第二天，何三郎就請了劉媽媽去了一趟沈家，委婉的提了婚約，又講明了兩家有定書，也略略提了下劉氏身體的情況，寒暄了一番就離開了。
等劉媽媽一走，沈峰想到爹孃臨走時確實交代過沈家老四沈毅和何家閨女的婚事，翻找了一陣，找了那張定書出來，和妻子廖氏商量了之後，決定和沈毅說這件事。
沈毅自從中了秀才，家裡提親的人一直沒斷過。只是沈毅之前一直在讀書，心思也沒放在這方面。沈毅為人沉穩，又喜交朋友，家裡一來人提起婚事，他就躲到朋友那裡，倒不是他不願意成婚，只是不喜歡那些媒婆或者什麼親戚打量他的目光。反而是在朋友那裡或切磋詩文或一起讀書來的更有意思。
一回家就聽到大哥大嫂提起這件事，又一聽對方只有十二歲，沈毅當時臉就垮了下來。忍不住嘟囔，“才十二歲，還沒及笄呢。她娘身體不好，這麼催著成親，是想讓我沖喜呢？”
沈峰一聽面沉如水，“何家說的清楚，不是讓你去沖喜。是何夫人覺得自己時日無多，怕女兒守孝耽擱你們的婚期。”
沈峰和廖氏之前就商量過，雖然說有些不滿何家的急切，何夫人想讓女兒嫁過來固然是因為沈毅年紀不小了，只怕也有想讓女兒女婿沖喜的成分在裡面。但是又一想，這樣也好，要是何夫人真的去了，何家女兒守孝三年，沈毅就二十了，他本身聰明，這一中秀才，提親的就踏破了門檻，要是再拖......就是拿何家小姐做藉口，只怕也會讓有心人認為沈毅太過高傲，這對他以後也沒什麼好處。
何家女兒年紀是小了點，娶了進門，沈毅沒了騷擾，也能安安心心的讀書了。沈峰這麼一想，再和妻子一商量，就更願意讓何家小姐早點過門了。
沈毅看大哥和嫂子都這麼說，也不敢再說什麼。沈家兩老去的早，沈峰一人支撐著家業，對家裡，尤其是他這個幼弟照顧良多，他一向敬重大哥。再加上這門婚事是爹孃在世時定下來的，
“好吧，那總得告訴我那個姑娘怎麼樣吧？”沈毅說著面色有些紅，畢竟是少年，對婚姻也有著憧憬。
沈峰一看沈毅願意了，自然是答應去好好打聽一下。
秀水鎮本身就不大，沈家米鋪和何家雜貨鋪不過相隔一條街，廖氏拿了繡活出去轉了一圈，就笑容滿面的回來了。
回到家裡，沈峰就問，“怎麼樣，打聽好了嗎？”
廖氏看著沈毅在一旁裝著不在意但是耳朵已經豎起老高就樂的直掩嘴，對著丈夫笑道，“你著什麼急，我這走了一圈回來還沒歇腳呢，連口水都沒喝，劈頭就是問，也得讓我喘口氣啊。”說著還看了沈毅一眼。
沈毅不好意思的紅了臉，開始還有些彆扭，一想到何家小姐會跟自己過一輩子，也就忍了這份彆扭，大大方方的端了茶，“請嫂嫂用茶。”
“哎呦，我家小叔真不愧是馬上要娶媳婦的人了，都知道心疼嫂嫂了。”廖氏馬上很給面子的一頓挪揄。
沈毅再忍不住，使勁給大哥使眼色，自己躲到一旁，“我在窗前透透氣。”
沈峰忍了笑，就細細和廖氏問了起來。
“說起這何家小姐，還真是個不錯的。”廖氏正了臉色，將貞娘一年來又是在母親床前侍疾，又是撫養胞弟的事說了一遍。更把何家和劉家之間的事也細細的說了一下。
說到給何夫人侍疾，廖氏就嘆了氣，“真沒看出來，何家小姐年紀小小的，倒是個有孝心的，說是何夫人自生了兒子才臥床，聽張家嬸子說，何夫人生何家小姐之後身子就大損了，何家小姐懂事起就極照顧母親，何家少爺出生後，何夫人就徹底臥了床，張家嬸子去探過病，說那屋裡根本就進不了人，何夫人病的厲害的時候，當著她們面吐了何小姐一身，何小姐一句話沒吭，伺候母親清理乾淨才告了罪去梳洗，難得的孝心姑娘。”
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沈毅一聽，心裡泛起一陣說不明道不清的情緒，她才十二歲，就得做這些嗎？爹孃在他五歲時候就去了，三個哥哥和嫂子都很照顧他，大哥娶了大嫂廖氏後，廖氏也很疼他。二哥沈安做生意，長年在株洲，每年回來都會給他講外面的趣聞，還會帶東西給他，這個習慣到娶了張氏都還沒變過，三哥沈暉即使去了松仁書院當夫子，也還時不時寫信教導他功課.....他十二歲的時候，還正在讀書，什麼事情都不曾操心....
“......早年何老太爺去世，三個兒子鬧分家，何大郎跟何二郎欺負三房沒兒子，硬生生霸了家裡的租屋和分給三房的百畝良田，聽說開了祠堂，鬧了大半年，何三郎才掙了一座破落的兩進院子，差點就淨身出戶了，何家三房也爭氣，憑著兩間雜貨鋪面，硬是買了三十畝良田回來，雖說日子比不上大房和二房，但是也不錯。”
沈峰知道這件事，當時他爹在何家鬧分家的時候幫何家三房說過幾句話，沈老爺在鎮上也是有威望的人，這幾句話幫了何家三房的大忙。也是因為如此，何三郎願意把自己當時唯一的孩子，也就是何家小姐配給沈家，他爹在世時提到這事還嘆氣，說何三郎要是實在沒兒子，就讓自己孩子入贅何家，好在最後何家還有一個兒子。
沈毅就完全不知道自家爹曾經有的打算，他聽著直皺著眉，就問廖氏，“何家和劉家又是怎麼回事？不是說不是僕役麼，怎麼還住在一起？”
廖氏就把劉氏把劉媽媽配給劉大柱，給劉媽媽脫奴籍，送長安、順安、平安去讀私塾，劉大柱和劉媽媽感念恩情，劉氏身體不好，願意一家人留著伺候劉氏，幫何三郎看鋪子，包括現在互相喊叔叔嬸子的事都說了一通。連後來長安順安讀書讀不下去，何三郎又做主送長安去學木匠，親自帶著順安做生意，現在長安都獨當一面的事也都說了。
沈峰聽了，只嘆了一句，“早聽說何家三郎和劉大柱兩家有情有義，何家小姐也是不錯的。”
沈毅聽著倒沒有再說什麼，只是說親事請大哥做主，就回了書房閉門苦讀了。
沈峰和廖氏就請了人去何家帶訊息，說定兩天後去相看。