林落兒還在暗自猜測，梅紅輕輕碰了碰她的手臂，她微微一凝，回道：“奴婢林落兒，是浣衣局的宮女。”
“哦，原來就是你啊？被皇后娘娘打發到浣衣局的那個才女？”費琪華嗤笑一聲。
林落兒只是看了一眼費琪華，便微微垂首道：“正是奴婢。”暗自卻因為費琪華適才的輕蔑語氣而不舒：果然只是以聲事人麼？
那圓臉宮婢似乎對林落兒沒有什麼興趣，這會兒又轉向了梅紅：“梅紅，這會兒在浣衣局還好不？是不是還像以前那樣笨手笨腳，經常被主事責罰呀？”
林落兒秀眉緊蹙，記得梅紅說以前因為侍奉嬪妃犯了錯才被趕到浣衣局的，這樣看來，她以前的主人難不成就是這個費琪華？否則這宮婢也不會說“以前”了。
梅紅的臉上隱隱顯出一絲強忍的憂憤，她訥訥道：“奴婢從來都笨手笨腳不會辦事，不過在浣衣局一向都規規矩矩，鮑主事從來都未曾責罰過奴婢。”
話還沒說完，那圓臉宮婢就已經止不住狂笑起來：“琪華都聽見了吧？梅紅這丫頭以前擺明了是不願意在琪華這兒當差，才一向毛毛躁躁心不在焉，甚至還燒掉了陛下賞賜給琪華的珍貴衣物，這會兒到了浣衣局倒還規矩起來了，豈不怪哉？”
“哦，是嗎？”費琪華聽她說完，慢慢悠悠仰著脖子轉過臉去看著梅紅，似笑非笑。
“沒有的事，請費琪華不要誤會。”梅紅聽得此話，焉有安心之理？
然而費琪華和這個宮婢是什麼脾性的人，她在費琪華那裡當了一
年多的差，又豈能不知？看來今天，註定要被她們奚落一番了。
“誤會？”那宮婢故意提高了聲音，“誰誤會了？琪華的衣服被你燒了還沒讓你賠呢！你知不知道光這件衣服，你不吃不喝幹三輩子的差都掙不回來？”
“是奴婢的錯，是奴婢不小心，是奴婢蠢笨。”梅紅的身子開始不停顫抖。
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“唉算了寧丹，你沒看見梅紅都被你嚇成什麼樣了麼？”費琪華揮揮手，身子微微前傾，纖長的手指托起梅紅的下巴，“嘖嘖”連聲。
那名叫寧丹的圓臉宮婢看戲一般饒有興趣地看著梅紅。
“喲，梅紅啊，以前你在我的宮裡，那也算是細皮嫩肉了，怎麼才幾個月不見，你倒是皮膚也黑了臉也瘦了？是不是浣衣局待你不好啊？”費琪華連連搖頭，似乎覺得很惋惜。
“沒有沒有，奴婢在浣衣局很好，有勞費琪華惦記了。”梅紅被費琪華等人逼得心酸難忍，卻又偏偏不能發作，林落兒在一旁暗暗緊攥著雙拳，只覺胸口一股惡氣鬱結不舒。
“費琪華，你看，說來說去，梅紅還是覺得在琪華這裡當差要比在浣衣局當差苦多了。”寧丹又湊上來攙和，“所以，別人寧願在浣衣局沒日沒夜地洗衣服，也不願意在琪華面前出現吶！”
費琪華忍不住輕笑起來：“你這丫頭。”
這兩人在這兒輕輕鬆鬆地說笑，但梅紅可再也忍不住了，她“撲通”一下跪倒在地嘶聲道：“奴婢絕對沒有這麼想過，是奴婢手笨，毀了費琪華的衣裳，惹得費琪華不高興，不能在費琪華宮裡做事，是奴婢沒有這個福分，還請費琪華明察！”
聽完這番話，林落兒閉了閉眼，生生嚥下一口氣，但覺喉嚨痛得緊。
然而費琪華的氣竟然絲毫都沒有消。
“明察？”費琪華突然冷笑，一張美麗的臉龐瞬間陰雲密布，“還察什麼察？陛下賜給我的那件衣裳，你知不知道有多名貴多重要？你這笨丫頭倒好，竟然撞倒燻爐，把炭火全都灑在上面，活活地把衣服給燒出了幾個大窟窿！要不是昭嬪娘娘剛好在場，替你這笨蛋說了好話，這才讓你進了浣衣局做工。否則，就是把你趕出宮去都難消我心頭之恨！”
“啪！”費琪華越說越氣憤，話音剛落，一個響亮的耳光便硬生生地打在了梅紅的臉上，頓時白皙的臉頰立刻顯現出幾道清晰的紅印來。
“啊！”梅紅吃痛，慘叫一聲，這一耳光的力道讓她毫無防備，頃刻斜摔在地。
“梅紅！”林落兒失聲大喊，趕緊去扶她。
“不許拉她！”誰知費琪華一聲斷喝。
林落兒愣了愣，梅紅連忙朝她拼命搖頭，示意她不要跟費琪華硬碰硬。她的手停在半空中，一時怔忡。
“誰敢幫這個死丫頭就是與我為敵！”費琪華還嫌不夠，繼續喝罵。
梅紅緊咬牙關，努力控制不讓淚水湧出來，她捂著腫痛的臉，使勁低頭：“請費琪華息怒，不要因為奴婢氣壞了身子。”
林落兒氣得頭腦一片空白。
“寧丹！”費琪華朝身後的寧丹喊道。
“琪華有何吩咐？”寧丹上前應道。
費琪華輕輕“嗯”了一聲，用眼神示意了一下梅紅面前的衣籃，寧丹立刻會意。
她一把抄起衣籃，用力一甩，“譁啦啦”，衣籃裡的衣服全部應聲被拋進了旁邊的水池裡。
“我的衣服！”梅紅失聲驚呼，一時之間什麼也顧不得，便往水池跳了下去！
“梅紅！”林落兒完全沒有想到梅紅竟會自己跳下去，瞬間呆若木雞。看著梅紅在水中掙扎，就快沉入水底，自己偏偏不通水性，頓時又急又怕。
“你們還愣在這裡幹什麼，趕快救人吶！”林落兒衝著目瞪口呆的費琪華等人大喝一聲。
“這這這……”寧丹根本沒想到梅紅會有如此舉動，此刻徹底結巴了。
林落兒驚慌不已，正待四處尋找長竿一類的物什搭救梅紅時，卻聽“撲通”一聲巨響：難道有人入水了？！
林落兒猜得一點兒都沒錯。
在眾人驚異的目光中，一抹白色的身影沒入水中，一個猛子紮下去，迅速撈起了已然嗆水昏迷的梅紅，很快便劃到了水池邊，在林落兒的幫助下，先將梅紅抱了上來，那人緊接著也上了岸。
“梅紅，梅紅，你快醒醒啊！”林落兒連忙急亂拍打起梅紅的臉來，那人卻一下子跪在地上，說了聲“讓我來”，便將雙手交疊在梅紅的小腹上用力按壓了幾下，雙眼緊閉的梅紅突然有了動靜，身子一個起伏，“咕嚕”一下將方才吃進去的水全部吐了出來，直到此刻那人才算是長長地舒了一口氣，臉上終於有了一絲笑意。
“梅紅！”林落兒大喜喊道，趕緊幫梅紅捋開緊貼在臉上的溼發，掏出手絹來幫她擦了擦臉。
見梅紅雖然還在昏迷之中，但總算是緩過氣來了，林落兒身子陡然一鬆，這才對著那人深深頷首道：“多謝相救！”
那人淡淡笑答：“本王路過此地，見這姑娘落水，不過是舉手之勞而已，又何足掛齒？”
本王？林落兒大吃一驚，等到此時方才注意到，面前這人儘管因為落水之故衣衫不整，好好的髮髻也有些散了，凌亂地貼在臉上頸上，但舉手投足之間卻自有一番不凡氣度。
“鴻王殿下？！”
費琪華和寧丹等人齊齊失聲一喊，這才緩過神來，趕緊對著那人行禮，但是個個都埋著頭，似有些害怕他。
鴻王殿下？哦，就是當今皇帝一母同胞的七弟褚鴻德？據說鴻王平生最討厭朝政國事，終日只喜歡遊山玩水寄情天地。由於皇帝與他甚為親厚，所以在皇帝登基之後，便把富庶的信州給了鴻德做封地。
然而他很少在自己的王府裡住，總是喜歡帶著一兩個小跟班大江南北的到處跑，哪裡有什麼遊河、擂臺比武、花燈節、辭賦比賽這種事情，鴻德絕對是第一個跑過去的人。
“奴婢參見鴻王殿下！”林落兒收回思緒，趕緊站了起來。
“不必多禮。”
“謝王爺。”眾人道謝。
然而費琪華等人還是不敢直視鴻德。
“費琪華，”雖然對方只是一個品級較低的嬪妃，按例親王遇見嬪位以上的嬪妃才會互相施禮，但鴻德仍然朝她躬了躬身，以示尊敬，“請問一下，這丫頭是你以前的人嗎？”鴻德突然道。
費琪華愣了愣，旋即點了點頭。
“既如此，為何對舊人這般無情？是何道理？”他忽然面露慍色，像精心畫出來的墨眉也倏然擰了個結。
“王爺，聶新梅是僕，我是主，就算我對她無情，也沒什麼不妥吧？”費琪華被鴻德這冰涼的神態惹得有些惱怒，乾脆也冷下臉來回應。
“好，費琪華都這麼說了，本王當然更是無話可講。”
鴻德淡淡冷笑，隨即彎下腰去抱起還在昏迷的梅紅，對林落兒說了句“去太醫署”，便轉身就走。
費琪華正納悶著鴻德緣何對一個小宮女這麼上心時，卻聽幾步之外的他回頭不高不低來了一句：“本王雖然向來最不喜歡是是非非，但今天碰到這等事，本王一定會稟明皇兄，請皇兄聖裁。”
說著頭也不回大步向前，林落兒聽了這話心中自是歡喜，看著臉色蒼白的梅紅欣慰地笑了。只留下費琪華和寧丹一干人等面面相覷，急得手足無措：如果鬧到皇帝那裡，只怕這事就不好收拾了呀！
太醫署。
床上的梅紅經過太醫的診斷和治療之後已無大礙。只是由於受了驚寒，濁氣已入經脈，故還需要些時日調養才能完全康復。此時半昏半醒的梅紅在被林落兒灌了湯藥之後又昏睡過去了。