醒來的時候身體還浸在水裡, 燈燭熄滅，水中仍有餘溫。
商沉摸一把紅潤的臉, 心道口中的釦子真氣充斥，綿延不盡，真叫人通身舒暢眷戀不。幻境裡好眠，又有素容的幻象作伴, 出來之後自然是比不得了。素容也奇特得很，自己想不到的事, 他總能在他之前先替他做了。他近日來細想, 素容對自己的情意是從他在自己門外睡覺開始，而自己對他如此依戀……少不了要歸功於這手中的青瓷釦子。
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每次含著這釦子, 就畫素容在他身邊，叫他牽念惆悵, 割不斷也放不下。
他從水中站起，溼透的衣服順手拉下來。唇上、肩上微微刺痛, 他也沒有多想什麼，擦乾淨上了床, 心滿意足地躺下, 一覺睡到天明。
清晨時分, 周氏竟有人來為他餞行。商沉心道他現在要是死了, 周痕就得一起死, 周氏和柳葉塢就算想對自己做什麼也不敢，畢恭畢敬，之前揹著他說過的話好似沒發生過一樣。
若不是之前親耳聽到, 只怕他現在也以為周氏對他是出於真心。
商沉問扶錚：“聽說你前幾天削了一個周氏子弟的髮髻，有這回事？”
扶錚面色不動：“嗯。”
“他說什麼了？”
“沒什麼，你別聽那些人瞎說。”
“沒事，我就想多聽幾次，免得又一不小心對這些突然對我挺好的表兄弟心軟。”
“吃飯時一個子弟說，你怎麼也是周氏的半個子孫，怎麼放了御虛道的人卻不放周氏家主，太不講情面。另外一個說，說你是御虛道送去陰山的……娼|妓，別跟周氏攀親，周家攀不起這樣的親戚。”
商沉面露尷尬之色，臉色微微變寒。
“怎麼樣？”
“不怎麼樣，早就知道沒什麼好話。” 商沉轉過身看著他，“我與素容……扶錚，御虛道裡對我最講義氣的就是你。”
“行了吧你，惡不噁心？有那嘴皮子跟你徒弟耍去，你是御虛道的人，御虛道不護著你誰護著你？”
商沉爽朗一笑：“沒錯，御虛道再怎麼不如別處，也是你我的家。”
清晨時帶著周萱和幾位道長上路，出了城鎮，商隱帶著甄斂和十幾個道長已經在鎮口的林子裡等。誰都知道此次商隱和幾位道長被放出來是商沉的功勞，可這事卻不好提，說好聽了那是素容看在師徒的情分上，可若真要如傳聞所說，這不就是商沉跟他睡出來的麼，要不怎麼一連好幾天不下山？這事只怕會觸動商隱的痛處，因此二十幾人如啞巴似的，路上半個字也不提，只是說些不痛不癢的話。
路過周氏之際，商隱帶著商沉和周萱去看了姨娘一眼。
姨娘仍舊沒能睜眼，周萱在她床前立著，臉上沒有半點的表情，眸中卻水光隱現。商隱見她這副模樣，終於下定決心同周氏要人，要帶往御虛道照顧，那周氏的代家主尋思半日，這時候周氏群龍無首，與御虛為敵實在不是明智之舉，況且留著個半死不活的人實在是累贅，於是允了。
商沉看過姨娘之後從屋裡出來，奉商隱之命去置辦馬車，忽見周荷躲在角落裡用手勢招呼，於是拋下商隱走到他身邊：“我爹怎麼樣？”
“關在水牢裡，但是完好無損。”
周荷勉強笑道：“他行事偏激些，對素容下手也重，可卻是為了周氏上百條性命著想，商道長不要怪他。”
“周氏如此窮兇極惡地追殺素容……本就是他的主意。”
周荷抹著眼淚：“他做事是趕盡殺絕些，卻怎麼都是我爹，且並沒有真的殺死人，如今真的罪不至死。”
“……我不死，他便不死。我若死了，也難以說什麼了。”
周荷的臉色半青半白：“周氏子弟中大都以為當年周氏受周衡迫害，最是無辜，因此但凡聽到周衡兩字便難以控制情緒。也不知是誰傳開的，都說素容得了周衡的親傳，此次是要繼承周衡死前的遺志，將周氏趕盡殺絕。這話傳出來，子弟們就算不信也不會沒有半點忌憚，商道長可憐他們，外面如虎似豹，其實心裡怕得很。”
正因怕，便要在素容成氣候之前將他廢去修為，不管他是真是假。在他們眼裡，廢去修為不過是不能修煉而已，算不得殺人。素容若真是周衡的傳人，此舉能幫他們除掉心頭大患，素容若不是，他們又不必受良心之譴責。反正只是沒了修為，人又沒死，這是素容的命運使然，他們何來的愧疚不安？
“整個周氏，惟有你在真正為他們操心。你知道當年木秋之事了？”
周荷抹著眼淚：“我查得了五六分，跑去質問我爹，我爹發怒時對我說了。”
商沉靜默了許久：“這事難道不該對周氏子弟說？”
“說了有什麼用，他們不想信，自然能找出千百個理由不信。況且我年紀輕，說話也沒人聽。” 周荷靜了片刻，“此事關乎周氏聲譽，當年多少門派對周衡血洗周氏義憤填膺，多少人為了周氏仗義赴死，這事真要傳出去，周氏怕要變成眾矢之的。長輩們根本不想同我談這事，沒人想承認真相。”
“……你可知，當年求周衡將周氏六個子弟放出來的正是木秋？” 商沉垂下眸，“結果他剛一轉身，就被自己求著放出來的人捉住咬成了腐屍。”
周荷聞言眸色一動，半晌才道：“果真？”
“果真。”
周荷低著頭不言語許久：“我……商道長，周氏的未來，只怕已經在我身上了吧？”
商沉看著他單薄不高的身子，眸子裡帶了些許微微的憐憫，握住他發抖的雙肩：“如今周氏裡清醒的人只有你一個，你這肩膀，得挑起千斤重的擔子。”
周荷眼裡含淚，咬牙道：“嗯。”
“今年多大了？”
“十、十七。”
“我十七的時候什麼事都不懂，素容十七的時候也在我身邊安安逸逸……你比我們兩個都有本事。”
周荷含著淚紅了臉：“不敢。”
“如今不是謙虛的時候，該挑起大梁就得挑大樑。想想清楚，將來若是周氏出了事，你會不會後悔任憑這些人決定周氏的未來？”
周荷垂下頭：“商道長的話我明白……周氏的存亡，但凡周氏子弟都當盡力。”
“不錯。” 商沉仰天而望，“今後的命運如何，你我都看不清楚，今天你同我說著話，明日說不定便會看到我的屍身。我曾經答應過素容絕對不會死，可這種事有誰能說得準？”
“倘若你出事，便是我周氏的死期。” 周荷咬著牙，“商道長萬萬不能死。”
“若我真的死了，素容不知會怎麼樣……” 商沉笑了笑，“如果素容亂殺無辜，他殺人之時你對他說一句話。”
“……說什麼？”
“你說，我說的，想要他心裡想著我的好，不要只想著我的死。”
周荷紅了臉，忍不住心中悸動，卻硬生生地說：“噁心。”
一句“噁心”讓商沉有些不好意思，老臉掛不住，自然便想抬腿跑：“不知不覺說多了，你小心點，我去了。”
“道長。”
“嗯？”
周荷紅了臉：“我也曾經下過窯子。”
商沉不知該說什麼好，他下過窯子，自己該怎麼接他的話？
周荷慌忙擺手道：“我什麼也沒做，就是有子弟們過生日，拉著一起去的。我長得單薄，也不愛說話，根本沒有姑娘能看上眼，就在旁邊幹坐著。”
“……嗯。”
周荷慌張地不知道自己到底想說什麼，前言不搭後語地道：“我就是想說，你和窯子裡的那些姑娘不一樣。”
“……………………”
“我是說，他們有些人說你跟窯子裡的……” 周荷使勁皺著眉，“不是……我就是想說，你和他挺好。”
“……是麼？”
“嗯，挺好。”
商沉一笑：“將來我和他成親時，肯定請你去喝喜酒。”
周荷睜大眼：“你們要成親？”
“嗯。事情完了就逼他進門。”
廢話。喜歡的人不娶到手，留著擺攤兒麼？
周荷面紅耳赤：“商道長、道長……晚輩佩服。”
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