經王猛一番分析，劉芒的思路清晰了。
從全域性角度看，當今皇帝劉協的安全重於一切。
只要皇帝還在，即便其仍被困於長安，也能保證相對的穩定。幷州需要時間來發展，河東問題需要時間來解決。
劉芒立刻給吳用去信，囑咐其在長安的一切行動，務必以保證皇帝陛下安全為首。必要時，可主動與文天祥郭侃，甚至王允呂布等合作，表明幷州的態度。
長安之亂，不可避免。
劉芒力所不及，無法左右長安危局，只能寄希望，相對穩定的局面，能多持續一段時間。
可是，劉芒也很清楚，穩定，難啊！
就如同要在疾行的大車上，豎立一枚雞蛋，也許能成功，但雞蛋遲早會倒下，甚至跌得粉碎……
長安危局，河東亂局。
河東之關鍵，在於白波軍能否被瓦解，而關鍵中的關鍵在於鄧羌的抉擇。
劉芒給鄧羌寫了一份委任狀，交給王猛。
“以弱示人，以巧避剛；坐山觀虎，趁亂而圖。”是王猛籌劃的謀取河東的思路。
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簡單說，就是要“雷聲大雨點小”，擺出一付想要控制鹽池，卻又不敢輕易動兵的姿態。
為此，劉芒在河東各地，大肆張貼告示，宣告河東已歸自己掌管，卻沒向汾水以南派出軍隊。
同時，任命寇準為河東太守、徐世績為河東將軍，單雄信為鹽池鹽監，告示諸地。
對這幾人的任命，是早就定下的。只因河東局勢不明，怕引起不必要的麻煩，才一直未對外宣佈。
如今，以這些任命為“雷聲”，向中條山和蒲坂發聲。
白波軍和蒲坂，在“五寨霸鹽池”時期，就佔有鹽池一席之地。不會輕易放棄既得利益。
而現在，白波軍得到袁術的明確支援，蒲坂得到董卓的任命，兩家都自認為是鹽池的合法控制者。都想藉機獨霸鹽池。
劉芒還給白波軍和蒲坂去了信。
信中宣告，鹽池已經歸併州所有，姓劉了！劉芒在信中表示，從大局考慮，不想和兩家撕破麵皮。希望能和平解決河東及鹽池問題，提議找合適的時間地點，大家坐下來，好好談談。
此舉目的，也是“以弱示人”，促使白波軍和蒲坂放下顧慮，儘快展開行動。
三家都覬覦鹽池，但也都有所顧忌。
談判，的確是解決問題的好辦法。但白波軍楊奉韓暹和蒲坂侯選不是傻瓜，他們都清楚。即便要談判，也要搶先控制鹽池的全部或大部。
這樣，才能在談判桌上擁有足夠的籌碼。
而劉芒希望的，就是他們儘快有所動作。
倉促之間，對手才可能作出錯誤的決定。如此，劉芒就有機會“坐山觀虎，趁亂而圖”。
……
比劉芒更關注長安局勢的，是南陽袁術。
而比袁術更關注的，是李助。
李助，幼習武。甚聰穎，世人奇之。
得遇高人，傳授雜家之學，自比先秦雜家代表人物屍佼、呂不韋。
而更以呂不韋為榜樣。
漢末。天下大亂，諸侯並起。
亂世，讓李助看到了一展胸中抱負的希望。他發誓，要成為當世呂不韋。
戰國末年，大商人呂不韋得遇在趙國作人質的秦王庶出孫子子楚，傾盡其財。幫助子楚。留下著名成語“奇貨可居”。
子楚最終繼位秦國，是為秦莊襄王。而呂不韋“囤積居奇”也終得回報，成為秦國國相。權傾一時。
李助想成為呂不韋，卻沒有奇貨可居的籌碼。
散盡家財，拉起一支隊伍。但因為得不到門閥世家的支援，李助的隊伍漸漸淪為打家劫舍的山賊。
董卓亂政，天下諸侯群起而討。董卓不敵，脅迫皇帝及朝中百官遷都長安，並放火燒了京城洛陽。
洛陽，幾近廢墟。
百萬洛陽百姓、世家以及皇宮中的宦官宮女，棄家逃難。
李助的侄兒李懹帶領隊伍，在黃河兩岸趁火打劫，搶劫錢財。
李懹打劫倒也頗有經驗。
從洛陽皇宮中逃出的宦官宮女，多攜帶宮中珍寶，且沒什麼反抗能力。劫掠他們，省時省力收穫大。
機緣巧合，竟然得到傳國玉璽！
李助狂喜，認為這是上天的啟示！
李助反思，總結教訓，得出結論。之前起兵而未能成功，皆因太過心急。
如今得到傳國玉璽，決不能辜負上天的眷顧！
李助精心籌劃，定下了穩步發展壯大的戰略。命侄兒李懹盤踞王屋山，慢慢發展，而他自己，投身上黨張楊處。
準備積攢實力，有朝一日，時機成熟，先取上黨，再戰中原，稱霸天下。
怎料，劉芒出現了！
張楊垮了，王屋山垮了，辛辛苦苦積攢的家底蕩然無存。李助淪為喪家之犬。
不過，李助並沒有絕望。他還有“奇貨可居”的傳國玉璽！
雖然君臨天下之夢破滅，但憑此奇貨和一身才學，李助自信仍可以像呂不韋一樣，走向人臣巔峰！
投奔哪個諸侯，李助頗費一番思量。
玉璽這件奇貨，在不同的諸侯眼裡，價值大不相同。對於沒有自立之心者，玉璽並不能給李助帶來足夠的回報。
他必須找到一個“識貨”、且願意為此開出大價錢的買家！
而且，這個人必須有足夠的實力、在天下諸侯中，有足夠的影響力。
袁術，就是李助認定的買主！
四世三公袁氏嫡子，坐擁中原富饒之地，手下兵強馬壯。最重要的，李助認為，袁術和其兄弟袁紹相比，有著更大的野心！
袁術的野心，將無限地放大玉璽的奇貨價值，而李助也可憑此獲得更大的回報！
袁術也沒讓李助失望。笑納玉璽，厚待李助。任命李助為長史，以為心腹幕僚。
因為玉璽，袁術重用李助。但他卻看不起草根出身的侯君集。
李助雖受重用，但在袁術這裡，卻沒有自己的羽翼。為長遠計，李助向袁術極力推薦侯君集。
袁術很給李助面子，授侯君集為將，地位僅次於大將紀靈。
……
袁術，得到天下至寶傳國玉璽，又受到朝廷的晉封。不斷擴張領地，將豫州汝南納入囊中的同時，還在爭取白波軍上，佔得先機。
白波軍主要頭領韓暹，已暗中派人聯絡袁術，表示願意歸附到袁術麾下。
袁術志得意滿，順風順水。
和劉芒一樣，袁術也在時時關注著長安的動向。
但是，兩人關注長安的目的卻不相同。
劉芒關注長安動向，是為了制定自己的發展戰略。
而袁術關注長安，是為了心中的皇帝夢！
這個夢，除了進獻玉璽的李助，沒人知道。
在時機尚不成熟時，袁術不會對別人說，即便跟隨其多年的紀靈等人，也不能說。
在劉芒問計於王猛的同時，荊州南陽，袁術和李助，也在秘密分析著長安的局勢……(未完待續。)