轉眼間便至四月二十一日殿試,秦元君乘坐馬車，掀開簾子，一陣冷風灌了進來,他微微眯了眯眼睛。
只見窗外夜色依然凝重,路邊偶有幾個昏暗的燈籠,看起來冷冷清清的，而在自己身後不遠處，搖搖晃晃的，緊緊跟著一輛青釉小馬車。
秦元君向馬車旁,正在騎馬的巨闕道：“你去後頭對她們說，讓她們早些回去,不必再送了。”
“是。”巨闕皺皺眉,踹了一腳馬肚子,返身回去了。
出巨闕所料的是，溫良辰居然乖乖回去了，得知這個訊息，秦元君也愣了一下，忽然溫和一笑道：“她這是怕我擔心呢。”
溫良辰雖然擔心他，卻怕他分心，影響殿試考試，所以她選擇自己回去，這並不奇怪。
殿試地點設在保和殿，位於中和殿、太和殿之後，秦元君與其他貢士統一著裝，黎明進入皇宮，在金水橋前點名集合。
秦元君靜靜站在隊伍前列，凝視著這座沉默而莊嚴的皇宮，重重宮闕在昏暗的天色裡，猶如一隻蜷縮在一隅大獸。
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有多少人苦苦期盼走向它，苦苦哀求它放自己進去，走不進的人傷心失落，走進去的人卻逐步喪失自己。看破者失望而歸，甘願者逐漸沉淪，逐漸消弭於黑暗之中，與惡魔共舞，又有多少人能真正看破它，打倒它，將罪惡而血腥的權力之手，變成真正濟民造福的雨露。
考官的點名聲逐漸響起，秦元君眼神鎮定，往事卻一幕幕浮現在眼中。黎明前那段最黑暗、最冰冷的的日子，早已成為過眼雲煙，伴隨著心底的不忿和抗爭逐漸遠去，最後成為心底那一抹不再觸碰的塵埃。
東方將白，破曉已至，不遠處那緩緩流淌的金水河上，泛出了淡淡的微光，五座並列的漢白玉石橋，上蟠龍望柱，下襯雲板，氣勢長虹，它屹立在這巍峨壯麗的皇宮之中，安守在亙古不變的天地之間，見證一代又一代的帝王，和曾經屬於他們的時代。
而如今，這，是屬於他的時代。
進入保和殿後，歷經散卷、贊拜、行禮等禮節後，眾考生開始坐下來回答策題。今年的時務策不似往年題目大而虛，它更偏向於治國經世之論，秦元君抬起握筆的手腕，在筆尖蘸了些許墨水，嘴角噙起一抹微笑，宣德帝自吏治大動作之後，在各地弄出不小的麻煩，果然，這次的科舉，主要是擇能臣替補。
策文須寫兩千字左右，能夠聚在保和殿的各地學子，早將學問做得爐火純青，在本質上，各人的做策論水平已經差不太多少，這時候，真正考驗人的是那一手院體字。
秦元君從前臨摹的是徐正的字帖，字大且方正，遒勁有力，比院體字更需要用力，寫完卷子之後，他便覺得手腕酸痛不已，心道，還好只需做得一篇論，再做一篇，恐怕自己手都會被寫腫。
日暮之時，卷子便被收上去，由八位讀卷官閱卷，將前十呈給皇帝。
宣德帝今年特地將所有貢士留下，不僅要親自尋各位貢士談話，當堂欽定一甲的前三位。
秦元君頓時一驚，心中開始打起了鼓，即便他已經猜到宣德帝想趁此機會認下自己，卻也緊張得全身冒汗。
他緊緊攥著拳頭，汗水順著手掌縫流下去，打溼了大片的衣袖。
“皇上駕到——”
宣德帝人未至，其聲已至。
秦元君趕緊垂下頭，眼睛微微睜大，只覺得保和殿內一片靜謐，靜得簡直讓人發慌，心臟的跳動逐漸加速，一下一下如重鼓般敲在胸膛，左前方腳步聲起，秦元君忍不住心底的渴望，稍稍抬起頭，小心翼翼地看向不遠處的角落。只見二位隨侍手持黃頂綢緞羅傘，跟在彩繡龍鳳的日月扇的後頭，傘蓋前傾，罩在那人頭頂上方。
這人，便是一國天子宣德帝了。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲……”
考生們紛紛下跪行禮，秦元君僵硬刻板地做著規規矩矩的動作，不敢有絲毫的差池。
與其他考生激動的心情不同，他已經不知自己對宣德帝是什麼感受，是熟悉嗎？不是，好像並不是。
因為他“庶子”的身份，他從未進宮見過宣德帝，對於宣德帝的印象，還停留在百姓口中“那濃眉大眼，方正威嚴”的天皇老子的形象中，眼前露出既嚴肅，又慈祥笑容的宣德帝，與他腦海中的那個人完完全全不同。
是歡欣嗎？是喜悅嗎？
不是，好像也並不是。
他不知為何自己高興不起來，就好像季雲卿偷偷塞給他一張從祠堂偷來的季明珠的畫像一樣，那樣一個聰慧得體、溫婉柔順的女子，他連見都沒見過，一張假的畫像，說她是他的母親，連他自己都不敢置信？
不僅僅是季明珠，就連眼前活生生的宣德帝，好似都離他十分遙遠，虛幻得不像真實。
“朕已勾出了十位貢士，朕將向你們問話，你們須得一一如實作答，朕將會在今日，欽點一甲之榜。一甲三人立即授職，狀元授翰林院編修。七人錄入二甲，與二甲、三甲進士再考，擇優入翰林院為庶吉士。“宣德帝說道，雖然言語帶笑，神態卻莊嚴肅穆，不怒自威。
已有考官從太監手中接過名冊，慢慢地念了起來。
秦元君果然在這十人之列。
宣德帝看了眾人一圈，點點頭讚道：”諸位愛卿，果然不錯。“
站在前列的十人，有不少人身子明顯一顫，有人更加緊張了，有人則不小心露出興奮雀躍之色，宣德帝視線往右邊一掃，唯有秦元君一人神態如常，比那四十歲的貢士還要鎮定自若，從容不迫。
宣德帝綠眸一眯，心道，不愧是朕和明珠的兒子。
宣德帝道：”朕有三個問題，請你們回答。“
”你們告訴我，你是何人？你父母做的是何事？“宣德帝這次簡直開了先例，既不問策問，也不考驗學識，直接問本人和家庭出身。
十位考生暗自在心裡打起了鼓，宣德帝這是何意？大越國科舉向來公平公正，不問出身，為何他卻問這父母身份之事……
站在首位之人最倒黴，壓根沒有思索的時間，只聽他老老實實說道：”啟稟萬歲，臣名梁大山，臣家住於……“
這人正兒八經地說著自己來自某某府某某縣某村，父母是幹何營生今年歲數多大，宣德帝不禁一樂，見那位貢生生得黝黑壯實，實在不負其名，也不知這樣一位老實貧苦的孩子，費了多少力氣，究竟是如何登上這保和殿的。
有了第一人開路，後面之人便想出應對之策來，有一位年輕人說得最為華麗，將父母所做之事當場編出一首詩來，聽得宣德帝驚歎連連，稱讚那位年輕人文采大舉。
秦元君站在第八位，在梁大山開口之時，他便知道宣德帝這一次是玩真的，並且，這一次，還是對他最後的考驗。
他的父母是誰？
他的父親是堂堂天子，他的母親是一國皇后。
他是誰？
他是嫡出皇子。
但是……
秦元君微微蹙眉，這話不可明說，名義上，他的父母是和親王與嫡母和親王妃，若他膽敢稱呼天子為父，必定有人出言訓斥砍了他，宣德帝也不會高興。連自己的“父親”和親王都不認，他還是個人嗎？說是白眼狼，都是誇獎了他。
但是，只認和親王為父，以宣德帝多疑善忌的個性，自己今後定不會在他手裡討得了好。
此事，當真是兩難。
秦元君頭一次生出了一股恐懼之感，這種恐懼不是來自於內心，而是來自於對自我不確定的惶然。
之前的那一個問題又重新回到腦海中。他。到底是何人？
但是，眼前的環境明顯容不得他思考，七位考生已經回答完畢，已經輪到了他的頭上，宣德帝笑容帶著幾分玩味，但是，在他那雙深邃的綠眸中，卻帶著一股審視的意味。
秦元君完全能感覺到，那目光所含的濃濃期待，但是這樣的期待，卻讓他渾身冰涼。
“啟稟陛下，臣秦元君，臣父——衣不解帶風鬟雨鬢定江山。”
宣德帝頓時一愣。
“臣母——含辛茹苦披星戴月育兒女。”秦元君接著道。
宣德帝開懷一笑，好你個小子，居然那這話來搪塞我。不過，秦元君的機智，令人不得不贊。
“臣的父親，同天下的父親一樣，為國家萬事操勞奔波，臣的母親，和天下的母親一樣，為養育子女嘔心瀝血，是故臣以為，臣父母平凡而偉大，天下所有的父母，都值得臣敬佩，故臣如此作答。”秦元君看著宣德帝的眼睛，認認真真地答道。
宣德帝徹底沒話了。
等到十人全部回答完畢，宣德帝誇獎道：“諸位愛卿不僅文採斐然，儀表堂堂，更是才華滿腹，孝悌有嘉，乃我大越國之棟樑，朕實在倍感欣慰啊。”
其實這十人學問已經極為優秀，但是有不少人在口才、臨場思辨上稍有缺憾，怪只怪歷來的科舉太過死板，導致選□□大部分都是書呆子，能直接拎出去做官之人不算太多。
主考手捧名冊，準備上前供宣德帝欽點一甲，宣德帝卻大手一揮，笑道：“朕還沒老眼昏花，朕記得他們的名字。”
聞聲，秦元君驀地抬起頭，卻見宣德帝正看向他。
作者有話要說：蜜糕今天一直在忙，抽出空用手機碼的，等會捉蟲，明天和大家嘮嗑