從來對人好都講究度，庭芳對君子墨確實寬容的有些過分，以下犯上襲擊皇族，本就是死罪，庭芳放了她不說還好好養在身邊，只要君子墨沒有腦子進水，都會懷疑。庭芳也不是全無目的，君家她是必要拆的，有個知道裡頭根底的事半功倍。可這樣的人好找，犯不著非得找君子墨。
庭芳放下筆笑道：“那位跟我說善假於物的君子墨跑哪兒去了？怎地這幾日畏縮起來？”
君子墨沉著道：“郡主與我非親非故。”
“親朋故舊未必好，天涯陌路未必不好。”庭芳道，“我身邊可不是隨便誰都能湊上前，你家是什麼樣子，我心裡有數。”
“所以我看不明白。”君子墨道，“我也就是那點子田土，招了些小肚雞腸的人惦記罷了。”
庭芳笑出聲來：“我不圖你什麼，便是因著喜歡你呀。才剛見面的時候那樣爽利，我忙幾天顧不上你，倒開始彆扭了。”
君子墨沒那麼好騙，一見如故的八成是詐騙。可想了半日，也想不出她有什麼好圖的。雖是安排了活計，可又不是非她不可。她所受的優待太過，甚至可以惠及家人，總覺得情況不對！
庭芳自是不會告訴她太多，現還不到時候。雖然挺喜歡自立自強的姑娘，不代表就沒有防人之心。人總是從互相防備到慢慢交心。似君子墨這般走投無路又無牽無掛的，最好籠絡。且處上一陣子，再談其它。之前見她獨來獨往還有些不放心，再是族中逼迫，總有一二交好之人。一個都沒有，人品就指望不上了。見她願照應孤兒寡母，便不是個吃獨食的。她身邊的每一個人，都必須能擔的起大任，培養一個下屬代價太高，她如今的地位帶個小組長，那是浪費生命。
拍了拍榻邊的空地，庭芳對君子墨道：“過來坐。”
君子墨沒有猶豫，徑直坐下。
庭芳又笑：“我就喜歡你這股利索勁兒。你安心來我們家做先生，缺什麼短什麼，不拘同哪個學生說。我能辦的定替你整整齊齊的置辦上。不用想太多，更不用拘束。我比你還小呢，不許我淘氣不成？”
庭芳臉盤猶帶稚氣，但言談舉止皆老成，處上幾日，難拿她當孩子待。君子墨有些茫然，她知道權貴喜好各有不同。她要賣身為奴，重用自不必說。似她這樣連僱工的契都沒簽上一張，還能在郡主屋內進進出出，只怕算古今一樁奇事。君子墨把遇見庭芳後的樁樁件件在心中細細過了一遍，全都透著古怪。君子墨放棄思考了，橫豎她光棍一條，燉了都嫌肉酸，怕甚？
庭芳卻是掉頭問她當地風土，尤其是幾個家族的姻親背景。此時的南昌挺慫的，竟是沒幾戶有人在外為官。嚴鴻信是江西人，老家不在首府，暫不用打交道了。庭芳滿心想的都是打土豪的事，偏偏此刻動彈不得，很不暢快。萬事開頭難，頭一年的每一步都邁的無比艱辛。庭芳只得安慰自己將來就好了。
這廂庭芳在閒聊，那廂陳鳳寧請了君家族長君和豫商議如何重建南昌城。水災重建可以很快，若朝廷得力，兩個月足以建的七七八八。偏偏朝廷無用，城內到如今連個餛飩攤子都無。依舊滿目狼藉，慘不忍睹。自來強盛的宗族與地方官的矛盾就無休止，陳鳳寧初來江西時，還得拜了君家的碼頭，否則雖不至於坐不穩布政使，到底行事不便。心高氣傲的官員，怎願受這般氣？君家如今的景況，倒有一半是陳鳳寧做的手腳。專引的人帶壞族長的兒子，又使人散步族長家的謠言，把那一分不好的事說成十分。似君子墨那樣的獨生女兒，招婿也是常事，偏族裡想啃肥肉。陳鳳寧故意偏著“禮法”，君家式微的哪個不唇亡齒寒？人心散了，族長的號召族人時陽奉陰違，族長不滿，族人更不滿，矛盾越發深沉，現如今早就分成幾撥兒了。
族長是昔日君閣老的直系，現居住的屋子歷經幾代，亭臺樓閣花團錦簇。君閣老致仕後就在此間養老，能做閣老之人，思慮自是周全，高高低低的修了不知多少個庫。大水過後這一家子最先能吃上熱飯熱菜，還往各處官衙送了不少。房子早就修繕完畢，那份富麗堂皇，襯的族人的窩棚分外刺眼。
君和豫懶的管族人死活，家族大了，少不得時時有吃大戶的情況。貧民過不下去了要賣地，首先也是賣給同宗同族。君氏族長率先兼併的反而是族人土地。原也尋常，只天災**不斷時，難免有人眼紅。幾次衝突下來，君和豫更想甩脫那幫窮親戚。聽聞陳鳳寧要替百姓蓋房子，他先就唱起窮來：“陳大人有吩咐，小人莫敢不從。只怕心有餘而力不足，撐不起一大家子的開支。”
君和豫得罪人的本事全是陳鳳寧慣的，聽他如此囂張，陳鳳寧也不惱。春風和煦一般道：“朝廷賑災，與你有什麼相干？此番請你前來，是有樁好事。重修南昌不是小事，你是君家族老，威望甚高，我想請你做個管事，統攬全局。朝廷管米糧，你只管分派，如何？”
君和豫登時喜不自勝，工程油水豐厚，隨便哪裡摳上一點子，就是塊大肥肉。忙不迭的謝陳鳳寧：“多謝大人抬舉，小人必當竭盡全力。”
陳鳳寧哪能讓他好過？故意道：“工程繁雜，只怕你忙不過來。不若請了張家、錢家、王家一同來督辦。”
有獨食吃，誰想分給別個？君和豫忙陪笑道：“說句託大的話，他們族裡的男丁，加起來還不如我們家一半多。不敢勞煩幾位員外，我一併擔了吧。”
陳鳳寧搖頭道：“不妥，不妥，總不好累著你一個，這不公道。”
君和豫便知陳鳳寧是要好處了，只不知他想要什麼。陳鳳寧同君和豫從來就不繞多少彎子，不學無術的人，繞了他也不懂。頓了許久，一股腦推到徐景昌頭上：“如今兵丁沒有嚼用，工程我插不進手，你想接，還得拜對廟門去。尋我是無用的，只咱們相交十來年，透個口風給你罷了。”
君和豫方才想起指揮使換了人，緊張的道：“沒打過交道，不知好不好相處？”
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陳鳳寧道：“性兒倒是好，就是著急上火。巧婦難為無米之炊，兵丁馬匹，哪裡不要糧？”按說這樣的明示，幕僚做做就到頭了，犯不著堂堂布政使親自上。不過陳鳳寧坑君家坑的順手，打一開始就如此“平易近人”，裝作同君和豫十分相投的模樣，就似知心之言了。稍停一會兒叫君和豫消化方才的訊息，陳鳳寧又道，“咱們說句貼心話，我那外孫女不是親生的。嘴上叫的親甜，嫁了人更向著夫家。外孫女婿未必就肯聽我的，你自己想法子通關係吧。到底是儀賓，我也不好十分擺長輩的譜。”
君和豫一聽十分有道理，千恩萬謝的走了。徐景昌在簾子後頭聽的無語，還說跟庭芳不是親生祖孫，他看就很像。陳鳳寧掀開簾子，笑道：“好外孫女婿兒，可去唱黑臉刮他幾層了。可叫那周千戶萬萬繃住，別見錢眼開，你們頭幾個月能否吃飽飯，就看你們層層刮油呢。”
徐景昌木著一張臉：“他現在肯吐出來，回頭必剋扣的更狠。”
陳鳳寧老神在在：“此乃連環計，他剋扣的狠了，底下就不滿。咱們挑唆一二，叫他們內訌起來，對君家便不戰而勝。收拾了君家，又做好了工程，你還得了好處，一舉三得。過後把君和豫砍了，沒準兒還能撈上句青天。做官就是那麼回事兒，再不稀奇的。我原不想直鉤釣魚，這不是郡主看上了他家連綿的土地麼？”
同在簾子後頭的顏飛白忍不住笑道：“陳大人你太極打的好，一推一轉，全不是你的事了。”借花獻佛的本事也太好了些。
徐景昌道：“計不難，都是叫貪字迷了眼。”
陳鳳寧道：“故當事者迷旁觀者清。”
徐景昌心中一跳，暗自警醒，世間處處是陷阱，凡是動了貪慾，便是防不慎防。當真是直鉤釣魚，君和豫竟就傻傻的咬著魚鉤不放。也不知陳鳳寧是謀劃已久還是臨時起意。總歸是殺人不見血，可見官員之謀算。徐景昌暫顧不得官場上的技法，事辦完了，先與陳鳳寧告辭，回到了都指揮使衙門。
庭芳正同君子墨扯閒篇，徐景昌進門時撞見，心道又是個姓君的，小狐狸打什麼壞主意呢？待君子墨避了出去，徐景昌才問出來：“才姥爺三言兩語把君家族長哄了，君姑娘你哄完了不曾？”
庭芳撲哧笑道：“我好容易得閒，哪裡就哄人了。不過看著喜歡說說話。”
徐景昌半分不信：“你沒閒工夫。”
庭芳笑道：“我還沒想好怎麼使，總歸有本事的人先攏著。趁人落魄時，一碗米都是死心塌地的恩德，再沒有比這個更划算的生意了。”
徐景昌頓時沒了興趣，把方才在布政使衙門的事兒複述了一遍，省的庭芳不知前情誤了事。末了點評了一句：“怪道過去的丞相都要從地方做起，跟宗族打交道非得長滿身心眼子才成。”
庭芳笑問：“看不慣？”
徐景昌不由笑道：“我又不是讀傻了書的腐儒，有什麼看不慣的？只是覺得姥爺算無遺策，到頭來皆大歡喜，唯有做了工又沒吃的百姓無人管他死活。待把惡人砍了後，連帶一起苦過的街坊都不記得那份苦了。多少事背地裡齷齪，反顯的霽月風光。便是我真看不慣，吃了他的好處，也只好看的慣了。玩弄人心不過如是。”