約昌城不僅是於闐國的軍事重鎮，還是於闐國的東大門。其北面和西州回鶻接壤，東臨黃頭回鶻控制的柴達木盆地，南面與吐蕃羌塘部相望，地理位置十分的顯著。
周熙騫之所以把約昌城定為第一個要攻克的目標，正是看中約昌城顯著的地理位置。
周熙騫覺得，只要他親率一萬輕騎兵一鼓作氣拿下約昌城，就可以把約昌城作為跳板，繼而一路向西，逐步實現他掃平於闐國的戰略構想。
在周熙騫的計劃中，掃平於闐國僅僅是他初步的設想，他還有一個更大的目標，那就是黑汗國。
在西域諸國中，無論是國土面積還是軍事實力，黑汗國無疑是最強大的。正是因為如此，黑汗國周邊弱小的國家紛紛依附於黑汗國。於闐國就是其中之一。
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周熙騫拿於闐國開刀，一方面是想透過戰爭剪斷黑汗國的羽翼。另一方面是想尋找一個和黑汗國開戰的藉口。
如你所知，師出有名才能無往不利。周熙騫若想和黑汗國開戰，必須得找一個冠冕堂皇的理由。
這個理由周熙騫已經找好了，那就是自衛反擊。
誠然，於闐國是黑汗國的屬國，於闐國受到周熙騫率領的大軍圍攻，黑汗國替於闐國出面找回場子理所應當。
可黑汗國若是在替於闐國出面找回場子的過程中，傷了周熙騫麾下大軍一兵一卒，周熙騫為了自保必須還以顏色。
到那時，黑汗國就成了周熙騫的頭號敵人，周熙騫和黑汗國正式開戰也就有了充足的理由。
根據闕-毗伽-王罕提供的情報，黑汗國國內的總兵力大約有二十萬之眾。周熙騫用一萬輕騎兵來對抗黑汗國的二十萬大軍，無異於以卵擊石。
可周熙騫卻不這麼認為。因為他知道，黑汗國並非鐵板一塊，其國內的二十萬大軍分屬兩個陣營。一部分歸屬西汗阿里系，一部分歸屬東汗哈侖系。
周熙騫還知道，西汗阿里系和東汗哈侖系這兩大陣營經常因為各自的利益內訌不休。
誠然，於闐國是黑汗國的屬國。可從地理位置上來說，於闐國和東汗哈侖系控制的黑汗國東部地區接壤。
因此周熙騫斷定，控制黑汗國西部地區的西汗阿里系應該和於闐國沒有什麼交集，更不會在於闐國受到大軍圍攻的時候派兵馳援於闐國。
所以，周熙騫實際需要面對的是於闐國國內三萬守軍，以及東汗哈侖系實際控制的十萬大軍。
東汗哈侖系會為了幫於闐國找回場子，把其實際控制的十萬大軍全部派往戰場嗎？周熙騫認為絕無可能。
站在東汗哈侖系的立場，於闐國是黑汗國的屬國。屬國蒙難，宗主國派遣大軍馳援屬國無可厚非。
可不怕一萬，就怕萬一。萬一東汗哈侖系在派遣大軍馳援於闐國的時候，西汗阿里系驟然向東汗哈侖系發難怎麼辦？
東汗哈侖系肯定不想承擔如此嚴重的後果。因此周熙騫推斷，即便東汗哈侖系在收到於闐國被大軍圍攻的訊息後，肯派遣大軍馳援於闐國，也不可能傾巢而出。
不出意外的話，東汗哈侖系派遣馳援於闐國的大軍總數應該不會超過三萬人馬。
也就是說，假如周熙騫的推斷屬實，他親自率領的一萬輕騎兵真正需要面對的是於闐國的三萬守軍和黑汗國東汗哈侖系派出馳援於闐國的三萬大軍。
一萬輕騎兵對陣六萬人馬，周熙騫雖然沒有把握取得勝利，可他有十足的把握在與敵交戰的過程中保持不敗。
況且，根據闕-毗伽-王罕提供的情報，約昌城裡駐紮著八千於闐國守軍。一旦約昌城被攻克，這八千於闐國守軍就會從於闐國三萬守軍的序列裡抹去。
所以，周熙騫親自率領的一萬輕騎兵，如果能夠順利攻克約昌城的話，那麼周熙騫實際需要面對的是於闐國的兩萬兩千守軍和黑汗國東汗哈侖系派出馳援於闐國的三萬大軍。
周熙騫率領的一萬輕騎兵是周熙騫親自訓練出來的精兵。雖然不能說個個以一當十，可以一當五的把握還是有的。再加上周熙騫新收了耶律康雄、高允泰和袁迅斐三員大將，他絕對有理由相信，他率領的這支一萬輕騎兵，在面對黑汗國東汗哈侖系派出馳援於闐國的三萬大軍時，有百分之九十的把握能夠立於不敗之地。
正是因為基於這樣的預判，周熙騫才敢在闕-毗伽-王罕面前誇下海口，把於闐國當做一份大禮，送給依拜蒂。
大軍出征的準備工作用了兩天。有鑑於此次出征路途遙遠，為了保證大軍糧草能夠得到充足供應，闕-毗伽-王罕特意從自己的親兵衛隊中抽調三千人馬交給周熙騫統一排程，專門負責大軍糧草的押運事宜。
大軍出征這一天，闕-毗伽-王罕拉著依拜蒂的小手，親自到高昌王城的南門為周熙騫等人壯行。
飲罷依拜蒂特意準備的壯行酒，周熙騫飛身上馬，親率一萬輕騎兵望南而進。
從高昌王城南下到約昌城，需橫穿茫茫戈壁大漠。為了讓大軍始終保持昂揚的鬥志，周熙騫沒有急著趕路，而是下令每日兵行八十裡，紮營下寨。
非止一日，大軍順利抵達於闐國邊境。
約昌城城主是於闐國國主的親弟弟艾尼克，麾下有三員猛將，分別是大將巴圖爾，偏將斯拉里和伊瑪奇。
聽聞西州回鶻差遣大軍進犯約昌城，艾尼克一面寫表申奏於闐國國主，一面調兵出城迎敵。
巴圖爾是約昌城城主艾尼克麾下第一猛將，出城迎敵的重任便著落在他的肩上。
接到艾尼克的調兵手令，巴圖爾立刻集結五千人馬，全副武裝，帶著兩員偏將斯拉里和伊瑪奇，領兵出戰。
立馬於約昌城城下的周熙騫見到自城門紛湧而出的於闐國五千兵將，扭頭瞅著楊邦儀說道：“二郎，你是大家夥推選的先鋒官，這第一場交鋒本將軍就交給你了。”
“師尊，你就擎好吧。”
楊邦儀手握鑌鐵點鋼槍，雙腳輕輕一磕黃驃馬的馬肚子，催動黃驃馬迎著巴圖爾便衝了上去。