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“死小子！”一人突然發作，伴隨著喊聲，上去就是一拳頭，又刁又狠，直砸劉啟的眼睛。劉啟抬手擋住，問：“想打架？！”


本來就是打架。


無人理他。另一個潑皮也扣住兩隻手，掄圓了，照他的脖子擂過去。已經有人動手，眾人隨後蜂擁而上。劉啟後面就是驚慌失措的小玲，他退也退不得，硬挨了好幾下，好在自幼習武，皮糙肉厚，足以奮起反抗，但四面八方都是手腳，不幾下，眼睛就被打中。楊小玲自認為是大人，喝著去護，卻被那高個撥開，回身又護，卻被誰一拳打在面孔上，一腳踢倒。她起身喊人，四處一看，除兩個看熱鬧的男人駐足，經過的人都遠遠繞開，只好大聲驚叫。


劉啟抱頭鼠竄時看到小玲被打，起了真火。


他狠狠地罵一句“不發火不行”，猛地一個“黑虎掏心”，撞在一人胸口，只聽那人“呃”一聲，嘴鼓一鼓，立刻縮回胳膊，旋身一肘，擊在一人臉上。潑皮們也不甘示弱，拳腳並用，逼著猛打，試圖打掉劉啟的鬥志，但他們再也沒什麼機會。有人試圖從後面勒住劉啟的脖子。劉啟一擰身，就掂住他的後背，從頭上掄了出去。


觀戰的許鳳山看得緊張，“哎吆”一聲，掀起嘴唇。


“這真是個殺人犯。”一個潑皮少年肯定地說，“還是報官吧。手太黑。”


許鳳山不許，說：“道上沒有報官的規矩。說出去臉上無光。”


場地裡，劉啟的手越來越重，指東打西，一拳一腳下去都帶起慘呼。


終於，他一下控制不住，突然摜住一人的頭，用力一扭，看也不看，也不管自己丟下後那人就已經軟綿倒下。


眾人終於心怯，慢慢後退，一人還持了把小刀子出來。這已經是轉身逃跑的先兆。看到羔羊，狼才兇猛。街頭打架一般對上反抗的對手，一鼓作氣，將其打趴下，然後一圈人圍住，往頭上、身上猛踹，然而遇到硬茬，那就要心虛了，要麼轉身逃跑，要麼拿點兒依靠。


劉啟才不給他們用小刀來戳的機會，一別那拿刀的手臂，只一擰就奪了他的刀，再一拳蓋在他臉上，等他“通、通”，一腳把踹在他腰裡，讓他腳不離地，平躺地上。


見亮了傢伙，許鳳山就已經知道幾個人打不下了，此時拍一拍身旁的黃天霸，說：“看哥的！”


他快跑而上，兩臂急擺，速度驚人，眼看近前，突然穿身而起，飛起一腳。


劉啟對風聲很敏感，想也沒想，揮手就是一刀。


這一刀插到了許鳳山腿上，揚起一蓬血。


許鳳山慘叫一聲，感到整個身軀被劉啟扛過甩飛，像一窩泥，趴在地上。“別打啦，快走！”楊小玲也想不到幾個少年人打架打這麼兇猛，不是鼻血滿臉就是頭破血流，緊接著，還有一個被扎傷腿，在地上翻滾，就大聲一喊，扯上劉啟的手就跑。劉啟性起，卻不肯了，也看她的臉被人搗中是半邊的青腫，恨氣大盛，臉上罩了一團殺氣，照著靠近倒地的人就是一腳。


楊小玲死死拉住他。


他只好回身，遙遙指住黃天霸，喊道：“你等著，我明天帶人去你家，要你好看！”


劉啟起身上馬，揚長而去，黃天霸才跑上前，問幾人怎樣了！


歪歪站起來的許鳳山站起來，摸到腿上的一手血，依然咬牙硬撐說：“還廢不了，你們快看看小肅！”


他說的是那個被劉啟擰了脖子的那個，此時正伏在地下一動不動。


眾人扶他起來，卻發現他脖子歪了，都一下哭喪了臉。


許鳳山在一個潑皮的幫助下裹腿，看著黃天霸，慢慢地說：“天霸，哥這可都是為了你的事，你看著辦吧！”


黃天霸正為另外的事急，連忙說：“那他明天還上我家呢？”


許鳳山到他跟前，狠狠地看他幾眼，給他一巴掌，怒道：“你小子不講一點義氣？！”


※※※


劉啟沒有直接回去，摟著小玲縱馬奔了一陣，準備繞了一大圈，從另一條街開出的門進鋪子。


一路嗅著楊小玲身上的香味，他開始發抖。


小玲覺得好笑，靠在他身上，一點兒也不想動。


“笨笨”開始怠工，慢有斯文地走了很長一路。她抬頭看看，漆黑的天空，星星眨呀眨的。楊小玲摸著自己的臉，疼到一半兒撲哧發笑，打破氣氛，幽幽地說：“我們兩個只一出門就被別人打了個鼻青臉腫。也不知道那個倒在地下起不來的死了沒有？要是死了。我們兩個就成了殺人犯！”


“死了也是我打死的！”劉啟連忙說，“沒你的事的！”


小玲不再吭聲，好一會兒，理一下被人抓亂的頭髮，喊了一聲：“劉啟！”


“什麼？”劉啟問。


“你冷不冷？抱住我就不冷了！”


兩人一直到禁夜才摸回鋪子，鋪子黑燈瞎火，又大又空，反讓人覺得比外面還冷。


劉啟和楊小玲還到了前頭鋪面看看，點起火來，裡面掛著屠刀勾撓，鋪板空空地撩著骨頭。前幾天動亂，而後二牛也離開人世，大夥用裡面積存的一些肉都辦了酒席，現在只剩下一股肉腥。兩人站在跟前，幾乎都想到以後，沒有了二牛，大水也不好這一手，怎麼辦。楊小玲提著燈，慢慢離開。劉啟也跟著離開。出了這道門，風嗚嗚咽咽，等兩人一露面，就將燈打滅。


楊小玲側過身，站在路上一會，等他趕在身邊，大膽地靠住。


好一會回到後面的屋子，一盞油燈在屋子裡添出光華，劉啟找來鋪蓋，攤到乾草上。


小玲卻打了桶水，點上銅爐燒水，還弄了一個銅盆，精心看過自己的面孔，用冷水一點一點地敷。這樣過了半晌，她說：“劉啟，夜禁了，別回去啦！”


“我有腰牌的！”劉啟說，“不過，我怕阿嫂一人呆著怕！”


楊小玲慢慢站起來，走到劉啟看他整理被褥，過了一會才低聲問劉啟：“嫂嫂現在是不是很難看？”


劉啟見她為了止腫，用冰水按得青紫，卻否認說：“好看呀。”


水燒好了，滾得“嘟嘟”響。小玲倒好水，說淤傷需要用熱水敷，就為他拭傷。


劉啟知道冷水能不讓臉腫，熱水好得快，真想問一問：你自己為什麼用冷水？！在他印象裡，只有段晚容給他擦過傷，卻是邊擦邊故意用力，見他叫疼告饒才放輕。他色貓一樣的心兒跳得叮咚作響，一下又一下地在心底說：“二牛哥真幸福！”接著，又胡思亂想，一會想起嫁人的段晚容，一會想問問小玲會不會嫁給自己。


但他想到小玲死都不願意嫁給大水，覺得自己也沒有希望，心裡就像揣了一團水，忽悠忽悠地晃。


他用呆滯的眼神頂住楊小玲的面孔，反讓看他的小玲覺得好笑。


楊小玲哧地一笑，最後說：“好了！”


劉啟還能感覺到她柔軟的指頭在面孔上停留，心裡不捨地說：“這麼快？”


“水都涼了！”小玲笑，站起來，說，“給我一塊兒到茅房！我有點怕黑!”


她挽住劉啟說走就走，見對方失魂一樣下腳，不停地顫抖，便故意問：“你是不是很冷？”


“是！不，不是！我也不知道怎麼了，一在嫂嫂身邊就抖，忍不住！”劉啟狗一般喘氣，說得卻老實。


小玲用胳膊包著他的肩膀走，說：“誰讓你把衣服都脫給我，就該凍你！”


劉啟感覺她的身體軟綿綿的。一個踉蹌，差點摔一跟頭。小玲輕笑一下，留他站著，自己去黑乎乎的茅房。


一隻覓食的大貓被驚到，輕“喵”一聲，呼啦踏響什麼，上了牆頭。


小玲心情好到極點，出來後輕聲叫喚著“貓咪咪”，向牆頭上的小貓招手。劉啟低著頭，也進茅房，一下把貓嚇了個無影蹤。小玲格外惋惜，埋怨他說：“小鳥！貓兒都被你嚇跑了！”等兩個人回到屋子裡，劉啟連忙做賊一樣把兩處的被褥整到一起，心虛地說：“怕冷！”小玲笑笑，也不揭破，只是脫衣服睡覺。


想象的多於看到的，劉啟眼睛瞪大，鼻腔裡乾熱。


他連忙摸了摸，害怕自己要留鼻血。小玲揹著身子偷笑，把燈吹熄，潛進被窩。劉啟也三下五除二，快快進去。但一進去就發抖，呆在角落裡跟只病狗差不多，動也不敢動，呼吸也呼吸不動。


這種只呼到到一半的顫抖騙不了人。


小玲邊問他怎麼了，邊用胳膊摟他。劉啟渾身冒熱，抖動連連，而且越極力地控制，越抖得厲害。連他自己都奇怪，暈不拉及地問出來。


“你成男人啦！”小玲摟著他，噴氣如蘭地說。


小玲反而扭過來，親了他一下。


劉啟腦子一下空白，兩行鼻血傾斜而下。


他起身就點燈，看到兩手都是血，大懼，連忙說：“我靈魂出竅了！”小玲也被嚇了一跳，穿著單衣起身，給他端盆水，邊給他洗邊說：“火太大了。以後可別吃那麼多上火的東西！”好一會，兩個人又睡下。


劉啟找不到什麼話，就給她講自己在王宮裡的事情。小玲卻總不信，不相信小國王一頓吃幾十樣的菜，也不相信他連穿衣服都不會，更不相信他每天抱著一種什麼神丹幸女，只是說劉啟在編造鮮事。


“劉啟！”小玲幽幽地叫了一聲。


“什麼？”劉啟問。


“二牛不在了，大水不肯守攤，嫂嫂和你合開，好不好？明日我出城，叫我爹媽，弟弟都來。你看開什麼好呢？”小玲問。


她用春蔥一樣的手指頭摸著劉啟的耳垂，輕輕地掂拈。


劉啟的心都醉了，說：“嗯？！我也不知道，現在除了做官，幹什麼都很難！”


“打鐵好不好？我爹就是鐵匠，在郭家幹了半輩子，攢了點錢，買了地才搬出去的。”小玲柔柔地講道理說，“你看，我們今天出去就無緣無故地被人打了，那別人呢？世道不好，打兵器一定受歡迎的。”


“那也不能讓人人都枕著兵器睡覺吧。那不是和我們那裡一樣了？弓都掛在門簷子下，一有情況，出門隨手就取了。”劉啟想了一下又說，“我做了一輩子的生意，最近才得出一個道理，就是——”


“是呀。劉啟你做了一輩子生意，得出什麼道理來著？”小玲取笑說。


“就是得有遠見！”劉啟得意地說。


“不是廢話嗎？”小玲嗤笑。


劉啟扭翻身子，“嗯”了一下，說：“什麼廢話。要是兵器氾濫，朝廷會怎麼做？可能不管，也有可能封鋪子，沒收兵器，禁鐵流通！”


他低聲說：“那也不能什麼都不做吧！這麼大的鋪子不能閒著。我家打鐵的工具一樣不缺，也就是買點鐵胎，鐵塊的。”


兩人的眼睛相迎，就是在黑暗中也有什麼東西在交流。小玲突然把頭埋到他身上，低低啜泣，將所有的辛酸悲痛都傾瀉下來。


劉啟感覺沾溼衣服的淚說，細聲地勸，卻不知道說什麼好，心想：她一個柔弱的女人，又怎麼能對抗最勇敢的勇士都無法對抗的命運呢？


好久，楊小玲抹了一把眼淚，說：“謝謝你。劉啟！”


劉啟有些羞愧，訥訥地說：“我不是有意的，我也管不住！”


小玲抽著鼻子，嫣地一笑。


劉啟呼吸不暢，一下瞪大白眼。


一覺睡到清晨。此時外城的門沒開，小玲先起身，然後叫醒劉啟去宮中請假，也好送自己出城。


劉啟忙到太陽出來才回來，提了許多包子。


兩人正吃著，聽到花流霜敲門，大聲喊劉啟。


只聽一下，兩人從頭到腳都要炸了。劉啟還好。小玲整個都要虛脫。她正想機械地答應，見劉啟“噓”了一聲，立刻明白過來。花流霜敲了一陣子，大概覺得裡面沒人，離開了，帶來一陣後怕的冷寂。劉啟恢復正常，遞給楊小玲一個包子，自己也抱住猛咬。楊小玲卻因為擔心吃不下，覺得自己害了劉啟。


劉啟想想昨晚，確實做了不該做的是，再聽楊小玲哀求，連忙答應。


※※※


吃過出城。野外豔陽白雪。

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