回鄉需要逆流而上，為縮短行程，張堂文帶著張堂昌和楊翠英選乘了一艘發往南陽方向的貨輪。
船上拉的貨物倒是乾淨物，無外糖鹽之類。
張堂文與張堂昌立在船尾，望著漸漸消失在視線中的漢口港，張堂昌不由輕笑道：“此番漢口之行，哥哥可是收穫頗豐？”
“說笑呢！”張堂文卻是面無表情地搖了搖頭，“有些事情，知道的越少，越能糊里糊塗的將就著過日子。可如今...”
“如今怎的？”張堂昌又是一笑，“該賺錢賺錢，該作樂作樂，有能者自然興風作浪做他的弄潮兒，我們？不過是區區商賈，無論時局如何，都少不得咱們一杯羹！”
張堂文若有所思地看了看張堂昌，這個弟弟，始終是個輕浮浪子的心性，終究不能完全與自己一條心。
也罷，人各有志。便是如自己這般憂心忡忡，又能作何改變呢？論才識，楊鶴汀不知高深幾許，論財力，錢家也是張家的多少倍。他們尚且如此，何談我張堂文呢？
天下之下，非一己之力可覆，黎民萬千，豈一朝之功能醫。
心有天地，僅此而已。
從漢口趕回南陽，張堂昌便著急回開封府。
一來與錢楓約定了剩下的貨如何處置，二來，也是想那個京劇頭面了。
張堂文將張堂昌送到驛站，又替他選了匹精壯的走騾趕車，再三叮嚀道：“切記錢老闆的囑託！廖啟德既然已經盯上了你，就千萬不可走漏存貨的數額。他摸不清我們的存貨，才不敢惘然動手！拖到今年夏至，新棉的勢頭就出來了，他這詭謀也就到頭了！”
張堂昌得意地一甩辮子，敷衍道：“放心吧！哥！錢老闆不還說了麼，他家與那太古遠東分公司倒是有多年的交情，他也能從上面下手，讓那個廖啟德少生些事非！”
“但洋人畢竟是驅利的，若是讓廖啟德抬上了價，洋人怎會放著錢財不賺？還是小心些好，剩下的存棉哪怕爛在咱手上，也不能走漏了風聲！”
“你怎麼這般囉嗦！如今眼看著就沒幾天了，廖啟德這回已是輸定了。你和錢老闆這筆買賣，互利互惠的很啊！”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“你知道個屁！”
“啥？”
“連著轉了幾天的貨倉你都沒看出門道？”
“啥門道？”
“錢楓真正轉手出貨的不到三成！幾個貨倉裡堆滿了生棉，他是需要咱們悄無聲息的配合，但若只是需要多少採購多少，怎麼可能全部吃下你手裡的貨！”
“你的意思是...”
“錢家這是在替張家背禍，這麼大一批生棉，能把張家拖死！但之與錢家，最多傷筋動骨卻壞不了命脈！”
張堂昌若有所思地瞅了瞅張堂文，不由抿嘴笑道：“當真這樣...我說哥哥！你該不會有些自作多情了吧？”
張堂文眉頭一皺，搖頭不言了。
張堂昌卻是知道他這個哥哥打小就是觀察細微之人，這話他能說的出來，必然是這幾天裡得到了佐證。
但那錢楓又為何要替張家背禍呢？
怎麼能說是背禍？說的好像是我給張家惹了禍似的？
張堂昌抿了抿嘴，上了馬車衝著張堂文擺了擺手，“你回吧！我這就北上了！”
張堂文輕輕頷首算是知道了，扭頭便離開了。
回了賒旗鎮張家老宅，張堂文便一頭扎進了糧行，一面盤庫驗糧，一面將那些去年收整的生意都清算一遍。
楊翠英見過了夏老三，心裡也踏實了許多，安心在後院陪著張柳氏每日處置院裡院外的瑣事，倒也學到了不少。
轉眼便就入了夏。
張堂文的腦袋越來越疼了。
張堂昌從開封府發回訊息，今年直隸山東遭遇大旱，就連黃河周邊幾個縣府也是如此，開春後居然連一場大雨都沒有，多年不遇的鬧春荒已經席捲了大半個中原。
南陽府還好，畢竟更偏南邊，水系又發達，多少還有七分收成，夠個溫飽。
但是穀雨之後，春夏相交的時候，第一批由北向南而來的逃荒潮湧入了南陽府的地界，首當其衝的便是裕州。
張堂文坐在書房的太師椅上，糧行掌櫃張富財正立在他跟前回話。
張富財手下的人剛從裕州府回來，帶來的訊息讓張堂文此刻陷入了深沉的思索。
張富財站的時間有些久了，大腿都有些打顫，但張堂文卻是一言不發的坐著，低頭不語，這屋裡的氣氛像是凝固住了一樣，只剩下一旁的西洋鍾還在默默地搖晃著鐘擺。
“訊息...可靠麼？”張堂文終於說話了。
張富財躬了躬身子，小聲回道：“可靠，人剛從裕州城偷溜回來，他再晚溜出來半個時辰，裕州城門就戒嚴了，鳥都出不來！”
“天災鬧春荒，流民失所，你可以不賑濟，但不能把路子給封了！若有飽飯吃，誰還願意背井離鄉的乞討過活？這裕州城裡一個曉事的官兒都沒有嘛？”
“老爺，話是這麼說...不過今年這形勢，哪個州府也不寬裕，流民那麼多，都放進來，這怕是要出問題的！”
“不放進來就沒問題了？”張堂文忍不住啐了一口，“逼良為娼！逼民做匪！人有兩條腿，你裕州關了門，人家自然繼續逃難，逃到實在扛不住了，可不就學陳勝吳廣李自成了麼？”
張富財不由抿了抿嘴。
裕州在賒旗鎮北面，裕州不納流民，那下一步，流民就該往南走了，恐怕張堂文真正頭疼的，該是這個吧？
“南陽糧行現在是個什麼章程？”
“回老爺，聽說縣太爺的意思是是要各家護好糧倉，緊著地方百姓生計過活，流民自有官府提請巡撫衙門賑濟...”
“說得好聽，連著三五年風平浪靜早讓這些人不知道饑民潮有多迅猛了，還提請巡撫衙門賑濟！要是巡撫衙門真能管，北面的流民就不會南下！”
說到激動的地方，張堂文猛然站起身子，“今兒就跟城外的各個莊子說一聲，白天晚上地裡不能沒人看著，得防著點偷瓜順棗的，別把咱自己還沒長成的麥子給毀嘍！來人了施捨一口吃食送出莊子，現在來的都是些有眼力勁知道提前逃荒的，你不開罪人家就成！”
張富財點了點頭，正要轉身出門安排，迎面卻見張柳氏小踮腳的過來了，連忙閃到一邊施禮。
張柳氏進了屋，便先讓張富財下去了，倒是面色凝重地看向張堂文小聲說道：“黨家那個少爺是不是誤會什麼了？”
張堂文一愣神，“怎麼了？”
張柳氏欲言又止的表情讓張堂文不禁皺起了眉頭。