皇后心裡暗暗思索一番，面上卻是溫和無比：“薛夫人果然養的好閨女啊！這氣度，比宮裡的公主也不差啊！”
皇后如此抬高，一干公候夫人也是不住口的誇。
薛夫人連忙跪倒謝禮，直說不敢，又怕多說惹人誤會，但自家女兒難得如此長臉，心裡也是高興。
即使如此，底下一幹女眷心裡也都開啟了鼓，誰都知道皇后所出的三王爺也到了相看王妃的年紀，皇后如此誇讚，難道有這方面的意思？一幹年輕女子修養差點的，臉色已經直接不好看了。
薛可哪裡想到這些，她自以為給皇后留個好印象，將來和阿闕的阻攔想必小些，又得意自己今日妝扮、言行都沒有出錯，面上不由笑盈盈的，襯著她粉雕玉琢的小臉，更是看上去嬌豔無比。
此時又有皇上身邊的內侍進來，帶著一組小太監、宮女抬著皇上的賞賜，皇后臉上有光，便是笑容也真誠和暖了幾分，眾女眷又是稱頌天恩，又是恭賀帝后情深，一時花團錦簇。
皇后雍容華貴的聽著大家的恭維之聲，輕笑著起身，道：“小小生辰倒也沒想到這麼大動靜，今年說起來還是三王爺操辦的，說是讓本宮好好歇歇，他說春光可愛，宴席設在了御花園的國色天香廳，大家同去，看個新鮮。”
“三王爺真是孝感天地，匠心獨運！娘娘真是好福氣！”
“是啊！三王爺龍章鳳姿，舂容大雅！前段時間在文會上也是威儀莊重，氣度不凡啊！”
“可不是！聽我家孫子說，難得的是王爺還禮賢下士，真是謙謙君子，娘娘教子實在是我等典範！”
雖然貴為皇后，但聽到對自己兒子的誇獎，皇后也露出母親般的自豪，笑道：“他不過是個孩子，不過是仗著皇上器重，稍微辦點事罷了。”
薛可跟著母親，隨著眾人到了御花園。
這國色天香廳，顧名思義，園中遍植了牡丹，這天下四大名種，黃樓子、綠蝴蝶、西瓜瓤、舞青猊，在此處竟是尋常，更有那世不多見的五色牡丹，碗口大的花瓣，一圈一層顏色，一時之間，除去奢華風流四字，竟是無法形容。
眾人都是驚歎不絕，稱頌唯有此地方能彰顯皇后的雍容身份。
到御花園之後，春光和熙，眾人也都比剛剛在坤寧宮放鬆不少，相熟的人家也低聲說說話，相互寒暄幾句，廳裡一時衣香鬢影，語笑嫣然。
薛可和史將軍的女兒一向脾氣相投，見一旁的偏廳的柱子前正有一株綠杜丹，花是淺碧色，正是難得的綠萼華品種，開的格外惹人愛憐，便約著史姑娘湊近過去。
那花木繁茂，二人彎腰細細數著有幾層花瓣，便聽見有個年輕的女子聲音：“今天薛家那丫頭倒是大出風頭了!哼！他們薛家倒是腳踏兩只船，一邊巴著太子，一邊巴結皇后，不就一個丫頭麼，還想許給兩個人不成？”
旁邊一個女子也忿忿道：“可不是！今天那丫頭裝的倒是好！不過皇后一打聽就知道，那可是個無法無天、上不了檯面的野丫頭！皇后娘娘也是看在薛家的面子誇上兩句罷了，看不上眼的，哪裡比的上姐姐您？姐姐身上這壓步，就是娘娘上次賞賜的吧？這玉料，這做工，是稀世珍品，這才是無上的榮耀！”
那女子驕矜的笑了兩聲，道：“這是自然，這件羊脂玉壓步可是娘娘的心頭好，寓意女子嫻靜淑雅。”
那女子頓了頓道，壓低聲音道：“不過薛家確實不可小覷，薛將軍又快護送太子回朝，這京中的局勢怕是要變了！”
薛可仔細搜索帶著剛剛見過的羊脂玉壓步的女子，可惜她一向不在這些方面留意，半天也不得要領，心道：“你自己惦記三王爺就算了，還以為人人都要搶你那個三王爺。誰要嫁給一個不是太子的皇后嫡子，日後不曉得多麻煩。”
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她心裡偷笑，至於人家說她是野丫頭什麼，她更是毫不在意，一旁的史姑娘倒是覺得有點尷尬，看看薛可笑嘻嘻的，輕聲問道：“你娘真有這個意思？”
薛可翻了個白眼，搖搖頭。
只聽那兩個女子聲音繼續低低的討論著：“前兩天，聽說忠順侯府的二夫人去你家了？是不是好事將近？”
那女子的聲音明顯嬌羞起來，嗔道：“沒有的事情！不過是我堂妹笈禮，邀請二夫人去觀禮罷了。”
“你可別瞞我，我可是聽說了，二夫人在人前人後誇你呢！侯府二房有五公子、六公子和九公子。九公子還小，五公子雖然年長，也是嫡子，可惜母親早逝，不知道二夫人是替五公子還是六公子相看呢？你就不想知道？”
那女子顯是又羞又急，道：“姐姐快別開玩笑了！沒影的事情！不過好姐姐，你要有訊息也透露我一二，免得我懸心，我可是聽說二夫人和五公子相處的不好，五公子常常都不在侯府裡住的。”
薛可心中正著急，偏偏那一旁的女子低低說了聲，薛可又沒聽見，想著還有人惦記她的阿闕，不由帶著幾分薄怒，出聲道：“有的人看上去是大家閨秀，背地裡倒是會論人是非，天天就想著怎麼嫁人！”
那兩個女子顯然吃了一驚，沒想到花叢中還有人，那女子想著自己身份怕是已經暴露，不由提高聲音道：“什麼人？鬼鬼祟祟的！”
薛可向來是個不怕事的，更何況她倒想看看忠順侯府的二夫人相中的姑娘到底是誰，便不顧史家姑娘的勸阻，冷笑一聲，一人走了出來。
那兩人顯是認識薛可，不由面上紅一陣白一陣。薛可看著眼前兩位女子，一位腰間掛著一塊羊脂玉壓步，想必是二人口中皇后娘娘頗為欣賞的那位，面容妍麗，兩眉之間畫著嫣紅的花鈿，平添了幾分動人之處；另一位身量稍矮穿著粉紅衣衫，眼角又些微雀斑，頗為嬌俏。
薛可只覺得前面那位像是有點眼熟，但又不太記得，心中也懊惱自己的臉盲與記性。
那身量稍矮的姑娘漲紅了臉，問道：“薛姑娘，你偷偷摸摸跟著我們，偷聽我們說話，到底想幹什麼？”
薛可見她倒打一耙，也懶得辯駁，仔細端詳了一番，道：“忠順侯府的二夫人很喜歡你這樣背後嚼舌頭麼？”
那女子不由又氣又臊：“你！”她又聽過薛可的名聲，漲紅了臉不敢上前。
旁邊的女子冷哼一聲：“程妹妹，不必和這種野丫頭計較！再說，這滿京城誰不知道薛大姑娘的名聲，她就是出去亂說也沒人相信的！薛姑娘，你剛剛在皇后娘娘面前露了臉，想必也不想毀了自己的形象吧？至於女兒家歸宿，都是大家各憑本事，何必在這裡做無謂的口舌。薛姑娘你不也是一樣麼，你爹爹替你攀著太子，你自己還不是上杆子攀著三王爺麼？”
薛可聽她前面一段話倒是冷靜清晰，滴水不漏，正想離開，卻聽到最後一句話，不由怒道：“你在胡說什麼？誰攀著三王爺了？你們稀罕，我才不稀罕什麼三王爺！”
一語剛畢，便見到面前兩位姑娘臉色大變，福下身去。薛可心下正奇怪，突然覺得身後有無數目光盯著她。
一轉身，皇后娘娘領著一群貴婦人站在身後，最旁邊便是自己快要暈倒的孃親。
皇后果然是好涵養，依然是一臉寬和的笑容道：“薛夫人，薛小姐倒是心直口快啊！”
旁邊一群婦人都掩著帕子偷笑。
薛可硬頂著頭皮，過去攙扶了自己孃親。
回到宴會廳，一時鶯歌燕舞，好像剛剛發生的只是一個微不足道的小插曲。
薛可倒覺得今天宴席上的糕點菜食都是自己愛吃的，一樣吃了兩塊，頗是欣喜的對薛夫人道：“御膳房的水平大有提高啊！”
薛夫人看著自家閨女，氣不打一處來，心裡也佩服她此時還能品評御膳房的膳食。
過了一會，有內監來報，說是三王爺在前面射箭比賽中取得頭魁，聖心大喜，問他要何賞賜，三王爺求了皇上一副墨寶敬獻皇后，只見四個小太監捧獻著聖上親筆的“德容堪範”四個龍飛鳳舞的大字，皇后笑意盈盈。
大家稱頌不絕之餘，只見楊三郎的娘子湊趣道：“都說三王爺龍章鳳姿，咱們這些女人也輕易見不著，如今三王爺就在廳外，不如娘娘也讓我們見識見識！”
此言一出，廳上未出閣的姑娘都又羞又期待，便是一些夫人也熱切的應和。
皇后笑道：“七娘怎麼嫁人後倒是越發沒規矩了！”雖是批評言辭，話裡卻無半點責怪之意。
楊家夫人自然心領神會，笑道：“娘娘言重了！七娘自從進我楊家，上敬父母下愛姑妹，再說，三王爺如此人物，莫說七娘，就是我這個老婆子也想見見的！”眾人都笑。
到底皇后也覺得不妥，沒有讓三王爺進殿。
殿外的三王爺聽著小內監低聲彙報著剛剛薛姑娘的壯舉，怔在當地，一時說不出話來，取消了原來的打算。
他精心設計了許久，沒有想到這樣的結果，一時哭笑不得，又後悔當初隱匿了自己身份，倒是騎虎難下。
皇后也溫和笑了笑，岔開話題道：“倒是皇上他們有興致，也不覺得疲累。”
眾人聽著皇后意思怕是要歇息，便有為首的公卿夫人起身請辭，皇后準了，剩下也都有顏色的陸陸續續請辭。
皇后笑道：“那今兒就散了吧，過會慧慈師太過來講經說法，留幾個丫頭陪我聽聽經，積積福吧。”
皇后點了幾位姑娘，其中便有剛剛薛可遇見的那位戴著羊脂玉壓步的姑娘，被點到的姑娘無不暗暗心喜，此事何等榮耀，更何況被皇后留下來怕是皇后要好好相看一番的意思，但大家都沒有料到的是，皇后還點了薛可。
薛夫人和薛可也訝異的很，但也不便說什麼，只好同大家一起跪下謝恩。薛夫人再三悄悄叮囑薛可要謹言慎行，萬不可再像剛剛那般魯莽。
薛夫人是驚魂不定，薛可卻是無所畏懼，想著阿闕，暗暗揣測是不是阿闕提前和他姑母說過自己，心中還有幾分欣喜。
便有宮女領著這十來位姑娘去了後面佛殿，大家洗了手上香禮佛後，被引到一旁的偏殿。
早有幾位尼姑準備了佛豆讓她們挑揀，皇后在另一側的偏殿聽師太講經，一時午後靜悄悄的，香燭特有的味道充盈的整個房間，燻得姑娘們都有點昏昏沉沉。
到底都是年輕姑娘，雖然知道在皇宮裡，也被家裡人叮囑要輕言少語，可撿了一會佛豆，大家三三兩兩還是低聲聊起來了。
其中一個面容嬌俏，穿著一身嫩黃衣衫，聲如黃鸝的姑娘問那位戴著羊脂玉壓步的姑娘問道：“岑姐姐這幾日可練什麼曲子麼，過幾日的百花會姐姐定時要大展風采的！”
岑小姐在京城閨秀圈中本是有名的人物，春賞百花夏賞月，秋賞金菊冬賞雪，每季這大大小小的宴會便是各位閨秀展示自己的絕佳舞臺。
而岑小姐一手琴據說是已得之前琴中聖手常仙兒的真傳，在京中頗是有名。
岑小姐矜持一笑道：“長公主倒是邀請我去助助興，只是你們知道我家外祖母管的嚴，不太讓我在外面彈琴的，說是女兒家不以微末才技取勝，到底是德行為重。”
說完，又看了一眼薛可，道：“說到這個，我是最羨慕薛小姐的，萬事隨心，自由不羈，真是好生讓人嚮往。”
眾人都聽過薛可的名聲，也自然明白岑小姐的言外之意，不由捂著嘴輕笑。
說到彈琴，薛可猛地想起來，忍不住指著那位岑小姐道：“原來是你！”
岑小姐一頭霧水，看著薛可。
“原來你是忠順侯府的小姐！”薛可恍然大悟，笑眯眯道：“對了，你那日在花園彈琴彈的好好的，後來幹嘛哭呢？”
岑小姐臉色大變，那日的事情原是她精心設計，為了和三王爺見上一面的。結果三王爺有事未到，五少爺過來，她忍不住掉了眼淚。
她以為這事隱秘的很，萬萬沒想到薛可居然知道。她心裡只以為薛可知道全部的前因後果，一時間心如鼓鳴，臉皮漲的紫紅。
眾人見她臉色突變，都暗自心下猜測，又一臉興致的看著她和薛可。
岑小姐一臉怒氣：“你在胡說什麼！”
薛可雖然不明就以，卻也知道自己是佔了上風，不免心下得意。