張堂文歪在轎廂裡，透過前門簾看著蜷縮在車頭旁邊，緊抱著挑擔的夏老三。
窮苦人家見得多了，像夏老三這樣雖然言辭粗鄙，對答起來卻不卑不亢的，卻已是不常見了。
張堂文打量起夏老三的穿著，粗布破衣一看就好久沒漿洗過了，後背上兩個碩大的補丁和略帶有些不合體的尺寸，讓張堂文不禁猜測，這衣服或許已經有些年頭了，指不定是夏老三的父輩們留下的。
“老三，家是哪的啊？”張堂文問道。
“城東三十裡，黃莊哩！”夏老三回過頭來，露出那滿口白牙，“過東寨牆，淌過老漫水橋，再走上快一個時辰，都是俺莊裡的地！”
張堂文琢磨了一下，到是沒什麼印象，“家裡幾口人啊？還有多少田地？”
“爹早沒了，都個快瞎眼的老孃，俺家腚（土話，弟兄的意思）四個，俺是老三！”夏老三依舊是咧嘴笑，一副樂觀的樣子，“家裡就那不到一畝地，口糧都不夠，俺大哥還是瘸子，幹不了活兒，所以木事兒俺都出來跑跑，捯飭點針頭線腦啥的，擱家呆住不也是浪費糧食們！”
張堂文不禁抿了抿嘴，算上老孃五口人，指望一畝地，那豈不是吃了上頓沒下頓麼。
“你這出來一趟不容易，掙著錢了沒有？”張堂文心頭已是起了憐憫之心，一則本就是樂善好施的主兒，二來好歹也是替自己解了難的，那大黑丸子想必是炙過的山楂丸，哄個娃娃好歹也能換倆銅子呢。
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夏老三卻是訕笑了一陣，搖了搖頭，臉上沒了方才的神采飛揚。
張堂文張了張嘴，欲言又止。
夏老三揉了揉鼻子，“這趟賺不著錢，俺是回不去了，這褂子和褲子都讓俺穿出來，俺哥跟老孃還指望能帶回去點種糧好種地哩！”
張堂文一愣，看樣子，夏老三家日子難過，是把種糧都吃沒了呀，莊稼漢吃種糧，那是要斷活路的。
夏老三卻不知張堂文的心思，見張堂文瞅著自己的衣裳，不好意思地說道：“俺們腚四個都這一條板正褲子，讓俺穿出來了，這衣裳還是俺爹的，出來前俺娘縫了好幾遍哩，都是怕叉（土話，撕裂的意思）了…”
說道心酸處，夏老三有點難以自已，眼圈都紅了。
張堂文的鼻子不由也有些發酸，他默默地摸向懷裡，卻都是大額的銀票，又去搜摸褡褳，好歹摸出一角銀子，顛了顛不到一兩，又四下扒拉出幾十個制錢，挑簾探出前身，要給夏老三裝身上。
夏老三驚了一下，又給張堂文給推了回去。
“恁這是弄啥！”夏老三臉上有些驚恐，又有些嗔怒，“俺又不是要飯哩，別給俺錢！”
一旁的車頭卻是強忍著不吭聲，心中暗罵道：“這窮癟三還挺矯情，你不要給我啊！”
張堂文被推倒在轎廂裡，也是有些詫異，忍不住舔了舔嘴，腦海中浮現的全是那些一見給錢就滿是諂媚的笑臉。
“老三，這不是施捨，這是謝禮，這是為了感謝你救命之恩啊！你先收下！”張堂文在轎廂裡挪動著又要過來，夏老三卻一手按在車把上，作勢就要跳車，嚇得張堂文連忙擺手，“別！別！有事好商量！”
一旁跟著的四兒不知道發生了什麼，連忙快跑兩步過來看，見張堂文兩手錢財，又見夏老三攥著挑擔想要跑，忍不住去摸偷偷夾帶上路的那支槍，“你！你弄啥哩！打劫是吧！”
張堂文連忙擺手，“別亂說！四兒，沒你事！”
張堂文把銀子和銅子放到一邊，招呼著夏老三，“別急！老三兄弟，我這不是一片好心嘛！這點錢對我來說九牛一毛，往日我賞下人的也不只這麼點！我的命金貴，今兒你救了我的命，我欠你的多了去了，你總得讓我聊表心意吧！不然我這，心裡過意不去啊！”
夏老三猶豫著看了看張堂文，又瞅了瞅張堂文屁股旁邊的銀子，這就是銀子啊，夏老三這輩子還第一次見到銀子長這模樣。
一旁的車頭也是幫腔道：“我們老爺那是賒旗數得著的人物，你救了我們老爺，連這點意思都不接，豈不讓我們老爺落個不好聽的名聲？”
夏老三看著張堂文，舔了舔嘴唇。
張堂文衝著夏老三笑了笑，夏老三低頭看了看那堆錢，探身伸手夠了一下。
張堂文剛想笑，卻又呆愣了。
夏老三捏了兩枚銅子。
“俺爹以前說過，窮人都得互相幫扶！”夏老三寶貝似地將兩枚銅子塞到懷裡，又瞅了瞅那角銀子，“張老爺你是大老闆哩，大忙俺也幫不上，今兒個剛好讓俺趕上了而已，那丸子俺平時賣一個銅子哩，俺拿你倆，咱都這扯平了中不！”
張堂文的鼻子這次酸的更徹底了，眼圈一陣溫熱，若不是大老爺的架子還讓他強撐著一口氣，那淚花頃刻間就要決堤了。
夏老三又笑了，那潔白的牙齒晃得張堂文眼前一陣模糊。
“倆銅子哩，等到了城裡能換個大餅吃吃，可算能吃頓得勁飯了！”夏老三想起那看起來外焦裡嫩油晃晃的餅子，肚子不禁又咕咕叫了起來。
眼瞅著就到南陽北寨牆了，夏老三趁著馬車過溝減了速，靈巧地跳下車來。
張堂文趕緊探頭，連聲叫道：“老三！你幹啥？這還沒進城呢！停車！”
夏老三上前一步，按住正要下車的張堂文，“張老爺別動了，俺都是挑貨郎！這一身破布爛衫的，坐到你這車前頭算是咋回事兒哩！恁有正事要忙，都別管俺了！”
說完，夏老三將挑擔扛在肩上，一溜小跑向西去。
張堂文還要喊，四兒默默地說道：“老爺別喊了，他那是要去扒城牆或者爬狗洞哩！”
“唔？！”張堂文一扭臉，看向四兒。
“老爺這些年沒押過貨來這邊，現在帶貨進城要交入城稅，他挑個擔走正門，要麼交稅，要麼……”四兒有些猶豫，看了看漸漸遠去的夏老三。
“不交稅會怎樣？”南陽修了梅花寨之後，張堂文就沒帶貨來過這兒，這經商做生意本來稅就又多又重，連這挑貨郎都要納稅，這日子還怎麼過？！
“要麼扣下貨，要麼拉到門房賣屁股！”四兒吞吞吐吐地瞅了瞅北寨牆下站著那群穿著“勇”字服的值守兵丁，他們正在肆意搜查著每一個入城的人，挑女人裙子，順老農瓜果，真真是醜態畢現。
張堂文的頭又是一陣暈眩，長長地嘆息了起來。