包道乙和樓敏中覺得,若是己放單獨舉事的話,就得獨自對抗宋朝的官兵,以後所面臨的壓力未免有些大了。
若能聯絡到其他地方的大勢力,大家分佈在各處,到時一同舉事,攪得宋廷各處不得兼顧,那便大事可期了!
方臘覺得包道乙和樓敏中這個建議甚有好處,於是就點頭同意了。
於是自那時起,方臘便派手下開始到處走動了。
其中,最為方臘所看重的勢力有三個。
一是淮西的王慶,二為山東的武植、三則是河北的田虎。
此三方勢力,兵馬都有至少有五千以上,且隱隱為一方綠林霸主,若是也起兵造反,定能掀起極大的動靜來。
而那三方勢力中,又以淮西的王慶離得方臘最近,所以最先與他取得了書信往來。
在與王慶取得聯系的過程中,方臘又產生了別的想法。
他希望與王慶、武植、田虎結成一個聯盟來,讓王慶、武植、田虎都奉他為盟主,若是那樣的話,奪得天下就更加的大有希望了。
當方臘將這個想法透過書信告訴了王慶後,竟得到了王慶的極力贊同。
王慶還向方臘提議,讓他負責去聯絡山東的武植,而方臘則負責聯絡河北田虎,倒是眾人一起在武當山共推盟主。
王慶這回應讓方臘喜不自勝,立即就答應了下來,立即就派人到河北聯絡田虎去了。
不過經過幾個月溝通,那田虎卻義山長路遠為由,只答應了派個軍師喬道清前來。
方臘對此並不怎麼滿意,不過幸而王慶卻傳來了訊息,那山東的武植竟親自前來,現在已帶人來到均州府地界了!
這可真是個意外之喜了,方臘也不由的對王慶的手段高看了幾分,沒想到他竟真的能請得動那武植前來!
“明王,已快到雄圖林附近了。”門外忽然傳來了一道沉悶的聲音。
方臘聽後,這才脫去了一身的龍袍,在婢女的侍奉下將白衣換上,踏步走了出去。
雄圖林是均州府地界、漢水之畔的一處大林子,也沒什麼特別的,只是傳言當朝太祖還是一介布衣的時候,曾在這裡立下要創下雄圖霸業的大志,是以有這麼一個名字。
當朝太祖年輕時,曾在江湖四處遊歷、增長見識,所以現在許多地方都有關於他的傳說。
比如現在民間就常有人在傳“太祖千里送京娘”的軼事,雖結局不怎麼好,但也讓人品味無窮。
當然,這故事到底是真是假,可就不得而知了。
方臘當得知王慶忽然臨時將會盟的地點改成了這漢水之畔、雄圖林中的時候,大讚其中的意頭甚好,也並未多想。
然而當方臘一行人將船隻靠了岸時,卻見四周忽然冒出了許多神色不善的人來。
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漢江上也駛出了十幾二十艘小船來,似要堵住方臘他們的去路。
方臘等人見了這情形後,都是立即變了臉色。
包道乙皺著眉頭道:“難道王慶這廝引我們來這想圖謀不軌?”
樓敏中道:“不說他有沒這個本事,就算是有,圖謀我們對他有什麼好處?”
方臘身後一個高大勇猛的漢子大聲道:“且讓我去會他們一會,看看這些人有幾斤幾兩!”
這高大漢子說完,便一手拿著口劈風刀,一手提著個流星錘就跳到了岸邊,逢人便打。
這個身形高大的漢子名叫石寶,原本也是一處山寨裡的強人。
這石寶憑著那口劈風刀與那個流星錘,在江南闖下了赫赫名聲,武藝極高,後來被方臘說動,以全寨投靠了方臘,就是為人有些急躁了些。
“房山賊子,以為我們沒人不成?”
這些忽然圍上來的人中,有個胖大和尚爆喝一聲,卻似憑空打下一個驚雷來,揮著手裡的一柄水磨禪杖就迎了上來,與石寶廝殺在了一起。
石寶與這胖大和尚惡鬥了三十幾個回合,竟不分勝負,心裡暗驚。
這石寶雖說善使劈風刀,但真正的本事,還是在那流星錘上。
石寶見鬥這胖大和尚不下,賣了個破綻,假意往後逃去,胖大和尚自是緊追不捨。
就在這時,石寶忽地轉身,手中的流星錘迅猛如風的向那胖大和尚面門上擊去。
這個殺招,來得既突然,速度又快極,若是一般的人稍不留神只怕就非得被流星錘擊中不可。
這流星錘少說也有三四十斤重,若是這麼打在面門上,哪還有活命的可能?
不過這胖大和尚卻是個粗中有細的人,他尋思石寶在不落下風時突然掉頭逃走,必定是有詐。
於是他雖直追,卻也留了個心眼,死死的盯著石寶的舉動。
所以石寶轉身出流星錘時動作雖快,但胖大和尚卻也一點不慢的揮起禪杖來格擋。
流星錘與禪杖相撞,火花四射,霎時間發出一聲巨響。
石寶見自己這百試不爽的殺招竟被這和尚化解開了後,心中頓時大驚。
“王慶寨裡幾時來了這麼個厲害的人物,我們事先竟一點都不知道!”
而這胖大和尚心裡也在想道:“王慶寨裡竟還有這等厲害的人物,若非灑家看得仔細,非得喪命在這裡不可!”
原來,這兩方人馬都將對方當成是王慶的人了,這才鬧出了現在這誤會衝突來。
兩方人馬中的智謀之輩,在定神細看對方一會後,心中都已漸漸起了疑心。
樓敏中在船頭喊道:“胖大和尚,可敢通報姓名?”
這胖和尚聽後,大聲回道:“有何不敢,灑家乃梁山頭領、人稱花和尚魯智深的便是!”
“什麼!”方臘一行人聽後,都不由的驚呼了一聲。
這人既然是魯智深,那四周出現的自然是梁山的人馬了。
方臘道:“石兄弟且回來,這其中只怕有什麼誤會!”
石寶聽後,立即跳回了船上,在方臘身邊站定,警惕的護衛著。
魯智深狐疑的看了方臘等人一眼,也沒再動手。
方臘向魯智深一行人朗聲道:“吾乃江南摩尼教的方臘,還請武寨主出來一敘!”