童貫班師返回東京後，以為他那封王之夢便要實現在即了。
然而天子趙佶對他的戰果卻很是不滿，並未讓百官熱情接待他的返回。
東京朝廷裡的人也不殺，童貫損失了數十萬人，消耗錢糧器械無數，最後卻是用了百萬貫錢從女真人那裡買來了六州空城。
如此戰果，即便是對朝政滿不關心的大宋天子趙佶，也是覺得有些過了。
於是童貫回到東京後，得到的第一份詔書，不僅不是封王的，反是天子下詔解除他兵權的。
童貫的樞密使之位，於是交由了另一個親信宦官譚禛擔任。
那個一直覬覦此為的高俅見童貫好不容易解除了兵權，樞密使卻仍是他人，頓時明白了這個位置天子趙佶只會交給宦官來當。
高俅既知再無升官的可能，一時間也有些心灰意冷了，再不對這個職位抱有希望，於是從此只專心於搜刮錢財。
又過了不久後，天子趙佶下詔加封童貫為徐、豫兩國國公，讓他高老還鄉去了。
不過童貫卻並未返鄉，繼續留在了東京。
童貫向親近之人道：“天子現在只是一時在氣頭上罷了，這氣頭一過，必會重新啟用我的。”
眾人見童貫如此鎮定，都是將信將疑。
譚禛擔任了樞密使後，天子趙佶首先便向他催促儘快收復應天府。
趙佶本想入冬之時要會宋朝祭祀於太廟的，但現在已然入冬，這個計劃顯然是不能實現了。
譚禛卻以兵馬連番征伐、將士疲憊為由，向趙佶請求明年開春之後，再調兵征討梁山。
趙佶聽後，很是不悅大聲斥退了譚禛。
譚禛也不是不想儘快收復應天府，好討取天子的高興。
但經過童貫北伐的接連慘敗，一時之間朝廷實在是抽調不出精兵前去討伐了。
所謂“精兵”，就是面對敵人時不會立即潰散逃跑的。
若是普通的兵馬，就算十幾二十萬朝廷都還派得起。
但譚禛知道那些兵馬派去征討梁山，必敗無疑，他可不想剛一上任，就遭受太大的慘敗，故而硬著頭皮想拖到開春之後再說。
另外譚禛還知道，現在這梁山的實力頗是不可小覷，特別是在得了應天府，以及淮南三地後，更是再上了一個臺階，可不是那麼容易對付的。
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梁山向來實行的是精兵策略，在以前時能徵調來攻佔州府的大概在三萬人左右。
而在得了應天府的錢糧器械，又得了自古出精兵的淮南三軍州後，現在已把總兵力擴充套件到了五萬人馬了。
以前時，朝廷尚且奈何不了他們，現在梁山實力擴充套件到了如此地步，宋朝又剛遭受北伐大敗，要想對付起他們來，就更是難了……
武植此時剛乘坐大船渡過水泊返回了梁山。
現在的梁山，依舊是武植勢力最為重要的所在，各個將領、官員的家眷大都還是在這裡生活著。
有著這八百裡水泊在，梁山大寨便是最安全的所在，包括武植在內的所有人只有將家眷安放在此處，才會心無旁騖的出征去，不必去分心牽掛他們的安危。
武植覺得或許他是個天生的強盜頭子，每次返回這梁山時，心中總會感到寧靜無比。
雖然應天府的宋城裡有富麗堂皇的皇帝行宮，梁山的山寨與之根本沒法相比，但前者明顯是無法讓武植產生半點留戀之感。
武植剛走進山寨的寨門時，便見到花小妹氣鼓鼓的騎著她的棗紅馬往左側方疾馳而去了。
花榮則騎馬追在後頭，他見到武植後，立即前來下馬行了禮。
武植問：“花小弟，小妹他這時怎麼了？”
花榮一扶額頭，似是遇到了什麼苦惱的事情。
“我見小妹他年紀也不小了，已是適婚之齡，便讓媒婆挑選了些好人家來看她有無鐘意的。
我也沒強迫她要嫁給誰，就是讓她隨意挑上一挑，若不喜歡推辭了就是，誰知她卻惱怒了，騎了馬就走，真是讓人頭疼。”
女人家的心思，武植也不太能懂，於是也沒繼續多問什麼，領著眾人往聚義廳而去了……
花小妹一直騎馬下來山，然後渡過水泊，望獨龍岡而去了。
從梁山泊到獨龍岡之間，乃梁山實力最為盤根錯節之地，沒有不識花小妹身份的，自是沒人會敢招惹她。
花小妹既是梁山大將花榮的親妹妹，又是鎮東將軍夫人身邊的親衛統領，與武植本人的關係也親近，地位自是非同一般。
花小妹騎馬到了獨龍岡後，直奔扈家莊而去，很快便見到了不久前才剛回到這裡的扈三娘。
扈三娘此時正在庭院中舞著雙刀，見花小妹忽然到來，自是既驚又喜，忙收雙刀問道：“小妹，你怎麼來了？”
花小妹噘著嘴道：“我哥哥又拿婚姻之事煩我，為了耳根清淨，只好來姐姐這裡暫避一段時間了。”
扈三娘笑了笑，挽起花小妹的手臂走了進去。
兩人在閨房中坐下後，早有婢女擺上了茶點來。
扈三娘一邊以香巾擦拭了身上的汗水，一邊向花小妹道：“女人家哪有不嫁人的？你哥哥也是為了你的幸福著想，你千萬別去惱他才是。”
花小妹一臉好奇的看著扈三娘道：“姐姐不也到了適婚之齡？不知你家人可有把這事來煩你？”
扈三娘聽後愣了一下，隨後苦笑道，“怎的會沒有，回扈家莊這幾天，我的耳根就沒清淨過。”
花小妹嘻嘻一小，“原來姐姐跟我也是同病相憐，那你也別以話語來勸我了。”
扈三娘搖了搖頭，只得不再跟花小妹說這事情。
扈三娘現在確實是有著跟花小妹一樣煩惱。
就在昨天的時候，她哥哥扈成忽然與扈三娘說了許久的話，一直在向扈三娘旁敲側擊的詢問她是否有意中人。
扈三娘一開始本想隨意的糊弄過去，最後被扈成問得煩了，只好使起性子來將他趕了出去。
誰知扈成在那天的晚飯過後，又悄悄的把扈三娘叫到了一邊，吞吞吐吐的道：“妹妹，你真的沒意中之人，那你覺得鎮東將軍為人如何？”