第二天一早，天色將明之時，外面的雨已經停住了，聊聊無幾未落的綠葉被雨水沖刷出幾分青翠的模樣，幾滴清澈的露水順著葉脈緩緩滑過，無聲地滴落在溼潤的泥土裡。
秦王起身下床，回頭看了一眼還在沉沉睡著的年修齊，面上露出一絲溫柔笑意。他走到門邊，拉開門扇，便有一名侍衛上前下跪行禮。侍衛的身上依稀帶著秋夜的寒氣，也不知道他在外面呆了多久。
秦王開口道：“什麼事？”
侍衛低首稟道：“啟稟殿下，索家昨夜果然連夜逃走，現在已經被屬下們制住，只等殿下親自發落。”
“發落？”秦王笑了笑，負手沉吟了片刻，擺手道，“你先下去吧，記得務必將索家人嚴密看守。還有，囑咐底下人嘴巴嚴實點，不該說的不要亂說，尤其不要對年大人亂說。”
“屬下明白。”侍衛領命離開。秦王站在門邊深吸了一口深秋的早晨獨有的清新之氣，聽到屋裡有些動靜，這才急忙轉身回屋裡去了。
“醒了？”秦王走到床邊，俯身在年修齊額上親了一下，“天色還早，怎麼不多睡會兒。昨天你被抓的事被杜修鬧得滿城風雨，今天不用早起點卯了，反正現在時辰也過了，本王替你去大堂看看就好了。”
“那怎麼行。”年修齊揉了揉眼睛，打了個哈欠，“剛才殿下在跟誰說話？是不是索家又有什麼事了？”
“沒有的事，有本王在，索家還能翻出什麼風浪來。”秦王笑了笑，“以後修齊可以不用管索家的事，交給本王就好。”
年修齊恩了一聲，點點頭：“一切依殿下作主吧。”他從床上爬了起來，看秦王身上也還未更衣，臉色紅了紅，抓了抓臉頰，下了床道：“我服侍殿下更衣。”
“這麼好？！”秦王傾身向他，挑眉促狹地笑了笑，“本王想想，這不應該是新嫁娘的活計麼？修齊不愧是熟讀聖賢書的聖人門生，還懂得遵從三從四德，修齊的夫子知道了一定引以為傲。”
“夫子才不教這些。”年修齊惱羞成怒的拐了秦王一肘子，從一旁拿起秦王的衣裳，“站好。”
秦王乖乖地伸手站好，長嘆一聲道：“原來還是個悍婦。”
年修齊不再搭理他，把那些錦衣華服往秦王身上堆，那衣衫上的各種繫帶還十分繁鎖，他前前後後忙活了不少時間才把秦王打理整齊。
“怎麼樣？！”年修齊推著秦王往銅鏡前面一站，一臉自豪地道。
“恩，還不錯，一般般吧。”秦王昂頭整著衣領，從鼻子裡出聲道。
年修齊也不在乎他的口是心非，從鏡子裡面看著秦王，滿意地道：“我的殿下真好看。”
秦王一笑，猛地彎身將年修齊打橫抱了起來，還在懷裡掂了兩下，嚇得年修齊低呼一聲，伸手攬住他，一臉責怪地看著他。
“本王就知道，小書生色膽包天，一直覬覦本王的美貌。”他走到床邊將年修齊放了下去，撈過被子來將他單薄的身子裹住，“身體不舒服就別逞能了，再睡一會兒，等本王把事情辦完了來叫你，好不好？”
年修齊也的確是不太舒服，再說外面寒意森森，被窩裡的溫暖更讓人不捨，他也不再固執，把臉埋在被子裡點了點頭。
秦王摸了摸他的臉頰，將錦被的邊角撫平掖好，便起身走向門外。
洗漱完畢之後，士丁便進來向秦王稟道：“殿下，索家人昨夜連夜出逃，屬下等人在縣城外二十裡處將其攔截下來，如今盡數羈押在步合驛內，只等殿下發落。”
秦王點了點頭：“索家鉅額家產，可有下落？”
“索家在百鳳縣圈佔民田，數載搜刮，的確積攢下不菲家業。除田產牲畜糧草這些無法帶走的，其他紋銀、金條、銀票、珠寶首飾等，都在出逃的索家人身上搜出，總計三百二十萬兩。倉皇之間，恐怕還有他們沒來及得帶走的。”
“很好。點齊人馬，隨本王前往步合驛。”
士丁領命備好一切，二十名武功高強的王府侍衛簇擁著秦王的馬車向著步合驛行去。
索彤飛等人被關在驛站中，倒也沒有受到苛待，只是所有人都被分開關押在不同的房間，院外有重兵把守，更不許任何人與索彤飛接觸。這裡曾被索海為了一已私慾改造一新，處處奢靡，索彤飛坐在這堪稱豪華的驛站客房裡，心中不知是個什麼滋味。
這個驛站，幾乎是所發生的這一切的導火索。步合驛啊，不合意，原來竟會成為他們索家覆滅的根由。當他不當一回事地點頭同意索海拿官驛來滿足私欲的時候，就埋下了他失敗的根緣。這根緣是如此細微，在禍事隱而未發之時，誰也不會想到這禍根竟然如此不起眼。
索家苦心經營這麼多年，好不容易這顆大樹根基穩固了，漸漸地枝繁葉茂起來，沒想到，大廈一朝傾倒，竟是如此輕而易舉之事。
他還記得昨夜果斷放棄一切出逃之時，滿以為這割臂斷腕的果決能讓索家子弟逃出昇天，再尋機會東山再起。整個索家，也只有他能夠下定這樣破釜沉舟的決心。畢竟在昨夜之前，索家明明固若磐石，誰也不信會有危機臨頭，他拿出家主的威嚴才強迫了不情不願的索家子弟連夜棄家而逃。
但在被□□侍衛四面圍堵的那一刻，向來運籌帷幄於一心的索彤飛，卻第一次感到了一種蚍蜉撼樹的無力和倉皇。
秦王突然從一個遙遠的標誌變成了一座真實的大山，於無形當中顯露威嚴，壓得他毫無還手之機。
他突然記起提醒了他禍事將臨的程凌易，他不過弱冠之年的少年，卻能見微知著，預料到大禍臨頭。程凌易，秦王，他們才是同一類人，每日活在生死拼殺的刀尖上的人。他不過在小小一個百鳳縣經營十幾年，便妄想顛覆王權，現在想來，卻只有可笑。
身後的門傳來吱啞一聲開啟的聲音，索彤飛卻懶得回頭。不管是誰來這裡，他的命運都不在自己的手上了，還有什麼好在意。
“你就是索家家主，索彤飛吧。”一個年輕的聲音從身後傳來，帶著不凡的貴氣和高傲，讓索彤飛心裡一震，回過頭來。
來人是一個年輕英俊的男人，明明一身養尊處優的驕矜，卻帶著令人難以逼視的強權之勢。
只看這一眼，索彤飛便能確定，這一定就是秦王，秦王元顥。只是奇怪，他這樣的人來了百鳳縣，簡直像鳳凰落到雞窩裡，為什麼會沒有被人發覺？！還有院子外面這不知凡幾的重兵和王府侍衛，百鳳縣就那麼點大的地方，他們到底隱身在何處？
秦王帶著這麼多兵力在百鳳縣裡藏身，他到底有何目的？
秦王看著一臉疑惑的索彤飛，微微一笑，走到桌邊坐下，道：“本王聽說，你從十幾歲當上索家家主，這些年在你的經營之下索家才日漸勢大，看起來你也是個人才。”
“在殿下面前，誰敢當得這個稱呼。”索彤飛苦笑一聲，“殿下到底想怎麼處置我，還請明示吧。索家其他人都是些不成材的，還望殿下看在索穆爾皇妃的份上，不要與他們為難，留他們一命，他們也攪不起什麼浪來。這些年來索家雖然在百鳳縣作威作福，手上也有幾樁命案，但多是些互有利益瓜葛之輩，對於無辜平民雖然苛刻，還真未有過痛下殺手的惡行。這次杜修之事亦純屬偶然――”
“你們幹過些什麼壞事，為禍鄉里，搜刮民膏，本王可以一概不管。”秦王淡然一笑，打斷他道，“本王並非滿口道義的仁慈之人。但有一件事，本王絕對無法姑息。”
索彤飛面色灰敗下去。看樣子秦王是不準備放過索家了，與敵國勾結，這是叛國的大罪。秦王既然提起這一茬，斷沒有輕易放過之理。
“殿下想知道什麼，儘管問吧。我一定知無不言，言無不盡。只求能夠將功抵過，求殿下為索家留下一線香火。”
秦王撇了他一眼，笑了笑道：“索少爺，沒想到你竟是個能伸能屈的，本王也不得不佩服你。本王不需要你交待什麼，雲水國在我大蕭四處點火，不過就是那麼一招兩招的手段，本王還不放在眼裡。鬼方族大王子被刺殺一事，少不了你們的手腳吧。”
“殿下既然知道……”索彤飛有些訝然地看向秦王。
秦王打斷他繼續道：“挑起鬼方內亂，挑撥蕭國與鬼方戰亂不斷，這都是些不入流的小把戲，本王不需要你交待什麼，但是本王可以給你一個將功抵過的機會。你們畢竟是索穆爾皇妃的族人，本王怎麼忍心苛待你們呢？索少爺是個聰明人，相信不會錯失這個機會，更不會辜負本王的信任。”
“那……殿下有何吩咐？”索彤飛疑道。