子時一刻, 書房內油燈半熄，陸霽斐也不讓人上前來添燈油, 只慢條斯理的攏了攏自己的衣襟，然後靠在太師椅上, 半闔著眼簾看向馮寶。
男人的面容俊挺而豐朗，身體強健，馮寶曾看到過他一拳就將一個足有他三倍身型的士兵打倒在地。
年輕的體魄, 健全的身體, 是馮寶求而不得的。
“深夜叨擾，還望陸首輔莫見怪。”馮寶裝模作樣的拱手, 笑時, 皮笑肉不笑的拉扯起一張老臉，在昏暗的書房內顯出幾分詭譎。
陸霽斐坐著沒動，只道：“難得掌印大人親臨，甚感榮幸。”
馮寶撩袍，落座, 在陸霽斐正對面。
蘇芩躲在紅木桌下, 清晰的聽到雕漆椅摩擦在白玉磚上的聲音, 不自禁暗暗攥緊了懷裡摟著的腿。
陸霽斐沒穿鞋, 一腳踩著蘇芩的披風往裡撥了撥，一腳壓在她胸前, 小腿被小姑娘緊緊摟在懷裡，就跟摟著塊救命浮木似得。
蘇芩沒想到，馮寶會來的這麼快。她低估了馮寶的勢力, 不過好在夏達已安全，這就權當做是蘇芩還給夏禮替祖父收屍的人情吧。
“陸首輔也知，我這是無事不登三寶殿。”馮寶叩了叩紅木書桌面，躲在下頭的蘇芩哆嗦了一下身子，只覺那聲音震耳響。
陸霽斐按緊太師椅兩側把手，感覺腳下軟綿綿的更往裡陷了陷。
他抽了抽腳，沒抽動，那綿軟觸感反而越發真實溫熱起來，捂得他的腳都熱了，更別說是身上了。
馮寶年事已高，雙眸模糊，雙耳也有病症，但他的心機卻比常人更甚，不然也不會坐上如今的位置，讓幼帝恭恭敬敬的喚一聲“大伴”。
陸霽斐那一瞬時急促而沉啞的呼吸聲落到馮寶耳中。
“雖說熱在三伏，但現離仲夏還有段日子，陸首輔穿的這般單薄，可要當心身子。”馮寶說話時，總有股陰陽怪氣。
“勞煩掌印大人掛心。只是這天熱了，蚊蟲也多，難免被咬上那麼一兩口。”說話時，陸霽斐狀似不經意的垂眸往桌下一瞥。
書房內本就暗，桌下更是黑漆漆的什麼都瞧不見，但陸霽斐卻知道，這裡頭藏著怎樣一朵嬌花。
蘇芩被陸霽斐暗著調侃一句，當即便回過神來，自個兒還摟著這廝的腳呢，而且位置也十分尷尬。
漲紅著一張臉，蘇芩趕緊放開陸霽斐的腳。
男人調整了一下姿勢，蘇芩縮著身子沒動，但片刻後卻又發現了不對勁。男人換了姿勢以後，蘇芩的處境更加……尷尬。
陸霽斐大刺刺的岔著腿坐在太師椅上，身上只一條薄褲。蘇芩雖偏著臉，但因為男人的腿太佔地方，她只能縮在中間。溫熱的呼吸氣打在男人腿上，貼著薄褲料子，漸漸顯出一層淺淡氤氳暗色。
再加上蘇芩看不見，雙耳和嗅覺便越發靈敏了幾分。淡淡的羶腥氣縈繞著甜膩檀香，直往蘇芩的鼻子裡頭鑽。
這種味道，蘇芩最是熟悉不過。
外頭，馮寶並未察覺不對勁。
“這蚊蟲還好辦，最怕是那些周身養的貓呀，狗兒的。平日裡好聲好氣的哄著，寵著，就因著天熱，冷不丁的給你咬上一口。陸首輔你說，這該多冤吶。”馮寶這是在指桑罵槐。
他今日就是來尋陸霽斐興師問罪的。
蘇芩將馮寶的如意算盤打破了。夏達無罪釋放，而馮寶在朝中的名聲越發不堪起來。反觀陸霽斐，什麼都沒做，卻竟在蘇派內得了個好名聲，由此更坐穩了身下的首輔之位。
蘇派一向視陸霽斐為頭號對敵，但因著夏達一事，卻對其改觀。只因蘇派內傳，蘇芩之計乃陸霽斐所授。
陸霽斐攏了攏大袖，搭在紅木桌邊緣。寬大袖擺落下，飄飄忽忽的層疊而至，蘇芩只覺眼前越發暗沉，黑漆漆的伸手不見五指。
“畢竟是自個兒養了許多年的貓狗，闖了禍，還不是得主人兜著。”陸霽斐挺身，坐上前，更貼近蘇芩。
蘇芩迷迷糊糊間，只覺眼前糊了一層暗色，呼吸都有些不暢。這廝靠這麼近幹什麼？
“陸首輔真是頗為憐香惜玉呀。”馮寶臉上帶出一抹笑，但因著老皮老臉的再加上油燈黯淡，竟顯出一股猙獰之感。
陸霽斐不在意的勾唇。“養的久了，就有了感情，這情呀，怎麼能說舍，就舍呢。”
男人說的隨心，但蘇芩卻聽得心口一窒。她捂著突然“砰砰”亂跳起來的心臟，就跟懷揣了只小鹿似得，在裡頭蹦躂個不停，擾的她面紅耳赤，呼吸愈急。
陸霽斐坐直身子，直接就用腿把蘇芩的臉捂住了。
蘇芩呼吸不暢起來，急切的掰扯陸霽斐的腿。
男人敲了敲紅木桌，蘇芩安靜下來，紅著臉，貼著薄料，緩慢的呼吸。
這是在嫌棄她動靜太大，才用腿捂得自個兒……可誰讓這廝說剛才那些讓人誤會的話呢……
小姑娘的臉皮燙的厲害，陸霽斐只覺隔一層褻褲，他那塊肌膚都要被燙融了。
雨勢越大，寬大的芭蕉葉被打的七零八落更顯嬌翠欲滴。陸霽斐依舊是一副閒適模樣的癱在太師椅上。
他輕啟薄唇，語氣淡漠道：“如今之勢，掌印大人不忙著去解決那李大振，怎麼反倒來本官這處閒坐？”
陸霽斐一語驚醒夢中人，馮寶立時起身，負手於後，疾走幾步，然後立在書房門口，微轉頭道：“雖是養在身邊的，但畢竟是獸，有兇性，陸首輔可要多當心了。”
“多謝掌刑大人提醒。”陸霽斐懶懶道。
馮寶急匆匆來，又急匆匆去。
蘇芩一顆心終於落回肚子裡。她靜聽外頭動靜，見人確實走了，這才伸手推了推陸霽斐壓著自己的腿。
男人沒有動，反而越發將腿往裡撥了撥。
蘇芩被架在中間，兩隻胳膊抱著陸霽斐的腿，使勁掙了掙，“你放我出來。”像是小雞崽子。
陸霽斐勾唇輕笑，他微微俯身，湊上前，“姀姀莫不是忘了，咱們還有賬沒算呢。”
蘇芩一個機靈，趕緊放軟了幾分語氣。
“惟仲哥哥出事，我只是去瞧瞧夏伯父而已。祖父生前事後，夏伯父幫了我不少忙，這人情必是要還的。再者說，惟仲哥哥與我自小一塊長大，如同親哥哥，他出事，我怎麼能袖手旁觀呢？”
小姑娘被他圈在腿間，壓著小嗓子，細弱弱的說話。
書房裡很暗，蘇芩看不清陸霽斐的臉，只試探著繼續道：“而且你方才說，說對我有，有……”感情……這兩個字，蘇芩抵在舌尖，不知道為什麼，總也吐不出來。
“姀姀聽錯了吧，我說的是，貓呀，狗兒的。”陸霽斐岔開話。
蘇芩一噎，透過模糊暗色瞪向陸霽斐。張了張嘴，卻不知該如何反駁。
她總不能將她自個兒往貓呀，狗兒的身上套吧。就算是套了，這廝定也要嘲笑自個兒，為了他的一個胡侃“情”字，倒是心願去給他當貓當狗了。
不過方才聽馮寶之言，這李大振竟還真的是那老太監安排的。而陸霽斐作為中立方，並未出手幫馮寶，也未保夏達。看起來倒是個清白人。
蘇芩正想著，突聽外頭傳來聲響。
“爺。”青山立在戶牖下，道：“夏老大人和夏次輔特攜禮拜會。”
深更半夜的，走了個馮寶，又來個夏禮和夏達。
陸霽斐本懶得見，但他垂眸看一眼那尚在他腿.間掙扎的蘇芩，卻道：“請進來吧。”
“是。”青山躬身去了。
蘇芩急道：“你快把我放出來。”
陸霽斐一擺袖，更把蘇芩堵了個嚴實，“姀姀急什麼，待本官見完客也不遲。”
房廊下，青山已領帶夏禮和夏達至書房門口。蘇芩聽到動靜，當即閉嘴。
夏達穿一件乾淨外袍，面色看上去有些難看，但從外頭看卻是沒什麼傷，只是精神不大好。不過能從馮寶的東廠裡全須全尾的出來，已屬萬幸，夏禮已不奢望什麼。
“爺，人到了。”青山道。
“嗯。”陸霽斐癱在太師椅上，手中捧一碗香茶，那是蘇芩吃剩下的，尚帶餘溫，入鼻噴香。
夜更深，雨尚未停歇。
夏禮先進，夏達後進，相比於夏禮那恭恭敬敬的態度，夏達顯得不是很甘願。他抿著唇，低著頭，連看都不願看陸霽斐一眼，只匆匆作一揖，那是一種被敵人施捨了恩寵的羞愧。
“這事，本官本也沒想多管，是夏次輔自個兒造化大，得了貴人相助。”陸霽斐意有所指，但夏禮卻滿以為這貴人是指陸霽斐自己，當即便又是叩拜又是感謝的。
夏禮只夏達這一個命根子，自然心疼。
陸霽斐厚臉皮的受著，時不時用膝蓋擠兌一下蘇芩。
蘇芩氣呼呼的鼓著臉，伸手狠狠擰一把陸霽斐的腿肉。男人身上的肉緊實勁瘦，就蘇芩那點子力氣，陸霽斐還真沒看在眼裡。
“天色已晚，下官便不叨擾了。”夏禮見陸霽斐一副百無聊賴之相，面露尷尬。因著陣營不同，即便陸霽斐“幫”了自己，夏家卻因為生恐郴王誤會，所以只能在這樣的暗夜裡來拜會。
但在蘇芩看來，她這夏伯父真是與他父親一般一根筋。
你要拜會，就大大方方的白日來，挑著這麼個月黑風高的大晚上，這沒事都變有事了！
夏達站在夏禮身後，始終未發一言。他怔怔的盯著書房內的擺置，神思恍然。
陸霽斐的書房，夏達是頭一次進，但蘇芩的書房，夏達每日去蘇府時，總會過去瞧瞧在書房內寫字的蘇芩。
蘇芩的書房跟旁人不同，她最喜擺置些女兒家的東西，硬生生將一個文墨清雅的地方改成大半個女子閨房。若不是蘇龔攔著，她還要搬個梳妝檯去。真不知是去讀書習字的，還是去休憩玩樂的。
想到這裡，夏達不自禁輕笑了笑，臉上泛起苦澀。
在東廠時，夏達被囚禁於暗無天日的地牢，他先想郴王君恩，後想父母生恩，最後想到心心念念的蘇芩。
他想，若那時自己勇敢一些，他的姀姀是不是就不會嫁給陸霽斐，而是會嫁入他夏府？若他多求求郴王，陸霽斐是不是就不會那麼容易得逞？
夏達恨自己的懦弱，恨自己的猶豫。他暗暗攥緊拳，霍然抬眸看向坐在太師椅上的陸霽斐。
男人散著衣襟，披著青絲，如玉如啄的面容在氤氳燈色下盡顯俊美，透出一股子橫行恣睢之感。這是夏達永遠不會有的東西。他已被君臣桎梏，在他心中，家國天下，沒有什麼比君更重要。
首輔一戰，夏達惜敗。可若是再來一戰，夏達並不認為自己會輸。
夏達並不否認，陸霽斐有手段有謀略，是個難得的人才。但陸霽斐卻也有一個致命的缺陷，那就是沒有後勢。
皇城內的氏族關係，盤根錯節，繁冗複雜，大多抱團而生。陸霽斐橫衝而出，雖是徐玠門生，但只是門生，出身太差。
諸如夏府，好歹也是一介書香門第，氏族廣闊。再如已敗落的蘇府，官宦世家，世代富貴，即使如今那些氏族親戚皆翻臉不認人，但好歹朝中尚存著一些背暗關係。
哪裡像陸霽斐，根子單薄，單打獨鬥。他一個人，即使再兇悍，再有城府又如何，哪裡鬥得過大半個皇城人。
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夏達只道，先前是他自己太蠢，兵不厭詐，用些齷齪手段又何妨，他會傾盡全力，奪回姀姀。
陸霽斐抬眸，對上夏達那不甘的眼神，嗤笑一聲，輕啟薄唇，緩慢而無聲的吐出二字。
“螻蟻。”
夏達面色煞白，眸中顯出怒色。
夏禮已轉身，見夏達未跟上來，趕緊返回來，將人帶走了。
夜雨不斷，夏達走在幽長暗廊內，雙眸泛紅。
……
送走夏禮和夏達，青山回到書房，卻看到自家爺坐在太師椅上，身子僵直，似站非站，似坐非坐。
“爺……”
陸霽斐抬手，制止青山，然後吩咐他去取條毯子來。
紅木書桌下，蘇芩累極，趴在陸霽斐腿上就睡了過去。怪不得剛才陸霽斐在與夏禮說話時，這小姑娘一點反應都沒有。
青山取來毯子，遞給陸霽斐。
陸霽斐動了動自己僵直的腰腹，蘇芩發出一道不滿的哼唧聲，小臉埋進青絲內，睡得更熟。
男人將毯子替蘇芩搭在身上，然後挑暗了油燈，翻開奏摺。
青山站在一旁，似有話欲言。
陸霽斐壓著聲音，嗓音平靜道：“傳訊息出去，坐實馮寶指使李大振刺殺幼帝一事。”
青山斂眉，道：“爺，咱們布了這麼大一個局，難道為的就只是……一個名聲？”
“對。”陸霽斐勾唇輕笑。一個名聲，可比什麼東西都重要。人心所向，君之所在，勢之所起。他陸霽斐要的，可不單單只是夏達的命。
男人垂眸，看到燈色下蘇芩露出的那半張臉。
他的姀姀呀，怎麼就這麼乖呢？竟替他將這事解決的這般完美。
作者有話要說： 姀姀：不知道為什麼，我覺得有點虛。
陸瘋狗：乖。