張堂文的兩手掌心漸漸地滲出了一層冷汗，他訕笑著看向謝寶勝，輕聲回答道：“大人，小人方才確實見過楊先生！”
謝寶勝冷笑著向後靠了靠，但右手，始終放在桌面上，靠近著那把閃著寒光的配槍。
“說下去！”
“小人這次來，主要是因為家中生意上遇到了一個棘手的麻煩事，牽扯到洋人、洋行，還牽連到江南各大紗廠，小人愚鈍，又久居內陸，一時竟是沒了頭緒。這才想到連夜來南陽尋楊先生指點！”
“生意？你行走商路少說也有幾十年了，楊家雖也是商賈之家，卻早已敗落了！楊鶴汀更是個書呆子，你問他？”
張堂文吞了口唾沫，嗓子裡已是乾澀的冒起火來了，“大人，如今時局動蕩，商路更是風雲莫測，很多事，都已不是小人認知的那般境況了！大人若不信，且聽小人從頭說起！”
張堂文將屯棉之事原原本本地講給謝寶勝，又將楊鶴汀對廖啟德極其身後的太古公司的判斷複述了一遍。
初時，謝寶勝還是一臉不以為然，漸漸地也不由鎖住了眉頭。
“大人，小人此來，就為此事！若有半句戲言，大人盡可抓我回去問斬！”
謝寶勝一動不動地坐著，雙眼仍舊死死地盯住張堂文。
時間就像凝固住了一樣。
張堂文此時的心境，卻遠沒有剛進來時那般慌亂了。因為這話，倒真真沒有一絲的欺瞞。
“果然如此？”
“是！”
“再無隱瞞？”
“是！”
謝寶勝默默地瞪著張堂文，過了許久，一言不發地站起身，將那配槍裝回腰間，低聲喝道：“出來！”
張堂文正詫異間，從堂屋門外的暗地裡轉出一個身影，細細辨去，卻是書院街口那家茶肆的門子。
張堂文心中頓時一沉，謝寶勝冷冷地看著那門子，“此人所言，有無缺失？”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
那門子俯身跪下，低頭回道：“回大人，楊姓賊人雖然口出大逆不道之言，但此二人並未就此深談，二人所談與此人所述基本吻合！”
張堂文的腦中就像響起了一聲驚堂木的敲擊。
這茶肆的門子，居然是個暗樁！
張堂文大吃一驚，猛然站起來，身子卻是微微一晃，他趕緊用手按住桌面，生怕讓謝寶勝看出什麼。
謝寶勝抿了抿嘴，朝著門外撇了撇嘴，那門子便起身退下了。
謝寶勝回頭看向張堂文，冷笑著搓了搓手，“大逆不道之言...”
“大...人...”
謝寶勝抬了抬手，“不必說什麼了，老道不稀得聽，也猜得到他說了什麼！”
謝寶勝緩緩地坐回原位，點頭示意張堂文也坐下。
“這些個讀書人...總覺得自己有擎天撼地的能耐，整日裡妄談國事，遑論民主，要學康有為行變法之策！也不看看康有為自己是個什麼東西！”謝寶勝提到康有為的名字，頗為不屑地說道：“若不是康有為篡改光緒爺的密詔，強推變法之策，老佛爺會動那麼大肝火麼？光緒爺至於被圈禁麼？至於現在...”
謝寶勝冷冷地看了張堂文一眼，“朝廷本就風雨飄搖，妄動，易傷國本！指望搖旗吶喊，聚眾鼓譟，就想行不軌之圖？痴人說夢罷了！”
張堂文默默地聽著謝寶勝的絮叨，隱隱地感覺到，謝寶勝的心境，確實老了，也乏了。
他的話，與他殺伐果斷的作風，已經有些偏頗了。
謝寶勝拿起酒壺，又給自己倒了一杯，“朝廷蓄養士子，是為了革新，這群白眼崽子，想的卻是革命！也不知道到底是受了誰的鼓動，居然敢舞刀弄槍起來了！外敵環伺，堅船利炮就停在塘沽口虎視眈眈，內裡還騷亂不停，實是逼朝廷於內外交困的兩難境地！若是給老道放下權柄，何至於...”
謝寶勝一仰頭，一口喝下，張堂文連忙起身給他續上，這酒一接著喝，張堂文就知道，這頭七，算是過不成了。
謝寶勝看著張堂文，“國之根本，在人才，何為人才？官吏、士子、行商、耕農恪守本分為國出力，這就是人才！你做行商，只要童叟無欺，不囤貨居奇，為朝廷充盈國庫，你便是大清的人才！楊鶴汀受教反哺，啟發民智，教書育人為國盡忠，他也是大清的人才！但...楊鶴汀若再敢往前走一步，謝老道不吝刀下再多一個亡魂！你...也一樣！”
說罷，謝寶勝起身便向外走去，張堂文連忙拿上酒壺追上去，“大人，酒壺...”
走到門口的謝寶勝頭也不回的一抬手，“酒壺送你了！難得碰見個識貨的！”
月光盡灑在謝寶勝的戎裝上，棉甲如同籠罩了一層銀色的霧氣，謝寶勝將手中的頂戴扔給暗處的手下，朗聲說道：“老道是個**子，只知殺人放火的買賣，不懂什麼行商之法！但是...”
“姓楊的也許說的對！有些玩意，不能給洋人！”
張堂文渾身一顫，目瞪口呆地看著謝寶勝帶著不知從哪冒出的一隊手下，轉出照壁離了會館。
張堂文渾身無力地癱坐在條凳上，手中的那盞錫方壺，變得愈發沉重了起來。
腳步聲漸漸消散在漆黑的夜空中，一旁靠牆而立的會館小廝無聲地滑倒在地上，重重地喘了一口氣。
張堂文望著門外，按捺了許久的內心開始劇烈地顫動起來。
原來這看似風平浪靜的南陽城中，居然也是暗流湧動。
張堂文回想起與楊鶴汀走進那間茶肆時，壓根就沒留意過這個守在大門口的門子。
何況，從進屋開始，楊鶴汀就一直小心翼翼地聽著動靜，怎麼就沒防備到這隔牆有耳了。
想到這兒，張堂文不禁有些後怕。
若非這次真的是張堂文有事討教，若非當時楊鶴汀不知何故沒有談及時政，今日這一出，謝老道，恐怕就不會這麼簡單的了事吧！
張堂文想起楊鶴汀手中的那沓宣紙，那力透紙背的墨跡，那上面，到底寫了些什麼呢？
越是不得知，越是疑心重。
會不會牽連到福兒呢？
漫無頭緒的猜疑，讓張堂文在這深夜中丟失了睏倦。他輾轉反側，難以入眠，一直憂心到天亮。