罪，交付有司；若是無罪，豈能傷人。將軍府莫非可以私設刑堂？”
一句話，讓整個長生城安靜了，又沸騰了。
因為說話的人，是大薩滿敕勒。
整個北淵威望前三的人。
所有人都在揣測這句話的意思。
大人物說話的時間、語氣、用詞，都值得反覆琢磨。
但薛徵用不著，因為他已經是大人物中的大人物了。
所以，他第二天一早，就親自去了長生城外的薩滿神殿。
在所有人翹首以盼結局時，薛徵卻就此消失不見。
沒有等來薛徵，卻等來了淵皇薛律的一封詔書。
薛徵叛國，查封將軍府，搜捕薛徵極其黨羽。
北淵瞬間變天。
滿城勳貴一片大亂。
“看來薛軍神凶多吉少了。”李稚川長嘆一聲。
真個是世事難料，方才還在想著回頭去北淵親自向薛徵道謝，此刻的薛徵，便已經淪為了叛國之人，生死不知。
雁驚寒死死握住椅子的扶手，對這一切的發生依舊有一種難以置信的感覺。
密諜緩緩退下，整個主廳陷入死一般的沉寂之中。
雲落帶著一幫年輕人陪著裴鎮在觀景露臺上坐著。
李子和多羅還在恢復之中，被放回了房間修養。
孫大運依舊在睡著，也就是苦蓮斬釘截鐵地說著沒事，雲落這才稍稍放下了心。
所以此刻在露臺上的，有西嶺劍宗四子，雲落、裴鎮、符天啟、崔雉；
有神秘的殺手朋友，管悠悠、梅子青；
有天才謀士，遲玄策；
有落梅宗雙姝，梅晴雪、梅挽枝。
雲落望著裴鎮茫然的眼神，心中嘆息，“小鎮，事情還沒有個詳細的訊息，先別急。”
似乎薛徵出事，裴鎮的精氣神都丟了，他默默地聽著雲落的勸慰，毫無反應。
符天啟不善言辭，只好默默走到裴鎮的身旁，拍了拍他的肩膀。
遲玄策望著遠處，滿腦子都是一個不理解，“山水相依，淵皇陛下為何要自毀長城，做出那親痛仇快之事？”
是啊，親痛仇快。
天京城的深處，便有著爽朗的大笑傳出。
楊灝使勁拍打著手中的情報，滿臉都是抑制不住的笑容，“薛律居然真的對薛徵動手了！居然是真的！居然是真的！”
三個居然，顯示了他的激動，也更證明了這件事情帶給這座天下所有人的震驚。
荀憂坐在下方的椅子上，也是笑意盈盈，“北淵的定海神針被這位淵皇陛下親手拔掉，先不說草原上即將面臨的震動和清洗，就是咱們的人，士氣也會高漲許多。”
“那是自然，此消彼長，那位所言的機會是不是真的成熟了？”楊灝壓抑著心中激動，開始討論實質性的問題。
荀憂沒有立刻回答，而是仰靠在椅子上，右手的四根手
指輪流敲擊著膝蓋，閉目沉思。
先前說書老人回來時曾經說過，北淵即將有變，但他和楊灝其實都頗不以為然。
薛律和薛徵二十多年的和諧共處，讓所有等著看他們兄弟鬩牆的人，從期待變成麻木，最後變成了絕望。
對於楊灝荀憂這些人而言，自然不會淺薄地認為薛律是個昏庸無能的幸運兒，相反，他們都能從北淵政局搖動的背後，瞧見那只偶然在關鍵時刻撥弄風雲的手。
但即使他們也想不明白，一個雄主和一個權臣，是如何相安無事的，可偏偏薛律和薛徵就是做到了。
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這讓他們對說書老人的話，半信半疑。
卻沒想到，喜訊傳來得如此突然。
接下來，北淵內亂未平，大端藉著十餘年的厚積薄發，揮師北上，不說一戰而定，至少也能將北淵這頭惡狼狠狠咬下一塊肉來，一舉扭轉幾十年來的南北攻防之態。
的確是件大好事啊，可為什麼荀憂這心頭還是有點隱憂呢？
過了一會兒，他終於想到了隱憂的關鍵，望著楊灝，“陛下，薛徵雖然遭難，但還下落不明呢。”
楊灝也緩緩收斂了神色，望著遠方，是啊，薛徵一日不死，北伐大計便隨時有可能面臨滅頂之災。
甚至還存在著那萬一的可能，如果這是薛家兄弟做的一個局呢？
所以，一切的關鍵，都來到了那個問題上。
薛徵到底在哪兒？
大端和北淵，兩個比鄰而居的龐然大物，自然在國境之上多有接壤。
但適合征戰的，也就那麼幾條線路。
殤陽關，雄關高聳，和北淵的南部重鎮雄州遙相對峙。
作為最常見的南北戰爭的發起點，殤陽關見證了北淵和南面政權之間的無數次刀兵。
殤陽關身前寬闊而平坦的戈壁，背後一馬平川可直抵大端王朝腹心的平原，都讓這座雄關成為了每一位想躍馬南朝的北淵大將苦心想要攻克的地方，也是每一位南朝皇帝重點關注的邊軍重鎮之首。
因為最有用，所以最常見。
但如今，殤陽關卻已有十五年未聞北淵戰馬的滾滾蹄聲了。
和平沒有麻痺歷任守將的神經，他們依舊兢兢業業地操練著，時時刻刻地關注著北面的一舉一動。
如同此刻殤陽關守將鄧定方，正如往常的每一日，登上城樓，視線穿過風沙縹緲的戈壁，望向北面。
不過這種觀測註定是徒勞的，真正更多的情報還需要來自於探子們的密信，於是鄧定方看了一會，就要轉身下樓。
忽然，身旁的一個守衛叫住了他，“將軍，你看！有人！”
鄧定方轉身一望，果然瞧見一個人緩緩穿過風沙，朝著殤陽關走來。
從雄州來的？鄧定方心頭一跳。
作為最緊要的邊防關卡，邊市貿易之內的從來不會在殤陽關開啟，故而殤陽關也極少有北面來人。
瞧著那人似乎沒有想要停步的意思，在鄧定方的示意下，身旁的軍士大聲喊道：“來者何人，止步答話！”
薛徵望著眼前高聳的雄關，神色落寞。
方才在來路上，他聽見了劉赫的死訊。
這位他麾下最擅長軍團作戰的赤驥，用一場鞭笞權貴的風波開啟了這一次的驚變，然後死在了那兩位被他鞭笞過的紈絝子弟縱馬踩踏之下。
被束縛在麻袋之中，修為盡廢的他，想必死得很是屈辱而難過吧。
我的哥哥，你為什麼要用這樣的方式去羞辱他，你若是要南征，難道他不會是你很好的助力嗎？
就為了籠絡那些於越、重臣的心，就將軍心踐踏至此？
薛徵嘆了口氣，對那些因自己而死的追隨者們滿心愧疚。
是我對不起你們，更無奈的是，我還沒有辦法為你們報仇。
因為，我始終是個北淵人啊！
“北淵薛徵，前來攻城！”
一聲飽含著悲憤和怒氣的喊聲，響徹整個戈壁，震得殤陽關上的守城將士耳朵嗡嗡直響。
一名守城軍士揉了揉耳朵，看著鄧定方笑著道：“將軍，您看這傻子，一個人，攻城？哈哈！”
鄧定方腿有些軟，只好微微扶著城牆，聞言立馬抽了那軍士一耳光，“給老子閉嘴！”
長生城裡的事既然都已經傳到了天京城，傳到了霧隱谷，殤陽關的頭領便沒有理由不知道。
他望著那個看似渺小而又傲然的身影，欲哭無淚，薛軍神啊，冤有頭債有主，您把怒氣發洩在我這兒幹嘛啊！
於此同時，屬於北淵的雄州城，一個矮壯的身影也連滾帶爬地衝到了城樓上，望著遠方的那個人影，神情激動。
鄧定方咽了口口水，乾澀道：“薛將軍，您請回吧。”
薛徵望了他一眼，默不作聲，一拳揮出。
激盪的真元比最大的投石車投出的石頭還要猛烈，和城牆的碰撞下，掉落大塊青磚和煙霧。
薛徵緩緩道：“我沒開玩笑。”
鄧定方只好咬著牙，右手一揮，“放箭。”
自有督箭手在一旁喊著，“引！”“舉！”“放！”
潑天的箭雨臨身，薛徵不閃不避，真元閃耀之下，毫髮無傷。
隨著他一拳揮出，城牆再度破開一個大洞；
又一掌拍下，城牆上的軍士便被掃落一片，哀嚎著墜下城樓。
鄧定方到底也是不俗，迅速拋卻了別的心思，開始認真地將其當做一場慘烈攻防戰來打。
用以拋擲的長槍、用以遠距離射殺的床弩，搭配著弓箭一起，朝著薛徵狠狠招呼。
同時，鄧定方點齊兩千騎兵，然後開啟堅固異常的城門，騎手們引弓提刀，朝著薛徵衝刺過去。
城門迅速重新緊閉，鄧定方的心思很明白，寧願這兩千人都交待在外面，也不希望因為救援而放薛徵入城。
日光昏昏，黃雲漫卷，馬蹄聲帶起的塵埃將薛徵牢牢籠罩其中。
雄州的城頭上，那個矮壯的將領看得熱淚盈眶，他狠狠地一拳砸在城牆上，“虎子！給老子點上三千騎兵，老子要去救軍神大人！”
在他的身後，一個年輕的護衛聞言大驚，沒有軍令，擅動兵戈，這可是要出大事的啊！
矮壯將領一腳踹在護衛的腿上，“還不快去！”
護衛沒法，只好下去點兵。
矮壯將領最後看了一眼那邊，喃喃道：“軍神大人，王二雄這條命都是您救的，您說今天我要是坐在這兒冷眼旁觀了，我還是個帶把兒的爺們兒嘛？”
一扭頭，轉身下了城牆。
合道境巔峰修士的全力出手，震撼了所有的在場之人。
兩千騎兵，連人帶馬，半數化作了拳下肉泥，剩餘的也都在薛徵取出那柄黑色的破軍戟之後，亡命戟下。
“砰！”遠處響起一陣強勁的弓弦聲。
“噗！”一眨眼，便扎入了薛徵的腹部。
這是今日，殤陽關上下作戰的數千人，第一次殺傷到了薛徵。
薛徵的臉上卻無悲無喜，依舊只顧出拳。
整個城牆，已經四處窟窿，而城頭的官兵，都已經換了幾茬了。
“噗！”又一聲悶響，薛徵看著貫穿腹部的巨大弩箭，微微有些疲憊。
於是他掂量了一下手中破軍戟，身子一擰，體內僅存不多的真元瘋狂湧出，附著其上，然後猛地一擲。
黑色大戟化作一道流光，猛然撞在精鐵打造的巨大的城門之上。
發出一聲震天的轟響，整個城牆都在微微一晃，然後便聽聞著兩聲沉悶的倒地聲。
“噗！”
又有一支床弩終於有了些準心，準確地扎進了不閃不避的薛徵心口。
真元枯竭的薛徵被帶著倒地，沒想到穿透身體的床弩此刻卻化作了他的支撐，讓他能夠斜靠在上面。
他望著灰濛濛的天空，笑著道：“凌兄，你說得對，這樣的人間，真的是爛透了。”
從始至終，本就心存死志的他沒有換過一口氣。
殘陽如血，軍神氣絕。
王二雄的鐵甲洪流準確地把握住了戰機，鑽進了洞開的城門之中。
殤陽關之戰，就這樣毫無徵兆地到來。
一場雙方預料之中的國戰，也被薛徵以一己之力驟然提前，大勢逆轉。