此時正是六月初四的時日,雖是晴明得好,只是酷熱難耐。
黃泥崗的松林樹中,一字擺著七輛江州車,有七個人正打著赤膊在林中乘涼。
這七個人中,其中五個分別是“託塔天王”晁蓋、“智多星”吳用、“入雲龍”公孫勝、“赤發鬼”劉唐、“插翅虎”雷橫。
剩餘的兩人,則是晁蓋莊上的能力最為出眾的莊客。
晁蓋一行七人,在林中不時的向黃泥崗大道張望著,靜候著押送生辰綱的楊志等人到來。
原本按吳用的計劃,此次行動參與的人不多,但必然個個都是一等一的好漢的。
不過最後尋來尋去,眼見時日已近,也沒能湊齊七八個好漢,只好無奈的在晁蓋莊中拉了兩個人來湊數。
正值中午時分,晁蓋他們即便是在松林樹中打著赤膊納著涼,也是感到熱得不行。
雷橫見等了許久也不見人來後,感到有些煩躁無比。
“天氣這麼熱,那些人應該不會趕路吧!”
公孫勝搖了搖頭:“楊志一行自離了大名府六七日,端的只是起五更,趁早涼便行,日中熱時便歇。
但最近的路段人家漸少,行路又稀,一站站都是山路,楊志那廝便盡挑天色最熱的時段趕路,想以此迷惑我們,都頭切勿上當了。”
雷橫聽後罵罵咧咧的道:“楊志那家夥恁的多事,卻不是讓我們白白在此受罪嗎?”
公孫勝聽後,沒有再答話。
雷橫還要再說些什麼,但一直緊閉眼睛的晁蓋,卻忽然睜開了眼睛,“有人來了!”
晁蓋話音剛落,便見到黃泥崗大道上,走來了十五個漢子。
這一行十五個人,正是押著生辰綱的楊志他們。
這時一輪紅日當天,沒半點雲彩,熱不可當,那挑著膽子的十一個軍士,都吵鬧著要去柳陰樹下歇涼,但卻被楊志拿著藤條打了一頓,喝道:“快走!教你早歇!”
眾軍漢道:“這般天氣熱,兀的不曬殺人!”
楊志喝著軍漢道:“快走!趕過了這黃泥崗,卻再做理會。”
老都管雖不用挑擔子,但也已是熱得不行,他這時言道:“石頭上熱了腳疼,走不得了!”
他說完,也不理楊志同不同意,直奔土岡子來,歇下擔仗,在松林樹下睡倒了。
其他人見有老都管帶頭,也理不了那麼多了,紛紛跑到了松林樹下睡下歇息。
楊志說道:“苦也!這裡是甚麼去處,你們卻在這裡歇涼!起來快走!”
眾軍漢道:“你便將我等七八段,也是去不得了!”
楊志拿起藤條,劈頭劈腦打去。
但是打得這個起來,那個睡倒,楊志無可奈何。
老都管見了,說道:“提轄!端的熱了走不得!休見他罪過!”
楊志道:“都管,你不知。這裡是強人出沒的去處,地名叫做黃泥岡,以前太平時節,白日裡兀自有強盜出來劫人,何況是如今這般光景?”
兩個虞候聽楊志說了,便道:“我見你說好幾遍了,只管把這話來驚嚇人!”
老都管道:“權且教他們眾人歇一歇,略過日中行,如何?”
楊志卻待要回言,只見對面松林裡影著一個人在那裡舒頭探腦張望。
楊志道:“俺說什麼,兀的不是歹人來了!”
撇下藤條,拿了朴刀,趕入松林裡來,喝一聲道:“你這廝好大膽!怎敢看俺的行貨!”
吳用上前笑道:“我等弟兄七人是濠州人,販棗子上東京去,上得岡子,擋不過這熱,權且在這林子裡歇一歇,待晚涼了便走,剛才聽到外面動靜,只怕是歹人,因此使這個兄弟出來看了一看。”
楊志道:“原來如此,我等也是一般的客人,卻才見你們窺望,也以為是歹人。”
晁蓋道:“客官請幾個棗子去吃?”
楊志道:“不必了。”
說罷提了朴刀,再回擔邊來,將剛才見的情形都與眾人說了。
虞候聽後,自顧道:“我就說光天化日的哪有歹人,就提轄你疑神疑鬼的。”
楊志非善變之人,一時不知如何作答,見實在沒法讓眾人啟程,只好也把朴刀插在地上,自去一邊樹下坐了歇涼。
沒過一會,只見遠遠地一個漢子,挑著一付擔桶,唱上岡子來,唱道∶赤日炎炎似火燒,野田禾稻半枯焦。農夫心內如湯煮,公子王孫把扇搖!
這個挑酒的漢子,正是晁蓋邀請來的“白日鼠”白勝,他這時出現在此處,目的不言而喻。
白勝口裡唱著,走上岡子來松林裡頭歇下擔桶,坐地乘涼。
眾軍看見了,便問那漢子道:“你桶裡是什麼東西?”
白勝應道:“是白酒。”
眾軍道:“多少錢一桶?”
白勝道:“五貫足錢。”
眾軍商量道:“我們又熱又渴,何不買些吃?也解暑氣。”
正在那裡湊錢,楊志見了喝道:“你們又做甚麼?”
眾軍道:“買碗酒吃。”
楊志調過樸刀杆便打,罵道:“你們不得灑家言語,胡亂便要買酒吃,好大膽!全不曉得路途上,多少好漢被蒙汗藥麻翻了。”
白勝看著楊志冷笑道:“你這客官好不曉事!早是我不賣與你吃,卻說出這般沒氣力的話來!”
就在楊志與軍士、白勝爭吵間,晁蓋、吳用等人也從松林中走了出來。
晁蓋、吳用等人立在桶邊,裝模作樣的向白勝問了價格,如何開了桶蓋,輪替換著用自帶的椰瓢來舀那酒吃,並把棗子過口送著。
無一時,一桶酒都吃盡了。
那些眾軍漢見了後,無比猛咽口水,心裡癢了起來,都待要吃,但卻被楊志給制止了。
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晁蓋等人喝了酒後,吳用等人自拿著椰瓢先進去了,晁蓋則在一旁付錢,而劉唐則做貪小便宜的姿態,又舀了一瓢酒來喝,但只喝了一半,便被白勝給搶回去了。
原本進入了松林的吳用,似是見到劉唐佔到了便宜,又拿著椰瓢走了出來,也學樣的舀了一瓢酒。
不過吳用還沒來得及喝,就被白勝給搶了回去,將他們一行都趕走了。