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宋濤涼了半截，胸口忽如鐵錘的重重一擊，暗道：“一匹馬呀。本來還只是……，現在全然不信，源於一匹馬呀。”這時，他知道自己再說什麼都晚了，心底不禁悔恨摻半。


他也有些恨秦汾了。


眼下，劉啟依靠他的戰功抓了兵權。


不是擺設兵，是戰兵。


是皇帝這邊唯一能抓住的一支人馬，不管大小。


※※※


劉啟被拘禁，性命已如板上的螞蚱。


但這根螞蚱上拴了許多道的繩子，關聯很多，很容易就成為矛盾的挑起點。


首先是前線和後方。樊英花用心良苦地為他將來的地位打基礎，已經把他造就成整個前線的代表，臨行時還以三軍送行。一定程度上，他和他的這群隨員就意味著前線浴血的將士的地位，是禮遇還是冷落都關係到萬餘人心，更不要說要殺就殺。


抓劉啟與李玉還真有點關係。


他想看一看樊英花和劉啟之間的關係究竟是怎麼樣子的，所以默許蘇氏這麼幹的。


不但他有心。


李尚長也有心。


李尚長雖然躺在病榻上，也已經知道，但是什麼也沒說。在他看來，那個少年或者說青年，絕配不上自己天縱奇才的女兒。


他也想看看，這女兒為什麼就認定一個皇帝的走狗，進村時跟要飯的差不多的一個平常少年，眼下主政一方，握有軍權，多少大姓大族，名門貴族不可以選，不可以聯姻？非要整個毫無背景的野少年？


更何況這一次病得不清，是中風。


中風之後，即使能好，多多少少也有後遺症，甚至偏癱。


他怕自己身體挺不住，就想安排點兒後事。


他知道自己嫡子的心思，害怕兄妹兩個不和，最理想的就是安排個好夫婿，大族聯姻，讓女兒有相夫教子之心，雖然仍能出來幫助自己的兄長，但不會把自己當成男人一樣，去爭權奪利……這是一個父親的心願。


但他們都沒有想到。


萬萬想不到。


儘管前方軍情如火，樊英花帶了自己的衛隊，騎著戰馬連夜入城。


中午的時候，一束陽光，透穿過小口的窗戶，自上往下投射在汙穢和微微潮溼的地面。劉啟躺在一堆乾草上，感受著陽光慢慢地移動，面積漸漸縮小，不自覺地極力用耳朵去聽隔壁牢房的講話。


那個被拘禁的小財主，家裡又來人了，聽了幾句情真意切的話，劉啟好羨慕，他的親人過來看他了。


一隻麻雀不知怎麼停到了窗子外面，劉啟看不到它，只在心底說：吱吱喳喳不停地叫，笑話本劉啟不動也不叫？要是你像我一樣，大概一頭撞樹枝自殺了。心裡嘀咕完，他輕輕地抬了一下頭，去想象隔壁垂淚的場景，又想：要是有人也來看我就好了，能帶點吃的，帶幾本書更好。


想著，想著，他有些困，正打瞌睡，聽到腳步聲聲。


“不知道又是來看哪個狗兒的！”劉啟妒忌地說。


剛說完，腳步停下，門被開啟，有人喊了一下：有人來看你！劉啟“呼”地坐起來，大不忿地說：“弄了半天，這個狗兒就是我！”


來的是陳紹武幾個，他們帶了一隻燒雞和兩壺酒，見了劉啟垂淚，都說：“都是我們連累的！”


真和他們關系不大，充其量是他人發難的一個藉口吧。


劉啟寬慰他們些許句，就打發他們走，本來想讓他們帶幾本書，想想書那麼值錢，沒好意思張口，有吃的也好，他就留下吃的，躺下來啃雞腿。


剛啃了幾口，又有人聲。他立刻想起不久前自己罵了自己的話，轉借說：“媽的！這回看的準是狗兒！”


正說完，趙過的聲音在外面響起：“乖乖！住牢房給燒雞吃？”


劉啟捶了下腦袋，翻身坐起來，看到唐柔，許小燕和趙過，立刻傻了眼，連忙在心底裡說：“下次才算!”


“你別怕。趙過找了許多人，連他們小姐都找回來啦。她說定會救你出來。”許小燕紅著眼睛說，“要是不行，我去求皇帝。他再無情，總要念著咱們跟著他出生入死的份上，放你一條生路！”


唐柔也連忙說：“小姐大權在握，她要真心救你，你不會有事！”


劉啟費盡唇舌把他們哄走，又嘗了嘗他們帶來的豬頭肉，這才堅定心思，想：“下次再不是看狗兒的，我就是狗兒！”


監獄並沒有那麼多看犯人，到了天黑再沒人來。


劉啟喝了點酒，就地畫了樊全家“旺財”活動圖，在昏暗的燈光中研究它能把秦汾的鞋子叼到哪裡，以致讓自己仍受冤枉。不知道什麼時候，他回憶起自己找過的地方，不由心頭煩躁，使勁把乾草揉了幾揉，低聲說：“該倒黴！硬是碰到這麼巧的事，也難怪秦汾這小子死活不相信。”


正出神，外面一陣響動。


他還沒來得去關注，牢房的門“砰”一聲大開，確實令人嚇一大跳。他一抬頭，樊英花穿著紅色的盔甲，摟著頭盔，劍履不除，好像裹了一團紅雲，大踏步闖進來，幾個仗劍的衛士跟在她身後要進來，被她一聲喝止。她要求說：“你們站到外面去。我有話單獨給他說。”


劉啟猛地站起來。


他揉了揉自己的眼睛，自言自語：“以為只有她來救我出去，結果夢到了？”


樊英花表情淡淡的，尋塊乾草鋪滿的地方，席地坐下，問他：“是不是做夢。你掐你自己一下？”


劉啟手湊臉龐，擰了臉蛋一下，疼的。


看來是真的。


他立刻好奇，問：“這麼快官兵被打得敗退？”不會。這不可能。他立刻否決說：“不對。你阿爸喊你回來議政？”再一想，又不對，她老爺子不是中風了嗎？他恍然：“你阿爸不行了，喊你回來託付後事……”


樊英花一腳蹬過去。


他“啊呀”一聲，反問：“那你說呀。”


樊英花冷冷地說：“怕你的腦袋被人砍下來，送我那兒傳閱。”


劉啟慢吞吞蹲下去，坐好，狐疑地看著樊英花，想說她是騙自己的，收買自己的，卻只是放嘴邊。他想一想，說：“不管是真是假。我都已經感動啦。皇帝恨我，就因為你把馬還給我了，倒是你，挺是厚待。若是不死。再不和你對著幹啦。你兇是兇一些，倒是義氣得很，是位真正的豪傑。”


樊英花充滿譏諷地看著他。


過了一會兒，她把譏諷倒出來：“這會兒你還是好好指望你的皇帝吧。我也就來看看，看你到這份上會是什麼模樣，是照樣神氣，還是痛不欲生。等你被人殺了，我好指著你的人頭說，這小子，他忠心不改。”


她又說：“皇帝讓你去死了吧。君讓臣死臣不該不死的吧，帶了把劍來，你自殺算了。”她邊說邊解劍，持在手裡略一掂量，送劉啟手邊。外頭的衛士趴在木柱旁邊監視，大喊道：“小姐。你不要給他劍，主公說了，你……”


樊英花猛地冷視過去，雙目中滿是殺機。


她收回劍，冷冷地說：“我逗逗他。怎麼做還要你們教我？”


劉啟目瞪口呆。他想了一下，獻策說：“眼下官兵新敗，據我所知，慶德以北再無威脅，只怕秦臺會調集邊軍……若是並郡那兒再無進展，始終是大威脅。你回來也是對的。最好立刻進兵並郡，再直逼西河，河東。若可成，向南臨江，可望慶德，向東，就可以進圖關中長月了。”


樊英花似笑非笑地問：“據你所知？你怎麼知道慶德以北再無威脅？那胡經我們交過手，雖然不是威震天下之輩，卻也是一員良將。”


劉啟說：“知道你不信。我分析給你。真正第一次給你獻策。你什麼表情呀。一點沒有虛懷納諫的風範。聽好。我阿爸經慶德討秦操……我翻過他的文案，對周邊屯兵治所一清二楚。以眼下看，慶德以北已無訓練有素的官兵。至於胡經，阿貓阿狗之輩……”


樊英花爆發一陣大笑。


她重複說：“至於胡經，阿貓阿狗之輩？”


劉啟有點兒惱羞成怒，大聲說：“不對嗎？若是我。不會先打沙通天。也不會從沙通天處進軍。沙。流賊也。難越江河……而皇帝，卻是天下共主。他打完沙通天，還要到處駐守防賊，防止賊勢死灰復燃，又急於推進，其實已是疲兵，更缺乏補給。若他是良將。必為天下英雄恥笑。”


樊英花笑道：“你是天下一英雄，所以就恥笑他？”


劉啟毫不謙讓，“嗯”了一聲：“他的軍紀也不好，約束不力，充其量，不過一沙場戰將，也就是你們視若虎狼。眼下以他的兵力，野戰有餘，攻城拔地已是不足。若你能收整軍民，頒佈利民之法令，他敗退回去，失了聲望，再北上，將會格外艱難，對我們毫無威脅。”


樊英花昨瞅瞅，右瞅瞅，發現他臉上像是塗了一層光彩，竟是呆了，輕聲說：“我還是小看你了。不光我。包括整個新朝。這小皇帝真是昏庸，若對你言聽計從，也許能奪回他的慶德、長月。”


劉啟苦笑說：“他呀。就一白痴。”他反問：“你還要不要再聽我分析？”


樊英花點了點頭。


劉啟說：“並郡已屬邊郡，地方上每年都要訓練青壯防邊，又曾鎮將軍府所，軍功世家眾多，他們雖非顯赫大族，手裡卻有私兵……真正的私兵義從，而不是長月慶德大姓家帶刀劍的家奴，你若不能抽調大批兵力，準備大量的官爵，錢財，你是吞不下並郡的……那個缺口，就是眼下最大的威脅。”


樊英花說：“也不知道怎麼回事。老爺子就是看你不順眼。也許有了你剛才講到的這些計略，他會另眼想看吧。我不會讓你這麼窩囊的死掉的。我不會。你好好呆著。無論什麼代價，我都要救你出來……哪怕。”她低下頭，看向手中的寶劍。繼而，她目光堅定地說：“無論怎樣，我想看到你名震天下。”


劉啟笑道：“就怕朝廷換我阿爸為將。”


樊英花一欠身，和他挪坐並排，輕聲說：“你的家世也沒跟我好好講過，你阿爸立功封侯，我也只是掛了一耳朵。想必他也是天下有名的英雄人物，你不但講給我，更要講給別人，家翁名諱，家族聲望，那也是一個人的資本呀。這點你不會用，現在，在新朝的圈子裡，人人都只把你當成沒有背景的一小卒，所以他們才敢予殺予拿。”


劉啟驚起。


他這才醒悟到自己如此忽視，正是問題所在。不過自己阿爸……聲名並不顯赫，自己家族，那要是出了塞，大大有名，但是在靖康國內……真的難以提及。他嘆了口氣，有點自卑地說：“我們是歸國人，我隨我阿爸來中原並不久，在他們眼裡，不過一介蠻夷。有人還說我阿爸是依附魯黨的奸臣。唉。你說，難道就沒有不靠家族、阿翁，白手起家的英雄豪傑嗎？”他又說：“我？不信。”


樊英花嘆息說：“艱難多了。眼下我們家族，實力底蘊都不低，之所以難以號令群雄，卻是聲望呀，多少年，沒有人出郡為官。要是井郡王氏，河東薛氏處在咱們這個位置上，怕立刻改觀。”


劉啟冷哼說：“不。如果是他們，家族裡就沒有樊全、樊缺、陸川這些英武的好漢，誰去打仗？一樣完蛋。”


樊英花輕聲說：“這幾天，你就安心住在這裡，不要瞎擔心，要是你我都不能保全，不如一劍自刎算了。你需要點什麼？給我講？”


劉啟“哦”一聲，說：“你給我帶幾套書吧。來勤王的路上，我把我阿爸剛買到的一刊《夢溪實錄》給帶上了，結果沒讀完，遺失在亂軍中，那是一部雜家鉅著，心裡老覺得想再讀，若是能找來就好啦。要是找不來，就找些地方誌略吧。”他樂滋滋地說：“牢房安坐讀詩書，那定是好男兒。”


樊英花愕然道：“你要讀書？”


劉啟反問：“對呀。怎麼啦。”


樊英花連忙說沒什麼，起身說：“好吧。我給你找去。只是意外吧，沒想到你還讀過書。”


劉啟大為不忿：“我沒讀過書？我什麼書沒讀過？讀過的起碼漢馬充棟……”


樊英花又疑惑了，苦笑更正：“汗牛充棟。這就是你讀書讀的？以我看，你也是裝讀書充樣子。”


她都走了。


劉啟還在大喊：“你什麼意思呀。我就是有些句詞記得不牢。當我不讀書？我有那麼愛假充？”


樊英花走出牢房，幾騎飛一般馳到。


她定睛一看，為首的是自己的哥哥李玉，就冷冷地站著。


李玉猛地一勒馬韁，警告說：“沒想到你看完父親，還真直奔這裡來。你可不能放他。除非你想氣死阿翁。阿翁病著。病著！”

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