張堂文站在城牆上，眺望著遠處漆黑的街道上，那忽閃忽閃的槍火一路從張家大院推向了東裕街口，他便知道，如今的壓力，都在張堂昌那邊了。
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可是城牆上，依然是寸步難進，那夥杆子據守著城門樓，居高臨下，城牆上卻是一點遮擋都沒有，若真衝過去，便也是活靶子。
劉秉信帶著人站在最前面，卻也是只能摸黑對射，完全近前不得。
張堂文仰頭望著漆黑一片的天空，心中不禁一陣酸楚。難道，老天爺真的要亡賒旗鎮麼？
這時，一道亮光從東門外吹著刺耳的唿哨躍上天際，所有人的目光都被吸引了過去。一顆亮閃閃的火球像煙花一樣劃出一道優美的弧線，把整個東城門樓映照的如同白晝一般。
就在杆子們仍在看那光線的時候，只聽得城外一陣排槍聲，站得靠外的杆子們應聲倒下了，遠處，還傳來了一陣馬的嘶鳴聲。
一個閃過張堂文腦海的念頭，便是：官軍來了！
張堂文站起身來，指著城門樓的方向，吶喊道：“官軍來了...官軍來了！賒旗鎮有救了！”
劉秉信雖是不信，卻也站起身來振臂高呼道：“援兵來了！跟我上！把杆子打出城去了！”
城牆上一陣喧譁，人們跟著劉秉信便朝著城門樓衝了過去。
可遠在東裕街口的張堂昌，卻是渾然不知，他正領著最後的十幾個人退守在拐角的攤位上，靠著也不知誰家的醬菜桶和夜宵攤位在與杆子對射。
眼瞧著杆子們便要圍上來了，張堂昌的背後卻傳來了一陣馬蹄聲，張堂昌回頭一看，卻見黑壓壓的一隊馬隊浩浩蕩蕩地從木器街上衝了過來，也不由分說，趁著夜色便衝到了杆子人群中。
頓時，街口這邊便槍聲大作，張堂昌也是像被打了強心針一樣，帶著人便衝了上去。
東門城門樓上，東裕街與木器街岔口處，頓時開啟了花，這一隊不知從哪冒出來的馬隊，徹底從氣勢上擊潰了杆子的信心。很快，杆子們便如同趕羊一般，被擠壓到了張堂大院門前的東裕街上。馬隊左右衝突著，杆子們如同割草一般，被馬撞倒在地，被槍打倒在地，活著的人們，漸漸也都跪下求饒了。
等張堂昌和張堂文在張家大院門口見著面，上百人的馬隊已經如同一道行走的銅牆鐵壁，把剩下的一百多個杆子圍困在了寬廣的街道上，早有人點起了火把，把整個東裕街上映照的如同白晝一般。
張堂文踉蹌著走上前來，打量著馬隊上的人，分辨了許久，才發現了一個熟臉，夏老四！
正在張堂文和張堂昌兄弟面面相覷的時候，夏老三已經騎著馬緩緩地上前來了。夏老三翻身下馬，穿過跪倒在的杆子，手上的馬鞭不住地抽打著那些跪地乞饒的人們，若有人不及時閃開，還要被他一腳踹翻。
“老三...老三，你...”
“老爺...”夏老三的臉上不知是誰的血漬沾染上了，他卻是毫不在意地隨手一抿，大大咧咧地朝著張堂文拱了拱手，“得到訊息，俺就趕來了，可山裡過來不方便，來晚了...”
“不晚...不晚...”張堂文有些激動了，他上前摟住夏老三，聲音都有些發顫了，“你若不來...賒旗鎮就完了...張家也沒了...”
夏老三訕笑著，招呼著夏老四他們下來見過張堂文，這邊，張家前門也開啟了，張柳氏帶著一眾家眷也遲疑著走了出來，夏老三一瞧見大肚子的楊翠英，也是激動地跑上前來，稀罕地瞧著楊翠英那鼓囊囊的肚子。
這邊，夏老二騎在馬上，高舉著火把，已經在講著各種的大道理，勸降著跪在地上的杆子。張堂昌聽了也是一愣，卻不願多干涉什麼，連忙安排著聯防隊的人收治傷號，又安排了人去把賒旗鎮的郎中全喊出來。張圭泗那邊，也聽得外面沒了動靜，挑開了仍在燃燒的糧袋，緩緩地走了出來，丁淑儀早就關切地跑到糧行門前了，一瞧見張圭泗沒事，也是激動地一頭扎進了他懷裡。城門口上，劉秉信帶著人，正在清點著上面還活著的杆子，重傷的暫且不管，能走的都捆了個結結實實，趕下樓來。
張堂文渾身顫抖著走向張柳氏，緊緊地捏住張柳氏的小手，“打完了...”
“打完了就好...沒事就好...”
“你們...都沒事吧？”
“沒事...還好老三他們來了，咱家前門都快被撞開了...”
張堂文看著仍在跟楊翠英親熱的夏老三，心有餘悸地嘆道：“若不是老三他們趕來...咱...張家可就完了...”
“那當初翠英說老三進山當杆子了，你還老大不願意...”
“一碼歸一碼，這當杆子可是殺頭的罪過...”
“可如今是杆子救了你一家老小，救了整個賒旗鎮...”
張堂文抿著嘴長嘆了一聲，“說的是啊...劉秉信帶人回來，說官軍退到裕州了...他們是怕來賒旗鎮被前後夾攻啊...可他們就沒想過，賒旗鎮一旦破了，這幾萬人該怎麼辦呢？”
說到這兒，張堂文心中一急，趕緊上前拉住夏老三，“老三，不成，還得防著白朗過來，官軍退到裕州了，萬一白朗想著劫掠賒旗鎮，他可是還有好幾千人呢！”
夏老三扭頭衝著夏老四使了個眼色，夏老四便拉過自己的馬，帶著兩個人押著一個杆子便出城去了。
張堂文深吸了一口氣，望著天邊漸漸浮起的那一絲魚肚白，看著東裕街上，那一坨坨伏在地上的黑影，那，都曾是一條條鮮活的生命啊！無論是聯防隊的人，還是杆子，都是人啊！
隨著天逐漸大亮，越來越多的人們從視窗探出腦袋，看著街上那滿地的橫屍，還有張家大院門口跪倒的黑壓壓的人。
城門樓上，劉秉信已經朝著城北的方向跪下了，嚎哭聲令人直起雞皮疙瘩，張堂昌的面前，聯防隊的屍首已經規規矩矩地擺放了兩列，遠處，仍有屍首源源不斷地抬了過來。
所有人都沒有一絲勝利的喜悅，都在默默回味著昨夜的驚心動魄，安撫著尚未停歇的激動的內心。
這一夜，賒旗鎮上沒有勝者。