雖早有預料，佟貴妃仍忍不住冷笑, “三爺被下獄, 李四兒呢？”
“六太太說，李四兒是根三爺一道被抓走的, 三爺有幾樣罪名, 便是與李四兒收受賄賂有關！”秀芝這時候已經全然明白，嚇得不輕, “主子，都是奴婢的錯！”要不是她心慌之下沒交代清楚，讓小安子把話傳給三爺, 李四兒現在肯定已經死了，也就沒有今日的禍事。
就在秀芝以為自己必死無疑的時候, 佟貴妃卻出乎意料的原諒了她。
“起來罷，本宮這弟弟有今天，都是自找的！被一個搶來的賤婢迷得暈頭轉向，連性命都寧可不要！還要阿瑪，我幾次讓人傳話, 讓他們收斂一些, 收斂一些, 佟家, 已經夠富貴了！”佟貴妃滿臉憤恨，語氣中是壓都壓不住的幽怨，“他們在外揮霍萬歲給的恩典，從沒想過佟家的女人在後宮過得是甚麼日子！”
看似身在高位, 被後宮諸人嫉恨，其實呢，無寵無子……就是大姐，封了皇后，聖寵在身又如何？拼了全力生下的女兒保不住，苦心抱養來的孩子，終歸還給了別人。都說萬歲厚待佟家，可萬歲，無論如何不肯給佟家的女人一個子嗣！還有姑母，當年孝獻皇后聖寵後宮時都咬牙撐下來了，偏偏兒子當了皇上，一貫身強體健的姑母就染了風寒，一病不起了，真是巧啊……
無子的女人，在宮裡，猶如浮萍，看似盛景，一個浪頭打來，甚麼都沒了。有子的佟家女人，卻總是受不住天賜的富貴。
佟家女人熬盡青春，熬光性命，把自己化成一團燭淚，可佟家的男人，何時真為她們這些女人著想過？
佟貴妃只覺心力交瘁，真想甩手不管，可偏又不能。她撐著額頭，虛弱道：“能如何呢，阿瑪不是傳了信進來，將我那株老參找出來送出宮去罷。記著，讓人大張旗鼓的送。無論誰問起，都不必避忌。”
英嬤嬤猶豫片刻，應了是。
康熙聽完梁九功回稟的老赫舍里氏中風，佟貴妃賞賜老參的訊息，許久都不曾說話，只是臉上明顯浮起一層淡淡的怒意。梁九功察言觀色，也不敢再開口了。
許久，梁九功才聽康熙道：“老八府上有甚麼動靜？”
梁九功深知康熙此時心情必然不好，小心翼翼道：“八爺一大早便親自帶人去內務府，此時當還在問話。”
“哼！”儘管八爺領旨後便火速開始辦差，但康熙對這個兒子仍舊失望透頂。聖旨，他是昨日下的，內務府案情牽連甚廣，八爺要先熟悉案情，今日才去內務府問話，不能說有錯，更談不上怠慢。可康熙就是知道，他的八兒子，必然是看到隆科多出了昏招，才不得不站出來試圖表明他在此事上的清白。
然而一想到隆科多，康熙心情就更壞了！
康熙讓人漏訊息給佟貴妃，本意是想著佟家在內務府的事情上牽扯未必有多深，不過是一個李四兒罷了。不管李四兒是出身於崔家莊一直便與崔家莊有聯絡也好，還是李四兒後來跟著隆科多，得到些訊息故此與有心之人一同參與崔家莊之事也罷，看在是母族的份上，康熙並不想過分追究，只要李四兒死了，佟家也就從這件事上退了出來。同時康熙還打算這段時間就壓一壓佟家，好讓佟國維和隆科多安分一些，別老是攙和儲位的事情。只要佟家安分，他百年之後，繼位人也不會有意為難佟家。
但沒想到，佟貴妃傳了話，隆科多竟如此大膽！最讓他失望，是佟家的糊塗人並不只是一個隆科多，還有佟國維！
隆科多為了一個賤婢辜負皇恩，濫用手中權柄，佟國維呢？髮妻中風，竟還記得讓人往老八府上送信，今日一早又派人進宮要老參？佟家缺那一株人參麼，每年東北的人參送來，他哪次不賞賜兩支給佟家！
都是些無君無父的東西！
康熙心裡第一次對佟家生出了淡淡的殺意，但看在過往的情分上，他仍然願意給佟家，甚至是隆科多一個機會，所以他不能讓老八去審隆科多，否則隆科多必死無疑。
“傳李光地！”
康熙思來想去，最後還是決定讓這個最瞭解自己心意的漢臣入宮。
得知李光地領旨監審此案，四爺把蘇景叫了過去，道：“萬歲還是想饒隆科多一命。”
蘇景回的很決然，“但兒子，想要隆科多的命！”隆科多敢公然調動步軍來追查自己的行蹤，算計自己，又牽扯進舞弊大案中，若如此還讓隆科多逃過一劫，今後，便不是有人將自己這個端貝勒放在眼裡。
上位者的威信，有時候比上位者本人的性命更重要！所以隆科多非死不可。
四爺吃驚的望著蘇景，發現他臉上絲毫沒有玩笑的意味，反而神色中透出一股鋒銳之意，與平日總是溫言軟語完全不同。他靜默片刻，忽覺得這個兒子跟自己其實真是挺像的。
他玩笑道：“你要殺隆科多，可不容易。”
蘇景看出四爺並不反對自己的意見，臉上又露出點笑容，“兒子不想殺他，有人會殺他的。”
“你是說老八？”四爺嗤笑，一提到八爺，他便滿臉不屑，“你八叔那人，這回他興許是真有點怕，可他即便想要隆科多把事情都認下來，有萬歲的防備在前，他怕是下不了這決心。”
“那兒子就幫他下罷。”蘇景像是隨口說了一句今日天氣如何一樣，雲淡風輕道。不過他隨即話鋒一轉，“隆科多畢竟是二品大臣，他是死是活，還是由韓汗瑪法做主為好。”
四爺這便有些疑惑，“你汗瑪法……”若有意想讓隆科多死，便不會再派漢臣中最狡詐最聽話的李光地去監審。
“兒子明白。”蘇景笑笑，盯著四爺小聲道：“兒子手上還有些東西並未呈給汗瑪法。再說，兒子以為，若汗瑪法心中有所決斷，最後依然會處死隆科多。”
“甚麼東西，甚麼決斷……”四爺方說了一句，忽然停住，震驚的看向蘇景。
八貝勒奉旨清查內務府，隆科多下獄，崔家莊掩埋已久枯骨重見天日……
眼見快要入年關，原本各家應當在準備過年的事情，照規矩，宗室親貴們也要備下年禮進獻到宮裡，這時候便是各家主母們大顯身手了，京裡首飾鋪子，工藝匠人往往在此時千金難求。但今年，京城顯得有些意外的安寧。尤其是往年早就開始拿著大筆銀子在外四處採買的內務府，雖說依舊在照著事先備下的單子準備，可看上去就是透出一股悶沉沉的味道。
蘇景並沒有去刻意去打聽內務府案件的進展，他知道即便康熙下定決心要抓幾個人出來殺，年前這案子是不會有甚麼大進展的。再說，正因案子是他捅出來的，此時他恰恰需要避嫌。
每日一早就過去探望其其格病情的魏珠回來後道：“貝勒爺，二格格這病……”
蘇景放下手裡把玩的銀蟒印章，“還是沒見好？”
魏珠覷了一眼蘇景，小聲道：“太醫說怕是心病。”
心病……
蘇景想了想，問魏珠，“讓你去打聽宋氏娘家人的事情如何了？”
宋氏因罪而死，故連格格的身份都被削除，王府和貝勒府裡說起她，都只稱呼一聲宋氏了。說起來魏珠覺著宋氏算是走運，好在是親王的妾室，痛痛快快就走了。要不然，看看被牽扯到內務府案子裡的那些宮女太監罷，一天不知道抬出來多少個。
至少宋氏還能得個全屍。
“讓人去打聽了，只是宋氏父母早亡，她是在叔叔嬸嬸家裡養大的，這兩個，前幾年也沒了。宋家只有宋氏兩個堂兄弟還在。”魏珠仔細的回稟，“這會兒就住在馬市衚衕，都在上駟院下當差。”
“他們家中可有合適的女兒？”
“宋老大有個女兒，年底才滿的十三，明年就該送去小選了。奴才打聽回來的訊息，宋家，是想讓這女兒入宮的，還請了放出宮的老嬤嬤教規矩。”魏珠笑的詭秘。
包衣女子，爭著一心想入宮，還事前就教規矩，宋家又不是內務府大姓，這不用說，大夥兒都明白了。
蘇景皺皺眉，雖覺得這人選未必合適，不過倒也顧不了那麼多，“拿我的帖子，讓宋家把人送到二格格那兒。”
秀女自然不能隨便動，但要參選的宮女，就沒甚麼顧忌了。大清所以輕易不肯讓包衣女子免選，是因內務府下的包衣旗人許多有官職在身，家中女兒也俱為嬌養長大。若不加以管束，也許宮裡就會面對無宮女可用的尷尬境地。但若是要入宮做宮女的人被皇族宗室看中，提前要走要奴婢，內務府頂多就是記錄一番入了哪家罷了。
蘇景，自然是有這個臉面，先要走一個待選宮女的。他給其其格送個宋家人，也沒別的意思，只是安安其其格的心。