薛紹見嘟嘟這看人下菜碟的姿態, 酸溜溜道：“在駙馬府誰不知道, 它是咱家公主的心肝寶貝, 從來只有它撓人的份, 哪有人敢欺負它啊！”
見此，一旁鶯兒的取笑道：“公主，您看，駙馬爺吃醋了！”
見他那副酸溜溜的模樣, 李令月不由撲哧一笑, 指了指一旁的醋芹：“鶯兒，這醋芹可得收好了, 他都這麼酸了, 要是再吃著, 就真成醋罈子了！”
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薛紹被李令月這麼一說，反倒不好意思，低頭不語。
鶯兒急忙打破尷尬道：“公主和駙馬爺, 不是要進宮嗎？想必, 門房那邊已將馬車備好, 現在就動身嗎？”
薛紹點點頭, 看了眼李令月道：“時候也不早了, 咱們走吧？”
“嗯。”李令月本要將嘟嘟交給鶯兒, 可嘟嘟像是耍起了小性子，用爪子粘著她的衣裳，怎麼也不肯從她懷裡離開。
李令月無奈地看了眼薛紹，詢問道：“這會兒它不知怎麼了, 這麼粘人。不如，就讓鶯兒一道進宮，待會見了母后，就讓鶯兒再殿外照看它，如何？”
薛紹點點頭：“我都這麼酸了，還能不答應嗎？”
李令月笑了笑，抱著嘟嘟，帶著鶯兒，同薛紹一道出了府，坐上開往太初宮的馬車。
與此同時，有個人比他們先抵達太初宮，也更早一步得到了武后的召見。而這個人就是袁一。
在大得略顯空洞，華麗得璀璨奪目的大殿上，袁一正低頭，背著手站著。
百無聊賴的他，時而欣賞著腳下地毯上金線繡的寶相花紋，時而在心裡默數著面前，氣勢恢宏的紫檀木臺階。
最後，他目光落到了，正坐在高座上，埋首於奏摺中的武后。
只見她穿著件緙絲綴珠鸞鳥朝鳳服，她灰白的髮髻束於精巧簡潔的鳳冠中，她時不時提起筆，在奏摺上寫著什麼。
待寫好，便隨意將其扔到一旁，又拿起另一冊奏摺翻閱。她有時會對著奏摺，不住搖頭，低聲咒罵。有時，她會愁眉緊鎖，思考難題。
有時，則會微笑點頭，提起御案邊的硃砂筆，現在奏摺上畫個圈，然後，再將其重要內容，簡略抄寫於手邊特備的冊子上，以備日後留用。
當武後將奏摺處理好，上官婉兒如掐準時間一般，分毫不差地從提來熱乎的茶點，送到武后手中。
這時，卸下忙碌的武后，喝了口茶。閉目養神間，上官婉兒心領神會地走到她身邊，替她按揉著疲乏的肩膀。
片刻後，閉著眼睛的武后，向上官婉兒吩咐道：“這些奏摺，本宮已過目，請聖上定奪！”
聽到這番暗語，上官婉兒便喚來，早已在殿外待命的太監，只見他們抬來一個裹著黃緞的箱子，將奏摺悉數裝入其中，而後，便抬著出了大殿。
袁一只能冷眼旁觀著，這些與自己毫不相干的事情，覺得自己，就像是一抹被遺忘的空氣。
終於，高高在上的武后，像是突然意識到袁一的存在。她低頭冷冷看了袁一，向身邊的上官婉兒打了個手勢。
立刻會意的上官婉兒，便倒了杯熱茶，送到袁一手中。
袁一謝恩接過茶，便安靜的喝著，卻始終不開口問明武后召見的用意。
武后不想再跟他再耗下去，便先開口道：“袁一，知道本宮為何要召見你嗎？”
其實，袁一心裡很清楚，卻裝糊塗道：“微臣不知！請聖後示下。”
武后嘴角扯出一抹冷笑：“不知？本宮看你清楚得很！”
武后雖已然不悅，可他卻依舊一臉波瀾不驚，躬身道：“微臣愚鈍。”
武后徹底被激怒，她一拍御案震翻了案上茶盞，就連一旁的上官婉兒也嚇得一愣。
武后怒指袁一，用毋庸置疑的口吻道：“停了！把幹的那些荒唐事，都給停了！夠明白了
嗎？！”
武后向來喜怒不形於色，而表達厭惡，或者憎恨的方式，並非這樣甩臉怒罵，而是更為簡單的殺無赦。
她的可怖程度是，就算用刀刺進她的胸膛，她也會看著你的眼睛，笑著對你說，你輸了！
所以，在正常人的認知範圍，她就是個冷血無情的魔頭。
正因為，他對武后的透徹瞭解，因此，他知道武后這一怒，不安大於厭惡。
一直以來，他在武后眼裡就是一匹桀驁不馴的野馬。武后用來約束他的韁繩，就是李令月。
如今，他大張旗鼓地要迎娶罌粟，這不免讓武后生疑，李令月在他心目中的位置是否悄然在發生改變？
若真如此，那韁繩也就不復存在，他隨時可能變成脫韁野馬。
非但不能為自己鞍前馬後，還會失去控制橫衝直撞，踐踏了自己在莊稼地裡的數載耕耘。
正因袁一知道武后的心思，所以，他便道：“荒唐事，若聖後指的是微臣娶親之事。那麼，微臣並不覺得這荒唐。常言道，男大當婚，女大當嫁。微臣已過了而立之年，娶妻生子不該是人倫常事嗎？何來荒唐之說？”
聽到袁一這番狡辯，武后毫不留情面道：“一個扶搖直上的王爺，寧願自毀前程，也要娶一個千人騎，萬人踏的□□，這還不夠荒唐嗎？！”
聽到武后竟這麼說罌粟，袁一心裡很窩火：“聖後應該比任何人都清楚，出生的高低貴賤是天給的，沒得選！她被迫墮入風塵，卻潔身自好，甚至，為鍾情之人守身如玉，不惜以性命相抗。”
“正因為她身在風塵，卻有如此傲骨，讓微臣打心眼佩服！所以，在微臣眼裡，她不管是身子，還是心比好多女人都要乾淨！”
聽到這番擲地有聲的辯白，武后和上官婉兒竟然出奇一致地抿了抿嘴，垂下視線，陷入了沉默。
片刻後，武后抬起頭，用比之前還要犀利的目光看著他，冷冷道：“她和賀蘭敏之的那點破事，人盡皆知，你又何必這樣不畏艱難，為他人做嫁衣裳呢？”
他只是一笑，盡是釋然：“我不在乎她的人，更不會在乎她心裡的人是誰。我在乎的只是娶一個人，或者在適當的時機娶一個合適的人，免去許多閒言碎語，足矣。”
武后看著面前的袁一，眼裡透著犀利的光芒，這種光芒好似能明察秋毫，哪怕是再細微的謊言，也輕易捕捉。
當武後確信袁一所言非虛，終於一抹稱心如意的笑，悄然爬上她的嘴角，不過很快便消散無蹤。
武后道：“她真合適嗎？你得付出多大代價，清楚嗎？”
袁一點點頭：“合適。因為，至始至終她都不會需要我的在乎。至於，代價。”
說到這兒，他笑著搖搖頭，打量了眼自己，戲謔道：“前程也好，這身富貴也罷！從來都不是微臣想要的，若真能因此遠離，微臣定當感激涕零。”
武后嘆了口氣：“以本宮所見，常人都把功名利祿當做寶，可你倒好將其視為□□□□，唯恐避之不及。”
他坦誠道：“這並非微臣曲意討好，或者，高風亮節之說。而是，初出茅廬那會兒，微臣也如常人一般，將功名利祿視為寶。可目睹過一將功成萬骨枯的慘烈，知道了權力之路，不過是條沒有盡頭的殺戮之路。”
說到這兒，他的聲音變得低沉而滄桑：“至此，微臣才醒悟，功名利祿的皮是紙醉金迷，而藏在
皮下的骨卻是屍堆成山，血流成河。”
“世人大多只能遠觀，看到不過是那層美得動人心魄的皮。可只有極少人，才可走到近前，摸摸那張皮。將其掀開一瞧，浮華散去，滿目驚悚。所以，功名利祿於我，太沉重，也太不堪。”
袁一的這番超脫之言，讓武后陷入無端的思考，沉默片刻後，她強硬地略顯刻意的聲音道：“權利之路本就如此，只有強者才配殺戮，弱者從來只是任人魚肉。你能站在這兒，敢說這麼多，還能安然無恙，在本宮看來，只有強者才配如此。”
說到這兒，武后邁著穩健而威嚴的步伐，一步，一步地走下御階，來到袁一面前。
雖因為身高的差距，她只能仰視，可她氣勢卻猶如萬丈高峰，讓臨近者莫名戰兢得生出敬畏之感。
即便是袁一，也不例外，原本昂首挺立的他，被武后這麼一看，便下意識地垂下頭避開武后的視線。
這時，武后用冰冷而威嚴的聲音，一字一頓道：“強者，面前只有兩條路，殺戮，或則被迫殺戮。人啊，對於任何事情，選擇的權利只有，邁出的這第一步。接下來的……”