自從提了婚事，貞娘就一頭埋在屋裡繡嫁衣，桃花在一旁幫她繡些帕子之類的小物件，這是規矩，姑娘的嫁衣必須得自己繡。
何家這邊聽說了沈家要來相看，早早的就開始準備，劉氏更是對著貞娘吩咐了又吩咐。只是順安，自從那晚從劉氏屋子出來之後，臉上就再沒了笑容，整天只悶著幹活。
到了相看這日，因沈家沒有老人，沈峰廖氏作為長兄長嫂帶著沈毅，提了一些補藥，帶著幾盒點心去了何家，只說是看望劉氏的病情。
何三郎親自去迎了沈家三人，沈峰一見何三郎就忙見禮，“沈峰見過何老爺，”又介紹身後的人，“這是內子廖氏，小弟沈毅。”廖氏行了個萬福，“見過何老爺。”沈毅也跟著見禮，“小生沈毅見過何老爺。”
何三郎見沈家三人如此有禮，又見沈峰眉目清正，廖氏面上一片祥和之色，沈毅更是生的眉清目秀，長身玉立，一副溫潤君子的摸樣，心裡是要多滿意有多滿意。忙推辭了，“說來我與你們父親也是熟識，你們也不要這麼拘禮，快進來吧。”引了沈家三人進屋。
進了何家，沈峰與廖氏對看一眼，這何劉兩家雖住在一起，但明眼人一看就明白，兩家之間隔的也開，該有的禮數倒是沒少，再看這院落收拾的乾淨，一個約摸十五、六歲的少年在擺弄著鋪在院子裡的一些雜貨，那少年看著他們進來，對著何三郎行了個禮，“何叔。”
何三郎笑著點頭，對沈家人介紹，“這是順安，大柱家的三小子。”又對順安說，“一會兒會有人來送貨，你幫著你爹看看。”
順安看了沈毅好一會，才低下頭應了聲。沈毅心裡微微有些奇怪，這少年看他的眼神，有些太過唐突了，不過他現在有些緊張，今天來的主要目的是看貞娘，自己未來的娘子，倒沒把這事再放在心上。
劉氏聽劉媽媽說沈家三人已經來了，強撐著起身，喊了劉媽媽，“你幫我梳洗一下，我得出去見見。”
劉媽媽忙上前扶起劉氏，“夫人，有老爺在外面招呼著。您何必親自去？您身子要緊。”劉氏起了身，喝了碗藥，才說，“要是讓沈家人知道我病的連床也下不了，不得讓人家誤會咱們是讓人家沖喜來著，我自己的身子我知道，還能撐的住，可不能讓沈家人誤會了，以後對貞娘也不好。”
劉媽媽無奈，抹了眼角的淚花，服侍劉氏梳洗。梳洗完了，劉氏化了些胭脂抹在臉上，掩飾自己太過蒼白的臉色。突然又想起什麼，問劉媽媽，“桃花呢？”劉媽媽指著耀哥兒的屋子，“我讓桃花去帶耀哥兒了，今天天不好，風大，桃花就帶著耀哥兒在屋子裡玩著。”
劉氏點點頭，家裡兩個適齡的女孩子。桃花年長貞娘一歲，要是撞見了沈家人，相中了桃花，那貞娘不就....轉頭一想，桃花是個伶俐的孩子，知道輕重，也就放心了。
劉媽媽心裡也放心，她一早就叮囑了桃花，自己女兒自己知道，桃花也是知道事的人，答應了不會出來就一定不會出來。
何三郎引著眾人進了大廳，剛落了座，劉媽媽就攙著劉氏來了，劉氏面上雖抹了些胭脂，不過也掩不住她蒼白的面色和一頭細密的汗。何三郎一見劉氏，大驚之餘不由得心疼，也不顧沈家人還在場，上前就扶住劉氏，關切的責備，“你不好好在屋子裡待著，怎的出來了？”
劉氏笑了笑，沒答話，看向沈家三人。沈家三人早在劉氏進門的時候就已經站起來行禮，劉氏免了禮，“來來，都坐吧。”待得何三郎扶著劉氏坐下，沈家三人才落座。
劉氏暗暗打量沈毅，膚色偏白，五官也清秀，行事一片大方，有著一股子讀書人有的書卷氣。心裡自是滿意不過，就吩咐了劉媽媽，“我那藥該好了，讓貞娘端上來吧。”又對著沈家人說，“我身子不利索，讓你們見笑了。”
沈峰廖氏自是推脫說不敢，問劉氏的安。沈峰和何三郎都是做生意的，互相談起各自的生意經，又扯了閒話。沈毅在一旁並不多接話，何三郎問他的課業，也答的穩穩妥妥。一時間氣氛倒是越來越融洽。
“...女兒見過爹孃，娘的藥好了。”貞娘端著藥，低頭行了禮，又跟沈家三人見了禮，將藥碗放在劉氏身邊的桌上，就退到劉氏身旁站著。
沈毅聽到貞娘聲音就已經朝她望去，只見一個梳著雙髻，臉兒圓圓，眼睛大大的姑娘，她穿了一件桃紅色鑲邊小襖，底下一件月白色長裙，顯得小臉粉嫩無比。
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貞娘也偷偷瞄了沈毅一眼，這人生的真好，怪不得桃花姐姐說外面好多姑娘都想嫁給他。猛地發現沈毅也在看她，當即紅了臉，更是低垂了頭，再不肯抬起。沈毅把人家姑娘看紅了臉，自己也趕緊轉了視線，在心裡惱了自己，讀了多年的聖賢書，怎麼能放浪的盯著人家姑娘看。不過...她低頭臉紅那一下，他瞅見了，心裡一下子莫名的高興起來。
在場其他人看著他們這點小動作，都笑的意味深長。兩人本來就有婚約，要是能互相看對眼，自是再好不過。劉氏喝了藥，貞娘紅著臉端了碗出去了，沈毅的視線也偷偷跟著往外瞟了幾次。何三郎和劉氏看在眼裡，心裡高興，對沈家三人越來越客氣。沈峰和廖氏見何氏夫妻一團和氣，貞娘也極有禮數，心裡自是滿意這門親事。
劉氏坐了這麼一會，已經是強撐著，這會忍不住就開始咳嗽起來，沈家三人就順勢告辭，家去了。
回到家，沈峰就叫著沈毅去了書房，待沈毅坐定，沈峰沉吟了一下，還是決定直說，“今天去何家你也見到了，何夫人的身體很差，何家小姐年紀也太小，何家著急想讓何家小姐今年年內就過門，何小姐年紀這麼小，今年嫁過來怕也不能伺候你。”沈峰說到這停了會，看著沈毅。何小姐年紀太小，在看何夫人身體也不好，就怕何小姐身子骨也不怎麼好。若是這麼早就有了身孕，會對孩子有影響。
沈毅也明白，想了會，他抬頭看著沈峰，眼中一片坦蕩，“大哥，何小姐嫁過來，我必不會委屈了她。我現在要一心讀書，準備三年後赴考，有些事倒不必急於一時。”
沈峰滿意的點點頭，“咱們家不比外面有些人家，娶妻娶賢，不必弄那麼多女人在屋裡多生許多是非，我瞧著何小姐就很好，只是年紀小了些。”沈峰大沈毅八歲，從沈老爺去後就一直以長兄為父自居，說話倒是很有父親的感覺。
沈毅暗笑，“大哥和嫂嫂情意深重，自是不喜其他人在眼前打眼。”
沈峰有些羞赫，滿臉不自在，輕咳了兩聲，擺正了臉色，“你是讀書人，別學的旁人一副油腔滑調。既然你也這麼想，那就這麼定了吧，明日就請你嫂嫂去請媒人上何家提親。”他怕沈毅不喜何小姐年幼，沾染了旁的女子或是納個小妾，苛待了何小姐，壞了沈家名聲。
略略一想，沈峰又有些猶豫，畢竟沈毅已經十七歲了，連沈毅的許多同窗也是妻妾成群，只得又退一步，“若是日後你喜歡哪家姑娘，等何小姐嫁過來後一年半載，納回家當妾室也無妨。對了，我已託人帶話給你二哥三哥，你年內是要成親的，他們定要回來，從株洲和松仁書院，差不多一個多月就能到，現下已經十月了，他們現在動身，能趕著你成親之前就回來。”
沈毅一聽一臉喜色，自動忽略了沈峰說的小妾的事，“三哥也回來嗎？”沈家老三沈暉自從去了松仁書院教書，就不曾回過家，平日裡只帶了書信回來，也難怪沈毅一聽三哥回來就高興了。
沈峰眼一瞪，白了他一眼，“你成親是大事，他要是不回來還有當哥哥的樣子麼？”沈毅更樂了，“三哥回來就好，我手上有幾份命題，剛好可以讓三哥好好教導我。”
“...不過，大哥，三嫂走了也有一年了，三哥身邊沒人照顧也不行啊。”沈毅想著三哥的事心裡就難受，三哥沈暉自小就有才名，十六歲中了秀才，三年後一舉得中，成了舉人老爺。有道是秀才年年有，舉人難得一，沈暉一次就考中，是遠近聞名的大才子。娶了三嫂後，更是夫妻和睦，恩愛羨煞旁人。三哥去年中舉的時候，三嫂也有了身孕，本是最得意的時候，三嫂卻難產而死，孩子也沒有保住。三哥一下子消沉下去，也沒了心思再考科舉，好在有舉人的功名，在朋友的推薦之下，去了松仁書院教書，一去就是一年多。
沈峰心裡也不舒服，擺擺手，“你三哥是個有主意的，不提他了，你安心讀書吧，剩下的事就不用管了。”
沈毅答應了，出了書房回到自己的屋子，一會想著貞娘的摸樣，一會想著三哥的歸來，樂的合不攏嘴，書拿在手上是一點也沒有看進去。
廖氏這邊得了沈峰的吩咐，第二天就找了媒人去提親，何家答應的痛快，兩家換了庚帖。一時間沈何兩家結親的事就傳遍了整個鎮子，成了整個鎮子茶餘飯後的談資。
因為劉氏的病，沈家隨了何家的心意，一切禮儀都趕著最快的速度進行著，也定下了十二月二十成親的日子。
期間何三郎請了沈峰沈毅兩兄弟，把鋪子分成和希望貞娘遲點圓房的意思委婉的表達了一番，貞娘年幼不適宜圓房，沈峰早就考慮到了，沈毅更是一口就答應下來，至於鋪子的分成，沈毅覺得是貞娘的陪嫁，該貞娘自己拿主意，只說請何三郎做主，何三郎聽了極為高興，兩件事就順順利利的定了下來。
十二月初的時候，沈家老二沈安帶著妻子張氏，兒子鑫哥兒回到了沈家。沈家老三沈暉則在沈毅婚前十天才趕回了沈家，兄弟見面，自是一番親熱不提。