“那時候沒想過能活著回來，更沒想過能有現在的好日子過。可粟錦你說，現在都這麼好的日子了，咱遇到難處還往後退，那日子還能越過越好嗎？”
曹安堂壓低了聲音一句詢問。
付粟錦抬手摸著愛人剛毅的面龐，重重點下頭。
“嗯，安堂，我聽你的。咱遇到難處了，死都不退。”
“粟錦，別怕。我在，你和磚生的天，就永遠塌不了！”
……
一夜的風雪給整個縣城披蓋上潔白的衣裳。
縣城紡織廠對面的小廣場上，幾名青年拿著大掃帚使勁清掃積雪。
廣場中間，三張方桌擺上，周圍或坐或站十幾人，全都是稀奇古怪的打扮。
其中一人穿著發黃的馬褂，外面裹一層不知道什麼材質的毛茸茸馬甲，腦後的長辮子隨著其身體動作，左右搖擺，猛然一拍桌子，就站在寒風中一聲呼喊。
“大清國要完！”
聲音隨風傳揚出去，大路上騎車路過的曹安堂猛的按了下車把，緩緩停下，一腳撐住地面，看向那邊。
皺著眉頭細細打量好一會兒，才看清楚，那個扎著假辮子戴個圓頂帽的傢伙，可不就是梁堤頭鎮宣傳科的小高嗎，這副稀奇古怪的打扮，在這做什麼呢？
滿心的疑惑，隨著後座上付粟錦使勁拍了兩下他的肩膀，得到了解釋。
“安堂，這是演話劇呢。聽說，縣裡要給工人階級搞文化演出，年終的時候在這演話劇，到時候咱帶著磚生一起過來看，好不好？”
“話劇？”
曹安堂表情古怪，忍不住嘟囔一句：“一天天的，不好好幹工作發展生產，淨整這些。”
“安堂，你整天就知道生產！人家報紙上都說了，給工人階級送文化演出，那也是促進生產的重要手段。”
“得了吧。我就瞧見都在這看他們了，沒人上班了。”
“安堂！”
“行行行，到時候帶著你和磚生一起來看。”
曹安堂無奈搖頭，再度啟動，向前走。
不過，這最後一句話倒是惹得付粟錦眉開眼笑。
到了縣中學門口，遠遠瞧見趙老漢在那鏟雪，雙方一個照面，趙老漢恨不能把頭縮排衣服領子裡去，趕緊躲得遠遠的。
曹安堂也不搭理那老流氓，伸手從車把上拿下來裝書本的小布包，遞給付粟錦。
“粟錦，要是有什麼事就去縣大院那邊找我。”
“放心吧，安堂。以前你面對槍林彈雨的時候都不害怕，我不能給你拖後腿，遇上事了，我也不害怕。”
“行。咱一起衝鋒陷陣，不管發生啥事，都和他鬥爭到底。”
曹安堂笑笑，轉動車把調頭。
付粟錦跑過來，正了正他頭上的棉帽子，這才快步朝學校裡走去。
縣城大路上，人逐漸多了起來。
曹安堂騎著車，沒去縣大院，而是拐個彎朝郵電所的方向而去。
一路上，時不時遇見各鎮的郵遞員載著大堆信件和報紙迎面騎車過去，等到了郵電所門前，就看見頭髮花白的縣郵電所所長馬華義老同志，拿著厚厚一沓報紙邁步往裡走。
“馬所長。”
“喲？小曹同志啊，今個兒怎麼有空來這了？”
“嘿嘿，我來寄封信。”
“往哪寄的啊？不會又是往禹州的吧？”
“哪能啊，那都啥前的事了。”
曹安堂尷尬的摸摸鼻尖，撐好了腳踏車，伸手從公文包裡抽出來封信。
“我這往濟南寄的，馬所長，這信挺重要，您看是不是給安排一下。”
聽到這話，馬華義的表情嚴肅了些，伸手接過信封，低頭一看上面的“收信人：何正”的字樣，不由得瞪大了眼睛。
“小曹同志，你這是？”
“呃……”
“算了，我不問了。這信我給你安排，早早寄出去。”
“謝啦，馬所長。那您看這郵票錢？”
“不用錢。你給我三張普通的郵票就成。”
“好，好。”
曹安堂忙不迭低頭翻找，拿出來縣裡配發的郵票紙板，撕下來三張遞過去。
“馬所長，給您添麻煩了。”
“啥添不添麻煩的，這是我工作。”
“那行，謝了啊，我先去上班了。”
馬華義揮揮手，沒再去管曹安堂，轉身進了郵電所。去到辦公室裡面，將三張普通郵票放在郵票欄裡，隨後開啟個上鎖的抽屜，拿出一板特殊的郵票，小心翼翼撕下來一張，貼在曹安堂那封信上。咔的聲蓋上章，轉手塞進標註“要件”的信箱裡，這才安安穩穩坐下，拿起來了報紙。
人民日報、光明日報、新華日報、解放軍報、大眾日報……
一份份翻動過去，目光最後落在山東青年報上，副刊醒目的標題上“曹縣”倆字讓馬華義不由得愣了一下。
戴上眼鏡，直著腰板去看副刊上的內容。
結果越看越心驚，越看越是表情嚴肅，最後蹭的下起身，以他這個年紀完全不相匹配的速度衝出辦公室，一把抓住大廳裡的辦事員。
“曹安堂呢？”
“啊？”
“生產處的曹處長！”
“哎？剛才不是走了嗎，曹處長和您打招呼了啊。”
“那今天來的山東青年報呢？”
“都散發出去了啊。馬所長您放心，各鎮各單位各工廠都能保證送到的。”
“哎呀！壞了，壞了啊！”
馬華義緊忙朝外走兩步，出了門卻不知道往哪去了，猛然轉身又回去，抓起來郵電所配備的電話，幾個號碼撥出去。
“喂，我是郵電所馬華義，我找齊秘書。”
……
兩條街外，百花百貨商店的後堂裡。
店老板齊萬萬坐在躺椅上，一手端著茶壺，另只手拿著份報紙，側著眼睛看了看屋子中間來回踱步的齊妙妙，不由得搖搖頭。
“妙妙，你坐下，整的那麼緊張幹什麼。”
“爹啊，那曹處長說今天就要來的，他一句話關係到我能不能入黨呢，我咋不緊張。都怪你，非要讓我申請，我現在申請了，你倒是不著急了。”
“嘿，你個小丫頭片子，我讓你辦的事不也是對你有好處嗎。自打上回兒讓他們給弄進小黑屋裡，我就尋思明白了，這不管到了啥年代，就一個道理不會變。那就是，朝中有人好辦事。妙妙你這回來的好啊，在他縣衙門裡佔個位置，再等那事辦妥了，我去幫你走動走動，然後等你和吳昊的婚事定下來。到時候，這整個縣城，我看誰還敢動我一根手指頭。”
“爹，合著你這是用我給你鋪路呢啊。”
“混賬話！這怎麼能叫你給我鋪路，是我給你鋪路來的。你大哥不成器，到最後我這全部家當一大半都得是你的。你去各處裡問問去，有幾家跟我一樣把家當留給閨女的。你就給我知足吧。坐下，等著，別急。一著急，那就落了下乘了。”
齊萬萬一番教導。
齊妙妙倒是真聽進去了，深吸一口氣平定情緒，轉身就要找地方坐下。
誰知還沒坐穩呢，就聽院子裡腳步聲傳來，猛然起身看過去，順勢綻放出燦爛的笑容。
結果，等看清來的人是誰，這笑容頓時消散了大半。
“吳昊，怎麼是你啊。”
“喲，妙妙妹妹，你就這麼不歡迎我？”
今天，換了一身燕尾服打扮的吳昊，頭髮上也不知道抹了什麼東西，一根根硬邦邦還發亮光，看上去挺精神的，但就是讓人感覺和整個世界都有些格格不入。
唯一不變的，也就是他始終掛在脖子上捧在手心裡的那部照相機了。
進門之後，朝齊萬萬那邊拱拱手。
“萬叔，早。”
“早。小吳，坐。你要的那膠捲已經在路上了，再有半個時辰估摸著就能到。”
“謝了啊，萬叔。”
“一家人說什麼謝字。來，嚐嚐我這新上的滇紅。”
“好嘞。”
吳昊坐下，端起來茶杯品茶，扭頭就看見旁邊齊妙妙仰著頭往外看，不禁疑惑問道：“妙妙妹妹，你這是等誰呢？”
“等人。”
齊妙妙一句回話，差點讓吳昊把茶水噴出來。
“我能不知道你是等人啊，等著誰呢，看你這麼緊張的。”
齊妙妙懶得說話，倒是那邊齊萬萬長嘆一聲。
“小吳，別問了，這丫頭沒個穩定心性，一點小事當成大事了，還是缺你這麼個給她當主心骨的啊。”
“不是，萬叔，到底啥事啊？”
“我讓妙妙謀個好身份，讓她入黨來著，人家給她卡在我這了，說是得讓那個生產處的曹安堂來這審查審查我。我這個被審查的都不在乎，她倒是緊張得不行。還能擔心我這當爹的給她拖後腿嗎。”
齊萬萬簡單一解釋。
對面的吳昊笑了，還是笑得特別大聲，弄得齊妙妙滿心煩躁。
“吳昊，你笑什麼呢，有那麼好笑嗎？”
“哈哈，是好笑啊。我是笑，妙妙妹妹你，今個兒應該等不來那曹安堂了。”
“嗯？”
“萬叔，您那不是有報紙嗎，找找吧。那曹安堂敢朝呂師兄動手，我昨晚上連夜給濟南那邊的同學發了電報，保管讓他吃不了兜著走。也就是電報傳不過去照片。他要是還敢和呂師兄對著幹，我就把照片洗出來也寄回濟南，讓他亮亮相。”
吳昊一番話，其實大部分都沒被這邊齊家父女兩個聽進去。
兩人看到某份報紙裡，洋洋灑灑千多字的批判文章時，已經傻眼了。
良久之後，齊妙妙才急得狠狠一跺腳。
“吳昊！你壞了我的大事啦！”
齊妙妙轉身往外跑，跑出去沒幾步，也不知道怎麼想的，扭頭回來就一把抓住吳昊的手，拽著人往外衝。
“不是，妙妙妹妹，你帶我去哪啊？”
“去找呂老師。這事得讓呂老師給我拿個主意。”
青年男女消失在門外，就剩下齊萬萬在那，慢慢放下手中報紙，臉上驚愕的表情也被一種略顯奸猾的笑容所取代，仰躺過去，晃動搖椅，大雪天裡卻是拿起把扇子，輕輕一打桌沿，輕聲吟唱：“獨力扶乾坤，用兵機，券必勝。”
……
清晨的太陽只露出個頭，就再次隱入到天際的陰雲當中，讓整個大地都籠罩在一種灰濛濛的顏色之內。
縣中學，進修班教室裡。
付粟錦剛來到自己的座位坐下，就感覺周圍不少人朝她這邊指指點點。
和她一起從梁堤頭鎮鎮小學來的另一位女老師，以前都是和她挨著坐的，今天卻是抱著書本坐去了遠處。
教室裡的氣氛顯得無比壓抑。
儘管付粟錦來之前已經做好了一切心理準備，可坐在這之後，還是無法輕易承受別人的指點。
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尤其是當呂自強抱著書本進了教室，教室裡安靜下來，所有人的目光都隨著呂自強一起落在她的身上時，她都想著現在就離開，再也不回來了。
可惜，沒等她把想法付諸於實際行動，講臺上呂自強一聲呼喊，讓她的心頓時慌亂得不行。
“付粟錦同志，你跟我出來一下。”
教室門外。
付粟錦在呂自強對面幾步遠的位置站定，低著頭，不想去看對方的面孔。
呂自強上前一步，付粟錦驚得後退好幾步。
“哎？粟錦同志，你這是怎麼了，我有那麼可怕嗎？”
呂自強好像很無奈，看了眼教室裡湊在窗戶邊使勁往外瞧的十幾雙眼睛，暗歎一聲，不再朝付粟錦靠近，而是一種相當平淡的語氣說道：“粟錦同志，昨晚的事情，我希望你不要當成心裡負擔。說來也是我的錯，是我行為舉止有失妥當，才會讓曹處長誤會了嘛。這方面，我做檢討。其實，我們完全可以平心靜氣好好說說的。可曹處長的脾氣怎麼就那麼暴躁呢。這樣吧，粟錦同志，我主動向你道歉。”
“不用。”
付粟錦終於說話了，只是簡單的兩個字，完全不知道要表達什麼樣的意思。
呂自強皺皺眉頭，還想說話。
付粟錦那邊終於昂起頭，正視過來。
“呂老師，昨晚的事情，我不想再說了。我是來進修班上課的，不是討論這些私事的。你不用跟我道歉。如果沒別的事情，那我就回教室了。”
付粟錦作勢轉身。
呂自強逮住機會猛然上前兩步。
“粟錦同志，你先別著急呢，聽我把話說完。我向你道歉，可不僅僅是因為昨晚的誤會，還有另外一點。”
“什麼？”
“你看哈，昨晚上情況那麼複雜，不光是你我誤會，別人也會誤會的。那吳昊同志和我關係不錯，感覺我受到了不公正待遇，非要寫文章給我鳴不平，我怎麼攔都攔不住。結果，你看，就成這樣子了啊。”
說著話，呂自強從身後拿出一份報紙，直接伸手遞出去。
付粟錦哪還有心情去考慮其他的了，當時就是心中一驚，快步上前，一把將那份報紙搶過去，低頭看向報紙上的內容，那一刻就感覺大腦一片空白。