自從署衙回來之後已是子時了，而方秋呂則一路默然，令眾人反而不知所措。
終於宋大人忍不住上前問道：“敢請陛下明示，那二賊該如何處置？”
方秋呂反問道：“依宋大人看呢？”
宋大人揖道：“回陛下，依微臣看來，此二人罪行昭彰，劣跡累累，應判極刑，以正法查。”單看方才的事情，皇帝如此惱恨解正文等人憑藉惜貴人的關係專橫跋扈任意妄為，因此龍顏大怒，又怎會看在惜貴人的面子上對兩人從輕發落呢？
“酈大人覺得呢？”
酈永言上前一步：“回陛下，微臣也贊同宋大人的觀點。不殺二賊，實在難平民憤。”
方秋呂微微點頭，忽然合上書頁，清亮的聲音響起：“將這二賊剜去臏骨，遊街示眾十日，以作警示，十日後剮刑。至於跟他們相關的其他事情該怎麼處理，就請酈大人會同各位愛卿一起商議出個結果來吧！”
“臣等謹遵聖意。”眾官員齊齊施禮。
“不過，朕還有一個疑問。”方秋呂慢慢開啟扇子，看著上面的那闕《滿庭芳》，似在不經意地問道，“解正文蒯浩博如此囂張作為，諸位身為京官，縉州又是京師治下，那各位愛卿究竟是知道還是不知道此事呢？”
眾人背上的冷汗剛剛才蒸發了下去，一聽此話又直往外冒。剛從那邊的殘殺中緩過氣來，這會兒又要陷入皇帝的責難當中。再也沒有哪個晚上，能像今晚這樣驚魂的了！
如果說知道，那就是知情不報。
如果說不知道，那就是不察之過。
眾官員汗溼重衫：進退兩難啊！
酈永言大感慚愧，一下子跪倒在地：“是微臣辦事不力，微臣來京之後，一直忙於處理前任李大人留下的公務，因此未能及時處置解正文蒯浩博。微臣罪該萬死，還請陛下降罪！”
眾人見狀，也都齊齊下跪請罪，爭著說是自己的失職：這恐怕是當下最聰明的做法。
方秋呂望著眾人，沉思片刻，繼而輕嘆一聲：“都先起來吧！”
眾人互相看了看，都不敢起身。
“不必多禮，都起來說話。”
眾人這才敢站起來。
方秋呂走到眾人面前正色道：“在座的各位都是酈大人來京之後從各地州縣一手提拔起來的人才，到京還不到一個月的時間。酈大人向來知人善任，舉賢不避親，所以各位愛卿在地方上的作為朕早有耳聞，各位當政期間的優秀表現朕也都清楚。酈大人自從上任之後，每天在署衙要呆到酉時才會回府，總是亥時之後才會休息，一天也不過只能睡三四個時辰，還常常半夜起來批示公文。酈大人年近百半，本就身患痼疾，按理說切忌操勞。但酈大人還是能勤於公務，兢兢業業。如此為我朝賣力的官員，又豈會失職？”
眾人呆呆地看著方秋呂，說不出是佩服還是懼怕。
酈永言更是汗流浹背：這番好話，哪裡只是單純的讚揚之辭？自己的在任情況，遠在皇宮的方秋呂竟然能夠瞭如指掌？仿若親眼所見的一樣準確！幸虧自己還是清官，如果自己是貪官，怎麼還能悠閒地站在這裡聽訓？
不過細細想來，畢竟京兆尹一職責任太過重大，歷來皇帝都十分重視這個官職，對京兆尹暗自監督也在情理之中。但明白歸明白，這番話一旦經由皇帝之口倒出，酈永言只感一陣後怕。
他忙愧疚道：“陛下英明。微臣自問克己奉公，問心無愧。可是蒯浩博一事，確實是微臣失察之過。微臣身為京兆尹，竟然連解正文蒯浩博這等惡賊在天子腳下肆意妄為都不知道，微臣愧疚萬分！”
眾官員也跟著再次請罪。
酈永言心中慚愧，明明是自己這個京兆尹沒有及時察明，下屬卻能挺身而出一力承擔，身為京城最高長官的他豈有無愧之理？
他正想說話，卻見方秋呂淡淡一笑：“眾位愛卿勿須多言，朕都明白。各位來京還不到一個月，怎麼可能什麼事都能顧得過來？若真要細究，恐怕也得好好問問調任的李大人才是。”
眾人齊齊應下，心頭一鬆，恍然大悟：是啊，解正文等人的事情又不是一天兩天了，他們到任才這麼短的時間，皇帝是個聰明人，又怎麼會怪責於他們？於是皆感慨當今天子聰慧過人，明目如炬。
方秋呂接著道：“眾位愛卿不必想得太多。眾卿身為國之棟樑，朕一直十分敬重。京師之重，天下之重。眾卿皆是慧達之士，應該明白自己的責任。是嗎？”
眾人連忙應聲，恨不得把自己的心挖出來給皇帝看自己有多忠於皇帝忠於朝廷。
誰會不懂這其中的道理？對於一個才智過人的少年帝王來說，每個官員都是為守護這片大好江山的棋子。他需要的，是每個人絕對的忠誠和負責。
“好了，已經很晚了，酈府的花可真好聞啊，朕看今晚就歇在這裡好了。酈大人，沒問題吧？”
“陛下肯屈尊降貴駕臨寒舍，微臣深感榮幸。只是微臣府上簡陋，怎麼比得了宮裡？還怕陛下……”酈永言興奮得差點沒跳起來。
“不妨事，朕也算是與臣同樂吧！”說完笑了兩聲，緩緩走了出去，酈永言等人趕緊跟了上去。
酈府的所有人當然都在，方秋呂路過那個看門小廝的面前，忽然停住，對酈永言笑道：“酈愛卿，聽說你府上的家丁總管告老還鄉了是嗎？”
酈永言笑答：“不想微臣這等家事，竟然還能上達天聽。”
“嗯，”方秋呂想了想，“不如就讓朕給你安排安排？”
酈永言一驚：“如此小事豈敢勞煩聖上？”
“誒，朕也是舉手之勞嘛！”方秋呂淡淡道，然後指了指那個小廝，“你叫什麼名字？”
那小廝忙揖道：“回陛下的話，小民叫郝福。”
方秋呂立刻撫掌大笑：“郝福？你爹孃還真會給你取名字啊！”
“小的，小的……”那小廝愣住了，也不知該如何作答。
“愛卿，”方秋呂又轉向酈永言，“郝福對你忠心耿耿，這個家丁總管，不如就讓郝福來當吧！”
酈永言當然沒有意見。
郝福激動得差點兒沒暈過去，被酈永言低喝了一聲，才向方秋呂謝起恩來。
望著方秋呂等人的背影，郝福的那顆心仍然澎湃不已：此等知遇之恩，也不知何日能報啊？
臨近丑時，方秋呂招呼再三，眾官員才敢離去。而酈府為了皇帝的留宿，卻比白天更加忙碌。酈永言讓管家尋了一間最好的房間，幾十號人一起忙活把它佈置了出來。
幾名丫鬟伺候著洗漱過後，方秋呂終於打了個哈欠。鏤空燻爐裡點著安眠的天蘭花，香味飄逸淡雅，讓人睡意頓生。
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一名高挑秀麗的丫鬟端著安神茶走近方秋呂，腳下一滑，將茶水倒到了方秋呂身上，他胸口的寢衣頓時溼了一大片。
酈永言氣不打一處來，罵得那丫鬟一臉驚惶，趕緊拿出帕子來擦拭，纖纖素手在方秋呂的胸前來回遊走。那丫鬟暗暗偷看方秋呂，漲起一臉的緋紅。
不過方秋呂根本就沒把這點小事放在心上，他乾脆將上身的寢衣解下，讓丫鬟拿出去洗乾淨。
而那犯事的丫鬟猶豫了一下，然後繼續在方秋呂的胸口擦拭，近距離地觸碰到他恰到好處的身形輪廓，臉已經紅到了脖子根，可又不忍挪開手去，這一來，只弄得她自己熱血翻湧，心癢難耐。
方秋呂覺得有點奇怪，便看了看那丫鬟，卻見她媚眼如絲，衝他嫣然一笑，嘴角眉梢皆含情脈脈。
剎那間，他以為眼前的人就是林落兒，他一下子抓住了她的手。
“陛下……”那丫鬟嬌喚道，好不驚喜：想不到故意將茶水打翻，引起皇帝注意，竟然真的成功了！
但是只一瞬間，他眼中的溫柔便已消失不見。
“你不是她。”方秋呂搖搖頭，鬆開了手。
是今晚她回眸的那一笑留給他的印象太深了麼？所以在經歷了今晚這麼多的事情之後，他有些疲累之時，會錯把別人當作她。
“陛下，你怎麼了？”那丫鬟急問。
“都出去。”方秋呂坐在床邊淡淡道，眾人疊手而出。
“陛下，讓奴婢留下來好嗎？”那丫鬟不甘心，細聲嬌語道。
方秋呂看著她，忽然生出一絲笑意，卻沒有說話。
女子好不高興，臉紅心跳得厲害，她媚笑道：“多謝陛下，讓奴婢伺候陛下就寢吧！”說著蹲下身去為方秋呂脫鞋，然後更是順勢將整個身子都倚靠向了他。
這下子，弄得她自己吐氣如蘭，全身火熱。抬頭一看，見方秋呂的一絲笑意並未消失，心中更是激情萬丈。
突然，方秋呂抬起她的下巴，慢慢問：“你就這麼想伺候朕？”
女子忙不迭點頭：“能夠伺候陛下是奴婢幾世修來的福氣，還望陛下成全。”
方秋呂輕輕一笑，忽然埋下身去靠近女子，直視著她的眼睛，漫不經心一般問：“那你是看上了朕這個人，還是看上了朕的身份和地位？”
女子乍一驚，有些慌神：“奴婢、奴婢當然是喜歡陛下的人了。”
“是嗎？”方秋呂鬆開手，重又坐正，“那麼，如果朕現在不是皇帝，只是一介平民百姓，甚至是販夫走卒，大盜賊匪，那你還會喜歡麼？”
女子一愣，意料不到皇帝會有這樣的問題，一時不知該如何應對。其實或許她心裡就不會有肯定的答案，所以一切所想均寫在了臉上。