送夏老三兄弟三人出城，卻是一刻都不敢耽誤。
楊鶴汀從家中取了一些衣物，張堂文亦拿出了隨身帶的錢財，一併打包了交給夏老三。
南陽公學的門口，夏老三接過楊鶴汀遞來的信，小心翼翼地塞進胸前，楊翠英默默地抿著淚，再三地給這男人整理著衣裝。
“翠英，俺走了！”
“嗯！”楊翠英聽著夏老三那憨厚的聲音，稀碎的心再次顫抖了起來，她強忍著淚，小聲叮囑道：“白仗著身子結實，就胡吃海喝！你哩酒量就半斤，喝多了連狗都不如！往後天慢慢涼了，井水不敢打上來都喝！俺爹說了，那玩意鴆的很！”
夏老三親暱地捏著楊翠英的小手，默默地拿出先前被她扔掉的手鐲，“東西畢竟是東西，你還是帶上吧！俺留不下啥給你，看見這東西，都能想起俺，想起俺為你幹的傻事！”
楊翠英的淚花頓時如決堤了一般湧出來，她上前撲到夏老三的懷中，低聲哽咽了起來。
楊鶴汀默默地來到夏老二的身邊，鄭重地拱了拱手，“此去漢口，還望收心養性，軍中規矩繁多，切記不可忤逆了長官！”
“楊先生放心！”夏老二笑了笑，看著相擁的二人，“老三有時候就是想裡簡單了，俺能看住他，絕對不讓他胡整！”
張堂文看了看天色，已是漸漸暗沉了，不由輕輕地咳嗽了兩下，“天要黑了！趁著還沒下門落鎖，你們趕緊出城去吧！”
夏老三依依不捨地鬆開楊翠英，朝著張堂文和楊鶴汀鄭重其事地鞠躬示意，“張老爺，楊先生，老三這輩子都欠恁們的，就算到了來生，老三也願意做牛做馬孝敬恁們！”
楊鶴汀笑著擺了擺手，“老三兄弟，人生在世，沒有什麼誰欠誰的，出門闖蕩闖蕩，開開眼界！心胸放開闊一點，這個世間，還是有很多遠比這個恩怨情仇更重要、更偉大的事業，等著你們開拓！”
張堂文揹著雙手，下意識地攥了攥，他偷瞄著楊鶴汀，嗓子不由有些發乾。
夏老三帶著兩兄弟，再次向張堂文和楊鶴汀鞠了一躬，轉身漸漸走遠了。
楊翠英帶著淚，一直追到了路口，直到夏老三的身影完全消失在了遠方，才失魂落魄地癱倒在了一顆槐樹下，無聲地縮成了一團。
張堂文看著樹下的可憐人，不由輕聲嘆道：“世道無情人有情，無論窮富貴賤，唯情可待！唯情可期！”
楊鶴汀苦笑著抿了抿嘴唇，若有所思地看向張堂文，“世間的種種，都逃不過一個情字！”
“楊先生似有所指？”
“堂文兄不是也心有所思麼？”
張堂文看了楊鶴汀一眼，啞然失笑，楊鶴汀也是輕聲笑了笑，轉身看向頭頂的匾額，“鶴汀視堂文兄為知己，必然知無不言言無不盡，堂文兄有什麼想問的，但講無妨！”
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張堂文猶豫了一下，內心有個疑問卻似貓抓了一般刺撓，始終躍躍欲試，他遲疑著輕聲問道：“那個錢楓錢老闆，與楊先生有舊？”
楊鶴汀昂著頭，似乎在欣賞匾額上的字，“北洋故人，楓葉飄零，距今已有數載了。”
北洋故人，那便是求學時便認得的，張堂文回想著錢楓的談吐，確實不凡，頗有些恃才傲物的感覺，楊鶴汀的學識萬里挑一，惺惺相惜也是正常之事。
“原來是故人，有楊先生的才學在，相交之人也必然是出挑的大才，聽同僚說，錢家亦是南洋數一數二的豪商，與廣東洋行交往甚密，如此品學兼優身家富足之人，卻與楊先生同心同德，共為國事。實在是...難得！”
楊鶴汀略顯尷尬地笑了笑，低頭輕嘆道：“堂文兄似乎尚有顧慮！”
“嗯？”
“若只是區區欽佩，何勞堂文兄幾番欲言又止！”楊鶴汀望著槐樹下的楊翠英，眼中似乎浮現起了另一個人的模樣，“女子多情，總堅韌過男子，一旦下了決心，便是破除萬難，也要始終如一！這一點上，我等雖是丈夫，卻是自嘆弗如！而鶴汀，更是不齒！”
張堂文驚愕地看著楊鶴汀，頓時不知該不該往下接著問了，楊鶴汀卻是灑脫的抖了抖衣袖，朗聲說道：“大丈夫在世，既已負良人，便不可誤國，兒女情長英雄氣短，天佑鶴汀生在這混沌亂世，上負其責，下濟有才，當舉大義為國解憂，難以兒女私情為繼，人世間，凡事豈可圓滿乎！所以...”楊鶴汀繞有深意地看了一眼張堂文，“大情小愛之與家國恩仇，孰輕孰重，堂文兄亦該有所見解吧！”
張堂文不由皺了皺眉頭，看來，這錢楓，當真和自己猜測的那般。
張堂文朝著楊鶴汀莊重地拱了拱手，“楊先生，佩服！”
“堂文兄，承讓！”
夕陽西沉，繁星點點，張堂文讓人另僱了一輛馬車，讓楊翠英坐了，便要回賒旗。
楊鶴汀與羅飛聲一直送到公學門口，依依話別。
三人正在寒暄，遠處一隊人馬打著火把便湧了過來。
居中的謝寶勝接著火光，左右打量著張堂文和楊鶴汀，“本官道你存私，不過是迴護一下從人，誰料你居然如此膽大包天！敢窩藏賊首！”
張堂文心知這是左右躲不過去的，整了整衣冠，鄭重地俯身跪下，“大人明鑑，堂文所言並無虛言，那三人確是我家僕人！”
“僕人？你張家僕人嘯聚山林打家劫舍身負數十條人命，全算到你張堂文身上？”
“大人，您既已審的情況，不妨深究一下來由！我那老三兄弟乃是受了那賊首李宗祠的蠱惑和脅迫，才做出這般傷天害理之事！而今，堂文亦孤身犯險前來勸阻，誰知道賊首李宗祠膽大包天，居然持械入城妄圖脅迫小人，小人無奈之下才報官尋求大人庇護！”
謝寶勝抿著嘴，花白的鬍子在陰影中微微顫動，顯然是在按捺心中的怒氣。
“張堂文！話讓你說盡了！人呢？”
“走了！”
“走了？哪去了？”
“不知...”
“你好大的膽子！”謝寶勝盛怒之下猛然上前一把揪住張堂文的領口，瞪圓了雙眼虎視眈眈地看向張堂文，“你真以為老道不敢拿你開刀麼！”
“謝總兵！”一旁的楊鶴汀見事不對，連忙上前拱手說道：“拿人拿髒！不可憑賊徒的三言兩語便妄下斷詞！張老闆敬重謝總兵為人剛正不阿，這才毫無欺瞞之意，和盤托出！若是心存不軌矢口否認，大人僅憑口供一無人證二無賊贓三無苦主，難道還要欲加之罪麼！”
謝寶勝的臉色在忽閃的火光中陰晴不定，在場的眾人亦是都懸著一顆心，特別是躲在車廂裡不氣都不敢出的楊翠英。
看到眼前這幕，楊翠英真是有些後怕了。
若是夏老三被自己執意留下了，如今張堂文真的就再也撇不清干係了！