“那天我去溪邊挑水，巧遇了也在溪邊打水的香草姑娘，旁邊草叢突然躥出一條蛇來，香草姑娘往後退了幾步差點跌倒，我扶了香草姑娘一把，當時香草姑娘怕引人非議，央求我不要說出去，我便答應了下來。後來我看見趙二嫂子，為顧全香草姑娘名節，我便請求趙二嫂子也不要說出去。”
沈毅有些無奈，“這就是事情的真相。”
大家都有些接受不了，如果是這樣為什麼沈毅剛剛不說？
陳二貴聽了冷哼一聲，“要是這麼簡單你剛剛為什麼不說？要是你說了，香草就不會想不開要投河了！”
沈毅的聲音聽起來還是很平靜，“君子重諾。香草姑娘言辭懇切，殷殷期盼，我又怎能失信於她？”
“你不想失信於香草，但是你還是說了。如果你早些說了，也不會有人誤會你和香草之間有什麼齷齪事，你這算什麼君子！”陳二虎向沈毅怒吼著，香草差點就死了！他還滿口君子！
趙家的連連冷笑，“我那天只是看見你倆抱在一起，並沒有聽見你們說的話，你當然想怎麼說就怎麼說了。”
趙二虎狠狠的瞪了自家媳婦一眼，“你閉嘴！都是你惹的好事！”他雖然氣自家媳婦丟臉，但是他也不相信沈毅說的話。
沈毅還是一副不動如山的摸樣，“失信於香草姑娘，是沈某的不是。但是沈某所言句句屬實，信不信在你們，沈某不會再對此事做什麼解釋。”
貞娘看了沈毅一眼，她和沈毅成親兩年多了，沈毅的任何情緒變化，細微的想法她都能很敏感的感受到，就像現在，她直覺的認為，沈毅沒有說實話，至少，他這番話也隱瞞了一部分，至於沈毅到底隱瞞了什麼，貞娘相信他絕對有他的原因。
她看了一眼還有些發抖的香草，香草已經緩過勁來了，眼光一對上她的，馬上瑟縮了一下。她更肯定了，沈毅確實隱瞞了些事情沒有說。
村長一直皺著眉聽，沈毅的回答當然不能讓人信服，如果真像他說的那麼簡單，他就不該隱瞞到現在。不過現在不是追究這個的時候，沈毅既然已經給了解釋，那麼不論事實是不是這樣，至少解釋是這樣。
“既然都說清楚了，那這事就算了，都是鄉裡鄉親的，扯破了臉皮大家都不好看。二虎回去管管你媳婦，以後有事問明白了再說，也不準再亂嚼舌頭了。香草呢也好好休息，下次不要為了這種小事尋死覓活的了，過些日子就要出嫁了，別再鬧小孩子性子了。秀才今天也是，早說清楚不就沒這回事了，也回去早點休息吧。”村長乾脆和起了稀泥，今天這事可夠丟人的，還差點弄出人命了，就到此為止吧。
貞娘再也忍不下去了，她只覺得心中有一團火在燒，“趙家的偷了我的胭脂，他趙二虎不分青紅皂白就誣陷我相公與他娘子有私！這事怎麼算？”
“趙家的偷人東西不但不知錯，還反咬一口汙衊我相公與香草的名聲！這事又怎麼算？”
“還有你，”貞娘指著香草厲聲道，“既然你要求我相公不要把事情說出去，那趙家的汙你名聲的時候你為什麼不站出來說句話？”
“你們都怪我相公沒有早點解釋，可是那會他解釋有用嗎？事情發生的時候只有他和香草兩個人，沒有人能來作證！他解釋了你們能信他嗎？”
眾人一陣語塞，確實，就算沈毅那會解釋了，他們也不一定會信，畢竟趙家的言辭鑿鑿的說親眼看見他倆是抱在一起的，直到香草投了河，他們才覺得香草和沈毅是清白的。
貞娘摟緊了懷裡的耀哥兒，心裡酸澀不已，相公不說肯定是有他的難言之隱，可是憑什麼他就得一而再再而三的受人汙衊，憑什麼村長一句話，他的委屈就白受了？
“村長，這事不能就這麼算了，憑什麼我相公就得白白受委屈？他是個先生，你這樣讓他以後怎麼教孩子！”貞娘眼淚滾滾滴落下來，今天這事要是就這麼含糊過去，沈毅就太委屈了。
村長皺著眉，為難的看著貞娘，“沈娘子，沈秀才今天確實受了委屈，可是你看看，趙家的已經被她男人教訓了，香草跳河又剛救起來，身為村長，你讓我怎麼做？沈秀才以後還要在這裡教書，大家抬頭不見低頭見的，何必把事做絕呢？”
“村長，沈先生，沈娘子，是我的不對，我對不起沈先生。”香草臉色好了許多，不過依舊在流著眼淚，她下了床朝著沈毅夫妻拜了下去。
“那天溪邊的事除了我和沈先生沒有其他人看見，雖然先生只是扶了我一下，可是我還是怕....我怕被二貴哥知道了...所以...所以我才求著沈先生別說。今天聽到趙二嫂子說她看見了...我實在是害怕，就....就....我對不起先生。”香草邊哭邊說。
陳二貴心疼的看著她說，“你...你怎麼這麼糊塗，這種小事我怎麼會放在心上。”
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香草娘馬上問了一句，“你說的是真的？”不是她不信自己的女兒，只是她怕女兒被欺負了不敢說出來，雖然沈毅並不像那種人。
“我怎麼會騙娘，我...我是真的害怕...”香草肯定的又說了一遍。
這下大家都相信了沈毅的話，以香草膽小怕事的個性她會這麼做一點都不奇怪，之前大家不太相信沈毅是正是因為香草沒有承認和沈毅的解釋太過簡單。香草投河，可以說是證明清白，也可以說是□□暴露，所以光聽沈毅一個人的說法，實在是很難讓人相信。不過也正因為香草膽小怕事，眾人也相信香草不敢在這麼多人面前撒謊。既然她也說沈毅之前不開口是因為她求著沈毅，這話也是可信的。說白了，香草是他們從小看大的，他們相信香草更勝於沈毅。
陳二貴拉起香草，不自在的撓撓頭，“我根本不在乎這些小事，你....你以後別犯傻了。”他雖然相信香草和沈毅，但是心裡還有有些怨沈毅的，要是沈毅早點說，不就沒這些事了？
香草的事解決了，就剩下趙家的事了。
村長暗暗松了口氣，他剛剛要和稀泥不是要包庇誰，是因為他雖然也不相信沈毅的話，但是他更不願意香草和沈毅的事鬧出什麼隱情來，香草就快出嫁了，沈毅不過是個外來的教書先生。他寧願沈毅受委屈，也不願意聽到他不想聽的。
至於趙家的，他老早就不喜歡這個喜歡挑事弄非的女人。
“趙家的，既然你也承認這胭脂是你從沈家偷的，那這點我就不多說了，偷人財物，本來是要送你去見官，不過念在是小物，又是初犯，你去問明了胭脂的價錢，賠一倍的錢給沈娘子吧。香草的事情你不明事情真相就隨口汙衊，逼得香草跳河，犯了口舌，罰你自掌嘴二十，若有再犯，村裡就替二虎以七出之口舌休了你！”村長嚴肅的對著趙家的說。
趙家的一聽面色就灰白了，她算準了香草膽小怕事絕對不敢站出來說話才會這麼這麼做，也算準了村裡人還不信任沈毅夫妻，結果香草居然幫著沈毅說話，村長還罰了她.....
村長又瞪了趙二虎一眼，“趙二虎，你捕風捉影，為一點小事就懷疑你媳婦和沈秀才有染，實在是可恨，罰你現在就當著全村人的面給沈先生賠禮道歉！”
趙二虎漲紅了臉，走在沈毅面前憋了半天才憋出幾個字，“我對不起先生，先生打我吧。”
沈毅平靜的聽完了道歉，“趙二哥不用如此，以後不要再這樣就行。”
村長見事情解決了，手一擺，“都走吧走吧，讓香草好好休息。”村裡看熱鬧的人也都慢慢散了。
狗蛋爹臨走時很不安的對沈毅說，“先生，讓你受委屈了...”
沈毅沒有說話，只是搖搖頭。狗蛋爹只好嘆聲氣帶著還依依不捨的陳二貴出門了。
貞娘看向沈毅，沈毅的眼裡什麼情緒都沒有，她突然很想回家，很想撲在沈毅懷裡大哭一場。沈毅輕嘆了一聲，接過她懷裡的耀哥兒，一手攬住她，低聲說，“我們回家吧。”
香草猶豫了一下，還是叫了一聲，“先生....謝謝你。”
沈毅沒有回頭，連腳步也沒有停頓，帶著耀哥兒和貞娘回家了。
回家哄睡了耀哥兒，貞娘剛進房就被沈毅緊緊的抱在懷裡，他渾身都散發著一種不知所措的感覺，貞娘用力回摟住他，兩人這樣抱著好一會，才聽見沈毅低聲說，“他們不信我，我不怪他們，可是我是不是真的做錯了？我是不是應該早點說出來？如果她真的就那樣死了....多不值....”
貞娘不知道沈毅所說的不值是說他自己還是說香草，她只是緊緊的用力的摟住沈毅，沈毅沒有再說什麼，只是抱著她，汲取著她身上的溫暖。
漫長的一天總算過去了。
日子又慢慢恢復了平靜，只是趙家的不再像以前那樣經常出門了，給貞娘還的銀子還是託人給送去的，趙二虎一家和他們徹底生分了，見面也像陌生人一般，貞娘也沒去計較趙家的那二十巴掌打了還是沒打，她不在乎，村長的懲罰的意義不是那二十巴掌。
香草提前嫁出去了，那件事到底還是影響了她，狗蛋家怕夜長夢多，婚期提前了三個月，成親之前她去沈家找過貞娘。
“先生是因為我才受的委屈....是我害怕....當時我們跟前沒有人.....我...我被那條蛇嚇到了....我嚇的撲在他懷裡.....先生沒敢碰我...是我怕極了摟著他不放.....我怕....我怕這事傳出去.....我怕婚事也沒了....所以我求著沈先生！是我求著他不要說出去的！是我求著他的....”香草的手捂著臉，淚水不斷的從指縫流了出來，她痛苦的說著。女子的貞節比什麼都重要，她是待嫁之身，撲到陌生男子懷裡，還緊摟著不放那麼長時間，即使是無意的，也足以毀掉她的名節了！她原本以為沒人看到，沒想到還是被說了出來....
貞娘嘆口氣，原來如此！事關名節，沈毅的做法就完全可以理解了。如果不是香草投河，只怕沈毅一開始就沒打算開口解釋吧，即使後來逼不得已的解釋也是非常輕描淡寫的。沈毅寧願自己受委屈也要隱瞞是為了保全香草的名節。
“過去了，香草，忘了這件事，好好嫁人吧！”
送走了香草，貞娘心裡複雜的很，沈毅一直沒有對她說過這件事，是因為太過相信她還是要信守對香草的承諾？不過不管是因為什麼，貞娘都是高興的。
香草和陳二貴成親後不久，陳二貴帶著酒來找沈毅，兩個男人席間說了什麼貞娘不知道，她只知道當天晚上沈毅狠狠的要了她一回又一回，最後帶著醉意，沈毅對她說呢喃著，女人一點都不懂男人.....男人在乎的是女人的心.....才不是一些亂七八糟的事....