且說秦王回到王府，長順在裡間伺候他換了件家常衣服，王妃上前見了禮，柔聲笑道：“王爺今天回來的倒早。”
楊六娘一向溫柔知禮，秦王對她也敬重有加，輕輕點頭道：“府裡有什麼事麼？”
“今天宮裡來人，母后將四娘召進宮去了。”
“哦？有什麼事麼？”
“妾身也擔心來著，傳旨的太監只說是母后想找個人說說話，又體貼妾身府中事多，只讓四娘進去坐坐。說起來，妾身也慚愧。”
秦王聽說無事，不在意的唔了一聲，隨手翻起一本摺子，道：“我一個人坐會，你先去忙吧。”
王妃應了聲，又轉身到裡間，往香爐裡添了片香，道：“王爺，如今已是秋日，我再加片芸香吧，王爺面有沉鬱之色，秋日忌燥，這香聞起來倒是令人疏闊些。”
秦王點點頭：“有勞王妃了。”
“伺候王爺是妾身本分，王爺言重了。”王妃說完便行禮退下了。
香爐裡慢慢飄起一縷若有若無的煙，秦王思緒也慢慢飄遠。
坤寧宮中，容若姑姑正在替皇后推拿著頸部，近日來皇后漸覺得頸部痠疼，嚴重時頭暈眼花，不能視物。容若便從醫女那學了推拿之術，無事時便幫皇后活動一下經絡。
皇后眯著眼：“阿容啊，本宮也是年紀大了，這到了下午便覺得精神有些不濟。”
“娘娘風華正盛呢，這一天事情太多，娘娘若是累了，便閉眼眯一會。”
皇后輕輕嗯了一聲，半晌又幽幽嘆了口氣：“只怕眯著了，又錯了晚上的困頭。阿容，你幫本宮鬆鬆頭吧，內務府進的這頂珠冠也繁複了些。”
容若心疼的替皇后卸下頭上的珠冠，那珠冠是純金打造，滿鑲著各色寶石，又墜著多顆珠子，雖然光彩耀人，卻也有些分量。
“娘娘一會見秦王側妃，不如換身家常衣服吧。”
皇后擺擺手：“不了，小輩面前更要注意儀容。一國之母，六宮之主，說起來多少人豔羨，阿容，說起來又有多少意趣呢？”
容若聽了也心酸，仍然強打起笑容，寬慰道：“娘娘今日怎麼做此悲傷之語？娘娘風華正茂，王爺又聰慧過人，娘娘的福氣大著呢！”
皇后嘆了口氣：“六娘那孩子，也是本宮精挑細選給闕兒的，原指望她孃家能助闕兒一臂之力，倒沒想到楊首輔把自己搭了進去。且不說闕兒在此事上的委屈，單說這秦王妃，孃家竟是犯了事的人家，阿容，你說說，闕兒命裡的姻緣線是怎麼回事，之前喜歡的薛家那丫頭，薛家也是，哎。”
容若拿美人捶輕輕捶打著皇后的肩，半晌道：“秦王妃倒是恭謹賢惠。”
“恭謹賢惠有什麼用？再說，孃家沒有助力，哪裡談得上賢惠？”
“是，娘娘說的是。”容若順著皇后說，不再辯駁。
皇后卻像是被撩起了話頭，繼續道：“京城中誰不是一雙富貴眼？楊家倒臺後，王妃藉著中秋舉辦賞桂宴，你看看，來了幾戶人家的女眷？長公主府、一品侯府、常山郡王府家的夫人都沒去，便是願意賣秦王府面子的，見到王妃，提到楊家豈不尷尬？這原也是沒辦法的事情。阿容，我知道你可憐六娘那孩子，那是個不錯的孩子，只是時也命也。”
容若肅聲道：“娘娘說的是。阿容也是糊塗了。”
“你不是糊塗了，你是心軟了。”皇后看看自己保養得宜的雙手：“別說你，本宮這兩年心境都變了，對了，中秋宴上你看到七王爺的兒子沒有，真是粉雕玉琢啊，皇上也是愛的不灑手，齊妃更是笑的眉不見眼。”
容若見皇后好容易有點興致，連忙笑道：“可不是，七王本就容貌出眾，莊氏也明豔，兩人的孩子真像那送子觀音像中的娃娃，娘娘，不說其他，咱們王爺以後的孩子肯定也漂亮極了。”
皇后輕輕蹙了蹙眉，神思間倒有往日的幾分哀愁和動人：“闕兒倒是不著急，膝下還沒個一兒半女的。”
容若笑道：“娘娘還這般貌美迷人，倒是想著做皇祖母了！”
皇后也忍不住被她逗笑了。
主僕二人正說笑間，便有內監報秦王側妃在宮外候見。皇后點點頭，容若為她整理了下裙襬。
楊四娘也有一年多未進坤寧宮，得知皇后娘娘特意召見，她也特意裝扮了一番，她這一年倒是長開了，又細細的描眉塗唇一番，穿著一身水紅的衫子，襯著細細的楊柳腰，倒是頗為風流別緻。
皇后見到她也小小吃了一驚，原先她是挑選四娘作為秦王正妃的，看著也覺得端正齊整，倒是沒想到四娘做了一年側妃後，樣貌裝扮也像著妾室的方向發展，她當皇后已久，對後宮這類女人見得太多，心底便有些不喜，只是面上不顯，笑道：“四娘來了。”
楊四娘嫋嫋婷婷的跪下去行禮：“四娘請母後安。”
皇后與她閒聊了幾句，問了幾句秦王近況，話題一轉：“你在王府過的如何？六娘對你可還好？”
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四娘怔住，她對六娘自然是頗多怨恨。在家是姐妹，她原比六娘大上兩歲，她爹爹又是家中嫡長子，她孃親也比六娘母家更顯貴，便是論受寵程度，她也明顯是家族中更引人注目的那個。
偏偏命運造化，六娘是妻，她是妾，尊卑有別。她先入府，佔得先機，管著內院的事，六娘入府後，對外應酬自然是王妃的職責，她責無旁貸，管家等事務也未完全攬去，留了一部分給她。平日裡待她也不苛刻，但有些事情上也給她不軟不硬的幾顆釘子。她也算不上得寵，可是自從她聽說秦王因為六娘年紀小而一直沒有和她圓房之後，心裡又莫名生出一種期待。
此時皇后明晃晃的挑出問題，她也不知道用意，只能含含糊糊回答：“多謝母後記掛。妾身在王府一切尚好，王爺對妾身也頗為關懷。王妃，王妃對妾身也還好。”
“哦！那就好！你們本就是姊妹，六娘雖然是王妃，可在孃家時她可是你妹妹，哎，本來哀家看中的王妃是你，也是造化弄人啊！”
皇后這話一出，楊四娘的心砰砰跳的厲害，她不明白皇后的用意，只好小心翼翼的試探：“是兒臣辜負了母后的期望，也是兒臣命裡沒有這個福分。”
“福分一事嘛，也不能單單看命。”皇后意味深長的說了一句。楊四娘一抬頭，便看見皇后似笑非笑的盯著自己。
楊四娘感覺自己的心跳到了嗓子眼，不由跪了下去：“兒臣駑鈍，請母後指點。”
“有些事情，還是要靠自己爭取的。好了，我也累了，四娘，你先退下吧。”楊四娘想在說什麼，皇后已經起身，扶著容若的手進去了，楊四娘半天才從地上慢慢起來。
楊四娘出了宮門，才發現自己的手腳一直在輕微的顫抖，回到王府，她鎮定了一番，先去給王妃見了禮，楊六娘見她的眼神有點奇怪，不由問道：“妹妹今日怎麼有些心神不寧？”
楊四娘凝了凝神，笑道：“我許久不進宮，倒是有些生疏惶恐，讓姐姐笑話了。”
“你我姐妹，何必見外？王爺今日還叮囑，讓妹妹回府後去回個話。”
楊四娘心中一喜，道：“我收拾收拾便過去，娘娘也有話帶給王爺。”
楊四娘回屋裡補了補脂粉，將唇脂抿的更豔了幾分，又將鬢邊的一根玉釵換成步搖，又換了件輕薄的披帛，正準備出門時，她自幼的嬤嬤趕了過來。
嬤嬤一來便喝退其他丫鬟，楊四娘又照了照鏡子：“嬤嬤有事回頭再說吧，眼下我正要去王爺那邊。”
“大小姐！”嬤嬤一直未改她在閨中的稱呼，急道：“剛剛三少爺那邊遞過來一個訊息，大小姐還記得東宮的唐姑娘麼？”
楊四娘頓了頓，坐了下來，冷笑道：“我怎麼會忘了她？我這個側妃不就是拜她所賜麼？三哥說什麼了？”
“三少爺今天跟著王爺出門，見到這位唐姑娘了。”嬤嬤又湊過頭，在楊四娘耳邊低語了幾句。
楊四娘不由怔住了。
秦王爺對東宮的唐姑娘有意？她突然有點明白當初唐姑娘對她莫名其妙的敵意，只是那人是東宮的姬妾，王爺如何會認識？
事後她也多方探聽過，也沒打聽出哪個唐家出了這麼一位姑娘，最後聽說不過是一名七品武官的女兒，怎麼會太子、秦王都如此上心呢？怎麼會太子、秦王又喜歡上同一個人呢？之前京城傳的沸沸揚揚的薛家姑娘，據說就是太子曾在聖上面前求過，秦王也在皇后面前吵過。
像是有什麼線索閃過楊四娘的腦子，但她又抓不住。看向鏡中的如花美眷，楊四娘決定回頭再找三郎仔細問問。
已是傍晚時分，內屋中尚未點燈，顯得有點昏暗。秦王在書案前一隻手襯著頭，卻是迷迷糊糊閉著眼睛。
楊四娘看著他的側顏，睡著後沒有慣常的溫和中帶著疏離，只是單純的俊美，再往下看他的寬肩窄腰，突然有點唇幹舌燥。
她踮著腳悄聲走過去，手指輕輕劃過他掉下的一縷髮絲。秦王今日思緒頗亂，夢中也是之前和薛可的種種，聞到一絲香味，恍惚間他一把抓住薛可的手，只覺得這個夢似幻似真。
“阿可！”他輕輕呢喃了一句。楊四娘並未聽清，只是從未聽過秦王如此深情，下意識的將另一只手覆在他手上，輕輕摩挲。
秦王神色有些微痛苦，輕輕喚道：“不要離開我。”又將她的手貼到自己臉邊。
秦王正在半痴半夢之間，突然聽到女子含羞帶怯的婉轉的叫了一聲“王爺”，他一怔，心中嘆了一口氣，睜開眼，片刻才認出楊四娘。
他神色慢慢恢復清明，溫聲道：“你怎麼在這？長順呢？”
楊四娘見他突然醒來，一張粉臉俏的通紅，低聲道：“長順在外面，妾身回宮後，王妃讓我過來給王爺回話，妾身便進來了，擾了王爺，還請見諒。”
秦王想到她今日進宮，便問道：“母后召你進宮有何事情？”
“就是問了問王爺近況，教導妾身要好生伺候王爺。”
秦王嗯了一聲，擺手道：“沒什麼事你先下去吧。”
“王爺，母後今天還問，問王爺是否和王妃圓房？”
秦王皺了皺眉：“母後怎麼問起這個，你怎麼回答的？”
“妾身聽內事房的人說，王爺體貼王妃年紀小，尚未圓房，妾身也不知真假，但母後詢問不敢不答，也不敢妄言，就這麼說的。”
秦王看了一眼妝扮豔麗的四娘，點頭道：“哦！你倒是有心，母后說什麼了？”
“母後教導妾身不懂事，說王妃雖然年紀小，妾身年紀卻不小了，怎麼還不懂得侍奉主君。”
秦王冷冷的看了她一眼，“這麼說來，是本王的不是，倒連累愛妃了。”
楊四娘嫵媚一笑，身子卻軟軟的跪了下去，道：“王爺這樣的話倒是讓妾身惶恐的緊。只是王爺正是熱血年紀，妾身就是心疼王爺，何必苦了自己？不知道王爺心尖尖上的人，可會也為王爺守身如玉麼？”
這句話卻是一下戳進秦王心窩裡，腦中又浮現太子和薛可打情罵俏的畫面，不由一股熱血衝上頭。
楊四娘見他神情，便知今日三郎的訊息不假，心裡一股酸意油然而生，面上卻帶上一份悽楚，往秦王身邊膝行了兩步：“王爺如此深情，妾身心裡卻為王爺抱不平，妾身自知蒲柳之姿，不堪侍奉，只求能寬慰王爺萬一，則心願足矣。”
秦王剛在心神不定中，此刻完全清醒過來，便恢復了往日的神情，道：“愛妃從哪裡聽來這些無稽之談，不要以訛傳訛。”
秦王正欲站起身，楊四娘卻突然膝行一步，抱住了他，整個人貼了過去，秦王不由頭皮一麻，沉聲道：“放開！”
楊四娘卻沒有搭理他，貼的更緊了些。
秦王在楊四娘進來之前正是情思縈繞，此時被楊四娘一刺激，居然有了反應，不由惱怒，大聲道：“長順，人呢？”
房間外傳來長順的應答聲“爺，奴才來了！”楊四娘心裡一怔，不由退了一步，又羞又恨，滿臉通紅。
長順一進屋便覺得屋裡氣氛不對，王爺一臉寒色，斥道：“你是怎麼當差的？側妃過來也不稟報？”
長順有苦說不出，只能跪下請罪。
秦王怒氣稍稍平一些，道：“好了，側妃今日進宮也累了，你送側妃回內院吧。”
楊四娘一臉頹然，慢慢起身、行禮，看著一旁的長順，想說什麼，終於還是忍了。
楊四娘回到自己院中，嬤嬤看著她臉色不好，著急的問：“姑娘怎麼了？見到王爺了麼？”
楊四娘不由抓住嬤嬤胳膊，眼淚便掉下來：“嬤嬤！我這是造了什麼孽!怎麼遇上這麼一個冷心冷情的人！”
嬤嬤連忙喝退左右，心疼的摟住她：“姑娘！姑娘別難過！男人都是這個德行，總有一天他會明白姑娘的好！”又哄又勸了半天，楊四娘才慢慢平靜下來。
看著鏡中的自己，楊四娘冷靜道：“嬤嬤，你去問問，三哥回去沒有，我要和三哥見一面。”
嬤嬤點點頭，叫來小丫頭打水，又親自替楊四娘淨面、勻臉，又點上胭脂，果然眼睛紅腫，一張臉更有份我見猶憐的風情。
看著楊四娘躺在塌床上，嬤嬤又仔細吩咐了小丫頭，這才出去安排。
入夜時分，嬤嬤在前打著燈籠帶路，後面一個身影穿著一襲斗篷，遮住了臉面，二人穿過了花廳的側門，守門的婆子接過嬤嬤的賞錢，眉眼帶笑道：“媽媽，您老放心過去吧，我就在這守著，但您也聽著點更聲，總不好太晚的。”
嬤嬤點點頭，扶著身後那人，悄聲透過。兩旁花木森森，再過一道廊，便是前院廂房。王府中有些屬官偶有急事錯過時間點，趕上宵禁便宿在此處。
楊三郎頭疼的看著面前的時公子，過會四娘要過來，偏偏這位時公子今日不知為何，只是在這盤桓，二人已經無話可聊，他卻沒有離開之意。
楊三郎終於忍不住開口：“時公子今日不回府麼？您這樣，郡主大人不會擔心麼？”
“母親今日去長寧侯府，想必要晚點回來，今日左右無事，也省得回去受大哥教訓。”
楊三郎知道郡主府一向家教管束甚嚴，世子也頗有長兄風範，直把這位郡主府小公子性子都拘束的甚是沉悶。
楊三郎想說什麼，門口已經傳來了腳步聲。嬤嬤輕聲問道：“少爺在麼？”
楊三郎只好開啟房門，只見嬤嬤身後的四娘走進來，她進屋解開斗篷，轉身遞給嬤嬤時才發現屋內還有一人，不由一怔。
時公子卻比她更為吃驚！
郡主為人沉穩，管理子女又甚嚴，膝下子女無論嫡庶都不許出入聲色場所，時公子雖非郡主親生，卻家教嚴謹，他的親事正在議談之中。而他竟是未見過如此美貌女子！不由吶吶說不出話來。
觸電般放開手，吶吶地說不出話。楊三郎有點看不下去，帶他離開了房間。