民國三年六月底，白朗大軍經荊紫關返回河南，欲南下劫掠，卻被早已嚴陣以待的淅川、鄧州駐軍攔住，不得不退向北部山區伺機東進。
七月，汝寧駐軍抵達唐縣，召集各地民團北上至南陽城、賒旗鎮一線，郾城駐軍進駐裕州境內舊縣，徹底將白朗大軍遊走東進的道路封鎖，同時南陽北上部隊在汝州府就地佈防，協統許州駐軍嚴防白朗北上，一時間，白朗大軍猶如墜入了天羅地網一般，被困在了魯山、寶豐一帶的山區中。
夏老三作為唐縣東南聯防隊的團練頭，帶著千餘人的隊伍進駐了賒旗鎮。
張堂文打量著大半年沒見的夏老三，竟是有些認不出來了。
“老三...這半年多沒見，壯實了，鬍子也留起來了！”
“老爺，這還是翠英的本事，把俺跟俺兒子都喂的白胖白胖的！”夏老三攙著楊翠英，穿過張家前門走進院子，“這回出來，說了是來幹正事的，她非要跟著，來看看老爺和大奶奶”。
還是張柳氏眼尖，一眼就瞧出了夏老三那殷勤勁不對，“老三？翠英...這是又有了？”
楊翠英頓時紅了臉，“沒出息的糙漢子，都不讓人歇歇...”
夏老三傻笑著摸了摸頭，“整天吃了睡，睡了吃，閒著幹啥呢？”
張堂文不禁笑道：“看來老三在唐縣是站住腳了，這氣度和談吐都不一般了！”
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“老爺別取笑我了，我懂個啥啊，還是給人當槍使...”
張堂文收了笑意，輕聲問道：“當槍使？穩妥不？主家是何人？做何營生？”
夏老三訕笑著把蘇哲在唐縣的事一五一十的講了，又讓跟著來的夏老四把帶來的麻袋扛到了堂上，“這次來的倉促，上頭催的緊，也沒給老爺帶什麼好物件，這麻袋東西，是咱自家地裡種的，知道老爺這兒有使處，就順手帶來了。往後要是有需要，我每個月都讓老四給老爺送來！”
夏老四聞聲順勢把麻袋口敞開倒了一點出來，張堂文一瞧，卻是大煙果。
“來得急了，顧不上讓莊上師傅給熬成膏，明個讓老四下手，借老爺個灶臺和鐵鍋就行！”
張堂文愣了一下，注視著那看似人畜無害的大煙果，默默地皺起了眉頭，“老三...你說的這個蘇哲，就是做這生意的？”
夏老三多少也能猜到張堂文對這大煙的看法，尷尬地笑了笑，“老爺，這個蘇老闆種大煙，卻不賣給本地人，都是熬好了膏拉到汝寧府送上鐵路賣給洋人的！”
“你親眼瞧見過？”
“我那兄弟天天幫他押車去汝寧府，眼瞧著貨上車的！”
“我是說你親眼瞧見過他賣大煙給洋人？”
夏老三不吭聲了，待在唐縣這麼久，他不是沒懷疑過，可一來蘇哲一向對他十分夠意思，二來在唐縣的日子遠要比在山寨中強太多了，所以日子久了，乾脆也就懶得再想了。
今日張堂文這一提起來，夏老三不禁又有些心虛了。
“沒有...但是，唐縣也沒多少人抽著玩意兒...”
“只怕是因為抽不起吧？”張堂文沒好氣地瞪了夏老三一眼，“老三，大丈夫在世，有所為有所不為，這大煙，可是個坑人的玩意兒...”
“我不是想著三奶奶有用麼...”
“她是個瘋子！給瘋子用的東西，還要那麼講究麼？”張堂文不禁也抬高了腔調，“老三，這東西禍國殃民，那個姓蘇的種大煙，我不管他是不是家財萬貫，對你是不是肝膽相照，我就明跟你說，這個東西他壓根就不能碰！這跟你當初攔截殺人有什麼區別？”
張柳氏一看架勢不對，連忙上前插話道：“老爺，你也別太惱怒了，老三只管民團，種大煙的是那個姓蘇的...”
“那也是助紂為虐！再往下去就是為虎作倀！”張堂文卻是最聽不得勸的，一拍桌子站起身來，“老三，你不想想？他若是個正經生意人，哪來的錢財供應你這千把人的隊伍？若是個正當生意，犯得著拉起這麼多人的隊伍麼？大煙不是你種的，卻是在你的庇護下發展起來的！你這是生就要往歪路上走啊你！”
夏老三原本勾著頭不言語，直到聽到最後這一句話，徹底有些忍不住了，他甩了甩袖子，低聲說道：“既然老爺不喜歡，老四！拿走！”
“老三！”楊翠英暗暗地拉了拉夏老三的袖子，“你怎麼說話呢！”
“我怎麼了？老爺不喜歡嘛！我拿走還不行？”
“老三！”
“拿走！統統拿走！”張堂文瞪圓雙眼，死死地盯著夏老三，“你若要走歪路，撈偏門，就當不認識我張堂文！我真後悔當初怎麼就幫了你這麼個渾小子，是非不分，道理不明！”
若是以前，夏老三聽了也就聽了，無法是憨笑一下，依然如故。
可如今的夏老三，在唐縣那也算得上是頭面人物了，誰家有個事不得低三下四來請呢？就連知事大人的座夏老三也從未淪落到末席過，如今跑到賒旗鎮來，反倒是熱臉貼了個冷屁股，頓時也是心中窩起火來，渾然不顧楊翠英的拉拽，轉頭就出了張家大院。
楊翠英有著身子，又沒拉住夏老三，又羞又急之下頓時跪在了張堂文面前，“老爺...老爺別生氣，老三這是又犯渾了，我替他給你賠不是了...”
“你不用替他，這是他自作孽！”張堂文也是急火攻心，頭上一陣眩暈，“我當初就不該給他那把槍！就不該在南陽城裡...”
話到了嘴邊，張堂文卻是不知道該說什麼了，他忽然意識到，夏老三似乎並不欠他什麼，就連兩人的一開始，也是夏老三先救的他。
夏老四在一旁攙起楊翠英，朝著張堂文點了點頭，“張老爺，虧了俺哥還一直唸叨著您的好，有事沒事都惦記著賒旗鎮張家的安慰，這大煙再不好，也是那蘇老闆賣的，有本事你找蘇老闆說理去！有道是伸手不打笑臉人，敢情你們這大戶人家，也是不通情理的！”
一句話，倒是把張堂文咽的一口氣沒喘上來，止不住地咳嗽了起來。