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劉阿孝感覺到少年們的眼神都射來，立刻低下頭，低聲說：“阿哥！咱不說這個了，好不好？”


劉啟氣呼呼地說：“不好！我扣你的！”


逢術見他到處找人鬧，無奈地說：“劉啟。你說，我們和琉姝小姐一起去拜塞，路上誰敢搶我們？到了拜塞，你餘阿叔也在，以後看、運，還用得你費勁？！走吧，走吧。別讓人笑話了。當日，你和阿孝不見了，你那些叔伯不是冒著生命危險去救你？是不是也該和我講上半天價？”


劉啟說：“可這是兩回事！”他說這話的時候，聲音已經很小了。


章琉姝算又把他看清了一些。


她給旁邊的錢串串說：“他愛財，要財不要命，但也不是不認理，好好教育，還是能訓練好的！”


與章袞匯合後，馬隊多在早、晚行進，沿線不離水草豐盛，牧人眾多的營地，遇到的友軍也與日漸多。渾樸卻又貪婪的戰士正苦於被滿載的財貨拖累，被劉啟的經營啟發，紛紛物色可替自己押運、看管貨物的合夥人。


章袞是沒說的，大大方方，但他的運輸能力極為有限，給人的便利也有限。


劉啟卻完全不同。


他看準這點盈利，大肆收卷、購買破家的猛克、窮苦牧人，俘虜和奴隸，以壯大自己的胃口，以致於身後老少成群，口口成旅（呂）。


他統計財物的能力一流，償還風險的實力雄厚，又名聲在外，能與猛人交流，和俘虜、奴隸的矛盾少，敢於收容……不少少年試學他的樣兒，卻是沒法兒比的。


章袞見他收留的猛人太多，還就此事找逢術談過許多次。


逢術也覺得他有點兒玩火**的味道，先後就食物，管理，財物丟失等問題為難他，卻被這已是財大氣粗的“暴發戶”以子之矛攻子之盾：“兵強馬壯了生意多，三七分贓已是大賺，食物？——我換。人多，也不怕，我不是有十夫長嗎？再多，我讓人做百夫長，讓他們管理。有他們在，誰敢裹去財物？裹了，那也是少數，我還是賺。到了拜塞就有餘阿叔，他還帶了許多兵馬呢，還用我管？！”


逢術見貨物管運的責任已不可推卸，也不能硬來干涉，只好兢兢業業地協助。


卻不想幾日一過，賺紅眼睛的飛鳥劉啟生出收購的想法，便把別人難以處理或不太重視的財物低價買下，等日後騰手再賺。


好在已離拜塞不遠，餘山漢遣來的戰士抵達，把他們安頓到離拜塞不遠的營地，才緩解了逢術的顧慮。


此時，逢術自以為很瞭解劉啟了，但緊接著發生的事兒讓他明白，自己錯得多麼厲害！


劉啟是得意忘形，恰逢章擺尾與餘山漢商議，與猛人約法三章，便破天荒地揮霍牛羊，要把它們送給投奔來到的阿克；還四處宣佈說：所有阿克都是自己的人，誰欺負他們就是欺負自己，誰欺負自己就是欺負章琉姝。


無衣無食的人越來越多，把營地攪成熱鬧。


時而，憂傷的琴聲和悲歌在夜晚瀰漫，讓人分不清到底是自己是在敵人堆裡，還是敵人在自己堆裡。幾乎所有人的擔心都在加劇。


他們似乎看到了劉啟再也彈壓不住猛人壓在心底的仇恨和分歧，搗鼓出事的一天。


眼下，能阻止他的怕也只有餘山漢了。


然而，陳-良去餘山漢那兒告狀。餘山漢卻笑，說：“原來如此！劉啟自小愛玩，我唯恐此地沒有他上心的事兒，把他悶壞掉。既然這樣，就把完虎家族的財富撥出一部分給他。他揮霍也好，藏著也好，隨他！”


陳良諾諾而退。


逢術又去，餘山漢這才在他耳朵邊問他：“且不說你覺得對錯。劉啟、阿孝隨你二人北上時兩手空空，如今財貨車載，騾馬成圈，是不是遠出你的意料？”


逢術不得不承認這個事實。


餘山漢見他仍是擔心，又問：“你我兩個大人，可有他這般攪弄的本事？恐怕沒有吧。那我們還能只把他當成個孩子，不相信他有控制形勢的能力嗎？我聽說每日都有百姓驅牛趕車而往，環繞而居，想想，這可是上古聖人才有的仁德呀。”


逢術雖被他說退，卻不知道仁德有什麼用。


他回首一琢磨，餘山漢原本是中原人，抱著仁德不放還可以原諒，自己可不能這麼犯糊塗，便從軍中要來信鴿，往家告了一狀。


他回到營地已經到了傍晚，只一見雜亂的人牲這一堆那一簇，糞便，破皮到處都是，心裡就煩。幾個少年牽著羊從劉啟那兒出來，對逢術也不理視，僅看了他兩眼就拉著自己的收穫回去。


別看他們對劉啟惡言相加，但內心深藏的還是妒忌和不敢相信，久而久之，也學會該折腰時就折腰，閒時把劉啟這裡當成了跑馬場，在這裡聚首賭博，打架，偶爾幫兩下忙，換取想要的東西。逢術看著他們的背影，心裡卻誇獎幾個從來不來的，暗說：“劉啟該和那些不常來的少年們玩！他們不羨慕劉啟，不為財貨折腰，將來一定會成長為人人敬重的好漢呀。”


他拴了馬，走到搭滿毛皮，氈子中去。


七八個猛人正抬著一張溼牛皮進鹽埯子，被他利目一掃，立刻慌張失措。


逢術一看這氣人勁心裡就火，恨不得一腳一個心窩，踹死他們。但他還是忍住了，用嫻熟的猛語譏諷：“怪不得完虎骨達能稱雄草原，敢情是你們這些猛人力氣太大了，大得讓老子開了眼界！”


幾個猛人低著頭，大氣也不敢出一口。好久，才有一個年紀大點的，低聲求饒：“大人，你就饒了我們吧！”


“除了糊弄劉啟，你們還能幹什麼？都給我滾！”


逢術給了他一腳，把他們攆跑，又走了幾步，看到劉阿孝坐在幾垛皮革上，劉啟坐在對面的羊毛堆裡，周圍的人都在說話，而章琉姝仨遠遠站著，吃吃笑笑，頓時察覺到氣氛的不同尋常。


於是，他問周圍的人：“怎麼了？”


尚沒有人回答他。倒是劉阿孝扭過臉，負氣地嚷嚷：“今天沒有什麼活幹，可我阿哥還是找了一大堆人，比賽誰講‘老虎報恩’講得好，發了許多東西，還說，不發白不發，反正是完虎骨達的，發不完也要不成。我問他，那你怎麼不還回去？餘阿叔就由著你這麼揮霍？他卻點頭，說送來的東西就是讓他發人的。我就要去問問，看看餘阿叔叫不叫發人。”


說完，他爬起來，卻沒有直接要走，而是瞅著阿哥不放。


逢術拉住劉阿孝，狠狠地看了陳-良一眼，覺得是他給劉啟說了不該說的話。


劉啟倒沒事兒一樣，攤著倆手掌爬起來，邊往東邊的埯屯子去，邊說：“就你憨忽忽的，倒比我還在乎了！”


他一邊嘟囔，一邊吆喊，惹得逢術更沒好氣。


逢術便告訴他：“別叫了。八個人抬張牛皮！？被我趕走了！”


劉啟愣了一下，立刻說：“可我的羊還沒發呢？”


逢術和劉阿孝被劉啟的討價還價折騰得尷尬，章血便在劉啟身畔忙碌，學樣兒一樣用羊皮記下自己每日的收穫。


他認準了飛鳥，才不管什麼揮霍不揮霍呢，一路小跑地跟上劉啟，問他：“是不是要找到他們，把羊發下去！可不好找呀？”


章琉姝、錢串串、曾格絮絮三個女孩子也沒幾處可玩的地方，****趴在劉啟墊滿皮子的軟車，亦驚亦乍地算飛鳥賺了多少錢，算累了，一伸手，要吃要喝。這會兒，她們笑也笑夠了，就一起論劉啟的變化。


章琉姝有自己的先見之明，喊了逢術一聲，問：“阿叔，他不再是那個吝嗇的劉啟了，你怎麼一點也不高興？”


逢術搖了搖頭，說：“不太對勁！”


章琉姝認可，說：“是不太對勁！你說他怎麼突然從一毛不拔就變成了揮金如土了呢？該不是中了邪吧。”


“才不是呢？”劉阿孝說，“我看，一定和‘老虎報恩’有關。”


眾人到底也沒有弄清劉啟為什麼老提那個“老虎報恩”，只覺得他好折騰人，時而也攛掇別人講來。這會被劉阿孝一提，也覺得劉啟的變化是從“老虎報恩”開始的，一琢磨就恍然。逢術長嘆了一口氣，給幾個孩子說：“我是明白了。他是想讓猛人報他的恩。這個傻孩子，怎麼想不開這個呢？他怎麼就覺得敵人記得他的好呢？”


章琉姝“噢”地氣憤，說：“看他那點出息！他什麼時候能像個男孩子，一點也沒有疾惡如仇的性格？”


曾格絮絮和錢串串卻已被“老虎報恩”毒害，猜測猛人能用什麼報答劉啟。逢術和劉阿孝都沒有心情聽的，他們覺得這樣的想法骯，便決定立刻動身，去抓劉啟回來，問問他，是不是想換取猛人的報答，才忍疼割肉的。


他們找到劉啟的時候，劉啟已被馬奶酒泡醉。然而，猛人圍了幾圈，仍向他敬酒。他們看到尋找劉啟的幾騎，猛地一肅，讓開一條道路。逢術用眼睛一掃，見老少人頭足有上百人，渾身湧了後怕，連忙搶到劉啟和章血身邊，一手拉了一個，大喝：“跟我回去！”


“是阿叔啊。喝酒，喝酒。”劉啟拿著酢就往逢術臉上杵，笑道，“奶酒可是好東西，不分敵我，喝到誰肚裡，誰舒服。戰爭是紅日可汗挑起來的，和平民阿克有什麼關係？你沒聽說過弔民伐罪嗎？現在仗打也打完了，首惡已死，就一起喝酒吧！”


逢術一把撥了他的酒，挾了他，牽了章血，就往外去。半路裡，一個乾結的老人拱到他面前，拉了他的手臂，請求說：“讓他在這裡睡一宿吧。你放心，要是哪個人忘恩負義，長生天也不放過他！”


逢術眼看幾個摟著大袍子的髒少年吆喝：“長生天又降生英雄了！”


不自然地笑了一笑，說：“他一碰酒就發瘋，改天我陪著他，和各位喝酒！”


老人信了，激動地問：“他的阿媽是我們猛扎特人吧？”


逢術實在想不到老人竟有這麼一問，“恩”地應付一聲就往外擠，告訴說：“他給你們說的。”老人猶在身後大喊：“我知道。他阿媽是我們猛扎特人，他——血液裡，奔騰了天驕的驕傲……”


他也是靠戰士的掠奪發財的，又送到猛人手中的牛羊也沾滿血腥，可為什麼猛人會這樣歡迎他？


逢術想不透，也不相信會沒有猛人看透這種寄生關係。


他又看了看劉啟，而醉了的劉啟仍停也不停地給他說話，從在猛人面前輕鬆射中羊顱骨的眼窩講到自己喝了多少酒。


逢術不相信地問他：“劉啟，就這麼多？”


劉啟掌握不住力氣地點頭：“就這麼多。”


逢術問：“那他們怎麼不讓你走？”


劉啟傲慢地指指自己的心窩，說：“他們看到了！”


逢術覺得他的意思是說，別人看到了他赤袒的真心，便嘆了一口氣，道：“我真不知道你怎麼了。你一天到晚地嚷，難道真相信老虎會報恩？”


劉啟點頭，說：“當然相信。老虎也有心！何況他們不是老虎。紅日可汗沒有別的本事，欺壓他們欺壓得太厲害，只要我們寬容他們，他們就都是我們的百姓。”


“老虎有心。老虎是有心……”逢術唸叨了幾遍，溫和而又不乏嚴肅地說，“誇肖野章少年時得了場急病，他父親怕是瘟疫，把他丟到荒山野嶺。是我阿爺把他領回家，救活了他……”


他漸漸傷感，強調說：“結果呢，他回報了什麼？將我們一家幾乎殺盡。劉啟，你要記住！正是老虎有心，他才要反噬於人，不反噬你，他不就成了條狗？追逐殘餘的敵人，那也不全是仇恨，也是一種敬重，不把他們當狗看的敬重。”


逢術帶回飛鳥和章血，章琉姝手裡就多了個耳朵柄。她揪了兩揪，劉啟就綿軟到她身上了，一推一晃頭。劉阿孝覺得是自己和阿哥鬥嘴，氣走的阿哥，也不再賭氣，還把章琉姝給的西瓜提溜到跟前，拿刀兒剖開。曾格絮絮拿了一瓣，在嘴邊溜出兩個籽，給錢串串說：“串串，我想家了。早知道不來了，什麼也沒有，西瓜都難吃上！”


章琉姝也想家了，心神兒不太好，說：“怪我硬拉你來？”


曾格絮絮連忙搖頭，嚶聲說：“我也想來的。可久了……也該想回去了嘛。”


一圈的少年人都低下頭，盯著火兒看。


錢串串也黯然，唸叨：“我也想回家！”猛然間，章血也把自己吊成秤砣的頭抬起來，激動地咧著嘴巴，往南面的夜空一伸指頭，嚷：“誰不想家。我就想——現在，拍馬回去！”

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