年前沈安又來了信，說張氏已經生了，是個女兒，取名叫沈嘉鑰。今年還是回不來，詢問了欽哥兒的情況，又祝賀了貞娘及笄，絮絮叨叨說了許多歉疚的話。
沈峰心裡雖然不開心，但還是回了信去說家裡一切都好，讓他們安心過年。回頭還是忍不住和沈毅唸叨了幾句，“你二哥這兩年不知道是怎麼回事？去年說回來沒回來，今年又不回來。大過年的一家人都聚不到一起。”
沈毅笑笑安撫他，“二哥也許是有事吧，也許是張老太太捨不得孫女吧，家裡不是還有我和貞娘嗎？對了，三哥今年回不回來？”
他不提還好，他一提沈峰就是一肚子火，“也寫了信，說不回來了！真不知道他們兩個是怎麼回事！在外面過年有什麼好？哪比的上家裡.....”
沈毅只能苦笑，他也不知道二哥三哥是怎麼回事，連著兩年都不回來。二哥還好，三哥直接連理由都沒寫，只說有事回來不來。
這個年過的比去年還要冷清，沈峰心裡不痛快，廖氏又多了一個孩子要操心，大家湊在一起吃了年夜飯放了炮竹就各自休息了。
正月初一早上一起來，貞娘就發現下雪了，四處都是一片白茫茫的景色，美不勝收。沈毅從背後擁住她，下巴抵在她的肩頭，“你說我們也離開家好不好？”
貞娘放鬆了身體，軟軟的窩在他溫暖的懷裡，輕輕的問，“為什麼要離開呢？大嫂一個人又要照顧欽哥兒又要照顧錚哥兒，忙不過來的。”
沈毅圈緊她，眉目有些鬱郁，“大哥每天忙著米鋪，二哥在株洲做著生意，三哥在書院做夫子。我卻整天在家什麼也做不了......皇上即位有一年了，也沒個訊息說什麼時候開科舉。我不想這麼在家幹等著，我想去白河村做夫子。至於大嫂，有喜兒呢。白河村離鎮上不遠，坐牛車一上午就到了，你爹留給耀哥兒的那三十畝地也在白河村，只是.....若是去了，日子可比現在苦些。”沈毅說著，眼帶期盼的看著她。
貞娘微微一笑，望著沈毅，眼中柔和，“好，帶上耀哥兒，你去哪我們就去哪。”
沈毅開心的笑了，他就知道她不會反對。
這個事情一說，沈峰倒沒多大反應。科舉的事又沒譜，老讓沈毅這麼閒著也不是事。白河村不遠，又是去做夫子，說是苦但是沈毅自己都願意，他又何必攔著。
廖氏卻有點不高興，貞娘在家可是能幫著做事的，她一走自己又要照顧兩個孩子又要主持家裡的事，雖然有喜兒在，但是哪有貞娘好。
不過她也只敢私下和沈峰說，沈峰卻不同意。說貞娘已經及笄了，沈毅也該有個孩子了。兩夫妻一起去是好事。
這麼說定了之後，沈毅先去白河村看一眼，並沒有想象中那麼苦，畢竟是離鎮子較近的村子，但是也不富裕，村民普遍都是農民，村長姓許。沈毅中午就在村長的家裡吃了頓午飯。
白河村有一個學堂，之前是一個姓王的秀才在教娃娃們唸書，修自家房子的時候從屋頂上摔了下來，摔斷了腿，沒幾天傷口引起高燒，死了。王秀才是個老秀才了，一輩子窮就算了，還清高的不得了，挑三揀四就蹉跎了婚事，可憐死了之後連個送終的人都沒有。還是村裡出的錢給辦了喪事。
沒了夫子，娃娃們的課又不能不上，村長就去了鎮上，打聽了一番才找到沈毅，沈毅一聽也心動了，當下就定了下來。
在村長那吃過了飯，沈毅去學堂轉了一圈，一間還算寬敞明亮的房子，裡頭放了很多各式各樣的桌子。村長訕訕的說，“村裡的娃娃們上課，桌子都是他們大人做的，以前的夫子也沒說做成什麼樣的，所以......”
沈毅笑呵呵的說，“沒事，能用就好。”
村長暗暗松了口氣，村裡的人幾乎都是老實巴交的農民，做娃娃們用的桌子哪講究的了那麼多。以前的夫子嫌難看，村裡還有好些人不樂意，好不容易做的桌子還沒用幾年就當木頭燒了，心疼著哩。
村裡要來新夫子了，大家都圍到學堂跟前看熱鬧，見沈毅年紀輕輕就是秀才，生的也俊俏，都悄悄打聽沈毅的事。
一個虎頭虎腦的男娃蹦出來，衝著沈毅大聲問，“以後你就是我們的夫子嗎？”
沈毅剛和村長出來，見這男娃就笑眯眯的說，“以後我就是你們的夫子了，我姓沈，你叫什麼名字？”
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這男娃愣了一下，臉有些紅，還是大聲的回答，“回夫子的話，我叫狗蛋。”沈毅點點頭，這孩子還是比較有禮貌的，他衝著狗蛋微微一笑，“是個有禮貌的孩子。”一句話說的狗蛋小小的心裡暖暖和和的，小孩子總是喜歡被老師誇獎。
村長暗暗點頭，笑著問沈毅，“沈秀才，我帶你去看看住的地方吧。”
沈毅點頭，做了一個請的手勢。村長看著一群圍觀的人，咳了一聲，一群紅著臉的媳婦姑娘趕緊讓開一條道。回頭看著沈毅，“沈秀才，咱們走吧。”
沈毅點點頭，目不斜視的跟著村長出去了。身後立刻跟著一群腳步聲隨著他移動，還伴著女人嘰嘰喳喳的小聲討論，時不時還能聽見幾聲笑聲。
狗蛋手一勾，幾個小孩子呼啦啦冒出來。狗蛋看著沈毅離去的方向，“咱們這個新夫子不錯嘛。不像以前的王老夫子，總是拿鼻孔看人。”
一個掛著兩條鼻涕的孩子使勁抽了抽鼻子，甕聲甕氣的說，“是啊，他長的真好看。”
狗蛋一個爆慄打在他腦門上，疼的他一縮，狗蛋嫌棄的說，“你以為是個娘兒們啊，長的好看怎麼了？”
幾個孩子哄的一聲笑出來了，把鼻涕蟲笑的滿臉通紅。
村長指著一處小院子對著沈毅說，“沈秀才，這就是村裡給先生準備的房子，您看看。”
沈毅隨著他手指的方向看去，兩間正房一間廚房，外面用籬笆圍了一個小院子，院子裡頭栽了一棵梨樹。離也學堂不遠，走個十幾步就能到村裡的大路，很是方便。一看就是精心準備的房子。
村長指著院子裡的一口大缸說，“咱們村邊就是白河，挑水也方便。”他打量了一下沈毅，看著他略顯精瘦的身材，好心的說，“秀才不用幹這些粗活，你是來教娃娃們上課的。這水我們每家會輪流給你擔，秀才的衣服被褥也可以交給村裡這些娘兒們做，都沒關係。”
沈毅一聽忙擺手，笑著對村長說，“多謝鄉親們的好意，不用麻煩鄉親們了。我今日回去收拾準備一下，這個月底就帶著內子過來。”現在是月中，到月底也沒幾天時間了。
村長好笑的看著一個個瞬間失望的姑娘，才對沈毅笑道，“原來秀才已經娶妻了啊。”
沈毅一笑，“咱們村裡有何姓人家的三十畝地，便是小生妻弟的。”
村長“哦”了一聲，“原來秀才的夫人是何家雜貨鋪何老爺的女兒啊，他家是在我們這有地，前兩年才請我找的裡正過的戶，給了他兒子，秀才這麼一說我就知道了。”
兩人又閒話了一番，沈毅就告辭離開，村長喊了個人，套了牛車親自送沈毅到鎮上。
沈毅回家後把情況說了一遍，沈峰聽著還可以就再沒說什麼。他收米的時候偶爾也會去白河村，對白河村的情況早有一定的瞭解，現在又聽住的什麼都還行，就吩咐廖氏看看沈毅小兩口缺什麼，提前準備了。
貞娘收拾了三天才收拾完，看著一屋子堆放的東西開始清點，沈毅的衣服，她的衣服，耀哥兒的衣服，帶了。被褥等床上用品，帶了。沈毅的一大箱書，帶了。還有廖氏擔心新房冰鍋冷灶，專門給他們準備的米麵油和菜，都帶了。
出發的這天廖氏要照顧孩子就只送到門口。沈峰叫了個夥計跟著一起幫著搬東西，貞娘抱著耀哥兒，沈毅扶著他們坐上了牛車，開始了白河村的新生活。
到了白河村，村長得了訊息已經帶人在村口等著了，村裡不少人都認識沈峰，當下一個個打招呼。沈峰笑著拱拱手，“以後就有勞大家照顧我小弟和弟妹了。”
村長忙笑著說，“沈老闆哪裡的話，秀才願意來我們這，我們高興都來不及呢。”
說著招呼人一起幫忙搬東西，沈毅把貞娘拉到一邊才去幫忙，耀哥兒興奮的直嚷著要下地去玩。貞娘用手帕給耀哥兒擦了汗，拍了他屁股一下，“你給我安分點。”
耀哥兒扁著個嘴，乖乖任貞娘抱著，一會就像發現新大陸一樣扯著貞娘看，“姐姐，看，有鵝！看，還有雞！......”
不管是在何家還是在沈家，都沒有養動物，以前只有沈毅偶爾帶耀哥兒出去玩的時候給他指過這些動物教他，現在能這麼近的看，把耀哥兒興奮的不得了。
村裡的女人都好奇的跑來看秀才娘子長什麼樣，只見貞娘白膩的皮膚，鵝蛋型的臉蛋上因為熱氣泛著一抹桃花紅，光是站在那，就自有一身柔婉親和的氣質。看完了個個垂頭喪氣，自嘆不如。
忙了一下午才算勉強弄好，還需要再細細的收拾，不過眾人這會累的夠嗆。貞娘本來打算自己做飯招待大家，但是村長攔住她，一心要請他們吃飯，盛情難卻，只好跟著村長去了他家。貞娘就想著日後是一定要請一次的。
這頓飯吃的極有滋味，眾人一是餓了，二是熱鬧。酒過三巡話就多了起來，村裡人沒那麼多顧忌，飯桌上更是什麼話都有，連貞娘坐的女眷桌上都有人講些葷話。羞的貞娘一心只專注的喂著耀哥兒，一個人喊趙家的媳婦就打趣她。
“秀才娘子啊，準備什麼時候和秀才要個娃呢？”趙家的是村裡有名的大膽女人，喝了幾杯酒就開起了貞娘的玩笑。
她這一起頭，桌上的女的噼裡啪啦都開始問起貞娘。
“秀才娘子，你們什麼時候成的婚啊？”
“我剛見這娃還以為是秀才家的呢，我還奇怪，秀才娘子看著年輕，怎麼還有個這麼大的娃！原來是秀才娘子的兄弟啊。”
貞娘都來不及答話，話題又被扯到了孩子身上，誰家孩子聽話，誰家的媳婦想生兒子想瘋了卻得了一個閨女，......
聽的貞娘心裡也有些癢癢了，她已經及笄了，是不是也該和沈毅圓房然後生個娃了？一想到會有個白白軟軟嬌嬌嫩嫩的娃娃喊著她娘，叫著沈毅爹，她的心裡就有一種莫名的激動。
送走了喝的醉醺醺的沈峰，吩咐夥計看好他。沈毅就帶著貞娘耀哥兒回到了自己的新家。
院子裡的水缸已經蓄滿了水，貞娘燒了些開水，把耀哥兒哄睡之後，才伺候著累了一天，又喝了酒的沈毅睡下自己才躺下。
卻在床上怎麼都睡不著，滿腦子都是孩子的事。她翻了個身對著沈毅熟睡的面孔，心裡糾結萬分，該怎麼和他說自己想和他圓房呢？