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少年們看著他笑眯眯的黑麵皮，心情難以形容，大多第一句都以“劉啟，你得了多少馬”開頭，連章琉姝也不例外。劉啟猛啃狍子肉，心裡警惕。章血以口型告訴他個“要馬”，他立刻就****：“你們來看我嗎？不會是惦記著我的馬吧？！”


曾格絮絮和錢串串都是女孩子，扯著銀鈴一樣的聲音反問：“你給嗎？”


劉阿孝立刻搖頭，回答說：“不給！你們沒出力，也不該要。”


曾格絮絮欠了欠身，坐到劉啟身邊，剛剛鼓脹的胸脯碰到劉啟的胳膊。


她笑吟吟地白了飛孝一眼，嬌聲嬌氣地央求：“我給劉啟要，又沒給你要。劉啟，你也不肯給我一匹嗎？！我的馬難看死了，阿爸就是不肯給我換。要是你挑一匹好看的花馬給我，以後，別人再送我吃的，我都分給你一半。”


章琉姝唏了一聲，不高興地看到一旁，心想：剛才還在一起說他吝嗇，一轉臉就要馬，太不要臉了。繼而，她又露出一絲笑意，心說：我還不瞭解劉啟，給你才怪呢？


她看著劉啟，也不再出言取笑，而是撥了撥火，幽幽說道：“你能不能不再貪財？！你是我阿弟，說出去連我都被人家笑話。”


逢術心裡其實最忐忑不過的。七萬多匹戰馬，一半是多少？劉啟分一半走？把這一半拉走，起碼等於拉走半個納蘭部，他想了一下說：“這個事情回去我說給劉啟他阿爸，留下一部分表示功勞就行了，剩下都獻給你阿爸，讓他獎勵有功之臣。”


劉啟意外地“咦”了一聲。


但他沒有說話，他知道要是別人，自己給他分馬就可以了，逢術這麼說，是因為他是自己至親的親人，考慮甚多，深思熟路過的。


曾格絮絮卻不管，等劉啟的話呢，扯了他的衣服晃了幾晃，央求說：“給我一匹嗎？”


劉啟點點頭：“好！不過……”


曾格絮絮立刻給了他個香吻，發出“唄”地一聲，引得幾個少年妒忌。飛鳥紅到脖子根，連忙用手指去抓吻痕。


然而，他被曾格絮絮扯自己扯得很緊，只是訥訥說：“不過……，不過……”


劉阿孝對阿哥失望。


章血卻盯著曾格絮絮的胸脯看。


曾格絮絮撅起嘴巴，面孔嬌紅：“還不過呀，是不是再讓我親你一下？！”


錢串串大叫：“我也要一匹。都給她了，也要給我。章颯你呢，你不要？”她覺得章琉姝有些安靜，就看一眼。


章琉姝有些失落，不快地問她：“你也要親他一下呀？！”


劉啟終於把“不過”之後的話吐了出來：“要講一個故事！誰講‘老虎報恩’講得好，我就給誰一匹馬！”


劉阿孝聽夠了，本能地嘀咕：“老虎報恩？！”


劉啟毫不遲疑地肯定他：“恩！老虎報恩。”


一個少年不快地嚷：“劉啟，你太可笑了！你不過是想和曾格絮絮好？！說什麼第一個會講什麼故事？！真是一個虛偽的人。曾格絮絮，一匹馬，你就把自己賣啦？”


※※※


逢術過來拉劉啟、劉阿孝睡覺時，他們兩個已經睡倒了。


他看章琉姝悶悶不樂，以為是因為劉啟不肯平白無故給大夥分馬呢，就喊了她一聲，背過人說：“琉姝小姐，你怪劉啟吝嗇嗎？！中原人常說，無功不祿！倘若沒有為劉啟出力的人也能分到馬，那些冒著生命危險去救他的人能服氣嗎？”


章琉姝也不知道自己為什麼失落，就順著他的話說：“可他找藉口給了曾格絮絮一匹馬。”


逢術問：“什麼藉口？”


章琉姝給他講了一下“老虎報恩”，發牢騷說：“我阿爸沒有兒子，我也沒有阿弟。可不管怎麼對他好，他都會耍心眼，糊弄我，騙我，氣我！”


逢術也捉摸不透，沉默一會，安慰她說：“他怎麼會和曾格絮絮好上？從不見他們來往！別怕，他再做什麼錯事，你給我講。我讓他阿爸阿媽管他。”


章琉姝心情好了一些，回到車上躺下，發覺側身躺下的錢串串睜著亮亮的眼睛。


她縮起雙腿，貼近了告訴章琉姝：“曾格絮絮這個浪蹄子說劉啟好玩，還問章血劉啟得了多少馬，睡也睡到劉啟身邊，是不是想嫁給他？”


章琉姝表露出一絲輕蔑，說：“讓她試試。我讓她嫁誰，她嫁誰！我阿弟不是說誰講‘老虎報恩’講得好，給誰挑一匹好馬？你也聽了，暗地裡練練，看講好了，我阿弟給你馬不給。”


錢串串“嗯”了一聲，又一次低聲問：“什麼時候講‘老虎報恩’，你阿弟肯和我們一起去拜塞嗎？”


章琉姝倒不擔心這個，蠻有把握地說：“看他被太陽曬得，嘴上都是白皮，還準備賺更多的錢吧？既然要賺錢，能不願意和我們一起走嗎？”


夜裡漸漸起風，譁譁啦啦的沙塵將章琉姝驚醒。


她推醒錢串串，剛爬鑽出去，就被飛塵打了一臉，眼睛都幾乎睜不開。她遮住眼睛，往人仰馬翻的營地裡看，劉阿孝正幫大人正忙著掛氈遮風，焦急地喊話，而劉啟卻頂著一塊爛皮，連人帶馬圈睡如故。


“劉啟！”她叫了一聲，頂著風跑去，背過臉去拽，拽不起來便踢。


劉啟被她折騰醒了，卻不是不知道風大，氣急敗壞地喊道：“你也不讓我好好睡覺。天一明上路，覺睡不夠，熬不住的！”說完又裹了革皮，往馬肚子下鑽。


章琉姝扒了半天也沒有把他刨出來，又惱又沒有辦法。


她轉身向逢術告狀，走了一半就聽到大人嗚嗚啦啦地嚷“氈子不夠，怎麼辦好”。有人識得她，死勸她回到車上。


她著急地指上劉啟給人看，見又有大人趕去才肯回車。


曾格絮絮早上了車。


她挪佔了個地兒，獻殷勤一樣拉上章琉姝。章琉姝卻還想著劉啟怎麼辦，上車又催人看看。這時，外面站的大人說：“琉姝小姐。你別再去拽他啦。他就是這個樣，別說是沙塵暴，就是天上下刀子，那都能睡著覺！他家的人喊他幾齣了，叫不動！”


章琉姝氣呼呼地罵：“這個蠢豬？！他怎麼這樣呢！”


大人安慰了一聲去，說：“好啦。你們呆著，氈子織好就把他扛過去。”


外面的風嗚嗚直衝，三個女孩子沉默一晌，嘟囔說話。


曾格絮絮發覺錢串串對自己的態度有些變化，問她：“你怎麼啦。我又沒有惹你！”


錢串串哼了一聲，生氣地說：“劉啟是琉姝的阿弟。你怎麼能像對其它少年那樣勾引他？前天，你說西河寶烏里家的沉沉箭法好，一定可以保護你，那為什麼又誇劉啟可愛，還親了人家一下，睡在他身邊。”


曾格絮絮並不生氣，吃吃笑笑：“你嫉妒我！他是琉姝的阿弟呀，誰不疼他。”


章琉姝悄悄用腿碰了碰錢串串，不讓她把曾格絮絮偷問章血的事兒也抖落，只是說：“我阿弟立了大功，得了一大筆財富。可誰要是衝著財貨騙他，可別怪我不客氣。都休息吧。明天還要上路。”


※※※


次日清晨，風雖然停了，天地卻充滿黃塵。


女孩子們起身時，幾十人的營地忙碌一片，抱鞍韉的抱鞍韉，收拾氈幕皮革的收拾氈幕皮革。少年們也聚攏到一塊，替換奔射，把一塊顱骨當箭靶。女孩子們走過去，只見和劉阿孝較上勁的少年們，而不見劉啟和章血。


她們在少年們那問了大概，在營地外的亂石堆裡找到兩人。灰頭土臉的劉啟趴在地下，而章血小心翼翼地彎著腰，慢慢地走動。女孩子帶來的聲響驚到他。章血連忙回頭，衝幾人擺手。女孩子們還是下馬大喊。


章血一拍額頭，大為無奈。


可劉啟仍沒起身，慢慢爬動。章琉姝大為奇怪，跑到跟前才發覺飛鳥正在診斷一個窟窿。


章血低聲問劉啟：“跑了沒有？！”


劉啟搖了搖頭，從褲帶的掛勾上摘下一個別樣的牛角，修了一陣，慢慢伸出一指頭，勾了一勾。


章血把兩個指頭叉到手掌上，一點頭，躡手躡腳地向前移動。


女孩子們雖知道他們在打獵，卻想早點知道結果，可問來問去，見劉啟一睬不睬，深吸一口氣兒，把頭伸到比頭略大洞窟口旁，均大為惱火。章琉姝乾脆把腳踩到他屁股上，問：“說不說？”


劉啟還沒有動，章血手裡已多出刀子，他猛地回頭，衝女孩子大聲喊：“你們想害劉啟不成？是狼呀！”


章琉姝不信，說：“別想騙我。要是狼，早跑了！”


“沒有！我和章血把它堵到窩裡了！”劉啟氣呼呼地應話了，“正想著怎麼把它驚出來！”


三個女孩嚇了一跳，連忙跳到一旁，不斷地問：“要不要去喊大人？”


“不用！”劉啟說。他換了個姿勢，把屁股撅上來，一條腿前屈，一條腿壓在前面，接著把牛角放到嘴上，湊到洞口。章琉姝的心咯噔直跳，她看了看兩個女伴，發覺她們拿了石頭在手，便抽出刀子。


奇怪而又尖銳的嗚嗚聲從洞口往裡送。


女孩子們只見到飛鳥不斷地換氣，又不斷地吹，正怪他胡鬧著，一隻毛茸茸的爪子“呼”地撓出來，幾乎抓到他猛地收回的頭臉。曾格絮絮“哎呀”一叫，看也不看就把石頭丟去。


石頭正丟在劉啟的頭上。劉啟一手抓了狼腿，一腿去抵狼身，不想被石頭砸到，腳沒踩好，被狼拔在手掌上，現出血淋淋的口子。


章琉姝大呼，見狼首還是被劉啟的膝蓋抵上，前爪都被摁住，忙持著刀子去戳。


這匹母狼眼露著兇光，卻又像盈滿淚水，長毛班駁，身子卻很瘦，刺出的血從它的耳朵邊流出來，滴到地上。


劉啟一陣不忍，大喊：“別！她是好阿媽，要掩護崽子跑！”


章琉姝氣喘吁吁，說：“我也是好阿姐，不能讓它傷著你。你總不能就這樣摁著它！”


“你讓讓。我有辦法！”劉啟邊說，邊把兩隻狼爪移到一起，用另外一隻腿壓上，騰出一隻手摸出皮繩子。


然而，他看到狼眼中的絕望，又不再拴狼，大聲衝遠處喊：“章血，不要動狼崽子！”


章血在前面應了一聲，很快跑回來，著急地問：“為什麼？我都看到它們了。”


劉啟說：“老虎會報恩，狼也會報恩。算了，還是放了它們吧。”


章血嘟囔：“‘白眼狼’也報恩？你還許了我狼皮的！”


劉啟說：“狼皮，我以後給你！我阿爸說，打獵，不能打幼小的崽子，抓魚，不能抓比網眼大不了多少的小魚。都讓讓，我這就放它，讓它養大它的孩子。”


章琉姝不甘心地說：“這我知道，我阿爸也說過。可看看你的手，不疼嗎？！”


劉啟嘿嘿乾笑，說：“曾格絮絮還砸我一石頭呢？要不，我也宰了她吃肉？快，讓讓，我這放了。放了！放！啦！”


被放開的狼在地上打了個滾，箭一般地逃走。


少年少女盯著它夭走的背影，卻發覺它回頭看了兩次，便懷疑它是看劉啟的。劉啟也樂得讓他們相信，一邊要曾格絮絮給他纏傷，一邊振振有辭道：“它這輩子也忘不了我。網開一面的感覺真好呀！”


章琉姝敲了他兩下，牽著他埋怨曾格絮絮。曾格絮絮亦不斷解釋。


一起回營地，營地裡已只剩下一些少年。


他們等得不耐煩，反覆地轉在十數輛滿載財貨的平板車和馱馬邊。三十幾個被劉啟收攏的老少猛奴挺怕他們的，一塊兒窩著，看著，等劉啟等得急。章琉姝尚沒有問其餘的人哪去了，就聽到陳-良問劉啟的手。她不願隱瞞，把他們捂狼，被狼抓傷又放走母狼的事兒都講出來。


逢術理解不透，看著劉啟，沒好氣地問他：“你真相信它會報答你的恩情？”


劉啟一邊上馬，一邊申辯：“當然會，不信你問章血，它跑出好遠還在看我！”


逢術也不再說什麼，就和劉啟說：“你不是要替叔伯們看貨物？他們就讓咱和琉姝小姐一起走。阿孝已經替你點過數了，上馬，咱們走！”


章琉姝這才知道馬隊分成了兩部，其它的人已於一早出發。


她看看劉啟，嘴角露出一絲笑意，替人警告說：“劉啟！可不要監守自盜呀！”


劉啟顧不得和她頂嘴，轉而問逢術：“價錢講好了嗎？我可是要五五開的！”逢術不得不在人前給他說：“我替你做主了，三七，你三。”


“三七？！”劉啟大叫，“來往運貨，車是我的、馬是我的、奴隸是我的，他們也要吃！萬一碰上人搶，阿孝和我也要跟人打仗，丟了，又要全賠。你怎麼就三七呢？阿孝，你也願意了的。”

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