天下四處開花，做一方軍閥不難，甚至□□都容易。庭芳一直以京畿邪教為理由說服大家安生搞好江西。不為別的，而是□□之後所面臨的比現在複雜百倍，還有沒有時間去追工業革命都是未知數。而且她到了那個時候，根本沒有話語權要求所有人開眼看世界。女人的身份在古代處處尷尬，現在大家一無所有，管你是男是女，只要能出主意就是好的。可等一朝江山在手，天下人才為帝王所用時，她葉庭芳又算的了什麼？
離鴉片戰爭還有幾十年，真到了那一刻人人都是後悔的，可不到那一刻，人人都覺得自己沒錯。尤其是那一等忠於朝廷的老學究，威望高勢力大，跟他們磨牙不知磨到幾百輩子後。唯有先在江西有一番作為，讓天下眼睜睜的看著江西是怎麼從一無所有到富甲天下，便是為了錢都能摒除性別之見，對她的言論有幾分真心。所謂打的一拳開，免的百拳來，事情想在頭裡，後頭就簡單了。
幾個人討論著京中官員調動的諸多事物，庭芳只聽不說。現在的重心還在江西。漢朝初立，呂后三十年就恢復了生機；改革開放，也是三十年便傲視群雄。國人好享受，也好創造，難得的是勤奮。如此國民，只要沒有天災**，穩穩當當的gdp就要沖天。那麼三年建設好江西夠麼？庭芳有些拿不定主意。她其實想要更多的時間，但知道那是不可能的。福王怕死人之常情，聖上活著太子不會動他，聖上死了，太子畢竟有大義，不定想得出什麼損招。尤其是庭瑤不得出門，訊息都過了二手，緊急時刻根本指望不上福王的反應能力。三年應是她能爭取到的最長時間了。
庭芳喝了口茶，壓下心中的急躁。奮起直追，等於是強行改變一個國家的生產關系，談何容易？也虧得是聖上一直作死，鬧的天下大亂。不然先太子那樣的仁君再守幾代江山，大家一起完玩。理了理思緒，庭芳緩慢開口：“今年底，南昌城大抵是能吃上飯。還有一個多月過年，能蓋三分之一的房屋了。大夥兒彼此借住一下，都還湊活。”
提起修屋，錢良功嘆息一聲：“江西水土豐饒，人口眾多。有好事者還笑話南昌人似老鼠一般能生。養活不了的那許多人口，往安徽江南打短工以為生。前日看戶籍統計，水災前十二萬戶，約合六十幾萬人口；這回統計……”錢良功幾乎說不下去……見眾人看著他，他才緩緩說道：“將將二十萬。戶戶都有死傷，丟了孩子的更不計其數。再問才知道，許多已逃過水患的，病死餓死，還有被野獸叼走的。不提原先隱匿戶口的那許多人，如今按人頭髮口糧，都只冒出了二十萬。今年的水患，唯有慘烈形容。”看現場是一回事，結合了戶籍資料，又是另一番難受。尤其是朝廷賑災不利，災後死的比當下淹死的還多。
眾人一時都沉默了，知道經濟復甦會引的人再生人口。可畢竟人不是物件，再生下來的，也不是原先的了。幾個人心裡都知道，如今統計的活口還做不得數。一個冬天過去，不知凍死多少。大災之後的易子而食，亦反映不到紙面上。走在街頭，已很少見女孩兒。民間女子沒有深宅大戶的規矩，滿街的亂竄。現不見了，不是死了就是賣了，再不然，就是吃了。牙婆滿城走，不堪重負的南昌城知道了也不管。能帶出去些許叫大戶人家養活，也是省了南昌一地的口糧。
庭芳不由想起了夏波光。把她賣了而不是吃了，算是仁慈。所以夏波光還想找他們，還想幫他們。餓極了的時候，不吃她，終究是疼過她的。在會芳樓時固然有她這樣滿心不甘只想著逃跑的小姐，也有慶幸有口熱飯的災民。不去想，就覺得離的很遙遠；細想想，便知南昌城內哪個巷子都有半掩門的生意。最殘酷的是哪怕半掩門的生意都並非你想做便做。捨得下良家的那張皮，還得月月奉上行會錢，入了分子養活了幫會，才許你營生。不聽話的砸你個稀爛，打死了往江心一拋，找誰說理去？原就是死了男人沒靠山的才做那沒有回頭路的生意，可不只能乖順的忍麼？
工業文明的發展是一部血淚史，這句話沒錯。可是沒有工業文明，感覺更加血淚。外間的工程隊，都是沒錢可拿的。兵丁待遇稍微好些，有家室的只得從嘴裡省下糧來。能保的只有有生力量，老弱病殘在這個月裡，應該又死了許多。屍體不消說，早被吃的乾淨。是以庭芳一直沒答應下官夫人與本地望族的宴飲，朱門酒肉臭路有凍死骨，她沒見著還吃的下，見著了哪裡動的了筷子。到底，跟叢林社會洗禮的古人不同。
幾個人緩了一陣兒，復又商議起別的。江南富庶，此番又沒遭災，什麼行當都有。房知德帶來的鋼材都是已鍛造好的鐵軌。他才下船，在家歇著，徐景昌就忙不迭的往外頭去看著鐵軌裝卸。房知德忙叫住徐景昌：“能卡住鐵軌的木輪且不消做，我定製鐵軌的時候叫人瞧了好一番熱鬧。跟著就有木工廠做了來，他們的船小，最遲後日也到了。咱們手頭可有現銀？”
一省首府，哪裡就少了那點子現銀了？徐景昌松了口氣，做車輪與鋸木頭還不一樣。弧形的東西比方的難做，要快速做出車輪，還得研究新的機械。實在有些不湊手，且沒考慮到那份上。庭芳狠贊了房知德一句：“二哥哥越發老練了！”
房知德笑道：“不然怎麼能說讀萬卷書不如行萬里路呢？你們且等著看我日後的出息！能中舉的一百個也沒有一個有我會辦事。”
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說的大家都笑了。徐景昌出門去忙，周毅也是一攤子事。房知德行船千里，累的狠了。不過是仗著年輕，還能繃住。散會後庭芳忙打發他去休息，有事明兒再說。
回到房中，庭芳先問君子墨：“他們幾個的功課如何了？”
君子墨反笑道：“今兒倒是她們教我打算盤。往常不曾學過。”
庭芳奇道：“那你怎麼管的家？”
君子墨嘆了一聲：“都是他在管。我們打小兒在一處，他會了我便懶的學。到如今才知道，什麼都不如靠自己抓在手裡。”
庭芳問：“想他了？”
君子墨笑笑：“哪能不想呢？可一想到他拼了命的救我，我也得好好活下去。不然豈不是白丟了性命？”
庭芳點點頭，又岔過話去：“你家的屋子叫水泡壞了，你是要修繕原先的房屋，還是想跟著大夥兒買新的？你家地基好有一畝地呢。”
君子墨道：“我不大熟這個，郡主替我拿個主意？”
庭芳想了想道：“這頭的新房子都要買的，或用銀錢，或用糧草。你那頭如今地價貴，先賣了再買這頭的也使得。新的居住區都是統一規劃，旁的不說，用水極便利。你若不喜歡，就自家買空地蓋起來。悄悄告訴你一聲兒，現在買划算，再往後定然要漲的。”
君子墨道：“新蓋的房子有些小，我喜歡大院子。堆場那個，前後都只有三尺深，前頭搭上簷廊可做小鋪子，後頭可曬衣裳。好是好，卻是太逼仄。有大些的麼？”
翠柳端著茶進來笑道：“好說呀，我也跑去看了那屋子。可方便吶！君先生若嫌場院小，就買塊空地，再買一架屋子擱在空地上，豈不妙哉！”
庭芳笑道：“我屋裡的小丫頭都能說半文半白的話了。”
翠柳面上一紅：“郡主又取笑我。”
哪知君子墨道：“我且不用回去住，便聽郡主的，先買塊地放著。將來再說。聽說那屋子只消幾日就蓋好，且等百姓們都有住所，我再慢慢蓋去。橫豎現在也沒錢。那樣直接把屋子架在泥地上的我可不想住，南昌春日裡返潮，在家裡都滑的能跌跤。”
這個豆芽最熟，忙介面道：“鋪上石磚的最好，可那是地主人家才能用。我們尋常百姓家，堂屋裡人來人往，架了木板都不中用。原先我們家好的時候，堂屋壓了三合土，兩側的屋子都架了木板，又乾淨又方便。”
翠榮好奇道：“那你們家怎地敗落了？”
豆芽嘟著嘴道：“你們是不知道，先前亂的什麼樣。不知哪裡來了一隊土匪搶糧，搶糧便罷了，還把我爹殺了。家裡沒了男丁，我娘要改嫁，把我託在族裡。次後有牙婆來買人，族裡就把我賣了唄。”說著又哼了一聲，“且等著，待我日後發了財，非得穿金戴銀的往他們跟前走一遭！”
說的滿屋子丫頭都笑了。翠榮用手指點了點豆芽的額頭：“我看你少興頭些，不是儀賓買你回來，還不定在哪裡哭呢。多少時日了，三字經還沒背利索，我就信你能錦衣還鄉！”
正說話，豆青跨門而入，拿著封信交給庭芳：“陳大人那處收的信，是秦王妃專寫給郡主的，陳大人使人送了來。”
庭瑤一般走東湖線寄信，怎麼這回走官道了？皺著眉抖開信一看，眉頭皺的更深了。
翠榮擔憂的問：“可是有事？”
庭芳抿了抿嘴道：“備一份禮，我孃家三叔把六妹妹許人了。”