二百來米的鄉間小路，走也用不了多長時間，很明顯就能看到那些精壯土匪從最開始的如臨大敵、無比緊張，到後來走路速度越來越慢，臉上的表情也無比複雜。
當最終雙方之間只剩二十多米的時候，領頭那人停下腳步，歪著腦袋從上到下仔仔細細打量著趙政委三人，緊接著噗嗤一聲笑了。
“龜兒子娘皮三，這他娘滴就是你說的剿匪大部隊？仨歪瓜裂棗就給你嚇的尿褲子了，不怕大當家的今晚上拿你當下酒菜嗎。”
“二當家的，我沒騙你，他們剛才人多著咧，可能是看你出來，都跑了。”
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“跑你個娘希匹，滾蛋！”
這二當家的一腳踹開小嘍，獨自上前幾步，歪著腦袋又打量打量眼前三人，目光最後落在還昏在地上的那位身上，目光中少了一些不屑，很是江湖好漢一樣拱了拱手。
“兄弟，當兵的？”
“是！”
“行，當兵的打成你們三位這樣，那也算是好漢。多餘的話不說，俺自報家門，我是閻王寨許閻王手下排行老二王老虎。從上個月開始，這祝口村就是俺們許閻王的地界了。村子裡五百多號閻王兄弟，也不怕誰來剿匪。你要是來招安的，帶著啥文書，讓我們兄弟人人有官坐，俺們也願意。我說的，也是我們大當家的意思。回去告訴你們當官的，想清楚了再派人來。現在，把我兄弟放了！”
這王老虎上下嘴皮一碰，說得他身後一群小弟都昂著頭很風光的樣子。
趙政委突然笑了，不留痕跡地和曹安堂眼神交流片刻，晃了晃手裡的棒子秸稈笑道：“我不管你王老虎還是李老虎的。四八年濟南戰役之後，聊城菏澤接連解放，行軍沿途剿匪無數，投降的投降，散夥的散夥，成規模的土匪團伙一個不留，能讓你們湊起來二三十口子人，那就是奇蹟。讓你們的人放下武器，全部走出村子，等待接受附近民兵連的改編，還有條活路。負隅頑抗只會讓你們後悔終生。還五百號兄弟，這整個村子都沒有五百人，怎麼養你們這些個閒嘴吃幹飯的。”
趙政委一番話點破真相，那王老虎臉上當時就掛不住了。
“娘希匹的，老子說有那就是有。再不滾蛋，弄死你們都沒人管！都給我上傢伙！”
一句話，後面二十號人齊刷刷上前一步。
要是普通人看到這場面，八成得嚇得站立不住。
可趙政委、曹安堂他們那都是槍林彈雨裡走過，從死人堆爬出來的，什麼大場面沒見過。再說了，這二十號人，手裡有槍的不到半數，啥型號的都有，能不能開都是個未知數。剩下那些也只是拎著鐮刀鋤頭，嚇唬嚇唬人還行。
“再給你們最後一次機會，放了我們兄弟，趕緊滾蛋，要不然我喊一嗓子，村子裡的兄弟出來了，一人一口唾沫都淹死你們！”
王老虎色厲內荏，實際上心底也害怕在這動刀動槍的，以前也是搶劫攔路殺人他們沒含糊過，但遇上正規軍從來不敢動一下。
只因為真要是打死了一個當兵的，他們誰都別想好過。
氣氛有些劍拔弩張。
趙政委還是保持著微笑，手裡的“秸稈刀”敲打敲打地面，向前邁出半步。
與此同時，曹安堂接收到暗示，抬手一指土匪人群。
“小栓子，你小子還認不認識我！”
自打剛才，曹安堂就打量出來的這些人，一下子從人群裡認出來個熟悉的面孔，正是小時候總跟在他屁股後頭亂竄的小栓子。
村裡的人都能讓這幫土匪拉出來壯聲勢了，他們怎麼可能有太多人。
剛剛透過眼神和趙政委交流，各種資訊判斷出，敵人力量不是很強，這才讓他們有了底氣。
現在就需要來個最終的確認。
被點名的小栓子渾身打個冷顫，瞪大了眼睛看了曹安堂好一會兒。
“你、你是安堂哥？”
“廢話，就是老子。你小子當土匪了？信不信我打斷你的腿！”
“安堂哥，俺是被迫的，他們來了二十幾號人霸佔了徐老財的房子，還打死了三爺爺，俺們都不敢……”
小栓子這一開口，直接把村子裡的情況透露個一乾二淨。
那王老虎恨得咬牙切齒，怒吼著：“讓這小子閉嘴！”
這時候，趙政委再次上前兩步，距離王老虎也不過是三步之遙，用更大的聲音喊道：“王老虎！”
“啊？”
“我現在告訴你，你們已經被包圍了，剿匪的隊伍已經進了村。在這裡也有隊伍埋伏，隨時殲滅你們。信不信我一聲令下，槍炮齊鳴。不想死，就放下武器。”
“我信你個鬼。”
“不信，你看你身後。”
緊張到極點的王老虎下意識回頭，連帶著那些土匪嘍都扭頭看向身後。
說時遲那時快，一把“秸稈刀”帶著呼呼風聲，啪的一下狠狠抽在王老虎的脖子上。
三步的距離，趙政委一步就垮了過去。
出手之後，就沒停過，反手“力劈華山”，正手“秋風掃落葉”，再反手“泰山壓頂”，一招招快得好似風一樣，全都是照著王老虎的腦袋上招呼。
秸稈刀不是真的刀，可那乾巴巴的葉子邊也快能比得上小刀片鋒利了，王老虎就感覺滿頭滿臉都是火辣辣的疼，稍不留神讓趙政委一腳踹在後腰上趴跪在地，背上扛著的大環刀直接讓趙政委抽走，刀刃架在他的脖子上。
變故發生的太快了，王老虎連慘叫都來不及發出，那些小嘍更是沒來及迴轉腦袋。
趙政委踩住了王老虎，隨即大喊一聲：“你們被包圍了，放下武器投降！”
隨著這句話，路兩邊草垛子傾倒一大片，緊接著就是一聲槍響。
吳成敏扔下雙柺，坐在地上朝天開了一槍。
於坤扯著嗓子大喊：“兄弟們，衝啊！”
李大柱、張成一邊攪得草垛子亂晃好像有無數人往外衝，還一邊呼應著大聲吶喊：“殺！”
那二十號小嘍，人人都是雙腿打顫，剛剛被曹安堂點名的小栓子直接把手裡鐮刀往地下一扔，抱頭趴在那。
“別殺我，我是良民！”
有這一個，就有第二個。
四五個人趴在了地上，剩下那些哪怕手裡有槍都不敢放一下，扭頭便朝村子裡跑。
“快去報告大當家的，剿匪的真來了。”
呼啦啦一群人甩開兩條腿想要奔命。
可有樣東西比他們的腿還快，早就按奈不住的陳廣志猛的一揮手臂。
拉開了引線的手榴彈掛著白煙衝飛出去，越過眾多土匪的腦袋，落在他們前行的路上。
陳廣志沒想炸死誰，就是用這顆手榴彈阻擋住土匪回村。
這些讓解放軍打散了、打怕了，好不容易又重新聚在一起的烏合之眾，欺負欺負尋常百姓還行，遇上真刀真槍，一個個只有抱頭逃命的份。
一顆手榴彈震趴下幾個，剩下那些跳進路兩旁的乾草溝，什麼大當家、二當家的都不管了，只想保住自己的小命。
可他們這次是想跑都跑不了。
曹安堂和陳廣志衝上前，搶下來幾個趴地上土匪身上的槍，衝著路兩邊就是一梭子打出去。
“投降不殺，優待俘虜！”
就這一聲喊話，那些還沒跑多遠的土匪小嘍，有一個算一個，全都趴在了地上。
與此同時，村裡傳來槍聲。
趙政委腳下用力，再次踩趴下想掙扎起身的王老虎，大聲喊道：“找東西，快把這些人都捆了，進村支援。”
打仗沒用多長時間，捆人倒是廢了不少功夫，還好所有人都被繳了械，在槍口下更是不敢反抗。
等最終場面平靜，看清楚“剿匪隊伍”到底是什麼樣之後，王老虎仰著頭看天：“想我閻王寨二當家，刀光劍影裡走，槍林彈雨裡來，到最後讓一群老弱……”
“再廢話，我讓你現在就去見閻王！”
曹安堂上去一拳頭把王老虎後面的話給硬生生打回去，轉身從地上拎起來個人。
“小栓子，說，村裡現在什麼情況。”
“安堂哥，村裡沒幾個土匪了，全都在徐老財家裡，那個許閻王把徐老財全家都看起來了，說是要當人質。”
“別人呢？”
“各家都在各家待著，平常也不敢出門，都沒事。就是、就是三爺爺讓他們給打死了……”
小栓子痛哭流涕。
曹安堂氣得恨不得一巴掌抽死這小子，三爺爺那也算是祝口村的老長輩了，讓土匪打死了，這小子竟然還敢跟著土匪做事。
“別他娘滴嚎了，帶路，進村！”
一腳把小栓子踹到最前面，拿槍驅趕著所有土匪，向村裡進發。
到村口的時候，遠遠就能看到光屁股的黑蛋一路小跑著衝過來，抬頭看見眼前的陣仗明顯楞了一下，緊接著就是拍手歡呼：“好哎，安堂哥帶人剿匪啦，許閻王要被打死啦。”
一半大孩子哪懂得剛才的情況有多麼兇險，也不會理解此刻遠遠不是最安全的時候。
之前從村東頭繞進村子的七人隊伍已經成功控制了土匪的“軍火庫”，當然，如果說兩匹馬、三頭騾子，外加不知道還能不能用的十幾把槍桿子可以算是軍火庫的話。
此刻人人手裡一杆槍，底氣十足，也是直接把徐老財的大宅院正門給包圍起來。
門是開著的，可院子裡影背牆前面，一看上去也就十七八歲的年輕姑娘，讓人給捆在了椅子上，腰裡掛著兩顆手榴彈，接出去的引線一直延伸到堂屋的視窗裡面。
“趙政委，我們剛才偵查過了，堂屋裡三個土匪，他們那個許閻王就在其中。後院裡還關著一大家子人，聽說是什麼徐老財一大家子。咱要是能衝破後門，救下那一大家子人肯定沒問題，可這個姑娘怕是要有危險。”
有人彙報了情況。
趙政委深吸一口氣，思考著對策，那小栓子突然湊上來，急聲喊道：“徐老財也不是個好東西，不用管他一家子，死了才好。先把長秀救下來，長秀是無辜的啊。”
“你給我滾蛋，那邊蹲著去！”
曹安堂越看小栓子心裡越來氣，再次一腳把人踹走，眉頭擰成個川字，輕聲說道：“趙政委，那徐老財是俺村裡的地主，沒幹過什麼惡事吧，也沒幹過什麼好事。這捆著的姑娘叫長秀，是他家從外面買來的童養媳。你看這？”
趙政委擺擺手，沉聲道：“不管是不是地主，咱既然來了，那就都得救。土匪惡霸和地主富農還是有區別的，絕對不能一棍子打死。陳廣志，你帶著幾個人去後面，只要聽到槍聲，立馬衝後門救人。後院裡沒有了其他土匪，這對咱來說是有利局面。至於這邊……”
趙政委說到這，低頭看看自己只剩三根手指的手，無奈嘆了口氣，回頭看向身後眾人，問道：“咱這裡，誰的槍法最好？”
話音剛落，李大柱舉起手就大喊一聲：“張成的槍法好，他是俺們連的狙擊手，要不是敵人轟炸震聾了耳朵，俺們連長也不願讓他退伍。”
眾人齊刷刷看向張成，這有些憨厚的戰士，顯得很是茫然，直到大家連說帶比劃，才讓他明白是什麼意思。
“張成，這十幾米的距離，能不能打斷手榴彈的引線？”
趙政委問槍法，存的就是這麼個心思，只要一槍打斷了接出去的引線，保證讓那什麼許閻王毫無依仗。
張成明白是明白了，可接連把眾人手中的槍拿來試了一個遍之後，無奈地搖搖頭：“報告趙政委，不行，槍不行。土獵槍就不說了，一槍出去，沒等打斷引線，先把人給打死了。剩下那些槍都不知道是啥時候的，小袁他們留給咱的槍，子彈也不配套。我不敢保證一槍成功。”
“必須保證一槍成功，否則，那姑娘死了就是咱們的罪過。”
趙政委也深深皺起來眉頭，沒想到二十幾號悍匪都讓他們這些殘兵給收拾了，到最後竟然因為沒把合格的槍，成了大難題。
眾人沉默的當口，後方突然傳來一聲喊話：“用我的槍，我的槍沒問題。”
嗯？
大家齊刷刷回頭看過去，竟看到梁怡小護士氣喘吁吁跑了過來。
後邊小袁臉上全都是愧色，說：“報告趙政委，我沒完成任務，剛才手榴彈炸響，梁護士跳車往回跑，我沒攔住。”
“趙政委，是我私自行動，您別怪小袁。別說那麼多了，用我的槍吧，我的槍一定可以。”
梁護士將那把小巧的勃朗寧遞到張成面前。
張成接過去，手法熟練地檢查，隨後認真點點頭：“保證完成任務！”
眾人的心情也是隨著這句話放鬆許多。
而梁怡和曹安堂四目相對，小護士眼中難掩擔憂，輕聲問道：“你沒受傷吧？”
“沒事。”
簡單一句回答，曹安堂扭頭看向前方，雙膝微彎，目光直勾勾盯著被捆在椅子上的那名少女。
趙政委看到這一幕，很是欣慰地拍了拍曹安堂的肩膀。
剛剛他還沒來得及說，可曹安堂已經知道下一步行動是什麼。
打斷手榴彈的引線只是開始，還需要有人衝過去解救人質，曹安堂這動作就是做好了衝上去的準備。
這份戰鬥中對戰術安排的理解力，還真是讓趙政委忍不住感嘆，如果大家不是傷員，回到戰場上，曹安堂是他最想要的兵。
“好，都行動起來吧。張成，看我手勢行動。”
趙政委深吸一口氣，大踏步朝前走去。
小袁強行拉著梁護士退到遠處，其他人也是各自選好位置，隨時準備衝進去。
就在趙政委一隻腳跨過門檻時，堂屋的視窗傳出一聲喊話：“站住！”
趙政委停下腳步，臉上保持著威嚴，震聲回道：“許閻王，我是解放軍華東野戰軍九縱一連政委趙三民。你們已經被包圍了，王老虎也已經被我軍俘虜，放下武器走出來，投降接受改編。如果繼續負隅頑抗，等待你的只能是人民的制裁，新中國的制裁！”
“投降？不可能！讓你們最高長官來和我說。”
“我就是這裡的最高長官，有什麼話，你直接和我說。”
“你？”
堂屋的窗戶微微挑開一條縫，看不清屋內人的模樣，只能看到一隻鷹角眼目光犀利地打量了幾下趙政委。
“你們解放軍沒人了嗎，讓一個殘廢當長官？好，我就和你說，我要槍、要錢，還要這周圍十幾個村子。我要當官！老子當土匪當夠了，也嚐嚐當官是個什麼滋味。這些都安排好了，什麼都好說。安排不好，這院裡十幾口子人包括你們，誰都別想活。對了，先把我的人放回來。”
到了這時候，許閻王才想起來他還有十幾個兄弟被人給俘虜了。
他不敢出門，從聽說有剿匪的隊伍到了村口時，他就嚇得讓人將整個堂屋堵了個嚴嚴實實。又綁了個人放在大門口當做擋槍子的盾牌。
他想著憑王老虎的本事，就算是遇上大部隊也能撐一會兒。來的人少了，他就和對方談判，如果外面打的厲害，他也可以及時逃跑。
誰能想得到，王老虎壓根就沒撐住多久。
這得是來了多少人才能那麼快將王老虎他們全數俘虜啊，現在再跑恐怕是來不及了，只能依仗手上綁著的人質作為交換條件。
想來這剿匪隊伍的長官也是怕死的，否則不會讓一個殘廢出面和他談判。
“兄弟們別擔心，有我許閻王在，保證把你們全都活著救下來。任憑他們千軍萬馬，我許閻王也照單全收！”
許閻王扯著嗓子一聲喊話，是說給他外面被俘虜的那些兄弟聽的。
可他不知道，這話落在王老虎耳朵裡，只引起來滿心的苦悶。
什麼千軍萬馬啊，這就是一群老弱殘兵。
王老虎都想不明白，就這麼十幾個傷員，咋就比千軍萬馬還厲害，一下子全都給他們收拾了呢。
王老虎的心情，沒人理解。
趙政委也根本沒去考慮土匪的威脅，單臂倒背在身後微微晃動兩下，昂首挺胸再次震聲開口：“許閻王，你的要求我沒資格答應，也絕對不會答應。我們解放軍從來都不會忌憚敵人的威脅。我再給你最後一次機會，立刻放下武器投降。”
“我也最後說一遍，我許閻王不可能投降。”
砰的一聲槍響，一顆子彈在趙政委身前一步之外的青磚地面上留下個彈孔。
所有人的心都提了起來。
影背牆前，被牢牢捆住、嘴巴堵起來的年輕姑娘長秀，淚眼婆娑，使勁掙扎著用鼻子哼出來“救我”的聲音。
趙政委的眼睛眯成一條縫，站在原地紋絲不動。
“許閻王，負隅頑抗沒有好下場，我數三個數，再不出來後果自負！”
趙政委背在身後的手高高舉了起來，正門處埋伏的眾人做好了準備，所有人都是直勾勾盯著趙政委的三根手指。
“三！”
只有一個數字，話音落下的同時，趙政委刷的下臥倒在地。
那一刻大家心中迴盪的念頭，幾乎都是一樣的，就想問問一和二去哪了。
但有一個人不會產生這種疑問，那就是張成。
自始至終，張成都沒聽到趙政委的話，他只是全神貫注，三點一線，單膝著地，平舉那把勃朗寧。
趙政委臥倒的瞬間，張成毫不猶豫扣動扳機。
十幾米外的那根連線出去的手榴彈引線，啪的下崩斷。
與此同時，曹安堂動了。
哪怕一條腿受傷，他的速度也比不當初抱著炸藥包去炸炮樓時慢多少，風一樣衝進了大門，衝到了影背牆前，將長秀連人帶椅子一起撲倒。還未倒地的瞬間，雙手極快的速度將那兩枚懸掛的手榴彈拽下來，奮力朝堂屋的方向狠狠一扔。
嘭！
徐老財家前門、後門兩處同時炸響，後面帶隊的陳廣志在槍響時，就用手榴彈炸開了後門，帶著人一窩蜂衝了進去。
說起來慢，實際上也就是在眨眼之間。
爆炸引發的煙塵還未散去，堂屋裡就傳來驚恐的呼嚎。
“別殺我，我投降，我投降，你們不能殺俘虜。”
……
當許閻王被人和王老虎捆在一起的時候，整個人都還是懵的。
茫然無措地扭轉著腦袋，就想看看剿匪的大部隊究竟在哪，可看了半天，卻只能看到一群身穿軍裝的傷兵，還有數不清的從家裡走出來的祝口村村民。
霸佔了整個村子數月之久的土匪，全部成了俘虜。
地主徐老財抱著趙政委的腿，痛哭訴說自己的悲慘遭遇。
祝口村保長曹興民老太爺拉著曹安堂的手，嘴唇哆哆嗦嗦，千言萬語化成一句話：“回來就好，回來就好。”
曹安堂看著已經三年多未見的村裡鄉親，那也是滿心說不出的異樣情緒，可冷不丁扭頭，就看到讓他心頭冒火的一幕。
“小栓子，你幹什麼！”
一聲喊話，讓所有人齊刷刷看過去。
小栓子手裡舉著把鐮刀，正偷偷摸摸靠近許閻王，下一刻就打算直接劈過去了。
“安堂哥，這土匪打死了三爺爺，我給三爺爺報仇。”
“報仇？你想殺人嗎？當初我去當兵的時候，和你說過什麼。我們這些人上戰場打仗，為的就是不讓家裡的父老鄉親動刀動槍。你小子要是真有本事，現在就去鎮上申請入伍。沒本事，就給我滾一邊蹲著去！”
曹安堂又是一腳踹在小栓子的屁股上，搶下來那把鐮刀，隨意一揮，嚇得小栓子抱頭跑出去好遠。
趙政委快步走過來，壓了壓曹安堂的肩膀，扭頭看看周圍。
“各位鄉親，我們解放軍有規定，不殺俘虜。不管這許閻王做了什麼傷天害理的事情，他既然投降了，那就交給附近鎮上的民兵連處理。小袁。”
“到！”
“去附近鎮上通知民兵連的同志來，我們就在這暫時看押這些人。”
“是！”
小袁跑步前行。
運送傷員的卡車還在兩公裡外的地方等著，這一來一回最多兩三個小時就能搞定。
眾人押著許閻王去了徐老財家的後院柴房。
等再回來，徐老財家門前的空地上已經擺滿了雞蛋、乾糧之物。
趙政委有些吃驚，疑惑道：“老鄉，你們這是？”
“趙政委，俺們聽安堂說了，你們有規矩，不能拿一針一線。俺們不壞你們的規矩，咱不拿走，就在這裡吃。到家了，哪能不好好吃頓飯。”
趙政委還要推辭。
曹安堂大笑著走上前。
“趙政委，你哪怕不吃別人的，也不能不吃我的。咱吃了飯再走，等著，我去我家老宅子看看還有沒有酒。”
地主徐老財也領著一家人走過來。
“我這有，不光有酒，還有肉。老婆子，去把三爺家的人喊來下廚，今天高興，全村都吃肉！”
……
這一天是祝口村有史以來最熱鬧的一天。
曹安堂已經記不清太多的細節，只記得坐在他身邊的梁怡，輕聲告訴他，記得給她寫信。
還記得，黑蛋和二愣子那倆半大孩子，從土匪的“軍火庫”裡扒拉出來一個方木匣子，趙政委隨便擰了擰，一陣嘶嘶啦啦的響聲過後，就是那讓所有人都永遠銘記的一句洪亮宣告。
“中華人民共和國，中央人民政府，今天，成立了！”