自將事情吩咐下去之後，周瑾就再沒關心過周家的事情，直到以前的狐朋狗友過來，幸災樂禍說起周家發生的事。
周蘭與周大夫人不知道說了些什麼，母女二人竟然似賭氣一般，你不搭理我，我不搭理你。這些日子以來，周大夫人日日向周蘭家中送東西，卻每日都沒得到什麼好臉色，城裡面真是看笑話都看夠了。
周瑾原身的這個朋友在周瑾看來，其實也是頗有幾分可為之處的，奈何家道中落，不得不收起了以前富家子弟的那副做派，權且當個浪蕩模樣混吃混喝罷了。也是如此，才與周瑾多有交集。
“如今他們見你家中沒了大人，又想著你的家財日後說不得是在誰手裡面，自然不願與你多往來。”那人，名為林繼陽的笑著說，“我倒是覺得，你似大有不同，說不定事情如何。”
“故而你來投奔我了？”周瑾含笑說著，抬眼輕挑眉頭，看入那人眼中。
兩人面對面坐著，面前只有一杯清茶。周瑾自然是一身素服，那林繼陽卻是一身素色衣裳，顯見得是用了心的。
“自是當然，如今我也年歲不小，自然不能再如同以前那般廝混下去了。只是以前只顧著浪蕩，卻一時想不到什麼法子讓自個有個正經營生。後來發現你多有不同，自然就過來投奔你了。你我好歹也是多年朋友，想來你是不願見我流落街頭的。”林繼陽說得吊兒郎當，周瑾聽在耳中確是心有感觸。
這周瑾浪蕩這麼久，居然還能交到這樣一個朋友，也算得上是幸運了。
也是林繼陽的幸運。若是自己不曾來，林嬌娘顧了周瑾的死活，卻絕對不會與周瑾外邊的朋友有什麼往來，這林繼陽日後若是依舊找不到營生又沒有發家的本錢，說不得日後就真的一直落魄下去了。不過若是他能拼死一搏，說不得也還有幾分翻身的機會。
思緒飄遠，周瑾回神時，就聽林繼陽在面前絮絮叨叨：“我也曾是高門之後，如今落到此地，也非我所願，若是你這邊也沒法子，我就要往沙漠裡去一趟了。到時候有命回來，那也是我林家發家的機會，回不來，也沒人替我操心什麼……”
周瑾聽著林繼陽這樣唸叨，心中湧上奇妙的感受，忍不住笑道：“林兄祖上好歹也曾顯赫過，怎地就如此自暴自棄起來。”林為國姓，雖說天下林姓並非一家，但林繼陽卻是不同。
當年太祖打下天下之後，對林氏宗族卻是平平，林氏宗族掛了皇室的名頭，最終卻依舊是如同常人般度日。幾代下來，那些遠親落魄也是尋常。
周瑾記憶中，林繼陽也是皇室之後，如今落到此情此景，如何不讓他感嘆。
“祖上的榮光與我又有何干，我只知，如今我卻是快要活不下去了。”林繼陽這樣說著，抬眼盯著周瑾，誠摯道：“周兄，我也不與你繞圈子，如今我意欲投奔於你，你可願收留？”
周瑾心中確實蠢蠢欲動，最後卻搖了搖頭：“林兄，非是我不願，只是……如今我的處境也頗為尷尬，你於我，太過屈才了些。如今，只怕只能做些跑腿收賬的事，倒好似讓林兄做了總管一般。”
林繼陽大笑：“周兄何必如此扭捏，既然周兄信我，我也願為周家總管。周兄賞我一口飯吃就好。”
兩人視線相對，忽地都輕笑，周瑾舉了茶杯，道：“委屈林兄了。”
林繼陽喝著清茶，聽得周瑾這一句，居然也喝出一點熏熏然的觸感來。
既然有了周家總管的身份，林繼陽也就不再客氣，與周瑾促膝長談，說起周家二房那點破事。對周家大房的舉動，林繼陽也是不解，周大夫人這般舉動，分明就是要將周瑾得罪個徹底，不似子侄，倒似仇人。
周瑾含笑不語，只是道：“如今周家兩房的家財盡在她手，我行事多有掣肘。若不是縣君支援，如今日子已經是不過下去了。林兄可有辦法，讓我那伯娘舍了手中財？”
林繼陽既然得了這一活計，當下就含笑應諾，起身回城中去了。周瑾送了他走遠，回頭來明理就不解問道：“少爺，少爺之前已有打算，如今為何偏要讓了那林少爺去做此事？”
周瑾道：“林繼陽是個有本事的，如今結一道善緣也是好的。”
明理心道，周少爺日後與縣君成婚，已然是不知道站在多少人上頭，何必再來想什麼結善緣的事。只是對著周瑾卻不敢說，忙將東西收拾下去了事。
周瑾將有了林繼陽幫忙的事情送到林嬌娘手中，後者拿了訊息，只是一笑，道：“守孝也不閒著，日子倒是暢快。”
銀紅上前笑道：“姑娘不也過得暢快？如今這城裡頭雖然比不得京城繁華，可日子卻是好過多了。”
林嬌娘也是一笑。
玉屏進來，見兩人心情都好，連忙笑著上前，說是春淺過來了。
春淺跟了雲姨娘去了周家，當真是效果斐然。她是拉的下臉的，每每週大夫人前來，都是她出面招待，三言兩語就將周大夫人氣得七竅生煙，恨不能立刻打殺了這個不聽話的奴婢。
但偏偏對方是縣君的人，她的手段半點兒也用不到對方身上。以前去一次周家是舒心一次，現在卻是去一次就不痛快一次，幾次三番之後，周大夫人漸漸地就去得少了。
雲姨娘一開始對春淺多有忌憚，後來見她將周大夫人打發得痛快，漸漸地也對春淺多了幾分信任，私下裡的時候，也願意與春淺多說兩句話。
春淺這次前來，卻是從雲姨娘的話中聽出了一些事，覺得大有關隘，特意上門來找林嬌娘說話的。
她在廳中等了一陣，林嬌娘就過來了。今日林嬌娘穿著淺蒼色衣衫，本是略顯老沉的顏色，卻被林嬌娘穿得風流雅緻。
春淺見了，連忙起身行禮，被林嬌娘揮手讓她坐下了。
“多日不見，姑娘還是這般容光煥發。”簡單恭維兩句，春淺就說起雲姨娘的事，將自己聽到的訊息婉轉地說給林嬌娘聽。
林嬌娘也是心思百轉千回的，自然聽得分明，心中卻是半點不驚。
原來，春淺說的，卻是雲姨娘的一些往事。雲姨娘本人不覺有什麼不對，春淺卻從中聽出來，只怕周瑾的身世大有蹊蹺。
林嬌娘昔日早有猜測，如今不過是多一分佐證，心中半點波瀾也無，只是對春淺說一聲知道了。
春淺卻不安，道：“姑娘，若是此事被人所知……”
“昔年知情人，如今只怕十不存一。況且，就算有人說了，也不會有人信的。”林嬌娘這樣簡單安慰幾句，說得春淺略微放下心來，方才打發了她回雲姨娘身邊去，讓她好生照顧著雲姨娘。
等春淺一走，林嬌娘想著這件事，心道，雲姨娘說起這些往事，連春淺都能看出其中不對來，說不得事情已經被周大夫人知道了。
如此，也是可以想象周大夫人為何如此恨意難消了。
思來想去，卻想不出什麼法子讓周大夫人將這段前塵過往揭過，一時嘆息，與周大夫人卻只好針鋒相對了。
周瑾知了此事，也是默默無語，本就早有猜測，倒是半點不心驚。只是想到日後萬一洩露，卻又頭疼了一陣。
周大夫人卻不知道周瑾心中所想，如今她為了周蘭周芳兩人自覺勞心勞力，卻只能眼睜睜看著兩個女兒與自己漸行漸遠。
“我是不知道娘你為何這般做，非要與二房分出個勝負來。如今周家上下就只有瑾哥兒一個男丁，不管他是誰的，都是我與姐姐的依仗。娘你這般，非要將他得罪得死死的，將我與姐姐置於何地？”
周芳這樣說著，眼中也是淚流滿面。她的夫婿如今依舊躺在床上要死要活，恨不能時光倒流回到那一刻，將作死的自己死死拉住，也不去想什麼前程了，只期望不要因此而家道中落才是。
周芳打理家務又要安慰她，早已是心力憔悴，後來卻被周蘭找上門來，說起周大夫人與周瑾之間的事，如今一時滿城皆知：“母親如今名聲壞得徹底，外人都猜母親是不是失心瘋了，要這般對瑾哥兒。”周蘭已經是哭不出來，冷著一張臉面無表情。
周芳初始不信，細細打聽，卻不得不信了。兩人說起這些事，相互覺得自己命苦。
她們覺得，自家如今的狀況，就是被周大夫人連累了的。
周向華雖說這些年一直滯留此地，卻也在本城交遊廣闊，不知道多少人都是他的故交。如今他就只剩下周瑾一子，卻被長嫂如此相對，也不知道多少人心中為周瑾抱不平，想要為他出頭。
兩人倒是不敢細想此事是不是周瑾所為，細想下去，只怕日後只能反目成仇。
今日兩人就是上門來，要與周大夫人說個清楚，不求日後周大夫人善待周瑾，只求能和平相處，至少不要再連累到兩人身上了。
周大夫人聽了兩個女兒的言語，一時之間難以置信。；明明是自己的女兒，如今卻完全不與自己一條心，卻幫起了那等小娼婦的兒子。
周大夫人想著此事，就覺得心痛莫名，忍不住就哭了起來：“我辛辛苦苦將你們養大，如今你們就是這般來回報我的。”
周蘭微微掀唇，頗有不耐之意，就要與周大夫人嗆聲。被周芳一拉袖子，方才閉了嘴。
周芳本就頭疼，如今被周大夫人一哭，更覺頭疼欲裂。但她對著周大夫人，卻依舊是耐心十足：“我知道母親覺得我與姐姐背叛了自己，可母親也要為我和姐姐想一想才是。如今我兩人家中事務繁雜，夫君還躺在床上，姐夫也是只能在文職上打轉，兩人眼看都前程無望。可如今母親卻還在得罪人，將二叔昔年留下的人都得罪了個乾淨，難道母親就是要逼著我與姐姐去死不成？”
她說著，忍不住就落了淚，取了帕子沾一沾，抹去了眼淚之後，方才繼續道：“況且，母親所做，也頗為不智。就算瑾哥兒不是二叔的兒子，而是父親的，那有如何？瑾哥兒也不曾說要佔了大房什麼便宜，母親何以敵視他至此？兩家如今只有他一個男丁，日後母親說不得也要他養老送終，如今又何必這般將人往私裡整治？”
周大夫人卻說不出心中委屈，只能默默流淚，扭頭不願去看周芳周蘭二人，擺出了一副不合作的姿態。
周蘭見了，心中一時氣憤，脫口而出：“母親是只顧著自己痛快，卻不曾想過我與妹妹要如何面對吧。說是疼我們，其實也不過是疼自己罷了。”
周大夫人聽了她這樣一句話，頓時心如刀絞，恨不能立刻去死，免得聽了女兒對自己口出惡言。
“我生你養你，如今你就這樣看我？”她顫抖著唇說出來這樣一句，已經是淚流滿面。
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周蘭見了她面色蒼白皺紋盡顯的模樣，心中也是難受，卻依舊是忍不住道：“母親但凡多為我們考慮些，也不該做出這樣的事情來。”
這個時侯，她倒是忘記了，當初為了替母親分憂，她自告奮勇讓自家夫婿去翻閱禮記，將周瑾打發到城外去了的事情了。若是沒有這個前因，也就不會有如今的後果。
這些，她都忘記了。她只記得是因為周大夫人要對付周瑾，才惹來了如今的禍端。
周芳卻略微心軟一些，見了周大夫人這般情況，心中惻惻，快步上前拍著周大夫人的背，悲聲道：“母親心中悲苦，我也是明白。只是娘，如今時不待我，您又何必非要這般橫衝直撞，別人不曾傷到，卻只是傷了自家人？”
周大夫人被她說得悲從中來，與她一時抱頭痛哭。
周蘭在邊上看著，心中卻是不耐。等了片刻也不見兩人停下來，連忙敲桌道：“事已至此，還是好好想想如何挽救才是。”
周大夫人抹乾淨淚痕，鼻音濃厚道：“既然是我做的孽，如今還是我來結。我拼著這張老臉，去求了他回來就是了。”
周蘭心道，如今事情到了這個地步，可不是你去求就能求回來的。
但見周芳已經是點頭不止，她也懶得打擾兩人興致，冷哼一聲，預設了這個選項。
於是，周瑾在城外尚未住足三月，周大夫人就已經找上門來，言辭懇切求他回去了。
周瑾心知肚明是怎麼回事，自然不肯輕易鬆口，搖頭不止，口中說著既然是要為父親盡孝，自然就要孝順到底：“哪有這般守到一半就回去的。”
周大夫人左勸不動右勸不動，一時急怒，叫了幾個家人，強行將周瑾扛回城內去了。