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這麼一說，大漢心疼半天，還是撐開袋子和劉啟換。


劉啟挑了一通，抱著兩把劍一把刀離開。


找到趙過和唐凱之後，他便送了趙過一把刀，送了唐凱一把劍，卻半點不提是豬腿換來的。


男人很少沒有不喜歡兵器的，尤其是這兩個。


他們也都纏了身白，卻爭問完劉啟傷勢要不要緊，就迫不及待看自己的禮物。


唐凱的劍大約兩尺，前半身並不光亮，鋒刃處留下打磨的痕跡，吐著寒芒。


他用手指小心地撫過劍刃，最終撫在劍柄上，言及其它說：“都說美女愛英雄，這下打了這麼大的勝仗。你說咱們回郡，那些漂亮的少女會不會歡迎我們？！”


“阿媽的！”劉啟給了他一下，自己也忍不住想到遭遇鮮花美女的香豔場面，便咯咯地笑，對她們衝自己翹首以待，秋波頻頻的場面當然滿意。


可他還是想起自己的刀，便請求說：“快跟我回去，找我的刀！”


“我們正在說鮮花和美女！一把刀，別要了！”唐凱打岔說，說完指指劉啟手裡的劍，又晃晃自己的，感興趣地問，“那是小姐送的吧？！小姐也是美女呢！”


“小姐送的？”趙過瞪大眼睛問，他看看自己的刀，輪刀劈在一塊木頭上，笑聳了肩膀後問，“送三把？！砍破了換，破了再換？！”


劉啟怕自己的刀被別人撿去，心裡不安，便拿出頗生氣的樣子說：“你們到底跟不跟我去不去？”


“一把刀，不要了吧。”唐凱依然是一句老話。


劉啟給了他一腳，假裝生氣說：“別‘不要了，不要了’的。你們不去算了，我自己去找。”說完，他轉身假走。


趙過看看劉啟，以意料中的口氣給唐凱說：“看！生氣了吧？！”


劉啟正要假裝一個人走，唐凱連忙拉過他，說：“阿哥，阿哥！你別生氣。不就一把刀嗎，要不如不要！”


“你為什麼老說要它不如不要？！”劉啟哭笑不得地說，“它是我——，丟了就會惹火上身的。”


趙過沒有唐凱有耐心，乾脆就在唐凱的鋪蓋下摸出一把刀，肯定地說：“你看，刀刃全卷了！我們倆打算弄點錢給你修一修，但不知道修了你還要不要。”


看刀刃卷翹不說，還有因和別人的撞擊的大豁子，劉啟一下明白，他們是試探自己會不會嫌棄它現在的樣子，頓時想了許多。


他看住兩人，笑著說：“這是把寶刀，真正的百煉鋼，只是仗打得太狠給毀了，我找人給鍛回來。這一定是唐凱撿回來的吧。你倒是一個細心的人！”


“我呢？”趙過詢問。


“你！？好意思問？！看到一隻倒地不起的馬，爬上去就不下來，打著馬屁股，大聲地‘駕’——”劉啟說到這裡，唐凱已經“撲哧”一聲笑了出來。


“這個事不要給你姐姐說！”趙過嚴肅地安排唐凱說。


幾人又說又爭，最後帶了幾個弟兄，出去找了些吃的。


吃飽喝足出來，天已經黑了。


大孤寨南低北高，幾乎相當於一個城塞，東西兩面均為高山，前面被加固的山石壘牆和半環形的建築，正背後是個大坪子，側後是個山谷。因它的軍事地位漸漸磨滅，日子久了，便處於半荒廢狀態，連駐軍都沒有了。


這裡落戶的百餘家軍戶因產業大部分被豪強侵吞，反成了養土匪的地方，“一隻虎”楊過就是從這裡逃亡出去的，所以這裡的男人混不下去了，就上山。如今樊英花的到來，不但沒有引起他們的反感，反引出男人們自願入軍的意思。他們只是藏起女眷，免得一些見不到女色的公狼公狗因難忍而騷擾，但並不是很怕入駐的兵士，夜裡也敢四出走。


劉啟和弟兄到北坪上，這裡已經像往常一樣聚集了一些老少爺們，他們注視著對面已密密匝匝的營地，遠遠看到和四下各小寨遙相呼應的燈火，相互說著話。


不知從何時起，髮絲一樣的春雨入夜暗潛，將這易守難攻的要塞籠罩。


一個逛蕩的人說：“怎麼會下雨了呢？”


而另外一個年紀稍大的人則評價說：“好呀！春雨貴如油。莊稼好！”


“是呀！春雨貴如油。”一個蹲在風燈旁的“吧嗒嗒”地整農具的老漢說。劉啟看了過去，一眼看到一個撐架柺杖。


“要耕地了吧？！”劉啟套近乎地說。


“耕地？！”老人愣了一下，說：“閒地裡是可以種點春紅薯什麼的！”


劉啟這才覺得自己得愚蠢，這裡不是自己的家鄉，耕種不一樣。他把馬丟給別人，蹲過去，給人家說些閒話，卻一說就暴露自己的無知：“秋裡種小麥，早夏要種大麥吧？！”


身後的人紛紛來更正這白痴式地提問。老漢一笑，抬頭露出一臉的皺紋，笑話說：“你這可不行呀。四肢不勤，五穀不分。”


劉啟紅了面孔，本想解釋自己記事起，家裡就不種地了的。唐凱已經替他給老頭叫嚷：“怎麼就四肢不勤了？！不懂種地還有什麼大不了的？！”


老頭笑眯眯地說：“伢子！種地可種可不種，但不懂種地就不行。當年太祖皇帝親自下地開犁，勸耕於農，給這裡的人說：‘猛人蹦躂不了多久，他們不會種地，不懂種地！’”


劉啟愣了一下，隱隱對老人的話有點感悟。一旁也有寨裡的年輕人，卻也不服氣地說：“崗明爺！種地有什麼稀奇的。男兒就該投軍，搏它一個富貴。種地能種出來嗎？！就說你，你可是咱寨裡唯一的貴族，有上百畝地，不用交賦稅，要不是不在乎，誰家有你家富？！那不都是打仗掙的？！”說完，這個年輕人就給劉啟說：“當兵的！你別責怪他，他老糊塗了！”


老人笑了兩下，低頭又頓钁頭，最後拄住站起來。劉啟連忙把地下的柺杖撿起來，遞給他，點頭表示自己的尊敬。


老人衝著劉啟笑笑，瘸著腿走了。


劉啟卻一下覺得他很有知識，便目送著他走遠。


春雨裡他已經不知道走到那兒去了，卻是唱道：“大風起兮卷浪沙，天鷹盤旋久不下。汝雖不怕風吹苦，亦勿打馬行天下！”


※※※


劉啟本想在唐凱和趙過那裡住，但還是回到樊英花那。


他看主屋裡亮了一盞燈，樊英花正面無表情地坐著，並沒有意識到對方在等自己，故意衝著她驚訝地看。樊英花看住他，早就因等待不耐煩了，便不帶半點善意地問：“你幹什麼去了？！”


劉啟立刻現出不快，心想：我幹什麼要你管？！我又沒讓你等我，又不是你相公。但他還是沒說出來，立刻翹翹頭，回頭就要大搖大擺地出門。


丫環春棠作為調解人，知道小姐是在拉了臉等他，等到這時候已經是很難做到的，便走來在他的身邊，在他耳朵邊說：“小姐等了你好久了，酒菜也沒有動，打算你回來一塊吃的。”


劉啟看了兩下，覺得樊英花這應該又有什麼事要自己去辦，便坐過去說：“我去軍營看看，已經吃過飯了，看你吃就行了。”


樊英花覺得就是不舒服，好像自己花費了力氣，別人無視一樣，便說：“看我吃幹什麼？！郡裡送來了兩壇好酒，給我慶功的，你喝上一點。”


說話間，春棠已經端了托盤上菜，並在擺上兩個盅子，放下一個黑瓷壺後，還主動給劉啟寫了一杯，說：“這是難得好酒，三十年的老釀。小姐想著您，等你回來才讓揭布的。”


“我都喝醉了！”劉啟仰面一坐，拍了拍還在發暈的頭說，“打了勝仗，哪有什麼不喝酒的？！”


“這是犒勞你的。我已經人回去送你的馬過來。”樊英花口氣柔和了許多，便吃菜，邊示意對方嚐嚐。


“不喝！”劉啟任怎麼說，只顧搖搖。


“喝不喝？！”樊英花大為惱火，眼中猛地一寒，“你寧願喝那種混濁寡淡的酒，也不肯嘗一點這個嗎？”


“為什麼一定要我喝？！莫非裡面有毒？！”劉啟樂呵呵地問，看到氣倒這女人，他就打心底裡高興，“我就不喝！這樣的酒我家到處都是，早喝膩了。”


樊英花本來就因久等不歸而憋了一肚子火，又見對方原原本本將自己的好心當成驢肝肺，還帶著折辱誇耀，肝火直冒。


不過，她還是比較重視風度的，僵硬地笑了笑，暗中惱恨自己為何自討沒趣，幾乎就要掀桌子來洩憤，但還是說：“近來我一見你就有氣！你少惹我。是呀，你家風光，整日就喝這樣的酒。”


“是呀。我家風光。整日就喝這個！”劉啟樂呵呵地給她鬥嘴說。


“春棠，你過來！”樊英花大叫一聲，冷冷地看住劉啟，威脅道，“你越來越不像話了！”


“是呀。可我在家至少要喝六十年的！”劉啟繼續往下說。


看春棠應聲急來。樊英花立刻指著酒說：“春棠！去，拿這個酒餵狗！”


“這是小姐的心意。你怎麼能這樣？”春棠知道這個酒不但貴，而且還有特殊的慶功意義的，不敢輕易處置，只好勸劉啟說。但這個“心意”兩個字卻惹出樊英花的反感，她大吼一聲說：“去！餵狗！”


春棠“撲通”跪下，說：“這是老爺送的慶功酒。小姐若喂了狗，只怕老爺心裡不高興。”


說到這裡，她看劉啟和樊英花兩人如同兩隻決鬥前的公雞一樣，眼睛冒著火花看在一起，只好取了酒往外走。走了不久，還是回頭說：“小姐，外面沒狗！”


“找！”樊英花說。


劉啟板不下面孔，笑了出來，問：“狗不喝怎麼辦？”


樊英花腸子都快氣炸了，卻也氣極生樂，剋制不住地噴笑。


春棠端著酒看住他們，可手裡的盅子老是端灑，便伸頭喝了。“拿回來吧！他不喝我喝！”樊英花遲疑了一下，還是吩咐說。


“這個酒甜甜的。”春棠說，說完就盈盈過來，蹲下放酒，寫酒。樊英花端起酒，便要喝下去，卻還是無可奈何地給劉啟說：“我真拿你沒辦法！”


“我也拿你沒有辦法！”劉啟懶洋洋地說，“終於要餵狗了！”


“你！”樊英花放下杯子，無可奈何地哼了一句，訕訕一笑，說，“狗不喝，只好將就！”


春棠在一旁傻笑不已，竟有什麼滴到案子上。樊英花一眼掃到，兩行鼻血順她的唇流下。“春棠？！你怎麼了？！”樊英花問。


春棠還在笑，卻把手放到胸口上，說，“酒燒得厲害。”說完，她一抹鼻子，“哇”地驚叫一聲。


劉啟也看到了她的樣子，愣愣地看，邊伸手拿了不遠的白布去替她堵，邊輕聲問：“不會真有毒吧？！”


“怎麼會？！”樊英花說完，就又拿起盅子，打算喝下澄清。


春棠渾身都在抖擻，忽地給她打翻，從喉嚨裡冒出一句說：“真有點不對！”


樊英花半天都說不出話，看著劉啟摁了春棠，把手指頭放到她嘴巴裡摳，而春棠翻身就吐了一片，不禁冷汗直冒。


“來人哪！”隨著她大聲一喝，進來兩個漢子。


她吩咐兩人去找只畜牲回來，回頭一驗，見酒中果然有毒，連忙派人去找送酒的人。將一高一矮兩人抓了一問，除了知道父親病了的訊息之外，她再也問不出來。但也不用多問，所有的可能都指向她的哥哥。


雖然心有餘悸，她見左右要殺去這兩人的建議，突然襲來一陣倦意，便疲憊地給眾人說：“和他們沒有關係！放了他們吧。”說完之後，她便趕走所有的人，困頓地回屋子。


回過頭來，她看劉啟正吃力地彎著身子，端著乘著混有草木灰的水的瓢給春棠飲，終究有點擔心地問：“她怎樣了？！”


劉啟還在感嘆什麼因果說，極有可能自己也要給春棠換衣裳，被這樣一問，竟沒聽清楚，只好回頭“嗯！”


“我好多了！”春棠說，“只是眼睛有點花。”


“喝點水。你躺上一會。我帶他出去走走！”樊英花說，說到這裡，她就靜靜地站在那，很耐心地看劉啟給春棠喂水。


夜裡的春雨淋在身上，幾乎感覺不到，只是帶著冷意。


一陣風拂，帶著腥味的空氣直往鼻子裡進。劉啟提著燈籠，從遠遠吊著的護衛的回頭，有點心疼地看看身側孤寂的女伴，覺得她也是怪可憐的，走到哪都不安全。樊英花停了下來，把臉看向另一邊吸了幾口氣，回頭看住劉啟，若無其事地說：“怎麼樣？你都看到了？！我不敢肯定誰要害我，也不知道哪些人看起來忠誠，內心卻想置我於死地。”


“你不信任他們？”劉啟也有點沉重，但還是盡自己可能地勸解她說，“從前有個將軍，打贏了強大的敵人，卻從敵人的營帳裡看到許多部下寫給對手的書信。你說他怎麼做？”

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